摘星楼下，几位看客都沉浸在惊叹之中尚未回神，聂沛潇已攀着楼顶跃入第十层的露天廊台上，转而入内顺着回旋楼梯走下来。
再看第五层，沈予径自从地上起身，轻拍自己衣服上的灰尘，又躬身拾起了一样东西。然后，他从五层高的楼上凭栏一跃，似蹑云逐月般轻身落地，步伐沉稳走到天授帝面前，下跪行礼道：“微臣罪该万死，让圣上受惊了。”
天授帝面沉如水没有即刻回话，缓缓看向他手中攥着的那把匕首，笑道：“为了赢朕一个承诺，你算是豁出性命了。”
沈予闻言将头埋得更低，道：“方才是诚王殿下君子仁义，没有在微臣坠楼之时夺走匕首，否则它早已不在微臣手中……”他顿了顿，沉声再道：“这一次比试，微臣认输。”
出岫瞧不见沈予此时的表情，仅能通过他的身形和语调来判定他的心情。他虽是跪着的，然身姿依旧挺拔清俊，铮铮骨气难以遮掩；他语调沉稳铿锵有力，并无半分惊慌埋怨，甚至连一丝后怕也无。
可出岫自己却觉得后怕，既后怕于沈予兵行险招自救，也后怕于自己险些开口让竹影去救人……
越想越是一身冷汗，出岫觉得自己藏于袖中的双手仍旧颤抖不止，一颗心也难以平复，几乎要从嗓子眼儿里蹦跶出来。
就在此刻，聂沛潇也从摘星楼里出来，径直走到天授帝和出岫面前，亦是下跪请罪：“让皇兄受惊了，臣弟领罪。”
天授帝露出寥寥笑意，道：“经铎来得正好，沈予正在夸你君子仁义，说你没有乘人之危去抢夺匕首。”
聂沛潇干笑一声，郑重回道：“其实沈将军也是仁义君子，方才臣弟见他坠楼便有心拉他一把，他其实可以借力上攀，但他担心臣弟会止不住下坠趋势，所以宁肯自己悬空，也不愿借力。”
原来还有这一出内幕！出岫闻言更觉虚惊，天授帝却是冷哼一声：“沈予若胆敢借你之力攀回楼顶，害你坠楼……即便他活着下来，朕也必定要他偿命。”
这话说得重了，聂沛潇立刻打圆场：“瞧您说的，这不是虚惊一场么，再者沈将军与臣弟相识多年，他绝不是这种人。”
天授帝仍旧不松口，又道：“下次再有这种比试，还是听了岑江的建议，绑上绳子罢。”
聂沛潇哈哈大笑：“不会再有下一次了，遇上沈将军这等对手，估摸此生也就这一回了。臣弟遗憾方才自己身在楼顶，没能看清楚沈将军自救的全过程，反而不如皇兄和出岫夫人有眼福。”
“风凉话！”天授帝斥道，带着几分亲近之意。
聂沛潇见沈予仍旧不言不语地跪着，再想起方才天授帝允诺过的事，遂小心翼翼地试探：“皇兄，那今晚的比试算不算沈将军赢了？”
天授帝凤眼微眯，面上闪过一丝戾气。他转而看向桌案上的香炉，那柱香早已在沈予坠楼自救时已燃到了尽头，只剩下一炉子细细的香灰。
天授帝淡淡说了一句：“时辰过了。”
聂沛潇面上霎时涌现出失望神色，他没料到会是这个结局。他本以为要么是自己赢，要么是沈予赢，总归能有一个人替沈予开口求情……
沈予反倒显得很坦然，依旧跪地等待发落，声音没有一丝起伏：“微臣惊扰圣驾，甘愿领罪。”
“是该领罪。”天授帝意有所指。
四人之中，唯有出岫不知内情，此刻不禁在心中暗自诧异。领罪？沈予连性命都险些丢了，怎么还要领罪？况且他是在姜地平乱有功的人！
出岫只觉得帝心莫测，想要开口替沈予讨个饶，遂故作镇定地从座上起身，笑道：“圣上，沈将军好歹是我云氏的姑爷，您不奖赏便算了，怎么还要罚？”
“哦？夫人还不知道吗？”天授帝挑眉，魅惑面容闪着阴测的笑意，重新坐定在椅子上，道：“沈予私自……”
“离京”二字尚未出口，忽听一个娇俏的女声嚷道：“咦？这柱香还没烧完！”正是淡心在说话。
若在平时，出岫必定要斥责淡心僭越，但此刻听她说了这番话，却是惊喜万分，连忙朝那香炉看去。只见淡心素手伸出，徐徐拨开香炉里层层覆盖着的香灰，果然有一小截香倒在香炉里头，而且，真的还在冒着星火！
这实在是难得一见，看来竟连苍天也在帮着沈予。天授帝自然也看到了这一幕，薄唇紧抿不发一语。
聂沛潇连忙走到案前求证，喜道：“皇兄！这次算是沈将军赢了罢？”
“君无戏言。”天授帝拈起一指香灰，在两个指尖内细细研磨，再看沈予道：“你先平身罢。”
“谢圣上！”沈予终于从地上起身，却是绕步走到出岫面前，将掌中握住的匕首缓缓递出：“完璧归赵。”四个字，重逾千斤，是他用性命换来的完整。
出岫方才在楼下观战，并不知道沈予为何会失足坠楼，更不懂他此刻平静语气中潜藏着的翻涌情绪。她皓腕伸出，缓缓接过那柄寒冷之物，险些手指打滑拿捏不住：“多谢将军。”
聂沛潇将两人这一幕看在眼中，终于醒悟到了什么事。别人不知沈予为何会失足坠楼，他却在楼顶看得一清二楚——因为那把匕首。他原本以为，沈予是太想要赢，太想谋求这个免罪的机会，所以才会不顾性命去保下匕首。
可眼前沈予和出岫之间的暗潮涌动如此明显，尤其沈予，在经历过方才惊魂的坠楼时刻过后，他的平静实在太过异常，这显然不是常人该有的反应，也唯有一个理由能够解释——伪装。
沈予是在伪装沉稳，那么出岫便是在伪装淡然，然而她眸底流泻出的闪躲之意如此明显，还有对那柄匕首所表露出的爱不释手……都意味着这把匕首有故事，而且沈予也知道其中的故事。
聂沛潇的脑海中闪过几道思绪，不禁心底一沉，变得黯然起来。沈予此刻也已退回原位之上，等待天授帝开口示下。后者敛声笑道：“朕知道你们所求为何……既然沈予夺了这把匕首，朕自然履行诺言。”
天授帝沉吟片刻，继续道：“沈予此次前去姜地平乱有功，功过相抵，他擅自离京之事朕就不予追究了。”
擅自离京？沈予何曾擅自离京了？出岫不明所以，一时忘记自己曾卧榻养病半年，在此期间错过了许多事。她原本想要问个究竟，但转念一想，既然天授帝已发话“不予追究”，自己再开口询问也没什么意思了，总之事情已经过去，有惊无险。
这边厢出岫兀自转念思量，那边厢聂沛潇亦是苦涩难当，再加上沈予心中翻涌起伏，这三人此刻没有一个是正常的。
天授帝自己是过来人，也知道三角关系最令人头痛，眼见聂沛潇没有为云承请旨赐婚，暗道这个九弟为他人作了嫁衣裳。但细细想来，聂沛潇麾下有如此看重之人，也是一桩好事。
这顿夜宴至此算是到了尽头，帝心难测，显然这一次是天授帝给沈予的考验，而沈予也已经通过了考验。至于天授帝是存心想让沈予坠楼至死？还是会在关键时刻下令救人？
再也无人得知。
天授帝适时抬首望了望天色：“今夜不早了，都散了罢。”
他边说边欲起身，岂料淡心娇滴滴的脆声却在此时再次响起：“圣上！您还没奖赏沈将军呢！”
天授帝闻言不解，再看说话的是出岫身边的贴身婢女，也不好发怒，遂只做没有听见。
“淡心！”出岫见她忽然开口说出这句话来，也是吓了一跳。
聂沛潇唯恐天授帝因此再恼起来，也顾不得身份地位，连忙放下身段对淡心解释道：“你有所不知，沈将军前些日子犯了件错事，今晚他抢得彩头，圣上便许他功过相抵了。”
淡心闻言“咦”了一声：“奴婢正是疑惑在此。方才圣上明明是说‘沈予此次前去姜地平乱有功，功过相抵，他擅自离京之事朕就不予追究了’。听这话的意思，不该是说沈将军平乱有功，才功过相抵的吗？那与他今晚抢得匕首的彩头有什么干系？这彩头的赏赐还没给呢！”
淡心此话一出，聂沛潇立刻被堵得无话可说。这个小小婢女竟是抓住了天子话中的漏洞，可是她又说得没错。方才皇兄的确是说沈予“平乱有功、功过相抵”，与今晚夺得匕首的赏罚没有一丝干系……
聂沛潇与出岫皆是大为无奈。天授帝闻言反倒挑眉，神色莫测地看向出岫：“连夫人的婢女都如此伶牙俐齿……该不会是夫人事先设计好的罢？云氏想为姑爷谋求高官厚禄？”
出岫心中一惊，正待起身回话，只见淡心“扑通”一声跪在地上，抬眸看向天授帝：“奴婢斗胆，还是有话要说。”
天授帝转而看她，冷冷吐出一个“说”字。
淡心不愧是云辞教导出来的大丫鬟，此刻面对天授帝迫人的势气竟没有一丝畏惧，吐字清晰流畅：“圣上您方才说‘云氏想为姑爷谋求高官厚禄’，这句话真真是冤枉了我家夫人。”
“哦？”天授帝不耐地蹙眉，以为这小小奴婢要为出岫开脱。
岂料淡心神色沉稳盈盈回道：“刚才沈将军悬于半空中时，是您亲口说的‘沈予若连这点自救的能力都没有，朕为何用他？为何要许他高官厚禄？’这话难道不是您自己许诺沈将军高官厚禄吗？那又关云氏什么事？”
