两个时辰后。
夜色渐褪，天色渐明，熹微晨光透过铁窗射入牢房之内，唤醒了睡梦中的出岫。
意识清醒的一刹那，她想起了昨夜所发生的一切，顿觉浑身酸软无力。再一定神，恍然是时候该去法场了。
出岫强撑着从硬榻上起身，这才发现自己衣裙整齐，不过是略有些褶皱。
“醒了？”沈予俊目里泛起一丝笑意，且还密布着血丝，但那目光痴迷无匹。
出岫猛然撞入他双目之中，顿觉赧然，遂连忙拢过披散的长发遮住面颊，低声回道：“嗯。是不是该去法场了？”
她说得极为轻描淡写，沈予闻言却是蹙眉：“按理说早该有狱卒来了，可到如今也没见人影，不知是不是出了纰漏。”
他转而望向紧闭的玄铁牢门，舒展眉峰戏谑一笑：“许是早饭没做出来，总不能让咱们做饿死鬼罢？”
知道沈予是句玩笑话，出岫也没在意。她眯着双眸望向窗外，眼见天际朝霞漫天，亦是疑惑丛生：“难道天授帝改变主意了？”
“但愿如此。”沈予叹笑：“不知道我有没有这个好运。”
话音刚落，但见牢门忽然从外开启。出岫立刻从榻上起身，沈予也翻身下榻，等着外头的狱卒进来。
两人不约而同对视一眼，皆从对方眼中看到从容赴死的坦然。终于，该赴刑场了。
可出乎意料，来者是诚王聂沛潇。“殿下？！”出岫与沈予异口同声，皆是万分讶然。
尤其，今日的聂沛潇与以往不同，身着一袭亲王朝服。他的俊容极为憔悴，下颌也隐隐泛出胡渣，然而神色极为郑重，仿佛是践赴什么重要的场合。
“殿下这是刚下早朝？”沈予率先出口问道。
聂沛潇并未正面回话，只在两人面上扫了一眼。待瞧见出岫长发披垂，衣裙打褶，他心底已是一抽。再看两人身后那张硬榻，也隐隐有着凌乱迹象，显然没来得及收拾。
还有眼前的出岫和沈予，端得是一阵默契。而且，神情极为亲密。
此情此景，聂沛潇已说不出什么客套话来，唯有默然吞咽那无尽的苦涩滋味，沉声说道：“沈予接旨。”
沈予微微一怔，这才看到聂沛潇手中握着一道明黄绢帛。他有些疑惑，但几年的仕途经历已让他养成习惯，立即单膝下跪听旨。
“奉天承运，皇帝诏曰，威远侯沈予识破明逆奸计，护驾有功；整编北地驻军，甚得朕心。现已查明谋害皇裔之罪乃是误判，今顺从民意，嘉奖卿之功高，特赐封‘威远王’，驻守北地边关，以护国本。”
聂沛潇念到此处，刻意抬起俊目，将沈予与出岫的惊愕之色看到眼底，才又不动声色继续宣旨：“限期一月之内启程赴任，无诏不得回京。钦此。”
最后两字落下，沈予反应良久才回过神来，立刻高举双手接旨谢恩：“微臣谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”
聂沛潇将明黄绢帛再次合起，郑重地交付到沈予手中：“恭喜子奉。如今你也封王了。”
直至这道旨意被沈予握在手中，他还是感到匪夷所思。缘何会有这番突变？昨日天授帝还要将他下旨问斩，而今日……竟转意封王了？！
“那晗初呢？”沈予霎时想起出岫亦被赐死，连忙再问。
聂沛潇没看出岫，只抿唇笑回：“本就是皇兄的一句气话，子奉何必当真？”
看到聂沛潇别具深意的目光，沈予立刻了然，内心更是无比动容：“多谢殿下照拂。大恩大德，我沈予感激不尽。”
他作势要对聂沛潇行下跪之礼，自然被对方伸手阻止：“千万别折煞我，这可不是我一人之力。”
“话虽如此，您必定费了不少心思。”沈予有千言万语想要表达，然哽到喉头，唯有一句：“日后殿下但有所命，我必定万死不辞。”
毕竟是自己的救命恩人，兼且带有提携之恩。这份情义，即便上刀山下火海也难以报答。
岂料，聂沛潇却很坦诚地笑道：“你这感激我担当不起……我并非全然为了你。”
语毕，他不再给沈予和出岫开口的机会，浅笑转身往牢门外走。从始至终，没再看过出岫一眼。
“殿下！”直至聂沛潇走出了牢房，出岫才开口唤住他，哽咽说道：“多谢您。”
聂沛潇身形微顿，但没有转身，沉默片刻才道：“我曾答应过你保举子奉一世，如今也算践诺了。”
他晓得身后的两人必定有话要说，也自觉是个多余之人，唯恐自己再不离开，便会反悔今日所做的一切，于是，聂沛潇只有加快脚步，逃离这令人窒息的京畿大牢……
直至对方已然走远，沈予才对着那扇玄铁牢门叹道：“其实诚王骨子里是个君子，可他非把自己当成恶人。”
这一点，早在十年前晗初挂牌时，沈予便看出来了。否则以当时九皇子的势力，焉能有赫连齐摘牌的机会？
倘若十年前，真是聂沛潇摘了晗初的头牌，如今又是一番怎样的景象？也许，便没有出岫夫人，更没有威远王了。
只是这封王的旨意来得太过突然，沈予尚且觉得虚幻。而出岫不知是喜是悲，已伏在他肩头上痛哭失声。
狱卒原本打算迎两人出去，瞧见这种情况也只得暂时回避，知趣地退下。
沈予则一手握着圣旨，一手揽过出岫的玉背，轻轻抚慰：“这是好事，你哭什么？”
出岫兀自啜泣不已，半晌抽噎着道：“天授帝虽免你一死，但北地苦寒……你……”
她没有继续说下去，她是觉得，这道旨意明升暗贬，日后还有藩王割据之祸。以天授帝的狭隘心思，绝不该如此轻易放过沈予，遑论封王厚待。
可至少，眼下是保住性命了。
想到此处，出岫也不愿扰了沈予的兴致，遂咽下心中顾虑，改口说道：“北地苦寒，你必定遭罪……”
原来她是在担心此事。沈予心头一松，笑道：“你没去过北地边关，不知那儿的好处。冬日里白雪皑皑，甚是壮阔，人会觉得心里自在，是个好去处。”
他瞥了一眼手中圣旨，脑中猛然划过一个念头——那早该实现的一个念头：“晗初，嫁给我做威远王妃。”
果然，出岫闻言一怔，渐渐停止了哭声。她缓缓仰首看向沈予，一双美眸泪意朦胧，慎重斟酌起来：
如今云承已能独当一面，云氏香火也有了传续，她是该功成身退了；
沈予若在北地遭了算计，自己陪在身边，也好为他出谋划策；
至少，有她做这个威远王妃，能保证沈予不会触犯龙颜；
况且，她的一切都给了他，彼此早已身心交融……
出岫一直沉吟不语，沈予等了良久，心中渐急：“你倒是给句痛快话……名正言顺嫁给我，咱们一起去北地？”
见到沈予这番焦急模样，出岫反而坦然了——
既然一切都不可避免，那就唯有顺其自然。
于是，她抬袖拭了拭泪痕，语带矫情地笑道：“我怕冷。”
“我是医者，你不必担心自己畏寒。”沈予立刻驳道。
“我不喜欢雪。”
“你还没见过，怎知自己不喜欢？”
“母亲未必会同意。”
“我去说服她老人家。”
“我……不想做劳什子的王妃。”
“谁又稀罕当威远王？我也不受这旨意了。”
沈予明明晓得出岫的小心思，但又怕她真的反悔。毕竟这幸福来得太快、太不真实，越是临近，越是令人心生忐忑。
他紧张地看向出岫，心中打定主意，无论她如何为难自己，也一定要让她点头下嫁。
“我还有最后一句话。”出岫故作矜持。
“嗯，我听着。”沈予聚精会神，只怕遗漏了一字一句。
出岫抿唇看他，面上没了半分表情，很是郑重地道：“那我答应你罢。”
语毕，她破涕为笑，主动踮起脚尖揽住沈予的双肩，淡淡威胁：“若是吃住不习惯，我便自己跑回来。”
“你敢！”沈予目色倏然收紧，将出岫牢牢圈在自己双臂之中，咬牙切齿地道：“就算你跑到天涯海角，我也能把你追回来！”
出岫浅浅轻笑，正待开口还击，却被沈予骤然吻住。那吻势甚为强烈，使得两人唇齿相依，缠绵无尽。
直至出岫被吻得七荤八素，连连告饶，沈予才肯放过她，附耳低声道：“这是小施惩戒，往后还有‘重罚’。”
“重罚”二字他说得极为暧昧，霎时令出岫面红耳赤。
所幸外头的狱卒等不下去了，清了清嗓子打断两人，故作咳嗽起来。
出岫连忙回神推开沈予，两人一前一后走出牢房。再次迈入这晦暗的牢狱甬道，出岫不再觉得幽森阴冷，只因身边有一人相伴，给了她无尽暖意。
来时走得漫长，去时走得飞快。京畿大牢外，竹影、玥菀早已在此等候，一个面带喜色，一个激动不已。
前者立刻迎了上去，道：“马车都已备好了，只等侯爷和夫人出来。”
“什么‘侯爷’，是‘王爷’！”玥菀立刻纠正竹影，又上前一把抓住出岫的柔荑，哽咽垂泪：“吓死我了，真真是惊险一场。”
“幸好有惊无险。”出岫已恢复了平静，轻笑安慰玥菀。
“此处不祥，还是上车再说罢。”竹影引着几人走到马车前，撩开车帘让出岫和玥菀先行上车。
沈予正待随之入内，忽听竹影低声说道：“太夫人让您备好厚礼上门提亲，她为夫人置办的嫁妆只多不少，保您不亏。”
听闻此言，沈予精神一振，立刻笑回：“请她老人家放心，我倾家荡产也娶定了。”
两个男人会心一笑，沈予已利落地上了马车。他顺势坐在出岫身畔，握紧她一只柔荑。无比坚定。
骏马长声嘶鸣，马车辘辘而行。沈予知道，前方将是他人生新的起点，新的征程。从今往后，有晗初相伴。
紧了紧两人交握的手，他对彼此的未来充满信心。
洗尽浮世铅华，褪去功名万丈，曾历经风雨甘苦的两个人，终于共同携手。
这是爱的另一种方式，是一生的相濡以沫。纵然前路茫茫未知，也能无惧无畏。
苍天不老，此情难绝。
（正文，完。番外继续。）
