眼看着就要到年关了，宫中的奴才们也忙碌起来。
为了迎接童女入宫，真真是平添了不少喜庆之气。
普通百姓奔走呼号，竟然都挤破脑袋一般想把自家女儿送到后宫，若是他日为妃，估计就是光耀门楣之事了。
从前后宫选秀女，皆有身份限制。现在陛下开恩，想把各地聪慧的女子集中培养，让她们参与政事，如此说来，凤羽也不是那迂腐的帝王，却也在民间有了些许的转圜，
“太后娘娘，昭仁宫那边已经忙起来了，听说是有童女就要进宫了。若是以组训来管，这些女人是后宫，定要来拜见太后娘娘才是。可是内务府居然把这些童女直接送到了昭仁宫中，如此违背礼法，奴才真真是看不懂了。”王公公受瑞王爷之托，在太后耳边吹风。
“哀家知道，你心中是不喜的。你也算是个忠心的奴才。凤羽走到今天这个地步，完全是他咎由自取。既然他眼中没有哀家，哀家何苦要讨人嫌，去问一问这些孩子的去向呢？”太后放下毛笔，笑着道。
“太后娘娘，您慈悲心肠，是那转世的菩萨。老奴听说……这些童女根本不是作为为官女子培养，而是……”王嬷嬷言到此处，竟然低下头去。
“你如何听到这些闲言碎语？后宫之中的女人都不安生，你在哀家身边伺候多年，也该知道这个老理儿，既然不是我们能左右的事儿，你缘何要插上一脚呢？”太后不免出言训斥王嬷嬷。
王嬷嬷也是爱莫能助。
虽然说，早些年间，王嬷嬷和侍卫私通，被凤羽下令赐死侍卫和王嬷嬷腹中孩儿，以至于王嬷嬷终身不孕，只能孤独终老。
王公公惦念着王嬷嬷是他的本家，多次出手相帮，两人也算是故友。
此次事件，已经引起了瑞王爷的怀疑。王公公本想从中斡旋，找王嬷嬷帮忙个忙，如今被太后训斥，两人也不敢多说什么了。
“启禀太后娘娘，瑞王爷来见。”
“快让他进来，哀家也好久没见他了。”太后轻轻挥了挥手，便差人把瑞王爷引进来。
再看瑞王爷，一脸英气，与死去的先皇有七八分的相似。
先皇的这些子嗣之中，只有瑞王爷最为出众。只是太后未曾料到，先皇最后竟然把皇位留给了凤羽这等懦弱小人，反而把凤景瑞这样的盖世英雄派到了边疆，一呆就是十几年。
太后是瑞王爷名义上的嫡母，凤景瑞对太后也是百般尊敬与孝顺。凤景瑞在北漠的时候，年年都会差人给太后送上贺礼。
东西好坏不论，只看凤景瑞的孝心，就是凤羽比不了的。
“你来怎么也不说一声？哀家瞧你又消瘦了不少。”太后紧紧握住凤景瑞的手，不肯让他行大礼。
“儿子最近事忙，已经好久没有进宫来见见太后娘娘了，还请您不要放在心上。”凤景瑞口出之言皆是家常，没有任何皇家的疏离寒暄。
“你这小子，就是心太野了。反倒是初一，秀外慧中，若没有这孩子给哀家调理身子，恐怕哀家日日衰老，都等不到你来的这一天了。”太后如此试探，让凤景瑞脸色一红。
“初一那丫头性子毛躁，却对患者说一不二，清灵夫人的身子也是她给调理的。我听下人们说，朱国公夫妇若是想要个儿子，也是指日可待的。”凤景瑞不动声色，已经坐在了堂上。
“你不提起此事，哀家还给忘了。初一的医术高超，自不用说。她已经把整个朱国公府的人给收了。朱国公是何等眼高于顶的家伙，却也对初一赞不绝口。只是……初一退了哀家的指婚，可是因为你？”太后素来不喜拐弯抹角，便直接问了去。
半晌，凤景瑞没有开口说话。
“你们瞧瞧，这小子还有脸红的时候！”太后娘娘指着凤景瑞的鼻子道。
“太后，就不要臊我了，既然您早就看出儿子钟情于初一，您何苦要在这群奴才面前来说？”凤景瑞言到此处，竟然用双袖遮面，引得众人哈哈大笑。
两位主子的来往，极其亲热，也倒让王公公放心了些许。
“你们是什么时候好上的？”太后追问之下，凤景瑞也不敢不说实话。
“初一从小身子孱弱，一直被欧阳大人送去大漠养着。儿子驻守边疆，在集会上遇到了穿着鞑子衣服的初一。我们二人差点动手，反倒是不打不相识，才有了这段姻缘。只是……初一在北漠不辞而别，让儿子心中落寞些许。没想到，我们还是在后宫遇到，也是上天的安排。”凤景瑞在太后面前，落落大方，竟然也毫不避讳他和初一的关系。
“你可知道，初一这丫头为了哀家可以收回成命，她竟然毛遂自荐，想要帮清雅郡主解困。结果，却让那刁钻的清雅成了初一的姐妹了。这女子似乎有些魔力，总能把人给收的服服帖帖。”太后对初一的赞美溢于言表。
“多谢太后娘娘体恤，若不是您收回成命，恐怕儿子就要单相思，无心顾及朝政大事了。”凤景瑞话锋一转，几个奴才看着瑞王爷的脸色，便齐齐的退了下去。
太后瞧着眼前的光景，也不由得叹了口气：“唉！你这孩子，跟你父皇是一个样，若不是心太软，也不会让他抢了你的风头。”
“太后言重了，什么风头不风头。父皇在世的时候，曾经教训诸位儿子，定要以国家为重，百姓为先。若是不能做到此处，就不配做皇室的传人。儿子从小愚钝，出身不好，得父皇关照，儿子才得以在父皇身边生活，一切生活习气，为人的伦理皆是受先皇感染，这才有立足之地。儿子已经很感谢太后的保护了。”凤景瑞言到此处，太后的眼眶不由得红了起来。
“你与凤羽皆不是哀家亲生，可是哀家自知，哀家对凤羽付出比你百倍还多的关心，却从未从他口中听过一句感谢。如此的差别，哀家真真是悔不当初。”太后连连嗟叹，让凤景瑞心中也不是滋味。
