竹影处置完明璋，顺势看向出岫，问道：“夫人能说话了吗？明璋要如何处置？”
“交给……朝廷。”出岫艰难地开口，终于能发出喑哑的声音，但还是浑身酸软无法动弹。
“把明璋交给孟将军罢，也算他的一件功劳。”沈予对竹影道：“孟将军大义助我，二百兄弟不惧埋伏上山，很是难得。”
“不，不。”孟将军连忙摆了摆手，有些惭愧地道：“这功劳我不能受，我也有私心……倘若我真不惧埋伏，方才就让兄弟们攻入宝塔内了……我……”
“孟将军过谦了。”此刻反倒是沈予劝他：“你带兵多年，深谙其道，这等情况下任谁都不会贸然攻入塔内，何况你爱护属下性命，不愿冒险也是理所应当。”
话到此处，沈予万分坦然，继续叹道：“你原本是奉命来追缉我，却甘冒风险与我合作围剿明氏，说轻些是‘本末倒置’，说重了就是我的‘同谋’。可这分寸你拿捏得极好，今日若换成是我，也未必能做得比你更好。”
沈予边说边对孟辉竖起大拇指：“既忠于君，又仁于义，这份功劳孟将军受之无愧。”
言罢，沈予又看了看烈日下那二百禁卫军，肃然道：“今日我沈予身犯重罪，兄弟们还肯上山助我，此等恩情没齿难忘，请受沈某人一拜。”
他说着便要单膝跪地行军礼，却被孟辉一把扶住：“侯爷见外了，如今不必再说这些，当务之急是赶紧回京，对圣上解释个中缘由，争取从轻发落。”
听闻此言，沈予亦是一阵咬牙切齿：“我原本以为逮捕了明氏余孽，或可将功折罪……如今……”他的目光望向地上那一滩鲜血，长长叹了口气。
孟辉亦是蹙眉：“您放心，我会将事情原委尽数禀告诚王殿下，他会为您说情的。”
沈予只沉默不再多话。他知道孟辉是在安慰他，且不说“弑杀龙裔”是死罪，单看天授帝唯我独尊的性格，便不会忍受旁人如此忤逆。尤其沈予自知已不是第一次了，又有文昌侯府支持福王的前科……
这一次看似险胜，其实他还是输了。
出岫与竹影在一旁听着两人对话，亦是感到忧心忡忡。沈予回过神来，遂故作轻松地道：“你们放心，圣上英明神武，谁对谁错他心中有数。”
沈予指了指那摇摇欲坠的宝塔，再对竹影道：“为保险起见，还是搜搜塔内罢，看是否还有明氏同党和埋伏。”
竹影抬目看向不远处，见那半截宝塔已摇摇欲坠，随时都有倒塌的可能，便道：“咱们还是离远一些，省得这塔砸下来。”
众人闻言纷纷后退，将塔前的大片空地让出来，只余两具冷透了的女尸躺在地上，这场景显得异常凄凉。
出岫看到其中一具女尸的脸上隐带焦黑，已猜到是谁，此刻竟是不忍再看。她别过头去微阖双眸，对竹影轻声交代道：“敛了她们罢。”
竹影听她声音又清亮几分，心中也更放心一些，便对暗卫打了个手势。几名暗卫立刻上前，解下披风盖在两具女尸身上，又有二三十人悄无声息地往宝塔内走。
可这一次，几人刚进入塔内，便见那宝塔颤动几下，竟是再也承受不住一丝外力。
竹影见状连忙喝道：“退回来！”
暗卫们立刻身手敏捷地从宝塔内或跑出、或跳出，迅速退散四周。
恰时，只听“轰隆”一声骤然响起，伴随着碎石不断落地的声响，那半截摇摇欲坠的宝塔，终于轰然倒塌，也将两具女尸埋葬在了废墟之中。
地上扬起一片尘土，瞬间将众人眼前蒙上一层迷雾。良久，烟尘缓缓散去，岚山寺内曾经最高的一座建筑，再也不复存在。
便如同明氏一族，曾高高在上，曾俾睨众生，曾俯览一切，而如今，终于化尘作土，辉煌寂灭。
一切，尘埃落定。
“侯爷，得罪了。”孟辉最先回过神来，又恐云氏暗卫会把沈予救走，于是他先发制人，命手下送上一双镣铐，亲自为沈予戴上。
沈予抿唇没有反抗，任由孟辉拷上自己。他再看了一眼竹影，话却是对着出岫说道：“我抗旨不遵已是事实，如今又涉嫌弑杀龙裔……还是先回京认罪，一切后议。”
竹影神色很是凝重，回道：“侯爷放心，等我将此事禀报太夫人之后，再行商议营救之法。”
沈予沉默点头，孟辉便率领二百禁卫军，先行押送沈予、清意和明璋下山。
竹影见事情终于了结，回想个中凶险，也不由生出慨叹：“为何有情人总是历经磨难……明家太狠了。”
出岫只怔怔盯着那一堆废墟，低声说道：“回府罢，将她们两人的尸体敛好，一并送给那名将军。”
竹影知道她所指是孟辉，便沉声领命。他留下了数十名暗卫在此善后，其余人马则返回了云府。
从城南郊的岚山到城北的云府，路上用了将近两个时辰。直至回到知言轩，出岫身上的药效才算全部消除，恢复了力气。
顾不得用膳，出岫恢复力气的头一件事，便是吩咐竹影留住孟辉——无论用什么法子，不要让他今日带沈予离开烟岚城。
然后，出岫去了荣锦堂，与太夫人商量营救沈予的法子。
岂料，太夫人了解事情经过之后，很是冷情：“沈予太沉不住气，这么多年了，没有一丁点儿长进。明明晓得明家一无所有，不怕同归于尽，他自己还偏偏往上凑！”
“明璋兄妹诡计多端，又是冲着咱们来的，敌在暗，我们在明，防不胜防。”出岫试图为沈予说项：“还望母亲设法救他。”
直到这一刻，出岫都还觉得，沈予不会有性命之忧。他识破了明璋的诡计，又有军功在身，只要太夫人出面，一切都有挽回的余地。
可令出岫万万没想到的是，太夫人决定袖手旁观：“我知道你想救沈予，我也不忍心看着他死……但如今时局特殊，我不能主动开罪天授帝。”
太夫人满面遗憾之色，对出岫解释道：“咱们刚刚收回北地的族人和生意，怡然又临产在即，诚王也娶了我的侄孙女……眼下云氏正处于风口浪尖，一旦为沈予出头，便会被人盯上，落下话柄。”
出岫闻言沉默。是呵！倘若此时为沈予说项，便是自投罗网，天授帝恐怕高兴还来不及。他本就忌惮云氏，一直等着拿捏云氏的错处，而这一次又是沈予抗旨在先。
沈予不占情也不占理，云氏想要替他斡旋，的确很被动。
“怪只怪明璋太会找时机。”太夫人摇头轻叹：“如果我来出面，连累的不仅是云氏，还有我娘家……倘若是聂七的老子统盛帝当政，兴许我能勉为其难试一试……但现在是聂七掌权，他为人如何你还不清楚吗？我不能轻举妄动。”
出岫又如何不晓得这其中门道？可如今说什么都迟了。眼下她只想要营救沈予，又苦于自己势单力薄，没有万全之法。
“母亲……我求求您，只要能保下他一命即可！”出岫跪在太夫人面前苦苦哀求。
“欺君之罪，抗旨不遵，弑杀龙裔，哪一条不是重罪？”太夫人凝声反问：“你让我如何保他？这时候出面保他，岂不是承认咱们也欺君？也抗旨？”
听闻此言，出岫的眼泪簌簌而落：“我只想让他活着……”
“让他活着？那他缺胳膊少腿儿呢？”太夫人沉声再问。
出岫抬起泪意朦胧的双眸，哽咽回道：“只要他不死，我只要他活着……”
太夫人摇了摇头：“出岫，我赞成你和他远走高飞，是在不威胁云氏安危的前提下……如今你让我出面说项，是要我拿整个云氏和谢家做赌注？”
出岫摇头否认：“不，不是……”
“你别忘了，你如今还是云氏的媳妇。你想救他，也得掂量掂量自己的身份！”太夫人冲出岫摆了摆手：“退下罢，别再说了，此事我绝不会出面。”
出岫岂肯怎轻易放弃？只跪在太夫人面前，不肯起身离去。
太夫人知道她心里难受，便强忍着脾气，特意岔开话题道：“云想容我已经处置了，无论她是真疯还是假疯，这一辈子就在刑堂里终老了。我已命人将牢房封死，只留下一个送饭的格子，往后她吃喝拉撒都在里头。”
出岫没有心思过问云想容的下场，她根本听不进去太夫人的话，只跪在地上，倔犟地不肯起来。
太夫人见状，端起早已冷透的茶盏，低声又道：“怡然临盆在即，你多去陪陪她罢。承儿也快回来了。”
话到此处，太夫人似想起了什么，又特意警告一句：“你休要让承儿替你出头，他如今根基刚稳，你不能害了他。”
出岫一面垂泪一面点头：“我知道，所以才来求您。”
“咣当”一声，太夫人将茶盏放到桌案上，冷声道：“我说了这么多，你还听不明白？我已经按捺性子不发脾气，你不要再惹我！”
言罢她冲着屋外喝道：“玥菀！送你主子回知言轩！”
