金陵河南下，连扬子江，水文错杂，有船只漂于水面。
乌篷船靠岸，有琵琶声传来，弦音跳动，似有欢快之意。
忽有青衣至，怀剑而掩面。原是鬼面剑客玉卿一，飞之入船中，施礼而坐。
对坐之人怀抱琵琶而着红衣，原是清倌美人何玉瑶。
玉瑶先言道：“侠士竟是如此准时，一曲未完，侠客就已到来。”
飞之答道：“有劳姑娘，在下应感谢。”玉瑶道：“权当我还当时一曲之意罢。”
二人谈论未几时，忽有一人入乌篷船。此人灰衣束发，又有利刃而佩。玉瑶望其而起，抱琵琶而言道：“你二人畅聊，我只奏弦罢。”
此人坐于飞之对座，道：“侠士武艺高强，四人竟非侠士对手，在下安沙，不知侠士尊姓大名。”
飞之答道：“阁下客气，在下玉卿一。阁下计谋高超，知晓不敌于我，便想以在下好友逼迫于我？”
安沙道：“阁下言重，你的好友在下只请于寒舍歇息二日，并未有害于之。你我本是江湖中人，知晓朝野不和，此事阁下不应为朝廷而敌我呀！”
飞之答道：“阁下之言有所不妥，朝野不和之事与我何干，且不论朝廷与江湖之间有何恩怨，我本见不平而助之，何来所为朝廷之说。”
安沙又道：“此事本与阁下无关，阁下何必三番五次与我作对？”
飞之笑道：“此言更是荒谬，分明是尔等三番五次发难于我，怎言我作对与你？”
琵琶声缓缓，丝丝入耳绵。
安沙才道：“阁下果真如传言所说，傲气十足，为年轻一辈之楷模。可阁下应知，树刚易折，骄纵过度恐阁下陨于江湖。”
飞之言道：“此言只吓我也，天下还未有可死我之人。”
安沙一笑，道：“听言阁下有一宝剑，可出而大作狂风，安某人想见识一二。”
琵琶声急急，若雨打芭蕉。
飞之笑道：“既然阁下如此诚意，看来今日一战不可避免？”
安沙道：“早听闻鬼面剑客剑术冠绝天下，今日自当讨教！”言罢，安沙取腰间利刃，只见此短刃光寒透人，有纹蜿蜒如肠。安沙道：“昔日专诸刺王僚，有彗星袭月，鱼肠剑断而自愈，育灵其中。此剑虽非鱼肠宝剑，也有鱼肠之锋芒，我甚爱之。”
飞之拔剑，未有风鸣，只青锋如玉，剑出人立。飞之亦道：“此剑由家师所赠，剑未开锋，有名青玉。”
安沙不解，道：“如此好剑，怎未开锋？”
飞之答道：“剑非伤人，开锋无用。”
安沙却道：“剑为百兵之王，自古为王之所佩，本就为杀敌而存，剑若无锋，要它何用？”
飞之却道：“剑本人心，厉则杀人，仁则救人。暴如秦帝，以杀止恶，终祸己也。”
安沙道：“不知阁下无锋之剑课敌我利刃之威？”言罢，安沙出乌篷船而上岸，飞之亦随之。
道是十七捉拿高家父子归来，此二人便已被关押入府衙大牢之中。
今日刘正德洗漱更衣，官服加身，自要审问高家父子。
高堂威威正明镜，白鹇悠悠朝红日。
刘正德将那惊堂木一拍，道：“带犯人上堂！”
高平父子被二卒押入大堂，跪于堂下。
刘正德问道：“高平，你可知罪？”
高平自是喊冤，道：“大人，小民于金陵城经商多年，从未有作奸犯科之事呀！”
刘正德见高平如此情形仍不认罪，便喝到：“事到临头，尔竟不肯悔改！昨日早已在你赌坊之中查到账簿，上有不明来历之白银近万两，若非你与贼人勾结，为之洗财，怎会有如此多钱财入账！”
高平伏于地而言：“草民实在冤枉，草民家中经营虽为纸张，然金陵才子众多，纸张生意甚是不错。”
刘正德喝道：“还敢狡辩，高家纸张店铺早已无纸可售，如何来的万两白银入账？”
高平慌道：“大人从何得知，高家店铺近日生意仍盛，怎有售罄一说？”
刘正德却道：“早日顾公子早道与我真相，如今顾家库房仍有你托顾家主所带纸张，可需取证？”
高平无言可辩，只伏首于地。却是高麟言道：“大人，顾晓早时结仇与我，恐是其陷害我高府呀大人！”
刘正德道：“哦？顾公子如何结仇于你？”
高麟道：“顾晓前几日来我府中与我论诗，诗中句句讽我，顾晓之言不可信呀！”
刘正德问道：“那其诗如何讽你？”高麟将诗再言与众人，却引刘正德放声大笑，道：“好一个酸臭书生，你若及顾公子半分正气，怎会同你父亲同流合污？”
高麟却道：“顾晓所言定是为报复于我！求大人明察！”
刘正德见此二人仍未死心，取一玉瓶置于案上，道：“此物可识？”
高平道：“罪民知晓，此物本为罪民贴身之香瓶，精神恍惚之时以提神醒脑罢。”
刘正德却道：“真如你所言？叶侠士道此物为江湖奇药‘醉人魂’，可使常人浑身无力，可是如此？”
高平却道：“叶侠士此言差矣，我一行商之人，怎会有江湖奇药？于我有何用？”
刘正德笑道：“如此而，此物为你所用香瓶？”
高平心中以为刘正德相信其言，便道：“确是香瓶，大人。”
“那高员外可否于此演示与我？也令我瞧瞧此物提神醒脑之用，恐高员外屈于牢狱，此时定是头昏脑胀，此物正解之。”刘正德道，而令手下递与高平。
高平愣于原地，道：“这……”
刘正德催道：“高员外为何不用，依你之言，此物为醒神之用，应是当下正需也。”
高平伸手接之，却未敢揭塞而嗅。竟是高麟夺而嗅之。
高平愕然，却未能阻之，只唤道：“大人我全招！求大人救救我儿，此物甚毒，我只此一子！”
然高麟嗅之而未有不适，仍跪于地，未有无力之感。
刘正德再取一瓶于案，笑道：“此瓶才为真。”
