祁晔闻言，唇角拂过一抹浅笑，微微点了点头，却是许久都没有再出声。
两人就这么一路不紧不慢地走着，途中偶尔随便聊上两句，都是些不痛不痒的话题，切入最深的也不过是丘梁当下的时局分析。
眼看着总兵府的大门就在不远处，步清倬突然停下了脚步，没有继续往前走。
祁晔随之停下，顺着他的目光看了一眼，似是了然，勾起唇角笑了笑，轻声道：“不想进去？”
步清倬眯了眯眼睛，低声道：“进不进又有什么不同？里面已经没什么人了。”
祁晔点了点头，“看来那个丫头走了，这云宁城对你来说就什么都不是了。”
步清倬侧身瞥了他一眼，幽幽道：“云宁城依旧还是云宁城。”
祁晔愣了一下，继而朗声而笑，“是呵，不管人怎么变，云宁城依旧还是云宁城，即便以后改了名字，可是这里这座城不会变，这里的人也不会变，除非……”
他突然话音一滞，后面的话没有说完，兀自摇摇头，又道：“那些人呢？”
见步清倬拧了拧眉，他便道：“我是说，那个丫头的师父，还有……”祁晔停了一下，“夜辞。”
步清倬唇角略过一抹浅笑，垂首道：“你还在因为那天隐卫落败的事耿耿于怀？”
“那倒不是。”祁晔摇头，“不过，我对他们颇有兴趣倒是真的，自从我记事以来，他们是唯一可以从隐卫手中救人、甚至将隐卫打伤之人。我虽并非江湖中人，却也不得不承认，这两个人……确有过人之处，只可惜……”
说到这里，祁晔不由太息一声，向步清倬看去，“如果我没有猜错的话，这两人是无论如何也不可能进入朝堂。”
步清倬闻言轻笑，没有说话，算是默认。
祁晔又问道：“他们现在可还在府中？”
步清倬摇头，“上官前辈早就已经悄悄离开，淳于前辈收到传信，在一处山顶发现了他找寻多年的一位奇药，昨天离开了云宁城，至于夜辞……”
步清倬撇了撇嘴，深有其意地看了祁晔一眼，“夜辞的性子与旁人不同，你还是不要见他的好，他接下来多半会先回一趟九因，至于再后面他要做些什么，我也说不准。”
祁晔眯了眯眼睛，“他们都是墨夷皇族护卫，竟是不用听你的调令。”
“呵呵……”步清倬闻言不由笑出声来，连连摇头，“南玺国早已国灭，墨夷氏也早已不在，祖辈留下来的枷锁和规矩没必要生生世世绑着他们，更没有必要一代一代传下去。他们奉命要保护的人是母亲，既然母亲已经不在，那皇族护卫也将不复存在。从今往后，这世上便再无墨夷皇族护卫。”
祁晔有微微的惊讶，听着步清倬用如此清淡的语气说出如此重要的决定，恍然间有种如见故人的错觉，一瞬不瞬地盯着步清倬看着，隐隐在他身上看到了另一人的影子。
“殿下……”他轻轻呢喃一声，声音很低。
步清倬没有听清，下意识地问了一句：“什么？”
“没事。”祁晔很快便恢复了平静，淡淡一笑，收整了心绪，“既然人都已经走了，你若是在这里待得不习惯，随时可以去白家别院找我。”
“不必了。”步清倬摇摇头，“既然这几日就要动身离开，也就没必要再折腾。”
祁晔只是笑了笑，没有说话，转身便看到有人小跑着而来，对着两人行了一礼，轻声道：“禀相爷，审出来了。”
闻言，祁晔也不急着问究竟是何人，反而朝步清倬笑道：“你之前不是说，刺客是冲着我来的吗？要不要赌一把是谁的人？”
步清倬挑挑眉，朝着南边看去，沉吟半晌，幽幽道：“怕只怕，他们不是其中任何一方的人，又或者说，他们不是受其中任何一方的命令，而是……”
祁晔了然，沉了脸色，道：“双方一起。”
步清倬却不由笑开，睇了祁晔一眼，凑到祁晔面前，似是故意挑衅道：“有人布了这么大一场局引你来，费尽心思想要除掉你，继而瓦解丘梁，那你觉得这一次……你能活着离开东郡吗？”
说罢，不等祁晔回答，他兀自朗声大笑，看了看祁晔，转身朝着总兵府的大门大步走去。
祁晔身边的人不由皱了皱眉，不安道：“相爷……”
“没事。”祁晔轻轻挥了挥手，唇角溢出一抹浅笑，盯着步清倬的背影看了半晌，轻声道：“回吧。”
凌国堰都，皇城祥华宫。
团圆节一过，寒意便越来越重，夜已深，祥华宫内外透着阵阵凉意。
一众宫人皆已屏退，只剩下平日里楚轶的贴身内侍守在宫门外。
寝殿灯火明亮，楚轶独自一人坐在软榻上，面前的杯盏里难得是茶水而不是酒水，此时的楚轶也比平日里要沉静得多，轻轻晃着手中的杯盏，目光聚在一处，又像是漫无焦距，若有所思。
如此等了许久，久到手边杯盏里的茶水已凉，煮茶水的火炉已灭，他要等的人依旧没有踪迹。
这让平日里一向急躁的楚轶有些不耐烦了，若非是因为事关重大，他今日也不会如此耐着性子等上这么久。
莫非，真的就像是言阆所说的那般，一切都只是一场骗局？
越想，心中越是恼火，楚轶端起杯盏准备喝茶，刚刚抿了一口便又吐了出来，低头狠狠皱眉看着手中的杯盏，突然一扬手将杯盏扔了出去。
只不过他并没有听到杯盏落地的声音，更没有看到茶水四溅，就在他将杯盏摔出去的刹那，一道白影骤然从眼前闪过，将那杯盏牢牢接在手中，杯中的茶水一地不洒。
楚轶还以为自己看错了，下意识地揉了揉眼睛再抬眼看去，只见凌铎一袭白袍站在殿门旁，看也不看楚轶一眼，只是将杯盏递到鼻前闻了闻，淡淡笑了笑。
“茶是好茶，可惜君上耐不住性子。”他边说边径直走到火炉旁，给炉子里添了点火炭，摊开手掌从炉子上拂过，待他让开身时，已经熄灭的炉火竟然再度燃起。
楚轶原本窝在心头的火气骤然间散去，只剩下惊愕，瞪着眼睛看着凌铎，定了定神，问道：“你……究竟是什么人？”
“我是凌铎。”凌铎不慌不忙，将茶壶放回炉子上之后，便摊开手掌在火炉两侧轻轻翻掌，“也是……你们世人这些年一直在找的七曜之主。”
“七曜之主……”楚轶从霍晏绥那里听过一些与此有关的事，听来虽然有些陌生，却也并非一无所知，“我还是想不明白，你为何就偏偏选中了凌国？”
凌铎手上的动作停了一下，想了想，突然弯眉笑道：“也许是因为……我姓凌。”
“荒谬！”楚轶不傻，这般说辞显然就是搪塞敷衍，不禁冒火，一扬手抽出一旁早已准备好的长剑直指凌铎，“说，你究竟是什么人？受何人指使？为何利用完晏国之后又迅速找上我们凌国？你的目的究竟是什么？”
凌铎侧身瞥了一眼，看到那闪着寒光的剑刃，他的眼底掠过一抹戾色，很开又恢复了平静，勾了勾唇角，抬手轻挥衣袖，楚轶顿觉一股强劲的力道朝着自己扑来，硬生生地撞开了他手中的剑，长剑落地，发出一阵清脆的响声。
“这些东西太危险，不是君上该接触的。”说话间，炉子上的茶壶开始咕噜咕噜冒泡，凌铎提起茶壶沏了一杯热茶，走到楚轶面前递给他，“热茶，君上小心烫。”
楚轶喉结动了动，却因为目睹了方才的种种，一时间不敢再妄动，小心翼翼地接过杯盏放到手边的案几上，目光一直紧紧盯着凌铎。
见状，凌铎微微笑了笑，走到一旁坐下，轻声道：“君上有所疑惑和顾虑，是因为言将军说了什么吧。”
楚轶冷着脸色，沉声道：“孤且问你，晏国那事……是不是如平鸾公主和言阆所言，是你临阵逃脱，救走了当初想要杀死平鸾公主的人？”
“是。”凌铎没有丝毫迟疑。
如此干脆，反倒让楚轶一愣，他原本想好了要怎么应对凌铎的反驳和解释，却没有想到他这么干脆地就承认了，一时间竟是不知道如何应答。
“你……”他伸手指了指凌铎，“你果然是另有目的。”
凌铎垂首敛眉，神色骤然冷了下去，“君上这是后悔了？”
楚轶只觉周遭突然变冷，像是有寒风吹在骨子里，吹得他浑身发冷，他竟然有点不敢去看凌铎的眼睛，下意识地别过头避开他的目光，“你还记得当初你是怎么跟孤说的吗？你说你会助孤一臂之力，除掉祁晔，拿下丘梁，可是现在你的种种言行却让人琢磨不透，至少……还没有到让孤可以相信你的地步。”
“相信……”凌铎清冷一笑，“可惜，我做事从来不需要别人相信，也不会相信别人，我的选择也不仅仅只有你一个，不过……”
他突然话音一顿，回身向楚轶看去，目光凛凛，“言阆倒着实是个忠臣，为了凌国，竟然如此不管不顾。”
话音落，他的眼底闪过一抹冷冷的杀意，抬眼向殿外看去。
