三人的马车出了城门，在官道上面疾驰而去。
路过的百姓瞧这朱国公府的马车和三个器宇不凡的男人，都吓得躲在一旁纷纷避让。
凤景瑞瞧着外面的风景有些萧索，对此行并不抱太大希望。
老忠王已经派人到西南打听，那里的灾民食不果腹，加上冬日来临，气温下降，这些可怜的百姓竟连穿的冬衣都没有。若是长此以往，定会官逼民反。到时候凤羽想要把此事压下去，恐怕就没那么简单了。
正在凤景瑞神游太虚之时，却看到，马车两边的景象飞速的向后倒转，枯黄的树叶落满大地，苍穹之中，一只孤鹰振翅高飞。
远处的落日把几近冰冻的湖水映射得红彤彤一片。
凤景瑞的心情也跟着红日冲将出去，他突然想起了大漠的红日，还有那嘴唇干涸的日日夜夜。
马车离京城越远，树木却越多了起来。放眼望去，天地连成一片，尽是一片昏黄。乡间的景色与京城不尽相同，却也让人心旷神怡。
如此行了大概半柱香的功夫，凤景瑞明显感觉到马车的速度慢下来，不过半个时辰左右，一行人终于来到了一个偏僻的村屋门前。
凤景瑞下车，却不由得心中纳罕。
四处满眼青翠，似乎与京城分属两个世界。
朱少爷瞧着瑞王眼中闪着快乐的光芒，也深受感染，笑着道：“你别看这里荒山野岭，与我们朱国公府的气势恢宏没法比，可是朱九爷每年赚的银子，可以把我们朱国公府翻修三次。”
凤景瑞听着朱少爷的夸赞，不免激动不已。
“看来西南灾区的百姓终于有救了。”凤景瑞笑着，只等他叩门。
说来也巧，朱九爷家中的一个书童刚好出门，却撞见了几位京城来的达官显贵。那书童一看就是见过世面的孩子，瞧着凤景瑞的打扮，居然没有丝毫的惧怕。
“瑞王爷吉祥！”书童双手一搭，便给凤景瑞行了个大礼。
凤景瑞心中狐疑，只是猜测，这书童如何知道他的身份？难道说，朱九爷身边的奴才都有未卜先知的能力？
朱少爷只是微微一笑，并不打扰两人的谈话。
“敢问这位小兄弟，你是如何知道我的身份的？”凤景瑞百思不得其解。
“人人都说瑞王爷心系百姓，这些年间，瑞王爷把所有身家都搭在了百姓身上，真真是一两银子也拿不出来了。而且，小人听我家主公提起过瑞王爷的各项义举，再对比您身上补了又补的素袍，小人就猜出个一二。小人在您面前门弄斧，还请瑞王爷不要放在心上。”书童观察力极强，让凤景瑞不得不佩服此人的推理。
“本王早就听说朱九爷治家有方，如今一见，果真名不虚传。我与朱大少爷是挚友，麻烦这位小哥帮我们通传一声，就说凤景瑞求见。”凤景瑞主动放低姿态，竟然没用王爷的身份压对方一头。
那书童满脸的春风，转身便跑到了内堂通知朱九爷。
半晌过后，朱九爷亲自出门迎接。
凤景瑞仔细打量眼前的老者，头发高高束起，丝丝华发显得尤为扎眼。再看他一身素袍，并未有显赫人家的骄纵习气。
朱九爷抱拳道：“小人参见瑞王爷，瑞王爷吉祥！”
凤景瑞连连摆手：“前辈在上，应该受晚辈一拜才是，至于那些虚无缥缈的头衔，今日就抛弃好了！”
言到此处，凤景瑞给朱九爷深深鞠了一躬。
如此温文尔雅的王爷，令朱九爷展露笑颜。
“请进，快请进！”朱九爷瞧了一眼朱大少爷，两人眼神交汇之间，似乎已经说明了来意。
凤景瑞朝着别庄里面走去。
从外面看，这里青砖绿瓦，似乎颇有魏晋之遗风，如今身在别庄之中，凤景瑞才觉得自己看错了。这里奢华异常，甚至比朱国公有过之而无不及。如此错落有致的假山，让凤景瑞惊叹连连。
看来朱九爷也是个低调的人，不然的话，他断不会把所有精彩的东西留在后面，不给外人轻易看了去。
凤景瑞也是个懂规矩的人，却心照不宣，只是兴致勃勃的左右瞧着。朱九爷就是朱九爷，连别庄建造的都和寻常富贾不尽相同。
如此城府之人，定会成大事的。
凤景瑞颇为好奇地瞧着院子里面的十八般兵器，突然来了兴致。
“看来朱九爷也是个兵器爱好者，您可领兵打仗，上过战场？”凤景瑞说起擅长的事情，不免眉飞色舞。
朱九爷淡淡一笑：“都是好些年前的事儿了，老夫记不得了。”
凤景瑞拿起一支长矛，便虎虎生威的舞了起来。
一众奴才瞧着瑞王爷的身姿，不由得心中暗自叫好。
“好！甚好！果真是金凤国的第一战神，瑞王爷得到先帝真传，老夫瞧着您的身姿，仿佛看到了先帝还在世的模样。”朱九爷言罢，不由得重重地叹了口气。
凤景瑞把长矛放回原处，笑着道：“我自小随父皇南征北战，只是和父皇学了些皮毛而已，若是说神态相似，本王断断不敢当。”
朱九爷沉吟片刻，终于把贵客引入正厅之中。
“都说王爷可以玩转十八般武器，还在鞑子面前箭无虚发，如今一见，真让老夫开了眼界。”朱九爷命人奉茶，笑着道。
“朱九爷过赞了，本王从不玩武器，只要是抓住个机会，定会让鞑子们死伤惨重。所以朱九爷的称赞，本王断断不敢接受。”凤景瑞不卑不亢，从不把战争当儿戏。
朱九爷心中一紧，却也觉得自己失言了，连连道歉：“老夫在京城生活许久，竟然忘了王爷在军中生活的苦寒。老夫以茶代酒，给王爷赔罪了。”
凤景瑞瞧着朱九爷办事如此爽利，也跟着一饮而尽。
