这一天，“美龄号”座机降落在福州南郊的机场上。
在军政要员的簇拥下，舷梯上走下蒋介石。他头戴白色盆帽，映着白炽的阳光，站在舷梯上，匆匆瞥了一眼机场四周那起伏的南国林木，看了看蓝天和银白的云团，就同向他迎来的党政大员一一握手。
“欢迎总裁莅临福建视察、指导。”
“唔，我来看看大家。”蒋介石打着宁波官腔，“福建这个地方非常重要，诸位责任重大，责任重大……”
蒋介石对福建很重视，就在下野前二十天，他在南京黄埔路官邸，急忙召见陆军第一处训练处副处长，后来又改任第一编遣司令部副司令官的李以劻，开门见山地说：
“你赶快到福建去任独立第五十师师长。福建非常重要，没有福建就没有台湾。你到福建要注意闽浙边区、闽粤边区和闽台之间的联系。你所带的五十师是战略预备师，是美械装备，应该好好训练，作为保卫福建的有生力量。知道吗？”
“是，”李以劻诚惶诚恐地回答，“我一定不辜负总统的栽培。”
李以劻走马上任去了。当时在福建装备优良、兵员充足的部队，就只有这一支独立第五十师了。蒋介石是知道它的地位和作用的。
5月上旬，长江江防各军匆匆南逃，残兵败将溃集福建。那些在淮海战役中基本被消灭、所剩无几的残部，准备到福建重建或整编，正在到处征集、补充兵员。面对这种情况，蒋介石很不放心。
自从李宗仁代理总统后，他就把总统府的文官处和参军处所属的各局加以改组。李宗仁让李汉魂担任参军长，接替薛岳，以刘士毅任参军处第五局局长，接替俞济时。
蒋介石对李宗仁这一举动自然很不高兴，你一上台，就削弱我的力量哟！蒋介石马上将侍从系统的人事另外加以安置，把重点摆到闽、台地区，为自己安排退路。他让蒋经国、俞济时分别担任国民党总裁办公室正副主任，留在自己左右。还将原第三局的一部安置在陈诚的台湾警备总部；另一部安置在朱绍良的福州绥靖总署；让他的亲身侍从——参军施觉民，去担任福州市警察局局长；让原警卫室主任石祖德，去担任厦门警备司令。
蒋介石这次亲临福州，是为了鼓舞士气，收揽人心来的。因为自4月下旬到5月中旬的二十多天中，蒋家的长江防线兵败如山倒，残兵败将丢盔弃甲，辎重塞途，一退就是两千里。凡溃军到过的地方，借粮征草，拉夫派工，闹得鸡犬不宁，民怨鼎沸，真像经历一场浩劫一样。可是，自从人民解放军长驱直入闽北、闽东以后，退守闽中以及闽江以北的蒋军各部队，俱无斗志，失去作战信心，老想快快逃过闽江，到闽南地区去苟全性命。为了稳定军心，蒋介石要亲自来抚慰一下，表明他是三军统帅。
在这之前，蒋介石在大海的舰艇上和马公岛上，曾几次三番电告福州绥署主任朱绍良，要他在福州附近构筑一个半永久性的防御工事。但朱绍良阳奉阴违，他一面受“福建上将”（即海军上将萨镇冰和陈绍宽）的影响，不肯让自己的部队在福州决战，以免在炮火中毁于一旦；一面又听信绥署副主任吴石进言，吴认为号称斯大林格勒的大上海，钢甲坚兵还守不了半个月，福州南有大乌龙江、东有东海，这样背水之阵，何以固守？何况山地战是共军的看家本领，怎敢以卵击石。同时，福州市市长何震也陈述：福州贫困，征工征料困难重重，对死守福州，毫无信心。
蒋介石虽三令五申，但朱绍良迟迟不动手。最后没办法，只好要李以劻来构筑一线野战工事，临时应付一下。蒋介石显然不放心，便亲自到福州视察来了。
当时在福州的各部队虽然5月间裁编一次，取消了一些兵团、绥靖区及几个军、师的番号，但冒名顶替、吃空额的现象仍普遍存在。在福州补给区及财务处领粮饷的人数近23万人，实有人数却不到一半，当时粮饷由于改发银圆，台湾中央银行动用储备金数目过巨。蒋介石认为非再度核实兵员、裁减番号不可，否则不但金库空虚，而且造成无可用之资金，无可战之部队。只是一再裁撤，他又怕军心动荡，滋生事端，所以他不得不亲自来福建作“精神动员”，然后再下手整编部队。
退守在福建的部队，不仅重武器丢尽，连轻武器也损失不少，甚至连行军锅灶也大都丢光了。当时美国国防部鉴于国民党军队作战不力，也无意再行补充。
蒋介石这次来福建，除了视察军队，研究整编以外，还有一个目的，就是调整军队同福建地方人士的关系。
自从蒋介石下野以后，福建地方人士看到大势已去，对国民党已失去信心，再加上千百年来，传统的地方观念、排外心理，随着时局的恶化更日趋严重。福建参议会公然反对征兵，主张“闽人治闽”。海军耆宿萨镇冰说：“民国以来福建受外省人统治已三十余年，蒋上台以来的二十余年中更加厉害。”
原海军总司令陈绍宽被陈诚排挤，解甲归田回到福建，也是牢骚满腹。他的部下、曾任海军次长的李世军说过：
“福建人在共产党方面还出了一个邓子恢任中原政府主席，在国民党中则空空如也，连本省主席也要外人来当，真是……”
闽北师管区司令谭道平调国防部参谋总长办公室后，遗缺经顾祝同报准蒋介石，以总统高参于天宠补充，但遭到福建参议会议长丁超五反对，电请国防部阻止其到任，主张以该师管区副司令福建人吴某来充任。国防部碍于当时局势和地理环境，也不得不答应了。
蒋介石认为，“为了大局，不得不退让一步”，所以有必要到福州来调和一下。
他首先要调解朱绍良、李延年同刘汝明的关系。
李延年和刘汝明在淮海战役期间就有矛盾。李延年任徐州“剿总”副总司令时，刘汝明根本不听指挥，他的部队李延年指挥不动。
4月下旬大撤退，李延年任京沪杭警备副总司令驻金华时，顾祝同命令：凡属南撤入闽的各部队，统归李延年指挥。而刘汝明根本不听，长驱入闽，根本无视李延年这个副总司令。
5月上旬，刘汝明的第八兵团南窜抵达闽北，照理应该受福建绥署指挥，至少也该向朱绍良打个招呼。而刘汝明丝毫不加理睬。朱绍良派少将高参和刘汝明联络，刘也不买账。因此，朱绍良向蒋介石告状，说刘“企图不明”。
后来，刘汝明兵团五十五军七十四师在南逃途中迷失方向，被朱绍良派人收容改编，这就更使刘汝明大为不满，一再向蒋介石告状。
朱绍良、刘汝明、李延年之间互相扯皮已经到了白热化的地步。蒋介石心里想：这还了得，福建不是靠这三个人吗？连这三个人都不和，那还谈什么固守福建呢？
朱绍良在福建的势力比较大，地位比较巩固，这里还有一个特别重要的原因，就是他和李宗仁的关系比较密切。李宗仁是他的后台。
南京、上海解放以后，李宗仁同朱绍良的电信交往更为频繁。李宗仁也想拉拢朱绍良这股势力，把福建作为他的退守之地。李宗仁也不能不为自己多留一条后路啊。
蒋介石从有关情报得悉：李宗仁想在6月底或7月初来福建榕城一趟……蒋介石不由得皱起了眉头，心里狠狠地说：李德邻哟李德邻，你的手也伸得太长了，你把广西、贵州这一带作为你的独立王国还不够，竟伸到我的东南沿海来了……好吧，水来土掩，兵来将挡，我要赶在你来之前，到福建去作好布置。
这就是蒋介石到福州来视察的错综复杂的背景，有的可以明说，有的只好藏在肚子里。
6月21日上午8时，蒋介石带着俞济时和机要秘书曹圣芬，从台北松山机场起飞，九时到达福州的南郊机场。这次他不得不亲自出马来执行这一极其棘手、又极其复杂的任务了。
