且说秦臻觉得“依祁”这个名字似乎有些耳熟，便在那里苦苦冥想。
胡月、贾蓉见他闷闷不乐，便都问道：“秦大哥，你有什么事就给我们说说吧，憋在心里难受。”
秦臻道：“这依祁，我似乎在哪听到过，但一时实在是困惑的很，这两个音怎么那么的相似，实在是左右都不得其解。”
胡月道：“天底下这同名同姓的多啦，秦大哥，就算是想破头皮也没有用的，记不起来就记不起呗，不要伤神了。”
贾蓉也道：“其实很多事不用那么仔细去想，俗话说船到桥头自然直，事情有时是慢慢才能明了的。”
秦臻笑道：“你瞧吧，我只出了一会神，就把你们急得，如果我一天死了，还不知你们会怎样呢。”
胡月道：“秦大哥是不会死的，秦大哥绝对没有那么容易就死去的。”
秦臻笑道：“人总是逃不过天命，谁可预料自己的一生呢？”
贾蓉笑道：“秦公子既然都这样说了，何不忘掉那些烦恼的事，想些开心的？”
秦臻便又拉着她们的手道：“你们都很好，今后无论是谁，我永远都会将你们当做我的亲人一般对待。”胡月嫣然一笑，贾蓉莞尔。就这样，她俩便靠在秦臻的肩上睡去了。
次日，太阳高升，青云漫天，四遭冷清。只见那洞口的地面附近有些烧黑了的树叶，在其中还有些细若毫芒的金针。正是昨晚争斗之时留下的痕迹。
三人骑马赶路，行了半天，远远望见前面有一座小镇，于是三人快马加鞭，在镇上找了一家客店住下。
中午饭后，秦臻提议道：“月儿妹妹、蓉儿，我们到镇上各处四处走走如何？”
胡月欢喜的笑道：“好啊，我也向四处看看这有人的地方。”
贾蓉道：“几天的奔波，是该好好地散散心，消除疲惫。”
秦臻出去之时便又问了客店的掌柜，才知此处已离济南不远，只消半日就能抵达。而走了这几日，大家都觉得人疲马倦，秦臻才决定既然没有那么心急，便在这镇上呆上两日再到济南也不晚。而此刻是午饭之后，又闲饭后无事，因此才提议到四处走走。
秦臻走在正中，胡月在左，贾蓉在右。怎生一种风韵，秦臻手执折扇轻轻摇动，步子稳重，脸上未露一丝笑容，眼中不知道为什么含着无限的深愁，只是此刻那股深愁渐淡，只看得出一点点的忧虑。
胡月见这小镇上，虽然不大，但来往人不少，好不热闹。因问秦臻道：“济南城有这么多人吗？”
贾蓉抢着道：“你说襄阳的人多，还是这里的人多？”
胡月想也没想便道：“襄阳城的人比这里多的很多。”
贾蓉便笑道：“济南城的人还要比襄阳城的人多出几倍。”
她于是给她说了济南城中的一些好玩意儿，其中胡月独独喜欢她说的那个万花筒，单眼看去，能看到许多的花样。还有便是那里的舞龙耍狮，都让胡月听得眉飞色舞的。
三人在临街的一座茶楼上坐下，秦臻便叫来一壶好茶，胡月喝了一口便道：“这里的茶虽香，总是没有山里的好。”
贾蓉笑道：“你还不知道，这些茶叶本来就是人亲手种出来的，并不是自然生的。而所谓的那些好茶，也说不定掺了些劣品呢。”
胡月将茶杯放在唇边笑道：“贾姐姐什么都懂。”
贾蓉笑靥如花道：“我所知道的还很少呢，很多事我现在也不知道。”
胡月甜甜一声娇呼道：“蓉姐姐太谦虚啦。”
她俩谈的很开心，却不知秦臻到此地却是打探消息的。在此茶楼上有着各色的人，贩夫走卒自是不少，在另一边靠着窗的地方还坐了几个丐帮三袋弟子，正在那里谈论风云。
秦臻听得那些弟子，却没有刻意去听胡、贾两姐妹说了些什么。
但见其中一名丐帮弟子道：“听说黄老副帮主一夜竟死在自己的屋里，死的十分奇异。”
另一个道：“更奇怪的是我们新选出的一位少年尹英迟本来是帮帮中料理事务的，结果却离奇死在一口进水旁边，而且死相更奇怪，就像是沉睡过去的。发现他的那个兄弟本来是认为他睡在了那里，去扶起他，才发觉他异常沉重，身子冰凉，最后探了探鼻息才知道他已经死去。”
旁的第三个丐帮弟子道：“这两件事还不足为奇，我听说帮中前些时候招了些弟兄，一夜间消失的无影无踪，至今还未找到。”说着三人叹了口气，闷声不响的喝着苦茶。
又见一旁桌上一身武夫打扮的四个汉子也在那些谈论着。其中一人道：“进来帮中人员数次失踪，却不知道是什么缘由。”
又一人道：“我们的帮主也正在为此事头疼呢。”
又一个道：“帮中一时失去了几个好手，帮主怎么不心痛。”
另一个道：“别说我们摸不着什么火门，就连副帮主和帮主两个人都想不出来。那些失踪或是丧命的兄弟，不是转瞬死的离奇便是平地消失般。”
其中一个长叹一声道：“咳……就像是在做梦一样，似乎是鬼神在作怪。”
又一个道：“真不知什么时候该轮到我们几个头上了，心头真的有些后怕。”
在亲自另一头的一桌上坐着一群身穿八卦衣的人，其中有一个人道：“想我们八封门在济南这么多年，从未发生半点不好的事。自从主人他老人家长辞我们之后，便怪事不断地发生。不是弟子失踪，便是有些师兄弟抱病而亡。真是太难预测了，我看再过不了多时，说句有逆师尊的话，我们八封门真的要封门了。”
旁的一个汉子劝勉道：“诶，张兄弟何必杞人忧天。现下这济南城中都是怪事连连，又不单是我们八卦门，看来此事武林一大劫数。”那人听了此话后，默默点了点头，便吃了口茶，这才将心中的那阵恐惧压制了下去。
秦臻听了他们的谈话后大为吃惊，慢慢的品着手边的清茶，又看了看窗外那条繁华的大街，暗想这些事真的太过离奇，半点也没有头绪。又看了看旁无忧无虑的胡月与黄蓉，心头道：“美好与丑恶相距多近，又有多远？”
胡月对贾蓉道：“贾姐姐，道济南城后，一定要带我去到处走走，竟有那么多好玩的东西，我还没有看见过呢。”
贾蓉故意道：“这个……”又假咳了一阵。
她的咳嗽使胡月更是着急了，央求着道：“好姐姐，贾姐姐，你是世上最最好的姐姐了，你到了济南便带我四处玩玩嘛，好不好嘛，好不好？”
贾蓉纠缠不过，便道：“这还得让你的秦大哥同意啊。”
胡月笑道：“那你就不用担心了，秦大哥一定会让我去玩的。”
于是胡月便又问秦臻道：“秦大哥，你说是不是？”
秦臻默默地点了点头，胡月心头一阵高兴，便道：“我就知道秦大哥是天下最好的大哥了。”
于是痴痴地看着秦臻，竟自发起呆来。
贾蓉看见，便心中想了一个办法想将这个僵局打破，于是笑道：“床前明月光，人影不成双。万方此难临，遥寄故人长。”
秦臻听了之后，顿时笑道：“李白的诗被你这么一改变得体无完肤了，若是他还在世，，定要与你大闹一场。”
贾蓉亦笑道：“他若何我闹起来，我也不惧，便问他道，‘你的诗既然流传那么广，怎会不叫人修改之理？’”
秦臻笑道：“李太白一定要说，‘我的诗多么具有诗意，被你这么一改，哪还是诗，一首思乡诗被你变成了一首情诗，要的么？’”说着话时，假装做老学究的声音，十分好笑。
贾蓉见他道破的诗中的意思，便羞红了脸道：“我便要说，‘我这诗改了之后，本来就不是你的诗，你还瞎操什么心？’”秦臻见此光景，不禁大笑
胡月听了两人说了半天，方才一笑，便也跟着道：“蓉姐姐的诗本来就不差嘛。”
贾蓉见她夸赞自己，便摸着她的发丝道：“妹妹果然很单纯。”
秦臻见说此话，便道：“她自幼深居，不免世事不知，似乎与当年古墓中的那位前辈般。”
贾蓉笑道：“你可说的是传说中的小龙女？”
秦臻笑道：“就是此人。”又道：“我刚听闻蓉儿那首诗，诗中深意，大抵蓉儿心中早已有了一人，只是此人与蓉儿相隔甚遥，难以相见。不知那人是谁，我此番浪迹天涯，不妨做个人情，将你带到他的身边。促成一段美满姻缘，岂非快事一件？”
贾蓉听了之后，脸更红了，转过头去道：“没有这个人，秦公子不要乱想。”
三人谈的十分融洽，四旁的客人不免将目光聚集在他们的身上。
胡月笑道：“蓉姐姐居然也会害羞？”
贾蓉右手轻轻在她头上一击笑道：“小丫头，你懂什么！”
胡月便笑道：“算啦，你不愿意说，我们便去问那个‘故人’便是了。”
秦臻笑道：“她不说出这‘故人’是谁，你我怎会找的到？”
胡月默默的看了秦臻又看了贾蓉几眼，她自小看的书籍并不少，对诗文其实还知道一点的，并不是一窍不通，此刻更是脱口而出。
贾蓉此刻心中一阵砰砰乱跳，有苦难言，心头道：“秦臻啊秦臻，你怎么还不明白人家的心意。你我虽相识不久，我却早已喜欢上了你，而你一点都不知道。还将我当做姐姐一般。似乎据我于千里之外。咳……我的心，你到底什么时候才能明白？”
秦臻这个时候摇着折扇笑道：“我现在实在是很难明白你为何不说，你却不像一个害羞的女子，这种事天经地义，有什么害怕的呢？你不愿说，我也不好勉强。不过不管怎样，我还是会像亲人一般的照顾你们两个。”
看了看天色，已然不早，晚暮此时，空气中像着上了一层淡墨似的，秦臻便道：“时候已经不早了，我们回客栈去吧。”
三人中秦臻中秦臻中等体格，贾蓉与他并肩也差不了多少，而胡月只能达到他的耳根。
晚饭过后，三人归寝。秦臻一室，贾蓉与胡月住在隔壁一室。哪知饭后都还不困，尽都聚在秦臻的那间屋子。烛光摇曳，秦臻坐在櫈上想着事情。
贾蓉见他剑眉深锁，还以为是在想上次那件事情，因问道：“你是不是又在想那个‘依祁’？”
秦臻不言，仍是很专心的思索着什么。
贾蓉道：“秦公子可要注意身体，不要那么苦苦的去想了。”
她却不知秦臻此刻心中又多了一个难题，只听他道：“此行去济南，真是难以预料凶吉。”又向她俩道：“你们如果愿意，便先在这个镇上住上一段时日，他日我再回来与你们同行。”
胡月道：“秦大哥，你可不能这样甩下我们。”
贾蓉也道：“是啊，秦公子，我们一定跟着你去。”
秦臻蹙额道：“我看济南城十分古怪，还似虎穴龙潭，我只是怕你们有什么不测而已。”
贾蓉心想秦臻这便为自己着想，心想为他死也愿意，便道：“便是阎罗殿，鬼门关，我也要陪着公子。”
胡月也道：“就算是死，我也不会来开你的。”
秦臻见她俩说的如此坚决，知是无法再劝了，便道：“我们便在此镇多带上几天，月儿妹妹，你这几天时间中可以传授些拳脚功夫给你蓉姐姐。”胡月默默点点头，秦臻又道：“大家这几天一定养足了精神，然后我们到济南城去。”胡、贾二人点了点头。
秦臻、胡月、贾蓉三人便在这个小镇逗留了半月余，这天用过早饭，便上了马向着济南城驶去。
行了一个多时辰，便远远地看见一座大城平地而起，气宇轩昂。
秦臻叹了一口气道：“济南果然比之襄阳，有过之而无不及。”
走到城门的时候，便见到那些士兵都是懒散的站立着，十分悠闲的样子。竟有几个在说着闲话家常来，听得其中一名士兵道：“济南这几年来太平无事，大家过的真安稳啊。”另一个接着道：“你说的没错，近来没有兵乱，也少有天灾，上司高兴，我们做下人的夜得了福气，不然今天哪还有空闲功夫闲扯这么多？早是绷紧精神，提心吊胆了。”之后又说了些喝酒，风月场所的事情。
秦臻听闻后便道：“现今主上英明，老百姓可有一段好日子了。”
那些士兵听见有人说话，才将目光转移到他们身上来。看见这位英伟不凡的公子骑着大红马，后面又跟着一青一紫衣衫的少女骑着一匹黑马。其中的一个官兵便向秦臻打着招呼道：“想必贵公子是头一遭到济南来吧？”秦臻笑道：“是啊，家父说此处有我家一桩生意，所以特派我前来办这件事。”那官兵道：“公子这大买卖多半都能做成。”秦臻笑道：“哦？你怎知的？”
那官兵笑道：“四下太平，商业兴隆，哪会有做不成的生意？”
秦臻摇着折扇笑道：“但愿借你吉言。”
那个官兵便又指着胡、贾二人笑道：“她们是谁，生得如此漂亮。”
秦臻道：“说来官爷不要笑话，那穿青衣的是我妹，那穿紫衣的是我姐。”
守城的兵士都在赞美着胡、贾二人的美貌，却不觉中他们早已进到了城中。胡、贾二人见众人夸赞自己，心头都什么高兴。见到城中人群攒动，磨拳接踵，好个人烟阜盛之所。
胡月便向贾蓉道：“贾姐姐，你说城中有很多好玩的，你带我去好么？”
贾蓉道：“赶了半天的路，大家都累了，瞧你的急性子，也难为你跟着赶了这么多路。”
胡月努努嘴，也未再说什么。只听秦臻道：“我们先去找个地方安身，瞧今天青天白云的，也是难得一见的好天，待会儿吃过午饭，再出来逛也不迟。”
胡月听了之后，顿时精神一振，大声欢呼道：“好啊，我就知道秦大哥最疼月儿了。”
三人四下逛了逛，这才找到城西的一家“吉祥客栈”安下了身，午饭也未吃，胡月便硬拉着贾蓉和秦臻来到了大街上。
贾蓉便带着胡月先去看了她朝思暮想的万花筒。胡月瞧了那七彩斑斓，变化万端的万花筒，不禁叫道：“秦大哥，你来看呀，这花会变。一会儿变成花红，一会儿便又变成了牡丹，变成红药花了……嘿嘿，哈……变成了数朵菊花啦。”胡月自己看的开心，哪知道秦臻此刻注意这在一旁角落谈话的两个丐帮五袋弟子。
但听得一个说道：“近来丐帮越来越强大，四下的弟子都闲着没有事做。”
另一个道：“可不是么，前番又收的几千名弟子，我们丐帮的势力马上就要遍及全国了。”
那个又道：“只是不知道杨老帮主现在身在何处。”
另一个笑道：“哎，这杨老帮主行踪飘忽不定，前年回来一次，点检了丐帮一些事务，便又匆匆离去了。”
那个又道：“不过我们这何副帮主在济南将帮中的事务做的很好，上下井然有序，帮中无不佩服他，只可惜他太年轻。”
另一个道：“只要他干的好，我们就得好好的遵守他的话。”
那个便道：“是，这年头，只要是能为帮中兄弟着想的，那就是对的。”两人话到此处，似乎有事，混到人群中走了。
秦此刻才闻得胡月说道：“菊花”二字，不免叹道：“陶潜有诗云‘采菊东篱下，悠然见南山’，也不知我家屋前屋后的那些夏菊怎样了。”
贾蓉笑道：“原来你家住的地方竟是那么富有情趣，种了屋前屋后的夏菊。”
秦臻摇着折扇道：“这些菊花是我父母种的，有春夏秋冬四种菊花，一年四季房中都可以闻到阵阵菊花香气。在此季节，想来那些夏菊已是花颜折损，已待空枝了。半随流水，半作泥土。”
贾蓉听得秦臻语气中有一股悲意，来的极其凄切，便道：“我曾在书里见过柳永一首词说的是‘尘事常多雅会稀’，不知是不是你所说的那种情节？”
秦臻轻轻地摇着头道：“他说的只是表意，却不知这花开花落却别有深意。”胡月听了，不解其意，于是便道：“什么花开花落呀，只不过是一阵烟儿，来去任由。”
秦臻微微笑道：“月儿妹妹不解尘事，这话却说的很哟深意。”
贾蓉勉强笑道：“她这天真的言辞，真令我有些自惭形秽了。”
胡月听了他们这般儿说更是不明白了，便笑道：“要论聪明，我还是比不上蓉姐姐。”
秦臻也笑道：“蓉儿虽然有的时候爱耍性子，但也只是对那些坏人来讲。而蓉儿的才华可谓比有些读书的书生还要知道的多。只是……”
胡月截口问道：“只是什么？秦大哥你说吧。”
秦臻道：“江湖险恶，平静也可能只是比表面，而你蓉姐姐心地太过于善良，在江湖中难免是要吃亏的。”
胡月笑道：“我不会让让任何人欺负蓉姐姐。谁若欺负蓉姐姐，我定要拔了他的皮，替蓉姐姐出气。”
秦臻笑道：“我说你思想过于天真，这便是了。你若武功不及别人怎么办？”
胡月顺口答道：“我打不过别人，还有秦大哥，不是么？”
秦臻忽然又展开折扇，摇了两摇，微笑不语。
胡月道：“咱们还是四处走走吧，老呆在这里也不好玩。”
于是三人便向着东街走去，天下无奇不有，怪事天天有，只见有一个浓眉大眼，满脸络腮胡子的男子手中拿着皮鞭正在抽打以为少妇。前来看热闹的已有好几十人。那少妇只是一味躲避，哪敢有丝毫的反抗。她的行动真是狼狈已极，穿着一件灰布衣裳，就好比那些犯了错的罪犯一般，受着这“官爷”的打骂。
那面目狰狞的汉子边打边喝道：“我看你以后还敢不敢。”
那妇人身上又着上一鞭，痛的直跳，大声求饶道：“不敢了，我以后再也……”还未及她将话说完，身子上又挨了一鞭。只打的她皮开肉绽，痛的狂跳，就像一个受了打的畜生般。
一忽儿，那妇人便似经不起这彪形大汉抽打的，一时竟晕了过去。
胡月一见，便一飞身，一招“马飞胜鸿”，飘然然地向那粗汉子飞去。而那汉子见那少妇晕倒，也不生惜，意欲再着上一鞭。谁知将手中的鞭子举得老高，竟打不下去，握着鞭子的右手一阵麻痛，手中的皮鞭持拿不住，笔直地向身后飞去。这是胡月使力在他臂弯处的“曲泽穴”重重一击。那汉子急急向后退去，胡月才来扶起那妇人。仔细看来，但见她身上遍体鳞伤，脑后还汨汨流着血水，胡月便在她小脑之后的“玉枕穴”一点，方才止住血。
胡月看着那妇人，又冲着那汉子道：“你这莽汉，出手也未免太重了些吧？”
那粗汉一愣，见一美貌少女在指着自己鼻子骂，本不愿与她计较的。又见她得寸进尺，竟将那妇人扶起来向秦臻一边走去，便对着胡月喝道：“我夫妻两的事，由不得你这个外人插手。”便又上来抢那妇人。胡月使了一个“釜底抽薪”，玉腿一蹬，正中那莽汉小腹。那汉子身子一倾，被击退数步，方刚站稳便喝道：“小妮子，你有种，便给爷等着。”便转身到了后面的屋子中取了一柄长剑，剑鞘脱落，便一剑向着胡月项颈刺来。众人见到莽汉亮出了兵刃，都纷纷躲了开去。
那剑竟已到了胡月粉颈不及两寸之处，那汉子忽然觉得剑似乎本一股巨力所挡，竟不能动弹。原来是秦臻将折扇靠在了剑锋之处，只听秦臻冷笑道：“一个大男人，拿着兵刃对着一个手无寸铁的少女，说出去且不叫人笑话？”
那猛汉喝道：“我懒得跟你掉书包，待我先收拾了这个小娘们，再和你比个高下。”此刻便欲想将长剑收回，哪知这把长剑似乎一点也不听话，恋上了秦臻手中折扇一般，怎么也抽不回来。那莽汉便怒道：“把剑还我！”
秦臻微笑道：“剑本来就在你手中，怎的叫我还你？”
那粗汉道：“你使诈，我的剑似乎喜欢上了你的扇儿了，不肯回来。”
秦臻笑道：“是么？我的扇可不喜欢你这把沾满污秽的剑，拿好了，剑还你。”
那汉子一阵使力，那剑却很容易就拉了回来，一时手里，站立不住，那硕大的头颅一时间竟撞在了后面的们门槛上，而此刻剑柄也向着他额头撞了下来，顿时额上起了一个肉瘤般的伤包。那汉子顿时痛的“哎唷，妈呀”的乱叫。
胡月扶起了那中年妇人便走，秦臻也跟着她们回去。那汉子在地上捂着额头，喝道：“好小子，我抢走我老婆，日后我定要找你的麻烦。”但当下却不敢再生事，退到屋中，紧闭着房门去了。
围观的人中有一个好心的少年对秦臻道：“少侠虽有侠肝义胆，却不知此人凶恶已极，在这城中乃是一霸，方圆百余里，提到吴中葵没有人不怕他的。这次你将他打得这么狼狈，一定不会甘心的，所以你们还是小心些好。”秦臻笑道：“谢谢兄弟的提醒，不过我既然和他作对，便不惧他。”那少年又道：“你不怕，我们这里的人却怕得很，少侠切莫向他说我曾提醒你，不然我一家老小，今后便没有好日子可过了。”秦臻一阵惊奇，想到这里看起来太平无事，怎的又多了这地头蛇，难道官府就不曾过问，当下便向那少年点了点头道：“兄弟情放心，秦某还不是那种贪生之人。”
胡月道：“这吴中葵到底是为什么让大家都怕他？”
贾蓉笑道：“这肯定是他有着些小钱，沟通官府，犯了事官府也不管，这才使这里的百姓都受其鱼肉。”
秦臻道：“早知道，我就该重重地教训他一顿的。”
贾蓉笑道：“以后还有的是机会。”
秦臻道：“如果能叫他改邪归正就再好不过了。”
贾蓉道：“这种人如果叫他不作恶简直比登天还难。”
胡月笑道：“我看也未必吧，书上说过人性本善嘛。”
秦臻微笑道：“若是能叫他从善，便是天大的喜事了。”
贾蓉没有再说什么，而胡月却笑道：“秦大哥一定能行的。”
当下三人便又商议了一阵，将那少妇带到医馆看了之后便又将她安置在客店之中。
到得第二天天明，三人用过早饭后，才见那妇人渐渐醒来。贾蓉笑问道：“姑娘，你醒了？”那少妇茫然四顾，又瞧了瞧他三人，急得想起了什么，慌忙起身，口中哆嗦道：“我若再不回去，他一定会将我打死的。”而身子却一点不听使唤，动的稍许便疼痛无比，坐不起来。
胡月见她如此害怕，便道：“这里又不是你家，你家那个，也伤不了你，你还害怕什么？”
那妇人勉强地道：“小姐，你有所不知，我家那个是看我天天拜佛，看不过去，这才叫我不要拜那些泥人。这天见我又拜，便发了气。”
贾蓉道：“你信奉神灵，只不过求个吉利，又和他何干？他实在不应该下手如此之重的。”
那少妇又急忙地道：“可是我今天在拜佛的时候，不小心打碎了他心爱的玉杯，这才旧帐新恨一起算上，咳，这都只怪我自个儿命苦罢了。”说着便欲起身。
贾蓉笑道：“姑娘就静心在此养好伤，管那混蛋作什么？”
那妇人道：“可是他终究是我的丈夫呀。”
贾蓉道：“他出手这样重，就似乎将你不当人似的，这样的男人不要也罢。”
那妇人道：“我孤苦伶仃，若不去找他，又能到哪去呢？”
胡月笑道：“你就暂且跟着我们，等他气消了，你再回去也不迟。”
那妇人没有再说话，一听能呆在秦臻身边顿时面上浮出一丝笑意，掩盖了她心中的那阵痛楚，胡、贾二人没有瞧见，却让秦臻看到了，一时秦臻便又陷入了深思。
那妇人笑道：“多谢你们相救，不过我怕我会成为你们的累赘。”
胡月笑道：“说什么拖累，帮助你们这些苦命的人就是我们的事，你就安心在这里养伤吧。”
那妇人道：“谢谢你们！”
而此刻秦臻没有发话，贾蓉便知晓他心中有着疑惑，便对他道：“秦公子，我们收留她如何？”
秦臻想了一阵道：“留她在这里养伤又有什么不好。”
胡月听后，一个高兴便向那少妇夸耀道：“我们秦大哥就是心肠软，不过有的时候性子有点固执了一些。”说着便又向秦臻扮了一个鬼脸。
秦臻呵呵笑道：“你这丫头，准是和蓉儿学坏了，也会说我的坏话了。”
胡月道：“那你刚才还沉思那么久？不是固执是什么？”
秦臻笑道：“月儿妹妹，这不是固执，而是想要将此人处理的万全。她既是别人的妻子，你我留她本来就是多有不便。”
贾蓉笑道：“月儿妹妹，你这回可真的错怪了秦公子了。”
月儿呵呵娇笑道：“不过我知道秦大哥不会怪我的。”
秦臻展开折扇，摇着道：“你这么天真，我真的不知道怎样怪你。”
而此刻秦臻的心头暗暗多了许多的疑团，在城外听到的，加上城内听到的消息，对比之下还是有颇大的差异，当下心中乱乱的疑团。而今天救了这一位来历还不太明确的妇人，但从那妇人眼中瞧得一点蹊跷，只是此刻难以说出。于是愁眉莫展，私下叹道：“想不打江湖中的事情这么复杂，比一篇千秋美文还来的叫人头痛。”
四人用过午饭，那妇人被胡月搀扶着，在桌上贾蓉因为那少妇名字。只听那妇人道：“我也不太清楚我自己究竟叫什么名字，大家都叫我碧芳。”
胡月嘻嘻笑道：“多好的名字，听了仿佛都觉得有一阵香味呢。”
那妇人笑道：“那才不呢，我丈夫便常常骂我道，‘你这臭蹄子，茅房边的兰花’。”
贾蓉道：“到了此刻想不到你还惦着你的丈夫，他那么的凶残，怎么娶到你的？”
这少妇才哭诉道：“我是穷人家的女儿，父亲又好赌便常常到我现在的丈夫那里去借债。到头来，还是输了，欠了别人一屁股债，人家一天来催债，家中没有钱，就只好将我拿去抵了。”秦臻虽见她掩面拭泪，其状甚怜，但说话中始终含着那么多的虚伪，心中疑心又起。
胡月却在为她暗自难过，贾蓉也道：“好苦命的人，不知这次你丈夫是不是会要到你家里去要人呢？”
那妇人道：“我爹娘负债累累，早已不在济南了。”
胡月又好奇地问：“你知不知道他们现在到哪去了？”
碧芳答道：“前年的时候，将我拿了抵债之后，父亲便拉着母亲不知道躲在哪里的深山中去了。”
贾蓉趁机问道：“那他们就没有再来看过你么？”
碧芳笑道：“嫁出去的女儿便如泼出去的水，哪个父母又真的会去看望呢？再说我父亲欠了很多的债，一时间躲了起来，哪敢回到济南？”
贾蓉心细入微，左右将她的话一对比，顿时起疑，自思道：“她说他父母走的时候并未曾来看过她，那么又怎知他们是向着深山中躲去？”
那妇人见贾蓉想发觉了什么似的，便又哭着道：“现在也不知道他二老过得是否安好。”
贾蓉宽慰道：“碧姐姐不要担心，若着几年没有恶讯，我相信他两还是过得安乐的。”那妇人见说，越发一哭不止。贾蓉便又道：“适才我真的不应提到你的父母，使你这般伤心的。”胡月也跟着劝慰一阵，碧芳才止住哭。
秦臻此刻心中疑云满布，而贾蓉心中也有所怀疑。
秦臻道：“碧芳姑娘就放心住下吧，养好了伤，待你丈夫气消了还是可以回去的。”便又向胡月道：“月儿妹妹，你扶她到房中休息吧。”胡月欢欢喜喜地依言去做。
胡月将那妇人扶进房中床上躺下，待她睡去，这才出到客店大厅中来。本欲去找秦臻，哪知她在里面呆的久了，秦臻与贾蓉似乎都出去了，胡月一撅嘴轻声道：“他们到哪里去，竟不肯带上我。”但想到哪妇人卧病在床，便到了那妇人屋中照顾她，也无多话。
秦臻是猜疑，贾蓉是迷惑。在当胡月扶那妇人进去的时候，秦臻便和贾蓉道：“蓉儿，我们出去走走如何？”贾蓉从未见他单独叫上自己去逛逛的，当即欣然答道：“好啊。”
哪知秦臻秦臻带着她走了很久，便到了昨天救起那少妇的地方。
贾蓉惊道：“这不是那碧芳丈夫的住处么？”
但见朱漆的大门上面两个笨重的铁兽环，瓦上雕着菱角，这个小宅子却是房门紧闭，似乎一下子便没有人住一般。
贾蓉便笑道：“想来是那个汉子吓得跑掉了。”
秦臻摇着头微笑道：“我想事情没有这么简单，他一方土霸，岂能一时间舍了这发财的地就这样跑掉？”
秦臻便四处寻了一阵，在附近的一家民房中，只见有人站在外面那里面的白发老头便迎了出来。粗布衣，像一个农夫，见到秦臻便笑道：“公子有什么事么？”
秦臻摇着折扇微笑道：“小辈打扰你了。”
那老汉仔细打量了秦臻一番，“咦”地一声叫道：“昨日见你教训了一顿那土霸王，真的是给我们这里的老百姓出了一口气。”
秦臻又笑道：“教训恶人，我就没有后悔过。老伯，我想请教你一件事情，不知你方便说么？”
那白发老头笑吟吟地道：“公子请问。”
秦臻笑道：“昨日我在这里救了一个被他打伤的妇人，你老可知她的身份么？”
那老儿一听，心头一惊，低着头连忙摇头道：“老儿不知，老儿不知啊。”
秦臻见到他这般，也不方便再问下去，便向他道：“老伯不肯说，我也不便强求，小辈告辞了。”说着便走开了，又到了别家去问。
贾蓉道：“那个老头没有说实话。”
秦臻叹道：“我又何尝不知，只是他不肯说，自然有他的苦衷，我们又何必与他为难？”
贾蓉道：“秦公子的心肠就是太好了。”
秦臻面上只是淡淡一笑，便又趋步向街上的其他人家走去。
一连下来，问了数家都是如此，竟没有一人肯说出那妇人的身份，而且秦臻听得出他们心中都有着一个秘密般，说话的时候都是战战巍巍的。
秦臻一见问了这么多人都毫无结果，又见天边夕阳正浓，余霞满天，便向贾蓉道：“蓉儿，咱们一起出城去看看吧，这种景致只怕有生之年没有几回能见得到。”
贾蓉却道：“只可惜此刻月儿妹妹没有跟着，不然她可开心死了。”
刚走到城门欲出去之时，便有一位士兵笑道：“秦公子出来散心么？”
秦臻微微笑着点了点头。他与贾蓉似乎有着一种隔阂，不像与胡月那般亲近，一是为着她比她年纪稍大的缘故，还有便是他与她之间感觉有些生疏，为了避着男女之嫌，彼此间自然也就没有越出五纲伦常之举。
城外不远的荒地之上有着一棵古老的大树，枝叶错落，天地宽阔，夕阳的余晖灌溉了一方水土。又回首见到那古老的城墙在夕阳下显得金碧辉煌。再细看近旁的这株古木，粗越十围，此刻已近中秋，地上落了一层厚厚的黄叶，而那大树之上也还残留着些许叶子。
还未及秦臻开口，贾蓉便道：“你是不是在怀疑碧芳？”
秦臻叹道：“是啊，人心隔肚皮，猜也猜不着。”
秦臻又道：“月儿妹妹心底纯善，本来是好事，而就怕她被坏人蒙骗。而蓉儿你，自那次你我在城外那座小镇一番‘李太白’的修改诗对话之中，我知道你心思敏捷，定然不会那么轻易落入别人的圈套。我想让你帮我在日后多多帮助月儿妹妹，她这次对那碧芳这般的信任、要好，而我也看到了那女人绝非善类，你们都要好好地提防着。”说着便又轻轻地拍打着她的香肩。
贾蓉笑道：“不用你的这番话，我自己也会去好好照顾月儿妹妹的。对于碧芳，我也很怀疑，她的背后实在藏着很多的秘密不想让我们知道。”
秦臻叹道：“怎奈月儿妹妹还是这般的相信她，”顿了顿，一声长叹，脱口一声道：“世事如此难料。”话音掉落，萧音便起。声如游丝走线，断断续续，似悲似喜，哀婉忧伤，又似心境开阔。旋律时急时缓，时密时疏。有时如泰山高歌，有时像山涧低唱。听了叫人掉泪，又叫人高兴，一时间喜乐都来，不知该笑还是该哭了。
谁明曲中意？千古难一人。
萧音霎时停住，只见那头顶古木上飘下几片黄叶。这一幕真乃一幅清秋佳画，只苦没有画匠。
贾蓉净听得曲中悲苦，来得凄怆，不禁掉下两滴清泪。便从怀中拿出小帕擦拭着，便又问秦臻道：“这是什么曲子，这般的奇怪？”
秦臻答道：“这是我自创的《菊香满谷幽》。辽想当年考场失意，又念谷中的那阵菊香，今日只是信口吹来，取了这个名字。”
贾蓉道：“你手中的玉箫好精致。”
秦臻道：“这便是月儿妹妹爷爷的宝贝，他与我一见如故便将这碧箫送了我。”
但见那玉箫，似青玉刻成，在夕阳的光辉下泽泽生光，拿起来更是光滑溜手，只是这玉箫过于寒冷，就似冷冰般，手还未到时便感到一股浓重的寒气。秦臻递给贾蓉看了会，贾蓉玩弄了会，因笑道：“这的确是把好箫。”
天色已渐晚，贾蓉才随秦臻回到客栈。到了那妇人屋中便见胡月正与妇人闲谈。两个人还谈得十分高兴，也未注意到秦臻与贾蓉的回来。
秦臻轻声道：“月儿妹妹，带着碧姑娘下去，一起吃晚饭吧。”
胡月一听是秦臻的声音，便转过头来娇声对秦臻道：“你和蓉姐姐到哪里去了，害的我都找不到你们。”
贾蓉道：“秦公子，只是叫我和他一起在外面走了会。”
胡月努嘴向秦臻道：“走哪儿也不知道带上我。”
秦臻微笑道：“你不是我的影子，我又怎能时时都能将你带上？”
胡月又道：“那你也该知会我一声，怎的就悄悄地走了？”
秦臻道：“有你在这照顾碧姑娘，我很放心，而你们又那么谈得来，我就给你们点时间让你们好好谈谈而已。”
胡月还要想说什么，贾蓉却抢在前头道：“好啦，我的好妹妹，下次叫上你便是了，大家快下去吃晚饭吧。”
说着胡月和贾蓉便扶起那妇人与秦臻一道下楼去了。那妇人伤痕累累，这两天却一点没有再提她丈夫之事，但隐隐之中，面有喜色。
桌上，一桌丰盛的晚饭。胡月挑了一块肥美的鸡腿放到秦臻的碗里笑道：“秦大哥，这几日你可累着了，一定要多吃些。”
秦臻笑道：“谢谢月儿妹妹，不过大家都应多吃点才是。”
在胡月给秦臻挑了一条鸡腿后，贾蓉也给秦臻夹了。看官，你猜这是什么。贾蓉却是夹了一筷子青菜对秦臻道：“吃些青菜可以养颜，这几天你想了那么多的事，人都显得有些老咯。”秦臻宛然笑道：“愁思自古使人衰老，你和月儿妹妹是女孩儿更该多吃些。如果他日变得面黄肌瘦，别人可要说我虐待你们了。”
胡月羞着没有话说，贾蓉却笑道：“就算是这样，也是我们自愿，干别人什么事？”
秦臻微笑道：“别人若不说，我也要责怪自己了。”
饭后众人便循着街道四处闲逛了会，方才各自回到房中睡去。碧芳与秦臻分别单独一室，胡月与贾蓉共住一室。三间屋子相邻，彼此相应着。
到了半夜，北边忽然刮起了凉风，接而便是飘飘洒洒的秋雨，雨虽不大，却是连绵到了天明，而到得天明雨势却丝毫的不减反而更大了起来，秦臻在这秋雨连绵的天里却怎么也再难入睡。在天还不及大亮之时便更衣起床坐在床边，手抚玉箫，想着那么多不可思议的事情。
忽听一阵急促的窍门声，接着便是胡月的声音道：“秦大哥，快……快起来看看贾姐姐，她好像病的不轻。”此刻见胡月站在屋外，还似未醒，慵懒未退。秦臻慌忙搁下玉箫开了门，便随她疾步走入了隔壁胡月与贾蓉的房间。
一见贾蓉一脸通红，病态自宣，头上冒着冷汗。见到秦臻便想起身来，秦臻却早赶过去扶起她让她靠在了床头。秦臻摸了摸她的额头，只觉异常烫手，当即说道：“看来真的病的很严重。”贾蓉脸上勉强挤出一个苦笑道：“你看我真没有用，又给你添麻烦啦。”
秦臻道：“什么麻烦，只要你没事，什么都好。况且眼下天在落雨，我也在愁这几日该怎么办，你既生病了，便安心的养着身子，其他的什么都不要想。”因又向胡月道：“月儿妹妹，你在这里看着你蓉姐姐，我马上去请大夫来。”胡月便乖乖呆在床边看着贾蓉。
秦臻向掌柜的要了把油纸伞，便向街巷中走去。大约一壶开水的功夫，秦臻便带回了一个老大夫。那老大夫坐在贾蓉旁替她把脉半响，又问了问她的病情，方才开了一个药方子向秦臻道：“小姐的病并无大碍，只是偶感风寒，吃两剂药就没有事了。这几日天气变幻异常，你们都要注意添些衣服，预防着。”秦臻点了点头，便付了银子，而此刻那老大夫看到胡月衣服穿得如此单薄，不禁心头微寒。
秦臻同那老大夫一起出了客店，便拿着药方到药方抓药。一会儿功夫便带着几包草药回到了客栈，胡月见他满头大汗，当即便拿出手绢替他拭去。
秦臻便又在她们那间屋子中生了炭火，又将四窗关上，这个白天弄得像晚暮时候一样。
他又在掌柜那找了一个药罐，将包草药放在里面的一个小炉子上面熬着。这样忙完，天已大亮，不过下雨的天实在是难以区分，因为一天到晚变化的并不是很大。
早饭之后，胡月便到那妇人那屋子中去了，而秦臻自己便在贾蓉屋中打转。见药熬好之后，便端了下来倒在碗中。
秦臻端着药轻轻吹着，慢慢地走到贾蓉床边。又将贾蓉的头枕在自己的手臂上，用汤匙喂着贾蓉。贾蓉的脸红着，不过病中也就瞧不出来了。每喝一口药，她便偷偷地瞧了秦臻一眼，甚至在他吹着药的时候。
贾蓉喝完药之后，秦臻便又让她躺下，将碗放在桌上后，又将那盆炭火移近床头，又坐在床边将被子替她盖严实，此刻贾蓉便闭着眼却未睡去，秦臻轻声道：“蓉儿，你想吃些什么，我帮你去找来。”贾蓉却微微摇着头。
看着贾蓉缓缓地睡去，秦臻便又到了胡月那处，只听她们谈的有说有笑的，便悄悄地回到自己的屋子中。心中便又想起了那个“依祁”的人来，不知是老婆婆，还是那白衣仙子。心头便叹道：“我想它做什么，自己烦恼也何必？”这般想着便和身躺在床上，但觉得双足冰冷，睡了半个时辰也不见暖和起来。
便下去添了一个小火盆，自不比贾蓉屋子中的大，但是也将脚烤的暖暖的。但是躺在床上却怎么也睡不着，这便又起身到了贾蓉那边，见到她正在发汗，此番却是热汗了。秦臻柔声问道：“是不是很热？”贾蓉便点了点头，秦臻便出去买东西了。这东西若是平时一抓大把，而在此刻却很难寻得着的，因为这个雨天大概是没人卖糖葫芦的。秦臻跑了几条街，这才到那做糖葫芦老板的家里让他现做了十串，付了十倍之高的价钱那老板才肯做。所以这糖葫芦虽是个平凡物，但此刻却也是难得了。
回到客栈，秦臻便与了那妇人与胡月各两窜，便到了贾蓉这边对她道：“蓉儿，我知道生病了的人不能吃些油腻的东西，也不可吃太冷的东西。这糖葫芦正好又甜又酸，在生病中吃着倒觉得比较舒适。”便放了一串在她的唇边，自左手便自己拿着一串吃着。
别人说受风寒的身子发烫后口中便不免觉得干燥，这冰糖葫芦不尽是水，却带来了水分。贾蓉将一个含在口中，只觉得酸甜相挤，舌根生津，酸甜之味涌向心头，病痛之苦稍减。心头一阵奇怪，便道：“这糖葫芦真的别有一番滋味。”
秦臻叹道：“这味儿就好比人的一生，有着酸也有着甜。”
贾蓉便从秦臻手中拿过那只糖葫芦，笑道：“想这天地一草一木都能悟得人生真谛。”
秦臻道：“是啊，人生有得时候就是有着那么多惊人的相似。”
贾蓉道：“似那落花流水，去来也只是空梦一场。”
秦臻笑道：“落花流水本来就是虚。”
贾蓉道：“怎地虚了，这人世一场不就好似比梦短又比梦更长么？”
秦臻轻轻摇着头，贾蓉没有再问，但觉得一股暖意浮动在自己的周围，她现在感到太幸福，而想时间永远停在这刻，窗外的雨一直不要停，自己的病一直不好，而秦臻一直不走了。
雨绵亘了地下，这里秦臻等人彼此应照着，有得时候便促膝长谈，不过多数的时候，胡月在照顾碧芳，秦臻在照顾着贾蓉。三天功夫里，贾蓉的病便已痊愈，便又生龙活虎般了。
这秋雨连着下了五天，胡月在听了那碧芳谈了许多有趣的事，心中很想去见识见识。这日天气转晴，又见秦臻走到太守那处去了，便拉着那妇人出去，而贾蓉有些担心，便也跟着去了，这一去就再也不见回来。
而秦臻到得太守处，本想在太守处打听出一点头绪，不料一见面，那人竟是上次在襄阳遇见的那位状元陈奕平。
陈奕平见是故友，便问道：“不知秦少侠来到我这里为了什么事？”
秦臻笑道：“如果我说是找太守你喝酒，可以么？”
陈奕平笑道：“又有何不可，我早就想与秦少侠大醉一场了呢。”
秦臻此话本来就是开玩笑的，此刻便道：“现下却不行，我却想让你帮我查一个人。”
陈奕平笑道：“我虽初到此处不久，但历来的卷宗还在，是一位叫封灿的人看管，我们可以去找找他，便可知道了。”
来到封灿办公之所，因又寒暄了一会。
封灿便问：“请问秦少侠查的是何种人，家住何处？”
秦臻笑道：“此人住在城中‘月西街’，看起来是个大户，听说还是附近一霸。”
封灿查了会便道：“秦少侠可说的是个恶汉？”
秦臻点点头道：“查出来他是谁没有？”
封灿沉默半响，苦笑道：“那里本来是一个大户住的，并没有你说的那个凶汉。”
陈奕平不禁惋惜道：“我帮不上你，真感过意不去。”
秦臻暗叫一声不好道：“我怎的这么糊涂，竟让他们三人呆在客栈中？”
陈奕平问道：“出了什么事？看看小弟能不能帮上什么忙？”
秦臻道：“秦某打扰了，这便告辞。”说着奔走似飞，使着“轻身似燕”的功夫，一眨眼，按陈奕平便看不见他的影子了。
封灿道：“这个少侠真是来去自如啊。”
陈奕平道：“他就是这么样的人，来的时候便来，去的时候也不会作太久的停留。”
秦臻后悔将他们三人留在客栈中，而胡月十分听信那妇人的话，就算贾蓉在旁，她两人也恐遭人毒计。这下发足狂奔，回到客栈之中，那掌柜只说她们三人出去了，而秦臻在屋子中等到了半夜都未见她们回来。秦臻一拳击在一旁的屋墙上，咬牙切齿地道：“好歹毒的妇人！”这夜却没有睡好，出去找了会，也是如大海捞针。
城外与城内那些人的说话，以及那妇人被自己救回，接着过后那妇人又和胡月、贾蓉齐齐地失踪，这“依祁”与那“依祁”又有什么联系，一时间在亲自脑海中打转，形成一个个未了的结。他眉目间的深愁渐渐又升起，整天锁着眉头。
