“行行行，那就随你的便吧。只要你有本事筹到钱，我不拦你。”母亲敷衍地说着转身进了厨房。
“不用你操心，我发誓，我一定会有办法的。”珮吟冲着母亲的背影喊了一句。
“珮吟啊，要不要给你做早点啊？快到上学的时间啦！”过了一会儿，母亲从厨房探出头来喊道。
“谢了，一会儿我自己来。”珮吟赌气地说道。谁要你给我做早点，珮吟心想。母亲的这种近乎献殷勤的关爱方式，让她很不舒服。这么多年过去，缺失的爱，能用这样的一餐一饭弥补得回来吗？需要你的时候，你在哪里？
第二章
美吟答应母亲，一定不会迟到的，十一点整，她会准时等在新桥站。可是，现在都十点一刻了，她还没拿定主意穿什么呢，身着一套内衣，站在那儿发愣。这套红色的羊毛连衣裙么，太热了，那套藏青色裤装么，又太一本正经了，美吟已经在穿衣镜前来来回回走了好几趟了。望着榻榻米上成堆的被否决掉的衣服，美吟脑子里一片空白，她心神不宁地走到桌前，端起咖啡又喝了一口。她知道，今天的这顿饭很重要，一定要把握好分寸。
直到十点半，美吟终于选定了一件本白的绉纱衬衫，配一条羊毛混纺黑西裤，外披一件烟灰色意大利麂皮夹克。这件夹克价格不菲，花去了她大半个月的工资。接着，她又翻箱倒柜地找出了一顶黑色贝雷帽，小心翼翼地用这顶圆帽子压住了一头鬈发，短短的鬈发略显凌乱，贝雷帽一戴，就显得精神了。出门前，她还戴上了太阳眼镜，看着镜子中的自己，满意地做了个鬼脸。
路上，美吟顺手在报摊上买了一份《读卖新闻》，上了地铁翻看起来。扫一眼标题，就没啥好事，净是些负面消息，无非又是经济不景气，房地产疲软，股票不断缩水。看来，日本几十年来的泡沫经济就要破裂，繁华时代的幕布就要落下了。哎，美吟叹了口气，把报纸一卷，胡乱地塞进了拎包。
美吟知道，日本经济的状况，和自己的饭碗息息相关，她的工作是将客户公司的公关资料翻译成英文。一般来说，公司一旦紧缩财务支出，最先被砍掉的，就是她手上那些可有可无的项目，所以，她不敢不关心日本的经济。当然，今天还有更让她操心的事，那就是如何应对珮吟。现在她满脑子想的都是见了面该说什么，尽管姐妹俩已经不是初次见面，但是一想到这个姐姐，美吟心里还是直发怵。在珮吟来东京之前，她多次劝姐姐别来日本，觉得姐姐对日本抱着太多的幻想，来了不见得好，反而会失望。可是，现在人都到了日本了，还能说什么呢？
美吟觉得姐姐的行为简直不可理解，那么多年都过去了，她为什么还要拼了命地出来，寻找这个在异国他乡漂流着的家呢？现在的姐姐，又不是当年那个半大的孩子，眼看着都奔四了，还是两个孩子的妈。费那么大的劲，又是闹离婚，又是抛下孩子，又丢了一份稳定的工作，大老远的来了，却巴巴地和他们挤在一起，心甘情愿地在别人的国家里做二等公民。何苦呢？这里又没有一座金矿等着她。
自懂事起，美吟从来就没有享受过生活在家乡的那份自在和畅快。以前，在香港，她饱受同学的奚落，被叫作“大陆妹”。在他们眼里，她就是一个乡巴佬，一个土包子。后来，到了日本，美吟的日子就更难过了。这是一个资源贫乏，极其排外的小岛国，美吟只觉得自己在哪里都格格不入，身为一个外国人，她知道自己只是一个过客。无论到哪里，为了谋生，美吟必须付出加倍的努力，必须学会吃苦耐劳不生事，规规矩矩做人，才有可能站住脚。所以，她总是梦想着有一天回到自己的家乡，体验一下走在祖先走过的土地上的感觉。可珮吟倒好，为了出国，有个好好的家却偏偏不要，那是她不懂得寄人篱下的委屈，没有过动不动就得点头哈腰赔不是的经历。
分别了那么久，现在姐姐又来投奔这个家庭，对此，美吟还不清楚这意味着什么。但是，她下意识地感觉到，珮吟这位不速之客，恐怕不会给这个流落在海外多年的家庭带来什么好处。这个家庭，沉浮于生活成本昂贵的东京已有十多年，勉力维持着表面的平衡，而姐姐的到来，可能就会一举击破这个平衡。对这位大她四岁的姐姐，美吟已经没什么具体的印象了，但是这么多年来，母亲总是把姐姐的名字挂在嘴边。珮吟是最聪明的，珮吟是最能干的，珮吟做功课最认真，珮吟从来不让爸妈操心，这些话，美吟耳朵都听出茧子了。但是，美吟并没有放在心上，尽管她知道在爸妈的心目中，她就是那个夹在中间既不聪明又不伶俐的二女儿，可是她并不在意，毕竟，又能干又懂事的珮吟离他们很远。可现在不一样了，珮吟已经在日本，她会给这个家庭带来什么？她又会给美吟带来什么？美吟不知道。
美吟长大后，曾经在纽约待过几年，在那里读的大学，主攻东亚艺术史。当时，她一边上学，一边在一家美术馆打零工。三年前，因为和男友分手，她离开伤心地，回到了日本她母亲身边。从小四处漂泊，美吟年纪轻轻，但已满心沧桑。这时候，她想到如果能回老家大连，看看张氏家族，还有自己的亲姐姐，那该有多好啊。这种愿望来得很强烈，家乡，那才是她真正的根啊，一个既陌生又熟悉的地方，一个既亲近又遥远的地方，毕竟，她已经离开老家三十多年了。而珮吟，则是维系她和她的家乡之间唯一的亲人。
为了能够早日回去看看她的家乡，两年前，美吟鼓动母亲和她一起回中国看珮吟。后来，因为种种原因，她们只在北京见了一面，那是姐妹三十年后的第一次重逢，美吟还见到了珮吟的丈夫和孩子们。那以后，美吟更希望能去大连看看，她想找到自己的根。可是，还没等到实现愿望，姐姐就已经只身离开了祖国，这一来，美吟和老家之间的纽带就断了。对于这个结果，美吟一时还没回过神来，所以，尽管珮吟在两周前就已经到了东京，美吟却还没见过她，在东京的第一次会面，她很当回事。
刚走出地铁站，冷风扑面而来，美吟禁不住打了个寒战，下意识地搓了搓手。捂住嘴，哈了一口气，美吟看见自己哈出的气消散在空气中，秋天的寒意渐渐浓了。已经晚了一刻钟了，她的眼前掠过母亲略带愠怒的面容，脚下就快了许多，匆匆地往右边的广场奔去。
早上的新桥广场特别安静，都有点萧索了。不再喷水的池子里，积了厚厚的一层泥土和落叶，周围只有三三两两的游人，在寒风中缩着脖子。不远处，是一个卖鲜花的小摊，水桶里插着几把粉色的玫瑰和亮黄的菊花。路边一家Doutor咖啡馆飘来一阵阵带点焦味的香气，让人有一种熟悉的感觉，除此之外，此刻的广场，没有一丝普通工作日里的喧哗和拥挤。
美吟一眼就看到了母亲，她和姐姐就站在广场的另一端，身后是一个醒目的火车头模型，这是约好的会面地标。美吟愉快地向母亲挥着手，脸上漾开了笑容，这笑容有点过了，掩盖着她内心的紧张，眼睛的余光，则瞥向了姐姐。
站在母亲身边的姐姐也笑盈盈地看着她。姐姐的身材瘦削而高挑，大概比自己高出半个头吧，美吟心里酸了一下。离上次见面，又是两年过去了，已经三十八岁的珮吟，依然能算得上是一个美人。略显消瘦的鹅蛋脸，细长的双眼，再配上高高的颧骨，像足了母亲，在姐姐身上，美吟依稀看到了母亲的年轻时代。珮吟这些长相上的优点，一下子拉开了和弟弟妹妹之间的距离，算是对她的一点弥补吧。美吟和大卫没能继承陈燕的优点，大扁脸，塌鼻子，一看就是父亲的基因太强大。
不过，珮吟看起来气色不太好，比两年前在北京见到时更苍白了。她烫了一头鬈发，蓬乱晦暗，有种兵荒马乱的感觉，和周围的气氛很不搭。珮吟披着一件褐黄色的风衣，里面是碎花连衣裙，款式和颜色都很土气。更让美吟看不上的是，珮吟的白色凉鞋还配了一双半筒丝袜。天啊，她简直就是个中国大妈。
美吟对着姐姐略一点头，挤出了一个勉强的笑。
陈燕走过来揽住了她的肩头：“你总算来啦，怎么搞的，这么晚。”母亲果然不高兴了。
“对不起啦，我坐的那趟烂车，在田町站给耽误了。”
“美吟啊，你今天穿得很好看啊。”珮吟开口了。
美吟脸上一热，听到姐姐的夸奖，她心里还是美滋滋的，毕竟自己刚才在着装上的用心，没有白费。不过，她并没有喜形于色，不知为何，她要在姐姐面前显出自己的高傲，显出自己的不同一般。或者，她就是想在自己和珮吟之间画出一条清晰的界线，不管姐姐的到来会给这个家庭带来什么，但是她这个做妹妹的是绝对占了上风的。在两姐妹中，她美吟明摆着是那个受过更多教育的，也是那个见过更多世面的。
“她现在不怎么用美吟这个名字了。”陈燕插了进来，“这阵子，就喜欢用她的英文名字薇薇安。”听母亲这样一说，美吟有点不自在起来了。她不明白母亲为什么要在这个时候提起这一茬，两年前在北京见面的时候，珮吟一直叫她美吟，那时候母亲可什么也没说。当然，话说回来，既然珮吟已经到了东京，这些东西迟早她都会知道的，早说晚说都一样。
“喂喂俺？为啥叫这个名？”珮吟盯着美吟，好像要从她脸上读出答案。
“那是我在横滨上国际学校的时候，一位美国修女给我起的名字，”美吟耸了一下肩，轻描淡写地说，“我的中文名洋人叫不出来，所以，我干脆就用这个名字了，省得麻烦，仅此而已。”
“嚯，你还上了贵族国际学校啊？你可真是幸运儿啊。”珮吟的目光再一次扫遍了美吟的全身。
美吟听出了姐姐话里酸溜溜的味道，一时不知该如何回应。她心里很明白，国内像珮吟这般年纪的人，正赶上了“文化大革命”，整整十年间，几乎没读过什么书，是被荒废掉的一代。虽然她和姐姐只差了四岁，但是却有着迥然不同的命运和人生。她能怪珮吟吗？不能，要怪就要怪母亲，没头没脑地在这会儿提起这个话头，这不是在刺激珮吟吗？她有点恼火又有点无奈地看着母亲，好像在等她来圆场。
“哎，薇薇安，光说话，也没点表示啊，”母亲好像看出了美吟的心思，“来来来，打个招呼。你姐姐千里迢迢地来到了日本，姐妹俩终于团圆了，多不容易啊。”
“姐，欢迎你！”美吟迟疑了片刻，慢慢张开了双臂，向前抱住了姐姐。她的动作有点僵硬，拥抱时，她的下巴蹭到了姐姐化纤布料的领子，感觉很不好。
珮吟并没有回抱，相反，她挡开了美吟的胳膊，“美吟，这算什么呀？”她毫不留情面地说道，“你现在都是外国人的做派了，在咱们国内，哪有这样打招呼的？咱们可别来这一套，我都要起鸡皮疙瘩了。要抱，就去抱你们国际学校的老外朋友们吧。”
美吟的脸一下子红了起来，生生地收回了胳膊。珮吟的敌意也不难理解，美吟总给珮吟打预防针，告诉她日本不是天堂，某种程度上，或许还比不上中国。在姐姐来日本这件事上，美吟从来就没有赞成过，现在，她还能期待姐姐对她有好脸吗？春天的时候，美吟给姐姐写过一封信，之后她们就没再联系过，两人之间，有一道看不见的隔阂。
“妈，大卫呢？他怎么还没来？”美吟回头问陈燕，借此转移目标。
“嘿，你们都到啦！”正说着，大卫从火车头后面绕了过来。这家伙又长胖了，不过还是乐呵呵的样子。大卫今年三十三岁，这个小弟弟，年纪轻轻，却有点谢顶了，看上去倒是比两个姐姐还要老相一点。
“大姐，怎么样？这些天过得还习惯吗？”他笑吟吟地问珮吟，“睡日本的蒲团，没有睡不着吧？”
“嗯，挺好的！”珮吟笑着点了点头，还伸手拍了拍大卫的肩膀，显然，她和这个弟弟倒是亲热多了。
“那咱们就过去吧！”大卫说着，示意大家跟着他走。
新桥饭店不远，走一会儿就能到。美吟和大卫在前面带路，陈燕和珮吟跟在后面慢慢走。路上，大卫跟美吟聊了会儿工作，又说起了前几天买的索尼Walkman，说着就把他新入的宝贝拿出来跟姐姐显摆了一下。大卫是一家大型贸易公司的销售经理，平日里工作很繁忙，还常常加班。购买最潮的电子产品，成了他犒劳自己和减轻压力的方式，这些新奇玩意儿都是他的玩具。美吟比大卫只大了一岁多一点，但是她对这个从小和她一起漂洋过海的弟弟十分宠爱，虽然她对这些电子玩意儿一点都不感兴趣，但还是饶有兴趣地听着。姐弟俩一路说说笑笑，有一搭没一搭地闲聊着。
他们两个先到了饭店，刚推开大门，美吟一眼就看到了等候在大堂的爸爸。跟儿子一比，张逸文的个子矮了一大截，不过看起来精神很不错。跟往常一样，他头上戴了一顶麂皮帽子，身上散发着Old Spice须后水的香味，体面而清爽，和其他中年日本中产商人没什么两样。“爸，早！”美吟向张逸文挥了挥手，但马上又觉得不对劲，都十一点多了。
张逸文点了点头，以示回应。“你妈她们呢？”说着，眼睛不住地往他们身后瞄，还眨个不停。爸爸也紧张吧，美吟心里暗想。
“她们就在后面，马上就到。”美吟乖巧地答道。
