昭仁宫中气氛肃杀。
“陛下本该以仁德治天下，却以己身喜怒哀乐为准，枉顾事实法纪。此事若是传出去，定会遭到臣民唾弃。”老忠王谆谆教诲，却让凤羽更为愤怒。
“老忠王，你别仗着父皇给的金鞭就任意妄为。朕治理国家，还轮不到一个外姓王指手画脚！你心里想什么，朕一清二楚！”凤羽如此污蔑老忠王的一片真心，令众位大臣寒心不已。
“陛下，老忠王自先皇驾崩以来，一直尽心辅佐，从未僭越过任何。如今陛下如此斥责，怎能服众？”兵部尚书低声道。
“老忠王意图不轨，只想着朕的这把龙椅呢！你们处处维护此人，可是想要一同谋反？”凤羽句句紧逼老忠王，不肯放过。
“陛下，您冤枉了臣等！”诸位大臣跪下呼号，却也无济于事。
“凤羽，你是老夫看着长大的。如今你是非不分，无辜冤枉忠良之臣。先皇御赐金鞭，上打昏庸帝王，下打奸佞之臣。陛下昏庸不朝，杀戮忠臣，弃百姓于不顾，本王替先皇教训陛下，皆是无奈。”老忠王提起金鞭，众人神色大惊。
“老忠王三思而后行！”众人打呼。
“本王决心辅佐皇上，令政治清明，百姓和乐。如今朝中混乱，百姓衣不蔽体，老夫如何有脸面下去见先皇？陛下，请受罚！”老忠王举起鞭子，重重责打凤羽。
凤羽跪在先皇遗像面前，受老忠王金鞭责打，自是义愤难平，誓死报仇。
奈何先皇临终托孤，曾经告知众人，老忠王手中的金鞭威力无穷，人人不可反抗。
今日凤羽所受屈辱，皆是因为先皇的不信任。
一鞭鞭打在凤羽身上，引得朝中大臣心中拍手称快。
“家法已动，陛下定要三思而后行。穆青大人为人忠勇，不可杀之，炼丹司祸国殃民，不可留之。请陛下废黜炼丹司，放穆青大人出狱，好生安抚。”老忠王气喘吁吁地道。
“朕，一切都随老忠王指示。来人，把穆青放出来！”凤羽攥紧双拳道。
“陛下，陛下不好了！”王公公躬身而来，吓得面如土色。
“怎么了？”凤羽歪着头问道，身上的伤口丝丝疼痛，不免让凤羽更加清醒了几番。
“穆青大人……死了！”王公公道。
诸位大臣皆是惊讶之色，却不敢相信穆青大人就这样死在了天牢中。
“你们是如何办事儿的？为什么连个人都看不住？他在牢里好好的，怎么会死？”凤羽惊声问道。
“是……中毒身亡！”王公公言之凿凿，众人不得不信。
“什么？天牢之中，哪里来的毒？你休要胡说八道！”凤羽不认，低声斥责道。
“狱卒说，是穆大人自己服毒，并未有人暗害于他。”王公公如此禀报，令众人心中狐疑。
穆青为人爽利，绝不会自戕以证清白。在昭仁宫被拉走的那一刻，穆青还大声疾呼，似乎是对凤羽颇为不满。若是他想死，何苦要等到进了天牢？况且，凤羽手下的奴才早就把穆青全身搜遍，就算是穆青想要藏毒自尽，也是没有可能的。
“查，一定要把此事查清楚。穆大人全家无辜受冤，都是朕的不对。若是不能查清楚这事儿，朕如何能面对朝臣和百姓？”凤羽假惺惺的掉了几滴眼泪，心中却暗自欢喜。
除掉这样一个碍手碍脚的大臣，凤羽只把火力对准老忠王便罢，朝中各位大臣皆是墙头草，害怕凤羽的。如此下去，凤羽在金凤国，便没有什么好害怕的了。
老忠王一个趔趄，差点没站稳，便直直地倒了下去。
穆青一家惨遭灭门，穆青死得蹊跷，无疾而终。各位大臣心知肚明，也不敢再问下去。这次是落在自己头上，恐怕比穆青的下场还要惨淡。
皇后得知此事，对凤羽心中不满。
穆青是皇后母家极力推荐的人才，如今无辜枉死，实在令人唏嘘感叹。
景仁宫内，皇后端坐在大殿上，心中惶惶不安。
穆青一家就这样死了，真真是可惜了一位贤臣。
“他还有什么人在这世上吗？”皇后娘娘开口问道。
“启禀娘娘，穆青还有个女儿，听穆府的管家说，已经被人给送走了，如今下落不明。几个杀手一路追出去，那孩子被杀了，只留下一个奴婢，水灵灵的大眼睛，说话做派倒不像是个奴才。”常嬷嬷道。
“可能是穆夫人的安排。你把这孩子领进宫，让本宫瞧瞧。”皇后笑着道。
穆婧雅改名换姓为绿竹，穿着奴婢的衣服便进了景仁宫。
凤舞邪跪在大殿上受训，却不肯哭一声。
“本宫是怎么教你的？奴婢的儿子可以在后宫过活，已经不容易了。为何你不能把《国策》背好了？以后你如何能帮助你皇兄？”皇后冷眼瞧着凤舞邪，心中不悦。
“皇嫂别动怒，小王定会好好背诵，不让皇嫂操心。”凤舞邪不过是个未长大的少年，却处处不得人喜欢。
翠竹跪在大殿上，眼中满是新奇。
“你是何人？”皇后抬起双眸，探究的眼光落在翠竹身上。
“奴婢翠竹，参见皇后娘娘。”翠竹匍匐在地，全然没有看到身边的凤舞邪。
“本宫听说，你在穆府伺候？”
“回皇后娘娘的话，奴婢是穆府大小姐的伴读，伺候大小姐生活起居，读书写字。”翠竹道。
“穆大人一家被灭门，你可知道？”皇后故意试探道。
“女婢知道，大小姐身死，奴婢对不起夫人的嘱托。”翠竹忍住眼泪，却也撇着嘴不肯哭出声来。
“你有何打算？”皇后颇为关切，却怀疑此人便是穆青之后。
“奴婢在乡下还有一个远方表亲，他已经答应了奴婢，愿意收留奴婢。多谢皇后娘娘体恤。”翠竹小小年纪，眼神之中却满是狠戾。
