出岫以最快的速度穿上衣裙，跌跌撞撞出了门，冒着大雨直奔竹影的院落。雨水倾盆如注，噼噼啪啪拍打在她的颊上、身上，一阵一阵感到生疼。
可再疼，也敌不过心里的疼，仿佛是被人剜掉了整颗心，胸腔里是一片空空荡荡，痛得似乎要忘记如何呼吸。
沈予快死了！她几乎是亲手将利刃插进了他的胸膛！一寸寸、一分分，被迫推入。出岫没想到会是这个结局，她只是一刹那的反应，她只是不愿这样不明不白地失去贞节，尤其还是在云辞曾经住过的屋子里。
可沈予却……不！她已经失去了云辞，她再也无法忍受失去的痛苦！
出岫不敢再继续想下去，那股惊魂与害怕如此强烈，迫使她一路冲进了竹影的院落。大雨滂沱，迷住了双眸，雨夜之中她根本看不清路。跌倒了两次，手腕与膝盖跌得生疼，她却还是强忍着爬进来，生怕自己再耽搁一刻，沈予真的会就此丧命！
而她早已分不清楚，颊上汨汨流淌的，究竟是雨水还是泪水。
敲开竹影的院门时，出岫已是一身泥泞。雨水顺着她披散着的青丝漉漉流下，一身白衣早已脏得看不出颜色。这平日里国色天香、端庄脱俗的云氏当家主母，此刻竟是狼狈至极！
出岫三言两语对竹影说了情形，后者二话不说撇下竹扬便走，连伞都顾不得找一把，与出岫冒雨返回知言轩的主园。
掏出火折子将案上的烛台一一点亮，竹影秉烛走到出岫榻前，只一眼，已被眼前的景象所惊骇。
但见床榻之上，浑身赤裸的沈予胸前插着一把匕首，不偏不倚正好是在心房的位置。鲜血从他的心口处不停涌出，顺着胸膛直往下淌，已将床单氤氲了近乎一半。夜色之中，沈予身下绽放出一朵朵嗜血的殷蕊，恐怖而残忍。
可他依旧昏迷着，表情却含带满足的笑意，仿佛他只是陷入了一场美梦之中。竹影几乎可以想象方才发生了什么，他以为必定是沈予想要对出岫用强，而出岫奋力反抗之际误伤了对方。不过这个想法他也只是想想而已，他明白，此事绝不能再让任何人知晓。
竹影在云府统领暗卫多年，刀伤枪伤见过无数，也知道该如何处理伤口。简单地为沈予包扎之后，他与出岫合力为昏迷不醒的沈予穿上衣服，又将他抬出这间屋子，勉强移到隔壁屋子里。
“再深一寸，再偏一毫，他必死无疑。”竹影很是庆幸地叹道。
出岫朱唇微微翕动，却哑然于这凝滞惶恐的气氛中，不知该如何接话。
直到确定了沈予没有性命之忧，竹影才吩咐护院们冒雨去请大夫。对外只说是知言轩进了刺客，沈予不慎在此受了伤。
而出岫，则赶在此时将染血的床单被褥全部烧毁，连带那件被沈予撕碎的烟纱罗裙也不能幸免。
细碎的火星在檐廊下忽明忽灭，与外头的暴雨比对鲜明。看着面前一盆子火灰，闻着布料被烧焦的味道，出岫心中的惊慌失措终于克制不住，一鼓作气宣泄而出。
清泪尽，飞灰起。没有人能想象得到，此刻这一个满身泥泞、浑身湿透的狼狈女人，跪坐在一盆黑灰前埋首低泣的女人，竟会是传说中巾帼不让须眉的出岫夫人。
好在，大夫来得及时，诊断过后也说沈予没有性命之忧。至此，沈予在知言轩遇刺的事终于惊动了府内众人，为了避嫌，竹影劝说出岫回到了寝闺之内，他则与云逢等人轮流守着沈予。
淡心作为出岫的大丫鬟，此时也从睡梦中被叫醒，她听信了竹影对外宣布的说辞，匆匆穿戴冒雨前来探望沈予。竹影挡着没让她进去，只吩咐她去服侍出岫沐浴涤发，淡心一句话没问，麻利地让小丫鬟们烧了热水，为出岫洗去一身狼狈。
榻上的被褥已被换过新的，空气中还残留着一丝腥甜的气息，又或许，掺杂着一股淫腻的气味。
这注定是一个无眠之夜，出岫沐浴过后，和衣躺在床榻之上，只要一阖上双眸，眼前便会浮现出方才的一幕幕。沈予的强势、深情、撩拨、挑逗……一直到最后的威胁、质问、剖白、昏迷……漆黑夜色里，每一个情节她都记得清清楚楚。
而且，将永生难忘。
如此一直熬到翌日清晨，忽听丫鬟来报，说是沈予醒了。出岫一个翻身下了床，穿上绣鞋便往隔壁屋子而去，此时此刻，她再也顾不得什么风言风语，只要知道他平安无事，她便于心足矣。
就连大夫也在啧啧称奇，赞叹沈大将军竟有如此惊人的意志力，能在受伤昏迷的第二日便苏醒过来。须知这样的伤势，一般人是要养上三日五日，乃至七八日才会醒来。
出岫匆忙赶到沈予榻前，入眼便是一张苍白但又难掩英挺的面容。他上半身赤裸在被褥之外，从右肩开始被一条绷带斜压包扎，绕过左臂腋下将他半个胸膛都裹在其内，而胸膛左侧的心口位置，绷带依旧见红。
瞧见出岫前来，沈予勉强笑了笑，伸出右手想要触碰她。这一次，出岫没有拒绝，更没有赧然羞怯，她轻轻坐在榻前的椅子上，主动将柔荑放在他手掌之内，任由他紧紧握住。
因为失血过多，沈予向来温热的掌心变得微凉。但无妨，这一次出岫的手心是热的，换成她来为他传递温暖。
竹影识趣地将下人们都赶了出去，自己也守在门外。直至屋内只剩下他们两个人，出岫才真正地垂下眼泪，伏在沈予的枕畔失声痛哭。
那泪水之中，有害怕，有担忧，有后悔，有自责……种种情绪交织，令沈予心疼得难受。他轻轻握住掌中那娇软的柔荑，虚弱地笑道：“哭什么，我可高兴坏了。”
出岫兀自哭了小半晌才抬手拭泪，这期间沈予一直没再开口说话。出岫不敢去看他的灼热眼神，更怕想起昨夜香艳的每一幕。她低垂双眸朱唇紧抿，良久才抽噎地说出一句话，虽则抽噎，但很坚定：“你若死了，我去陪你。”
这一句简直令沈予又喜又惊。他激动地几乎想要坐起身来，被出岫一把按住。沈予也自知身体乏力坐不起来，便只得再次握紧出岫的柔荑，急切地向她声明：“昨夜你答应过的事，不能反悔！”
“好，不反悔。”出岫心头一凝，险些失去沈予的惊慌害怕再次占据心中，令她不禁斥道：“你疯了！竟往自己心口上戳刀子。”
“若不戳这一回，你如何能接受我？”沈予轻咳一声，英俊的面上露出一丝得逞的笑意：“晗初，我如今就是死了也值得！”
然而说完他便后悔了，又一口推翻自己方才说过的话，慌忙否认道：“不！我还不能死！有了你，我怎么舍得去死！”
出岫闻言更不知该如何接话，唯有死死咬着下唇，良久才道：“你先养好伤，别的事以后再说。”
沈予面上立刻浮起一丝紧张情绪：“你想反悔？”
出岫缓缓摇头：“经过昨夜，你还会给我反悔的余地吗？”她眼眶酸涩长叹一声：“但我需要时间，眼下不行。”
“有你这句话，多久我也等得起。”沈予惬意地笑了笑，面上虽憔悴，却掩饰不住目光中的那份狂喜：“晗初，我觉得像在做梦。”
“那也必定是场噩梦。”出岫被逗得破涕为笑，反手覆在他的手背之上：“认识我之后，你就一直厄运不断，也一直被我连累着。”
“我心甘情愿。”沈予轻轻抚上胸前的伤口，目光灼灼地看向她：“你想等到承儿大婚？还是想等到南北统一？”
“都有。”出岫很安慰，沈予懂得她的难处，她的确需要时间好好安顿离信侯府，为云氏筹谋一条更为妥当的道路。否则，太夫人太过强势，云承又羽翼未丰，她若在此时放手不管，云氏会任由天授帝拿捏，即便能保住满门性命，但权势与财富必定逐渐衰退。
想到此处，出岫有些愧疚：“你知道我放不下，从前我不想耽误你，才会屡次拒绝你的追求。如今……我亦不知还要再筹谋多久，只怕还得让你再等下去。”
听闻此言，沈予安慰地笑了：“原来你从前冷言冷语拒绝我，是害怕耽误我……我已经二十五了，也不在乎多等两年。”
他使力抬臂轻抚出岫的脸颊，深情款款地道：“挽之的家人也是我的家人。你担心云府，我何尝不担心？晗初，咱们一起给云府寻条出路，也给彼此留出足够的时间。嗯？”
倘若在这之前，出岫还有一丝犹疑，然此刻听了沈予这番话，她反而坚定了。所有的疑虑，所有的执拗，都融化在了他那个长长的尾音之中。
他说，云辞的家人也是他的家人；
他说，要与她共同担负起云氏的兴衰；
他说，要给彼此留出充足的时间……
那她还有什么好顾虑的？“我答应你……至多三年。三年之后，成与不成，我都随你离开。”语毕，出岫眸中再次涌出两行清痕，但这一次她是幸福的，动容的，亦是不舍的，留恋的。
幸福动容于沈予的痴心守护，不舍留恋于云氏的一切，确切说，是关于云辞的一切。
听了出岫的三年承诺，沈予又笑了，那棱角分明的侧脸虽然毫无血色，但那笑容却沉稳如山，令出岫没来由得感到安心。
“三年……”沈予低沉而笑，却因为太过激动牵扯到伤口，又是蹙了蹙眉：“三年之后，你二十五，我二十八。咱们可得抓紧了……”
