夏初瑶也没想到，这老夫人叫她这一跪，便跪了将近两个时辰。
眼看着遮云苑里的下人都开始传膳了，夏初瑶只觉得自己快要头晕眼花，这一双腿也都不是自己的了。
“夫人，你没事吧？”跪在夏初瑶身后的沉碧见着她身形有几分晃动，忙跪行两步上前去，将她轻轻扶了一扶。
“你没事吧？”撑着这一身的疼，这会儿又这么一跪，夏初瑶连唇色都有些发白，被沉碧一扶，忍不住往她怀里靠了靠。
“奴婢皮糙肉厚，这般跪着没事。”瞧着她虚弱的模样，沉碧抿唇，眼中已是有了泪，从前她们在海棠院时常被辛姨娘欺负，这般罚跪之事，她这个夏棠的贴身丫鬟经常领受，可是自家小姐哪里能遭这般罪。
偏偏，今日这老夫人生气之事，她们这些奴婢，半点情都求不了。
夏初瑶轻叹了一口气，抬眼看了只有下人进进出出，想来这老夫人是有意要让她一直跪下去了，今日她这身体状况实在是受不住这般责罚，便忍不住垂目寻思，要不要装个病昏过去，先躲了这场罚跪再说。
“三爷，老夫人说了，你不能进去！”刚想跟沉碧使眼色，却听得回廊上小厮急切的声音，抬头便瞧见了一身大红状元袍未褪的沈临安快步朝她们这边走来。
形色匆匆的人在看到跪在院子里的身影时，身形轻轻一晃，随即加快了步子。
“棠儿，没事吧？”拂开阻拦他的小厮，沈临安俯身要去将夏初瑶扶起来。
“三爷，你怎么回来了？”本还以为沈临安要到晚间才回来，这会儿看到他这般急匆匆闯进来，夏初瑶颇有几分惊讶，见他伸手来扶，却是侧身躲过，摇了摇头不愿起来。
“不管是什么事情，你也先起来再说。”抬眼看了一眼主屋，沈临安见她不肯起来，俊眉一蹙，执意要拉她。
“三爷，老夫人有命，不得她开口，夫人便一直这般跪着不能起来，您便不要为难夫人了。”夏初瑶不作声，一旁的沉碧终是有几分忍不住开口说道。
“夫人在这里跪了多久了？”沈临安眸色一沉，也不拉夏初瑶了，直起了身子，问沉碧。
他自宫中出来，遇到太子说要宴请他们，本是借了换身衣服的空档回来看看夏初瑶，到落松苑却见着一脸急色又不敢多言的黛绿和几个遮云苑的嬷嬷。
本以为老夫人只是为着早上的事情，想要训夏初瑶几句，这会儿听得沉碧这般说，这才觉得事情并非这么简单。
“三爷还有事要去忙吧？妾身无事，三爷不需得记挂，还是快去忙你的事情吧。”见沉碧又想开口，夏初瑶先截断了她的话。
元帕作假这件事情，终归是她理亏，老夫人既然要罚她，她也没办法，只能受着了。
沈临安抿唇看了她一眼，转身便要往屋里去。
“老夫人和夫人正在议事，说是不让任何人打扰。”才刚踏进房门，却被里面出来的梁嬷嬷给挡住了。
“……”见老夫人连自己都不见，沈临安默了几秒，便也不闯了，只是转身又踱回了夏初瑶身旁，撩了袍子，在她身边跪下。
“三爷……”
“你若是撑不住，便倚着我些。”见老夫人不见他，夏初瑶也不愿说到底是怎么回事，沈临安也不问了，只是伸手将她往自己身边揽了揽，让她倚在自己身上，自己跪得笔挺。
“今日三爷刚刚封了官职，想必还有很多事情要忙，便不要在这里耽搁了，快走吧。”靠在他肩上，夏初瑶轻轻松了口气，抬眼瞧见快步朝他们走过来的御风，复又直起了身子，劝沈临安。
他今日入宫，应该是受封翰林修撰的官职，即便是无晚宴要赴，那也要请同科进士们一聚，毕竟以后大家都如朝为官，抬头不见低头见，都是同僚，须得先巩固一下情谊。
那边回落松苑取了衣物的御风快步过来，刚想开口禀报府外太子的车驾已经到了，却被沈临安的眼神止住了话头，站在廊下，看着他和夏初瑶，面上有急色，却不敢开口。
“不管奶奶是为着什么事情生气，必然都是因为我做得不好，让你受累了。既然要罚，便一起罚了吧。”将夏初瑶带着几分凉意的手轻轻攥住，沈临安沉声说到。
这半年来虽说老夫人对夏棠没有表现出过分的喜爱，不过自从琼途寺之后，对她也没有了抵触的情绪，何况之后在府里上下打点，夏棠也做得极好，他这会儿还真想不出来是什么事情惹得一向心慈的老夫人能这般体罚她。
“御风，你急匆匆来找三爷，是为着什么事？”沈临安这般说，叫夏初瑶心中有几分感动，却也不能见他就在这里耗下去。
“……”御风经她一问，张了张嘴，却被沈临安冷眼一扫，又将嘴边的话全数咽了回去，只能撇了撇嘴，继续望着他们。
这太子殿下宴请所有新科进士，这会儿正亲自叫了东宫的车马来接沈临安赴宴。眼下倒也只有沈临安才这般沉得住气，敢叫太子在门口等他。
“这是怎么回事？”院里的小两口僵着不动，主屋里的老夫人和朱氏也没反应，倒是又有人从月门进来，瞧见院里的情形时，微微有几分吃惊，等看清倚在沈临安身旁的夏初瑶满面苍白的模样时，目光一颤，也不问了，大步往屋里走。
梁嬷嬷伸手想拦，却被沈临渊一把拂开。
“奶奶，他们是犯了什么惹得奶奶这般生气？”请了安，看着老夫人阴沉的脸，沈临渊带笑问了一句。
“渊儿，你今日不是在巡防营当值，怎么这会儿回来了？”见着沈临渊进来，朱氏的面色也沉了几分。本该在外的沈临安回来便也罢了，今天沈临渊当班，这会儿出现在这里，难得也只是为着那个夏棠？
“刚刚护送太子殿下的车驾过来，我是奉了太子殿下之命，进来寻三弟的。”见朱氏这般，沈临渊也不问了，只是看向老夫人，“奶奶，太子殿下的车驾都在府门等临安，要接他去赴宴了，他在外面跪着不肯起，您帮我去劝劝他吧。”
“太子殿下？”倒没想到沈临渊这当值都当到府里来了，朱氏自桌前站了起来，抬眼看了看院中的人影，皱眉，“母亲，不管这家里有什么事情，终归不能叫太子殿下在外多等，要不，您先让临安起来，这事儿过两天再说。”
“我是让那夏棠罚跪，又没让他跪，太子殿下既然叫你来找他，你把他带出去便是。”瞧见沈临安与夏棠一起跪着的时候，老夫人心中便更添了几分不悦，这会儿朱氏这么一劝，她也只是冷哼了一声，不想多做理会。
“奶奶你也知道临安的性子，您若是不出去劝他，他只怕是当您还生他的气，他自小最在意奶奶，怎么敢轻易起身离去。”昨日晚宴时都还高高兴兴的，席间明明还见着老夫人拉了夏棠的手跟别人说她这孙媳能干，这才过了一夜，怎么老夫人的态度就大变了模样？
自己一手带大的孙子，那性子她自然是知道的，眼看沈临渊一劝再劝，也知道叫太子殿下久等了不好，老夫人便也只能让朱氏扶她起身，三人一起往屋外去。
夏初瑶本已有些跪不住，便倚在沈临安身上，见得屋里有人出来，忙挺直了身子，抬眼撞上老夫人那带着几分怒意的眼睛，又忙俯首垂目，不去看她。
“太子殿下的车驾已经到了府外，你便不要在此耽搁了，快些出去吧。”目光落到两人十指相扣的手上，老夫人沉叹了一口气，示意梁嬷嬷去扶沈临安起来。
“今日不管是什么事情惹了奶奶生气，临安先在这里给奶奶赔罪了。棠儿她身子弱，跪了这么久也受不住，还请奶奶怜惜，让她起身吧。”不理会梁嬷嬷，沈临安俯身朝着老夫人作了个礼，“奶奶若是心中有气，实在要罚，便让临安陪她一起，在此跪到奶奶消气为止吧。”
“你这是还要威胁老身了？”
“孙儿不敢，只是，自孙儿与她成亲那日起，便发誓要与她患难与共，孙儿今日绝不会留她一人在此受罚。”
“你……你这是要气死老身？！”听得沈临安的话，老夫人身子一晃，踉跄着退了两步。
一旁的朱氏想要开口劝，却也不知到底该劝谁，偏偏那边扶着老夫人的沈临渊也只是抿唇看着沈临安和夏棠，不开口。
“老夫人，作假骗人是妾身的不对，妾身也甘愿领罚，只是眼下太子殿下还在府外，若是再让三爷这般跪下去，触怒了太子殿下对大家都不好，还请老夫人先消消气，让三爷先走吧。”左手被沈临安紧紧攥着，夏初瑶眼看局势越发不可收拾，忙俯身一拜，先服了软。
“这话还用得着你来说？若不是因为你，他会跟我这般拧？”先前听得她说她欺瞒哄骗，夏棠可是急得差点就要起身反驳，这会儿眼看有沈临安给她撑腰了，倒是会先服软卖乖了，老夫人扫了她一眼，冷哼了一声。
“作假骗人？”沈临安听得这两个字眼，眉头一皱，抬眼看老夫人，“什么作假骗人？”
“半年前你们大婚之日并未圆房，大婚第二日送过来的却是一方染血的元帕，今日母亲身边的梁嬷嬷撞破了此事，母亲心中有疑惑，便叫棠儿过来问问。”
听得朱氏此言，不仅是沈临安，连一旁静观其变的沈临渊都是一惊。
眼瞧着大家面上的表情各有变化，夏初瑶垂头低叹了一口气。刚刚因着几分羞怯连沈临安都没敢说，这会儿好了，朱氏倒不在意，当着这么多人的面就给她全讲出来了。
她正想开口解释，身旁的沈临安轻轻捏了捏她的手，先她一步开口：“当初未曾圆房，是因为孙儿一心备考，不想被旁的事情扰乱心神，便与棠儿约法三章，又思及当时的情况，害怕母亲和奶奶担心，才拉了棠儿一道，与我作了个假。这件事情，本是孙儿叫她委屈了，却不想，还让她被奶奶这般误会。”
他说的轻松，一副恍然的模样，听得老夫人一愣：“此话当真？若是这般，为何先前夏棠不与我直言？”
“此事棠儿曾与三爷约定，绝不会对旁人提起，所以先前棠儿……”夏初瑶垂头轻声说着，却忍不住翻了个白眼，先前把她叫过来便是劈头盖脸一顿骂，她刚想问清楚，就被叫出来罚跪，她们何时给过她解释的机会了？
只是，先前她还有几分惆怅，不知道该如何解释，总不能说当时她心绪未定，所以不愿与沈临安圆房。虽说如今事情已过，可这般说，沈临渊也还在这里，指不定要叫他们有多少猜想。
沈临安这般将事情都揽到自己身上，倒是帮了她大忙。
“今日之事便先到此为止，时候不早了，临安还是快些出门去吧。”两人都这般说了，外面还有个太子殿下在等着，老夫人也不好再为难，只能松了口。
这般说完，也不想再看到他们，叫了朱氏和梁嬷嬷就进屋去了。
沈临安将她从地上扶起来的时候，夏初瑶只觉得自己这双腿就跟断了似的，攀着沉碧站稳，她也忙着催沈临安快走。
“我先送你回落松苑再出去。”垂目看了看她的腿，沈临安颇有几分不放心。
“殿下等你许久，你若是再耽搁，即便是殿下不生气，叫其他人知道了也不好，眼下弟妹也都没事了，你还要这般不知轻重不成？”沈临渊见他还不走，蹙眉沉声说道。
知道沈临渊说得在理，沈临安也不多留，嘱咐了她几句，领了御风去偏厅换了衣服，便急匆匆赴宴去了。
“我也无事，不如送弟妹回落松苑吧。”眼看沈临安离去，沈临渊看着坐在廊下揉腿的夏初瑶，轻声说着，在她身旁蹲了下来。
“大哥……”眼见他并指点了她腿上的几处穴道，虽然也知道他这般是为了替她舒筋活血，可总觉得有几分不妥，忍不住开口唤了一声。
“回去让她们再给你好好揉揉，跪了这么久，只怕伤着筋骨。”沈临渊倒是半分避讳也无，等得收了手，眼见她要让沉碧和绫罗扶她起来，也只是叹了口气，伸手要去将她打横抱起。
“大哥，我的脚没事，不需得这般。”这一下夏初瑶急了，忙往后躲。
“没事？那你走两步给我瞧瞧。”伸手抓了她的胳膊将她从地上提了起来，一手架着她，等她自己走。
刚刚沈临安在的时候，她怕他担心，拼了一口气攀着沉碧直挺挺地站着，连晃都不晃一下，这会儿被沈临渊这般架着，双腿酸麻，脚下半分力气也无。
“你刚刚点我什么穴了？”总觉得有几分不对，夏初瑶抬眼瞪他。
“歇息半个时辰便好了，我送你回去吧。”被她这般一瞪，沈临渊也只是笑着俯身一把将她打横抱起，也不等旁人再说什么，抱着她往遮云苑外走。
“大哥是还不嫌自己苑里乱吗？”也不知道是不是刚刚的事情刺激到了他，夏初瑶仰头看着沈临渊刀刻般的棱角，皱眉不满地问道。
他不嫌乱，她可嫌麻烦。
她什么都不做骊阳公主都已经看不惯她了，这遮云苑离落松苑那么远，这般回去，只怕明天骊阳公主就该提刀上门了。
这么一想，夏初瑶突然有几分后悔刚刚劝沈临安先走了。
“我送弟妹回府，这般正大光明的事情，能添什么乱？若是今日不是你，是二弟妹，我照样会做此举。都是一家人，何必这般客气？我来送，总比随便叫一个小厮背你回去的好。”
“……”人家说得这般坦荡自然，夏初瑶撇了撇嘴，不愿与他多说。
“你当初的确是因着临安的缘故，才没有……”见她不言语了，沈临渊默了一默，忍不住开口，话到一半，却又觉得这早已没有了意义，转念换了一个问题，“你如今是真的心甘情愿跟他在一起？”
“自然是的。”一路不住地四下打量，只盼着看到他们的人越少越好。
“可是，到底是为什么？”
“因为我爱他啊。”想也没想地答了一句，话刚出口，夏初瑶微微一愣，面上一烫，思及沈临安，心中泛起一阵甜意。
一开始选择乖乖留在沈临安身边，是因为沈临安对她照顾有加，她也想要仪仗沈家媳妇这个身份做些事情。
那个时候，她一直觉得，自己心里即便是有人，那个人也必然是穆玄青，不会是旁人。
只是，年下在望舒镇上月余的相处下来，夏初瑶才发现，她对穆玄青，更多的是追随和服从。
她与他自小一起长大，第一次父侯领着她到穆玄青跟前时，便跟她说，那是大皇子殿下，日后，是你的朋友，更是你的主子。也是自那日起，她一直陪在他身边，所做之事，皆以他为中心。所做的选择，都是以他的利益为主。
或许，她的确喜欢过他，毕竟自小就在离他最近的地方，他又是那般优秀的一个人。
可是，他们之间的情意太过复杂。
也是在察觉沈临安的心意之后，夏初瑶才慢慢发现，所为的爱，本不该掺杂那么多复杂而又难以掌控的东西在里面。
她知道自己不该这般，若是昨晚没有那一壶酒，她或许不敢那般大胆地承认这份感情，不敢应了沈临安这白首之约。
毕竟，她依旧有着一颗向着晋国的心，他却是大齐的臣子，她是真怕终有一日，他们会拔剑相向。
不过，事情既然发生了，那么至少在那天到来之前，她都会好好珍惜眼前之人。只盼着自己能寻到一个两全的法子，叫他们永远都没有敌对的那一日。
“说起来，还要多谢公主殿下的两次成全，若非她，我与临安也不会有今日。”仰头看了一眼因着她的话抿唇不语的沈临渊，夏初瑶心思一转，缓缓开口。
“两次成全？”步子一顿，沈临渊低头看她。
“昨晚夜宴之上，我误饮了公主为大哥准备的酒，当时只以为是酒劲太大，喝醉了而已，今早细思之后，才觉有几分不对。”
反正那日看来，这骊阳公主是存了心不让她好过，如今老夫人虽然因着沈临安连哄带逼将她放了，可指不定心里多有几分怨怼，若是这会儿她不给骊阳公主制造点麻烦，等她有闲去与老夫人联手，那日后她在这国公府里岂不是没好日子过了。
先前在沈临渊这件事上，她多番退让，只盼着能与这夫妻俩撇清关系。只想着等得骊阳公主得偿所愿之后会放过自己。
如今嘛，她突然不想看到那褚云音好过了。
“妾身本也不该插嘴大哥和大嫂之间的事情，只是，有时候女人为了得到她想要的东西，即便是对最心爱的人，也会不择手段。”一路进了落松苑，等得沈临渊将她放在外间的软榻上，夏初瑶看着神色有些低落的沈临渊，轻叹了一句才又开口，“她毕竟是天家公主，虽说有时候手段多有蛮横，却也是因着爱重大哥的缘故。只是这般手段，府中之人知道便也罢了，若是闹得外人皆知，对大哥和公主，对沈家来说，都不是什么好事。”
昨日纸醉手里那壶酒，除了她，还有几位跟她道别的夫人和大人都喝过，这酒中的蹊跷，只怕她现在不说，也终会有人察觉。
“此事我会放在心上，弟妹好生歇息吧，我先告辞了。”先前本是因着在遮云苑里听到的事情而心情沉郁，如今听得夏初瑶这番话，沈临渊眉头一蹙，却是心中怒起。
这些时日，他一直对骊阳公主避之不及，寻月苑里她折磨那些下人之事，他是知道的。府里的各种传言，他也都了解。
他本也是心思烦乱，对此便不想多管。可昨日那般场合，她竟然胆大到做这般叫人不耻之事，实在是有些不知轻重。
