且说阿鲁金想到那些好处，而那孤立无助的明朝皇帝看起来便是自投罗网，怎么不去试试？便下令了几乎山中所有的人到了真木谷。此刻天气闷热，阿鲁金的手下倒是个个精神倍发，提着弯刀便向真木谷冲去。这真木谷是夹在两座大山之间，两旁有着许多的乔木。此刻秦臻已在此等了两天，成心因问：“秦将军，你认为那阿鲁金会来么？”秦臻笑道：“挟天子以令诸侯的诱惑，我相信那个阿鲁金不可能不动心的。”正说间，便有一个兵士前来报道：“秦将军，一群蒙古军将真木谷已团团围住。”秦臻笑道：“命所有兵士从密道中走出去。”成德担心地道：“如果敌人放箭怎么办？”秦臻道：“他们不可能放箭，他们肯定要活皇帝，怎会去要一个死皇帝？于是一路人便从秘密笑道走了出去。”
朱棣和大臣等却在远处埋伏着，裴云飞道：“皇上，你说这秦将军在搞什么鬼，怎么这么久还不见动静？”
朱棣道：“你们就再等等吧。”
庄云冲道：“八成我怕他们被围在谷中了。”
朱棣道：“如果他们被围在那里出不来，的确不妙，去救他们吧。”
于谦谏道：“皇上且莫慌，我听那里也还未有打斗的声音，我相信秦将军一定还是好好的。如果我们这样以小失大，且非苦了秦将军一片苦心，而且秦将军就算为国战死，也是应该的。”
朱棣听了此番话后，便也没有再说什么。等了一忽，便听探子来报，“那阿鲁金等人一起围住了真木谷，秦将军也帅众人归队。”
朱棣大喜道：“不愧为我朝神将，传朕命令，紧紧围住真木谷。待敌人下谷之后，便叫后面的弓手上去放箭。”众将领命，秦臻归队之后便也亲自率了一匹人马守在了真木谷出口。
阿鲁金是一时欢喜过了头，而那些手下更是为了领功，谁也不肯落在后面，一窝蜂似的向谷底冲去，什么也不管。看破那些帐篷，哪知都是空营，便知上当，又急命众人退兵。可是此刻乱箭射来，死伤了大半人马。阿鲁金自知无路可退，便只好举剑自刎。那些剩下的兵士见到主帅已亡，不等秦臻等来攻，便只好摇旗投降了。这样明军便顺利的度过了鸡鸣山。五月兵会云州，朱棣大阅兵马，慰劳将士。七月到达阔滦海以北的杀胡原，那阿鲁台丢下了全部的牛羊辎重,带家属远遁去了。
朱棣笑道：“这阿鲁台真的有心，留下了这么多牛羊，我便可以慰劳军士了。”当下便命道：“马上杀羊宰牛，朕要赐宴与众将士。”吩咐一下，那些随军的厨子这下忙的不亦乐乎。
当晚篝火生华，众兵士都很高兴的吃着这次大餐。
宴上，朱棣举杯笑道：“朕这次秦臻之所以能如此这般顺利，全奈各位将军相助，大家一起干了这杯。”众人举杯一饮而尽。
朱棣走近秦臻道：“不愧是我的好侄儿，破敌戍边，叫那些鞑虏知道了我大明军的神武。”
秦臻笑道：“为天下黎民，这便是该我辈做的事。”
朱棣道：“你的功劳不小啊，日后一定要好好为你算算。”
于谦也道：“秦将军，不居功自傲，实乃我大明之福。”
裴云飞冷冷道：“知人知面不知心。”
严平向他道：“裴大人是什么意思？”
朱棣道：“裴将军，秦臻是我侄儿，我知道他是怎样的人，你休要多说。”
秦臻笑道：“皇上，不知这鞑靼是不是还要打？”
朱棣笑道：“朕非穷兵黩武，虏为边患，驱之足矣。现在我便封你为平虏大将军，边塞安危，便在你一人身上了。”
秦臻叩谢道：“多谢皇上！”
众人便又饮酒，吃羊肉、牛肉，大家狂欢，乐在其中。
回师途中，大军转向东南，到了清水泊。只见到那处是一个土城，朱棣忙问众人道：“这是何处？”却没有人能答得出。
忽从人丛中走出一个兵丁道：“启禀皇上，这里是清水泊，阿鲁台羽翼兀良哈守在此处。”
朱棣又问：“你可知此城中有多少人马？”
那兵丁道：“大概有一万多人马。”
朱棣又问：“这城中可有什么能人异士？”
那兵丁道：“这里有蒙古的一异士铁木真·哈不达，此人很会用计，还有一异士是汉人，叫愈凶穷，此人善排兵布阵，人虽少，亦难攻破。而那兀良哈身怀绝技，能以一敌过十名好汉。”朱棣一听之后，便闷闷不乐。这个兵丁原是那阿鲁金手下，此刻归降，这才吐出实情。
秦臻道：“皇上，我既身为平虏大将军，这事便交与我好了。”
朱棣这才笑道：“朕当然放心你了，不过这里的确有着几个能人，你也需小心。”
秦臻道：“我军乃是义师，所谓邪不压正，皇上请宽心，这一次我一定要一扫边庭尘垢。”
朱棣笑道：“好，吩咐全军，就地扎营。”
城中兀良哈听探子回报道明军已到城下，心下一惊。且喜军中还有能人，也不惧他万马千军。当下与哈不达和愈凶穷商议道：“大明这次圣驾亲征，我们应该做好准备，以防明军攻城。”哈不达笑道：“此处虽不是什么大城，但是纵他人再多也攻不进来。”当下派了人手把手要道。在各城门布下了地火阵，寒冰阵，穿木阵，水石阵。在各东南西北门封住了明军进攻通道。这下兀良哈倒是放心的在城中享乐了。
明军这边打探的小卒报道：“启禀皇上，那兀良哈不知搞什么鬼，各处城门根本不派人把手。”
朱棣叹道：“果真这样？肯定是想叫我军上当。”
秦臻道：“皇上，末将愿去看看。”
朱棣道：“这次不慌派你去，成心将军去吧。”
秦臻又道：“兀良哈不派多少人守城，定然其中有着计谋。或是他们已在城门上做了手脚，我怕他们去了不识，故我要亲自去一趟。”
朱棣道：“那样便好，你去吧，不可万事小心。”
秦臻道：“微臣知道。”
便带上严平，两个扮作商人，向那乘走去，却被那守门的士兵拦住，那士兵笑道：“你们没有看到两国交兵吗？还不快走，现在可不是做生意的时候。”
秦臻故意地讨好道：“这位官爷，我的确有件很重要的生意要进城去办，你就放我们进去吧。”
那守卫道：“那只能怪你运气不好，早不来晚不来，这四处城门都已经布好阵法，进不得了。你们还是赶快走吧，生意可以不做，命要紧。”
秦臻等装着很可惜的样子郁郁地走了。如此四个城门都看过，果然是精妙的阵法。秦臻有些虽然看见过，但是一时竟也想不出破解之法来。当下秦臻的心头太沉闷，很苦恼地回到了军帐中。朱棣见他们回来，亲自出帐迎接。
朱棣忙问：“发现了什么？”
秦臻摇摇头道：“看上去，兀良哈等已在城门处布下了阵法。”
朱棣又问：“这些阵法可有破解的法子？”
秦臻道：“这些阵法果然精妙绝伦，臣一时也想不到破解的法子。”
庄冲云冷笑道：“我看你是技不如人。”
成德道：“庄将军说话何必这般刻薄，那阵法很是独特，一时想不到法子也是正常的。”
庄冲云道：“既然如此，我倒想会会这些阵。”
朱棣道：“庄将军稍安勿躁，等大家先商议了破阵之法，再做决定。”
庄冲云听皇上一说，哪有半句多言。便忍气吞声，心里却暗暗打定了主意。
当晚，庄冲云待秦臻等休息后。便带了一路人，穿了夜行衣。便向正门（东门）走去。
到了东门前，庄冲云看到根本没有守城，便对手下道：“冲进去！”此刻城门也未闭，他很想知道秦臻是不是故意夸大，看着手下冲进去，他心头道：“我就要看看秦臻是不是故弄玄虚，待明天奏明圣上，看他这个平虏大将军还做不做的下去？”但见那冲进城门内的几个手下，刚刚踏入城门口，身上便是一团火，几个人被烧的焦头烂额。那些蒙古兵赶来笑道：“这些人竟想来行刺？也不想想这城门是给他们走的么？”
庄云冲看见自己带来的几个兵丁一命呜呼，打心底悔恨死了，回去向秦臻怎样交代，又向皇上怎样交代？心头胡思乱想了一阵，干脆一剑结果自己了事。正拿起剑向脖子抹去，却感到一人打在了他的背上，回头一看，原来是秦臻。秦臻很小声地道：“庄将军，我大明还需要你，你可不要做傻事。”庄云冲听后更愧疚了，当下与秦臻回到了帐中。
第二天早晨，庄云冲来到朱棣面前负荆请罪。朱棣听了他擅自行动之后，非常生气。
朱棣怒道：“你怎么就不听我们的招呼，朕不是叫了你不要轻举妄动么？”
庄冲云道：“皇上，这次的事，臣愿受罚。”
朱棣道：“不停军令，带坏军士，你可知道这事什么罪？”
庄冲云道：“臣愿一死。”
朱棣道：“这次我也容不得你，”便又喝道：“推出去给我斩了！”
兵士正将庄冲云往外带，此刻正撞见了秦臻赶来，此刻叫停了那兵士不让他们将庄冲云拖出去，便又向朱棣道：“臣希望皇上可以绕过庄将军。”
朱棣道：“为何要放过他？他带头违反军规，不杀一儆百，以后军威何存？”
秦臻道：“我们现在对付外敌，正在用人的时候，还是留下他吧。再说，庄将军此去并不是没有收获。”
朱棣道：“有什么收获？”
秦臻道：“这样才知道那阵的厉害，所以我们才有办法去破阵。”
朱棣道：“是这样？”
秦臻点点头道：“虽然还有很多我们不知道，但是也知道阵法害人一二了。”
朱棣便又向庄冲云喝道：“今天便瞧在我侄儿的面子上放你一马，下次再犯，绝不会容私。”
庄冲云跪下道：“谢皇上不杀之恩。”
秦臻便又为他松绑道：“庄将军，我们大家以后最好行动一致。”
庄冲云道：“末将知道了。”
朱棣又问秦臻道：“侄儿，你可知道怎样破此阵？”
秦臻摇摇头道：“我现在一时还不能想出来，不过我相信一定有破阵之法。”
庄冲云道：“秦将军，我们这样白等也不知要等到何时？”
秦臻道：“我不知道此计行不行得通，我们叫兵士穿上湿衣过那阵。不过这办法似乎一点儿也行不通。”
朱棣道：“庄将军，这次你去试。”
秦臻道：“大将还需留着，皇上，派几个小卒去吧。”
秦臻帅大军到了城外，派了几个小卒淋湿了衣服冲进去，可是同样被烧成一团火。
朱棣惊道：“怎会这样？”
秦臻道：“我现在也看不出里面的端倪，这阵法真的很精巧，我们还得回去仔细参详一下。”
那兀良哈此刻在城中笑道：“这明军向破阵，几次被活活的烧死，真是好笑。”
哈不达也笑道：“他们想破我阵，也太不自量力了，我就算给他们十年也破不了那些阵。”
兀良哈道：“就算他们破了阵，进来后，嘿嘿，还有他们好受的。”
说后几个大笑。
秦臻这头真的不知该怎样办，实在是想不到破阵的法子，进不了城，连敌人正面也难遇到。秦臻又道：“我们试试水攻。”说着又用几桶水向那东门泼去。可是水一到地上便是熊熊大火。那些火似乎不怕水，一泼水火势反而向自己这面窜来，明军士兵都感奇怪。秦臻叹道：“我们一定要有信心，或许破这阵的关键真的不在水。”朱棣道：“侄儿，还有三处，我们且放下此门，不妨先到那三处瞧瞧。”
秦臻道：“也好，只有破了这四个城门的阵法，方可安全进城。”
朱棣道：“贤侄，在城中怕是也有埋伏。”
秦臻道：“这些人只知道四个阵法将我们弄得精疲力尽，就算到时候进到城门可以将我们一举击败。四门俱开之后，他们必乱，到时候进去也要稍安全些，而且也很容易便能攻破此城。”
朱棣道：“如此很好，我们便派些士兵去闯阵，探查一下情形。”
秦臻道：“不过这次破阵伤亡很大，我们得慎重，不然士兵们的命就白送了。”
朱棣道：“你想的如此周到，不过在沙场之上，没有不死的士兵。”
秦臻道：“皇上说的不错，不过我们还是应该尽力避免不应该的伤亡。”
朱棣道：“好吧，朕依你的。”
众人便又来到西门，但见城门内壁上生着似冰雪之类的东西，此处便是寒冰阵。秦臻道：“这些看起来不是真雪，以这种天气不可能有冰雪的。”可是众人一靠近便觉得寒气阵阵。朱棣便命两个兵士去到城门中，可是那两人一踏入便寒风萧萧。一些似冰的东西打将下来，两个兵士立即毙命。秦臻不忍观看，叹道：“如此阴毒狡诈的阵法，真令人摸不到一点儿头绪。”又到了南门，此处城门内壁顶上挂了些长长的大木头，此处便是穿木了。朱棣便又派两名敢死的兵士向里冲去，但一进去之后便倒在了地上，没有声息了。秦臻道：“越来越奇怪了。”继续又到了北门，但见城墙四周镶嵌着许多的小石子，好似在水中一般。朱棣同样派了人去，不料从墙中射出两道水柱，打在他们身上，那两个兵士当场毙命。明军一见四阵如此之险，个个都有些害怕，成心道：“这可真撞邪了，怎么着水柱都能杀人？”
秦臻道：“我一时也看不明白，但是这水柱肯定有名堂。”
朱棣道：“到底能不能破？”
秦臻道：“皇上请放心，既然他们能摆出来，怎会有不能破的道理？”
朱棣心中稍慰，叹道：“能破就好，能破就好。”
当晚便又专为秦臻设下宴席，朱棣向秦臻道：“好侄儿，只要你这次能打败那兀良哈，便是我朝的大功臣，朕是不会亏待你的。”
秦臻道：“皇上，功名再多，也不及人民安居乐业好。”
成心却道：“秦将军，这次看来这些阵不是那么好破。”
秦臻叹道：“我也知道不好破，但是若不破去，他们不服输，到时候便又四下作乱，我们这里的百姓定要遭殃。”
严平道：“我同意秦将军的看法，就算是战死在这里又何妨？”
秦臻笑道：“来，大家干一杯，什么也不要说。”说着众人便每人满杯而下。
成德突然问道：“秦将军，不知那些阵何日可破，我兄弟几个真想早点与那些鞑子一拼。”
秦臻道：“这便要看天意了。”
朱棣道：“真不能破，我们便绕道便是。”
秦臻道：“皇上请放心，臣一定会找到破阵之法。”
当晚秦臻在帐中一夜也未熄灯，细细地捉摸那四阵的妙处。那地火阵，火来的方向根本看不见，似是那城门的空气便能燃火一般，弄湿了衣服，仍是那般，就让秦臻难以想通了。一切难以想透，秦臻便又画了一张城门的图，细细推敲其中的原理，可是始终没弄出一个所以然来。秦臻便生一计，用羊代替士兵，看看到底是怎样一回事。
次日天亮，便牵了一头羊，独自和成德、成心、严平到了城门口，将羊放进去。秦臻便目不转睛地在城门外仔细观看，但见那羊刚跃入城门，火影一点便从地下冒出。城门内壁上留下一些油水，还有一股薄薄的油气。那样虽然着火，可当羊去了另一处却不冒烟也不滴油，又到另一处又冒烟又滴油。看着羊被烧死，秦臻却已有收获。
回到帐中，秦臻高兴地向朱棣道：“皇上，臣想到了怎样破那地火阵了。”
朱棣一听心中高兴，笑道：“那样便好，我们开始攻城。”
秦臻笑道：“皇上一时心急了，怎么忘了还有三个阵？”
朱棣道：“朕一时高兴便全忘了，不过我相信你一定能行的。”
秦臻道：“我便将这破阵方法给大家说了吧，这阵按八卦方位做成，每一步都不能走错。我已经将步法全画在图上了。”说着便将手中的那张图一展开，给大家看。
成德道：“这样弯弯曲曲的，怎样攻城？”
秦臻道：“这也不是唯一的方法，只要我们挡住从地下冒出来的火星子就行了。”
朱棣道：“这容易，地面上可以放上木板。”
秦臻笑道：“我们现在先把其它阵破了再说吧。”
秦臻便又去看寒冰阵，但见里面墙上冰坚如石，寒光阵阵逼人。秦臻也用同样的办法放了只羊冲进去，但见一阵雪花飞舞，那只羊便死于雪花之中。秦臻看不出什么端倪，便也不发话，同众将回到大营中。当晚又思索了一晚，将那羊进城门的情景在脑海中重演一次。便从那奇怪的雪花着手，苦思冥想。
次日便又向朱棣报喜道：“皇上，寒冰阵已有破矣。”
朱棣笑道：“哦，你给朕说说是如何破法？”
秦臻道：“那城门墙上的冰并不是真正的冰，乃是一种叫石晶的宝石，他们就是利用人见‘冰’怕冷的心理使人觉得寒气很重，而那些雪花便足以使人毙命了。”
朱棣忙问道：“那些雪花可有文章？”
秦臻道：“不错，那是一种叫寒冰毒的剧毒。”
朱棣道：“如何破？”
秦臻道：“这阵是故弄玄虚，不是真冰我们便不能将它当作真冰。兵士们持拿盾牌挡住雪花便可以进城了。”
朱棣拍手笑道：“还有两阵，若能破去，我们便可捉住兀良哈。谅那阿鲁台也就不敢再犯边关了。”
秦臻笑道：“如果是那样就好。”
说后秦臻便出掌到了南门穿木阵，照着老法子，放羊进去，还是上次情形，不知怎样的那些羊瞬间便毙命。这下让人实在是无法可想，明明一活羊，便凭空的死去，怎能够解释，叫人琢磨不透。秦臻当晚归到帐中，依然是绘了图，可是想了整整一晚也毫无头绪。
次日，朱棣便迫不及待地到秦臻帐中问道：“贤侄啊，穿木阵可有了着落？”
秦臻想了一个晚上，脸上尽是疲惫之色，无力地道：“臣无能，现在还没有想出破阵之法。”
朱棣关心地道：“贤侄，你已破了两阵，也应当好好休息一下才是，别搞垮了身子，到时候又怎能破阵？”
秦臻道：“皇上不用担心，我没事。”
朱棣道：“我看你这样疲惫，而且脸上露出了病态，是不是病了？”便用手摸了摸秦臻前额，感觉到十分烫手。朱棣便忙传了太医进来，替秦臻把脉之后。那中年的太医道：“皇上，秦将军操劳过度，应该好好休息才是。”
“还不开点药？”朱棣道。
那太医连连点头道：“是！是！”过一会便开了一个方子，道：“皇上，我这方子加上秦将军若能多休息一下，不出两日定能复原。”
朱棣又道：“你拿方子命人将药煎好后送到秦将军这帐中来。”
那太医便点首出去了。
朱棣便又对秦臻道：“好侄子，你便好好休息两天，不许去想破阵的事了。”
秦臻却道：“皇上，臣没有什么大碍，还可以破阵。”
朱棣笑道：“你就给我静心休养吧，病来如山倒，你还是将自己的症破了再说。”
秦臻还想说，朱棣却挡在他之前道：“侄子，你这几日就安心的静养，叫成心将军照顾你。你若执意破阵，朕一定军法处置你。”便又向成心道：“成将军，秦将军就麻烦呢照料了，没事叫他出去走走。”成心领命道：“是的，皇上。”
朱棣走后，秦臻的药也端了上来，秦臻一口气喝完那苦药，便被成心扶到这不远处的湖边的青草地上坐下。微风吹拂，看着一轮如火的夕阳，秦臻向成心叹道：“成兄，你想家么？”成心道：“我们几兄弟根本就没有家，天下到处却是我们的家。”秦臻道：“其实我现在才真正知道什么才是家，那便是你走之后一生的牵挂。家中的那四个，我真的好想她们。可是现在身在边关，我也无法再见到她们。况且我真不知，我为什么要走，而且一走便不回头。”那旁的成心听得似是而非，最后还是不知道他在说些什么。
此刻夕阳下的那湖边一个老渔夫划船回来，只听那老渔夫埋怨着道：“咳，真倒霉，船又漏了，这些水都渗进船里了。”
秦臻此刻思想中仿佛开出的无数灵花，立即从那老渔夫的话想到了穿木阵，心中一个声音道：“穿木，穿木，以水穿木。”他此刻一高兴，身上的病似乎全都没了，大声道：“我想明白了，我总算明白了。”成心一边奇怪道：“你想到了什么，想明白了什么？”
秦臻道：“穿木阵和水石阵同时异曲同工，都可以破了。”
于是加快的脚步跑到朱棣帐中道：“皇上，我已知道四阵是如何破法。”
朱棣却关心地道：“贤侄，你还需休息，日后破阵也不迟，也就一两天的事情。”
秦臻笑道：“我哪还有什么病？想出来办法，我这病早没了，明日我们便破阵进城。”
朱棣道：“你先说说那些朕该如何破法？”
秦臻道：“穿木阵只是一个虚像，那些似大木的并不是真正的大木。”
朱棣惊道：“我们明明看见的是一根大木，这又何讲？”
秦臻笑道：“皇上有所不知，此木非木，是指的是这木内暗藏着机关，这木桩之内藏着毒药。一方面可以神不知鬼不觉的杀我将士，另一方面又可恐吓我军，不敢前行。”
朱棣道：“你又怎样得知？”
秦臻道：“我们看那些木料好似贴在城壁上，找不到它固定的所在，但是我看出它们似是被水浸泡过，是以我这样揣测。但要破那阵却是很容易，让弓箭手射出火箭击中那些大木就能破阵。”
朱棣听后恍然大悟，笑道：“那最后一阵呢？”
秦臻道：“皇上如果注意观察那些水柱射出的方向，按着人不同的高矮，水柱的方向也不一样。不过都是射向人的死穴，所以那般硬闯是过不去的。它们是用那些小石子想遮掩住真正的杀手——水柱，可是相反，破阵也是利用那些小石子。”
朱棣道：“此阵又怎样破？”
秦臻道：“只要派人持着盾牌挡住水柱然后两人一起分列左右，由其中一人用泥土盖住那些小眼，此阵便破。”
朱棣大笑道：“侄儿不愧我大明神武大将军，真可比得上诸葛亮。”
秦臻笑道：“臣突然想到破此水石阵还是需要一种武器。”
朱棣道：“什么武器，朕命他们快速打造。”
秦臻笑道：“说起来这东西也很容易，虽然是重了一点，按上石轮便很容易过那水石阵了，而且攻其他门的时候也能用上。”
朱棣道：“朕很有兴趣知道这武器是怎样构造？”
秦臻笑道：“说来看似儿戏，这武器是用盾牌三面做成，按上石轮推动起来也不觉得很重。这却能防着两边的毒水柱还有前面敌人射来的箭也可挡住。”
朱棣笑道：“这办法是好，但是现在也不能做多少了，做个够破水石阵的便足了。”
秦臻也道：“皇上说的不错，我们的确没有太多时间去造那么多那样的武器。”
当晚便准备一切，全军整装待发。
第二天，由秦臻帅众人分别从东南西北将各阵破去。秦臻、成德、严平主攻东门，也便是正门，其他各门派了成心以及其他部署攻取。地火阵，秦臻交了士兵去弄了很多沙土来，便向城门中洒去。不一会儿，那城门中便有厚厚的一层，这样众人也不会走那特定的步法了。
秦臻喝道：“持盾的兵士听着，你们先入城中。”进到城中，那些蒙古兵果然放箭，但被盾牌挡住，秦臻等乘机冲入城中打散了那些弓箭手。
这个时候兀良哈在内城踱着步子，向着愈凶穷和哈不达道：“现在怎么办？我们四阵都被破去，他们已进入了外城。”但听不远处传来一阵厮杀之声，震动天地。
愈凶穷道：“难道明军中真的有高人，能连破我四阵？”
哈不达道：“此人定是我军大患，若不除去，日后定会难以设想。”
愈凶穷道：“这人一定要除。”
兀良哈道：“此刻便是要想怎样迎敌再说吧。”
哈不达道：“我自有办法。”便又向旁的一位蒙古兵士道：“快下去命人放羊刀阵。”
羊刀阵，古来有之，便是在羊角上戴着锋利的弯刀，若是能叫羊群发疯。这阵的威力便可想而知。秦臻此刻见到那些蒙古兵向后撤去，忙招集各路人马在一起道：“大家先不要追，我瞧其中有诈。”正说间便看到一群绵羊角上带着弯刀向明军冲来。
