就着屋内烛火，天授帝垂目去看跪地的那个窈窕身影。方才还瑟瑟发抖的淡心，此刻竟也有些大义凛然的意味，不再胆小如鼠畏首畏尾。这样的淡心显然更令他感到熟悉，那夜在摘星楼上她反驳他的画面又再次浮现出来，连同眼前这一幕，都像极了鸾夙。
都说帝位孤高，他身边没有一个人敢如此忤逆于他，尤其还是个女人。久违的感觉再次涌上心头，虽然被淡心说得一腔怒火，可他却觉得异常亲近。
“噼啪”一声，那根最早点燃的蜡烛终于烧到尽头，红焰一吐就此熄灭，只余方才淡心拿出的两根新烛还在燃烧。屋内立刻黯淡了些，可天授帝竟觉得眼前更加清晰，至少，淡心身影愈加清晰起来。
明明只是第三次见她，其中还有一次隔着屏风，但彼此的每一次见面，她都给他带来了惊讶与……惊喜。
天授帝不可否认，淡心方才分析得极为正确。他身为帝王没有强大的母族，便只能倚靠岳丈庄钦在背后支持。叶太后虽是他的养母，但其实也是各为利益，到了如今这地步已仅仅是维持表面上的母慈子孝，九弟聂沛潇夹在其中甚是为难。
他当初将自己的封邑房州赐给聂沛潇，一来是聂沛潇自己所求；二来是彰显他对这个九弟的看重；但最重要的一点，是想隔绝聂沛潇母子二人，也是想让叶太后知道，聂沛潇在他手上。毕竟，房州是他起势的地方，也尽是他的亲信。
自然，这事聂沛潇是想不到的，可叶太后定然有所顾忌，也不敢轻举妄动。倘若云氏真与叶家联姻，则自己辛苦布置的这步棋就算毁了。因为云府也在房州，又有强大的暗卫力量，若是他们想要保下聂沛潇，叶太后必定放心，自己也未必敌得过。
当初出岫夫人能平安送走沈予，往后谢太夫人也能送走聂沛潇……
事实上在天授帝私心里，他与聂沛潇很亲近，但只要叶太后还活着，他便要提防老太婆扶持亲生儿子登基。因此，叶氏的强盛是他最不愿意看到的。
云氏、叶氏、庄氏，在天授帝心中，他只信任他的妻子和岳丈庄氏，其余两个世家一概不能全信。他暗中扶持庄氏，也有意以“后族”之名让庄氏坐大，便是想要以此来压制叶太后。因此，当务之急，是要阻止云氏和叶氏联姻。
如此一分析，天授帝不得不说，淡心一语中的。既然自己有意扶持庄氏，那为何不利用云氏的资源？只要云氏和庄氏联姻，其实无形中也是提高了庄氏的地位，更对自己有所助益。
至于联姻之后云氏会有何动作，的确不外乎四个字——争权、夺名。诚如淡心所言，即便不与庄氏联姻，谢太夫人也一直在做这两件事，而且做得极为出色。既然如此，自己还有什么可顾虑的？
左右谢太夫人是半只脚踏进棺材的人，再风光也不过就是十年的功夫；至于出岫夫人，一旦成为自己的弟媳，难道还能逃出自己的掌控？
当初自己身为慕王，眼界之窄要以名望为重，因此他再三阻止聂沛潇的心思；但如今自己身为帝王，眼界之宽要以权势为重，他自然要改为支持聂沛潇追求出岫夫人了。
想到此处，天授帝心里也清明许多，不禁再看淡心：“照你这么说，朕该与云世子做连襟了？”
连襟？淡心怔愣一瞬，立刻出口逢迎：“您说笑了，普天之下都是您的臣子，纲理伦常君臣为先，谁敢与您‘连襟’？不过都是外人说说而已。”
她顿了顿，又举例道：“譬如庄大人，‘国丈’之名虽然好听，他见了您照样还得下跪行君臣之礼。”
淡心的话令天授帝很是受用，脸色也霎时转晴：“原来你不仅会讽刺人，吹捧的功夫也不在话下。正话反话都让你说尽了。”
淡心连忙干笑一声：“奴婢不是吹捧，只是阐述事实。世人都道‘锦上添花易，雪中送炭难’……当初我们云氏耗尽半数资产支持您登基，是为‘雪中送炭’；如今您又何必吝啬为云氏‘锦上添花’？”
“啪啪”两声，天授帝已是拊掌笑道：“听你这一席话，朕倘若阻挠联姻之事，反倒成了不懂得知恩图报的小人。”
淡心立刻摆手否认：“奴婢可没这么说！”
天授帝再次低笑，终于从座椅上起身：“你一直跪着，膝盖不疼？”
“奴婢跪习惯了。”
“歇着罢。”天授帝未再多言，径自起身便朝门外走去。
淡心直感到一阵惊讶，不是说要……侍寝吗？她见天授帝已走到门口，心中暗自窃喜，赶忙从地上站起来，朝着天授帝的背影盈盈一拜：“奴婢恭送圣上。”
许是她话音太过愉悦，天授帝原本已打开房门，脚步却倏然停下，转身再问：“赶朕走？”
淡心迅速捂嘴摇头。
天授帝眼中闪过一道戏谑光芒：“真要侍寝，其实背伤无碍。”
淡心再次摇头，既赧然又骇然：“奴婢……奴婢……”支吾了两句，却是一句话都没说出来。
此时恰有一阵夜风送入门中，吹起淡心一头披肩青丝。黑色的丝缎帘幕徐徐拨开，如同一场戏文就此落幕，可这一次的落幕，也是为了下次的开幕罢！
天授帝收回戏谑目光，最后睇了她一眼：“你二十三了？”
淡心不敢再说话，只点了点头。
“宫中女官若无婚配，二十五岁就能自行出宫了。”天授帝撂下这句没头没尾的话，然后乘着月色离去。
天授帝出了淡心的屋子，举步迈出院外，一眼便瞧见出岫与聂沛潇。两人后头还跟着各自的侍卫，俱是静默，相对无言。
岑江作为御前侍卫，最先看到天授帝出来，他先是一愣，再是一惊，继而才躬身行礼：“圣上。”
聂沛潇亦回过神，看向天授帝：“这么快？”话一出口，他便自知失言，立刻抿唇不再说话。
反倒是出岫见帝王衣装整齐，神色清冷，不禁长长松了口气：“圣上，我那婢女毛手毛脚，望您海涵……”
“夫人的婢女没少冲撞我。”天授帝没等出岫话音落下，便兀自接过话茬，抬首边看月色边叹道：“不愧是离信侯府的大丫鬟，夫人教得不错。”
出岫被这句话弄得疑惑起来，听前一句，帝王分明是怪罪之意；再听后一句，配合上他的语气神情，分明又是赞许之意。这……
天授帝究竟是怪罪淡心？还是赞许淡心？出岫揣摩不清。她正兀自想着，但听天授帝忽而问道：“淡心为何一直没嫁？”
出岫不好开口说竹影的事，又怕天授帝惦记淡心，忙道：“是妾身的失误，一直耽搁了她。如今刚寻到一门合适的亲事，打算做主让她今年嫁了。”
天授帝脸色莫辩，隐在月清光华的阴影里看不出喜怒：“谁？”他淡淡问道。
出岫琢磨不透他的心思，唯有如实道：“淡心不愿出府远嫁，妾身也中意府里的管家，打算为他二人保媒。”
话音落下，天授帝并未立刻表态，沉吟片刻又问：“可曾议亲定亲？”
“尚未。”
闻言，天授帝没有再继续问下去，转而对岑江命道：“带路，回诚王府。”
岑江领命走在最前头，天授帝沉默着疾步而行。几个男人都迈开步子跟在后头，唯是连累出岫几乎要小跑才能跟上。
眼见天授帝即将离府，出岫再对竹影道：“你快去吩咐云逢，该迎人的迎人、该备车的备车。”
竹影称是，先走一步前去安排。
随后，几人一路无话走到外院，直至此时天授帝才又再次开口，对出岫道：“朕三日后返京，离开之前政务繁多，便不再特意叨扰夫人了。”
算算日子，天授帝的确是该回朝了，出岫颔首行礼：“妾身届时再去恭送圣上。”
天授帝摆摆手：“不必。教云世子来送朕即可。”
出岫微讶，忙道：“承儿才十四岁，这不合礼数。”
“为何不合礼数？”天授帝轻笑：“都是快要大婚的人了，难道连这点儿能耐都没有？”
这话的意思是……出岫立刻反应过来：“您要为承儿指婚？”
