萝涩留了张大夫和恬妞吃晚饭。
她杀了一条活鲤鱼，做了道味美鲜香的潘鱼；素菜有小炒豆腐和蒜泥荠菜，另放了一碗海米汤，点上两滴麻油，香喷喷吃上了一顿。
饭桌上，升子一反常态的沉默不语，只顾着自己扒着碗里的饭，要不是萝涩给他夹了一筷子菜，他能一口气干光那碗糙白饭。
问他是不是身子不舒服，他摇了摇头，把脑袋埋得更低了，脸贴着碗儿，萝涩简直不知他是用嘴吃的，还是用鼻孔吃的。
饭后一杯茶消食，天色渐晚，张大夫跟恬妞就要告辞，萝涩喊二奎驾马车送人回去，也不虚留了。
待人走后，萝涩在炕下涵洞里生起薪火，坐上煎药罐子，准备睡前再喝上一帖药——
这时，房门外响起一阵悉索衣料声，萝涩抬眸看去，木格间的东昌纸上，映着升子高大的身影。
他进屋从来不懂敲门，被萝涩扣过几粒蚕豆后，他不会硬闯了，只会在门外大声唤她，可今日他默不作声垂着头，怀里还抱着什么东西，徘徊踱步，进退畏葸。
萝涩很惊讶，像升子这样的人，心中竟也有了事儿？
她主动去打开了房门，对上了他纠结躲闪的目光，笑问道：“这是怎么了？从晚间吃夜饭的时候就这副模样了，魂不守舍的，我还是头一次见哩”
升子块头大，立在门框边里，显得头顶天，脚立地，十分高大的样儿。
他不安的搓着怀中铁皮匣子，老半天从喉咙里憋出一句话来：
“你要走么……”
萝涩暗自吃惊，下午边儿本是支走他的，不曾想他都听见了？难为他一直憋到现在才来问她，在张大夫面前，他的沉默处理一点不随他的傻气。
“你都听见了么？”
升子抬眼，乌黑的眼珠对上萝涩清亮的眸色，他的黯然写在脸上，垂头丧气的点了点头：
“是我不好，阿奶是为了我才把你买回家当媳妇，你不是我的，不肯跟我过日子”
萝涩心中酸涩，一番话儿滞留在舌尖，吞也不是，吐也不是，对于一般人她尚且不在乎什么，可这人是升子，她竟不忍心伤害他。
暗叹一声，萝涩扶着腰，垂眸看向自己的小腹，轻道：
“我有孩子哩，哪能真跟你过日子？我替你攒了些银子，等我走以后，你再正经请个媒人说和，娶个贤惠的好娘子，生自己的娃娃，你记下了么？”
升子一声不吭，只盯着萝涩的肚子发愣，他宽大的手掌托着铁皮匣子，指节发白，可见用力之重。
“你去哪儿？”
萝涩被他问得一时愣怔，顿了顿才温笑回了句：“……我回家去”
“骗人，你没地儿去！”
惊讶的对上升子笃定的眼神，萝涩一时难以辨别，他究竟是真傻还是装傻？
像是下了极大的决心，升子咬着牙，眸色霍然道：
“娃娃没爹，我给他当爹，洗三我洗他屁股蛋，长大了教他打猎、硝皮具！我还教他抛兜子，绝不叫坏人欺负他！也、也不叫人欺负你……”
萝涩一时语噎，指尖有些颤抖，心头漫上的感动不假——她如今别无所求，只求一份安稳的日子，只盼平安生下孩子，她可以留下么？丑妇伴着傻户，相互扶持照料，不是夫妻更胜夫妻？
感情的天平已经倾斜，理智却一直坚守底线，她的心里再容不下第二个男人，即便此生与梁叔夜情断缘尽，可这样自私，对升子也太不公平。
他只是没想明白，或者说暂时对她有了依赖，日子久了，他一定会想清楚的。
她的离开，才是对他最好的成全。
摇了摇头，萝涩别过头去，深吸一口气道：“别傻了，你家独你一根苗儿，你阿奶费了这么大劲儿给你买媳妇，不盼着你开枝散叶？与我搭伙过日子，你这根算是断了，你阿奶怎么走得瞑目？”
见萝涩搬出阿奶来，升子眸光闪烁，迟疑之色表露无遗，他藏不住任何心事，一番纠结不舍，统统在脸上表现了出来。
“去睡吧，我总归过了上元节才走的”
萝涩拍了拍他的肩头，笑着催他回去睡觉。
升子僵直着脊背，扭身走了一步，突然像是一杆银枪扎根地上，纹丝不动，再不肯挪动半步。
他蹭得回过身，把怀里的铁皮匣子塞给萝涩，坚定开口：
“六十六个！统统给你！留下来！”
“……”
“你是我媳妇，半个也算！我不要别人，只要你！”
生怕萝涩拒绝，升子倔着脸儿，把房门重重一关，一屁股坐在地上，用宽实的后背抵在门上，双手一展，紧紧贴在墙根上：“我以后都听你的，吃饭洗手，进屋敲门，洗头不浇冷水，睡觉不打呼，我可以少吃饭，我、我多去打猎硝皮儿，日子不苦！你和孩子，我养！”
萝涩现在终于明白，其实升子不傻，一点都不傻。
他只是活得太真太明白，对世俗没有戒心，一根肠子溜到底，可他的执着和珍视，他一定会竭力争取。手书无愧，不惧人间是非，甚至为了她，他也会说谎，也会使使小手段，此时此刻，他一点也不像个傻子。
“我傻，大家都说我是傻子，不怕犯傻！我想要与你一块，不想你走！”
萝涩心中一悸，手掌托得不稳，不小心打翻了升子塞来的铁皮匣子——蚕豆如滚珠落盘，散落一地，有几个滚得老远儿，有几个当即砸成了两豆瓣。
升子不知萝涩无意，只当她吃了秤砣铁了心，一定要离开，眼底划过受伤的神色。
他颓然放下了展臂，耷拉着脑袋，一粒粒捡起地上的蚕豆，放到手心里……
他从小被人骂傻蛋，什么都做不好，后来只要他对了一件事儿，阿奶就奖励他一粒蚕豆，他很开心，原来自己也能做对事情，不会再被人骂傻子，他极其宝贝这个蚕豆，阿奶死的时候，他想用所有的蚕豆换她张开眼……现在，他更想留下她……
他没有亲人，这一堆蚕豆是他挣来的，可只有他一人珍之重之，因为他谁都留不下。
狼狈的从地上爬起来，升子还不及站直，萝涩已走到了他跟前——她捡起他手心里的蚕豆，利落的塞进他的嘴里。
升子一脸懵逼地看着萝涩，舔了舔蚕豆，舍不得嚼了，只含在舌下，一瞬不动的看着她。
萝涩眼角红红的，心中大叹一声：欠债可还，情意难舍，兴许留下真的是一条对的路呢？她真的别无它法，这样决绝离开升子，她竟下不了狠心。与其说升子依赖她，不如说，是她更依赖现在这份安定的日子。
扭过脸，抬起手指，萝涩迅速揩掉了眼角边即将掉落的眼泪，她心中埋怨道：真是的，怀了孕整个人多愁善感起来，动不动鼻酸难忍，瞧起来心肠柔软的不行。
“这些蚕豆藏了多久了，我看都霉出来了，不如丢了算了，前尘往事一并作罢，你方才说了那么多，日后果真做到了，我自会奖励与你的”
升子闻言依旧一脸懵逼，甚至于眼眸里还带着浓重的悲伤，他不知她已答应留下，只当她临别之语，揉碎了心肠。
萝涩啧了一声，继续道：
“我还在菜地种了辣子呢，到时候我炒香酥蚕豆给你，又辣又酥，比这硬邦邦的蚕豆好吃百倍！”
升子沮丧摇了摇头，说什么都不听。
“你不要？”
“不用收买我，你走了，我什么都不要”一副士可杀不可辱的模样。
萝涩在心里大大翻了一个白眼，果然，方才一切都是错觉，对于傻大个还是说大白话吧，这番委婉他是听不明白的。
“笨蛋！傻子！”
她骂了两声，从他手心抢过蚕豆来，一并地上捡起的豆子，重新放进铁皮匣子里，径自藏到了床头去，不情不愿道：
“换了换了，六十六个给我，我不走了！”
“真哒？”
升子顿时眼放精光，一扫萎靡暗沉的神色，乐不可支得挠头傻笑，特大方的挥手示意：
“换！换！我换……都给你！”
在屋子里溜达一圈儿，他还是难以抑制心头的喜悦，再三与萝涩确定后，他猛地推得房门，提步就往外头蹿去——
“喂！大半夜，你去哪里啊？”
萝涩步子小，根本追不上他，等她扶着门板快步走到院子里时，升子早就跑没影了！
漆黑的乡道上时不时传来他兴奋的呼叫声，远远听去，像是狼嗷呜的声响，一时间村子里人声渐起，隔壁邻居本已熄灯睡觉，现下也重新点起油灯，男人提着棍子，披着外衣出来瞧情况。
得知是升子这个二傻，他脸色难看如锅底，骂咧咧两句，又不能真同一个傻子计较，向萝涩投来一个责怪的眼神后，转身回屋。
……
足足等了一个时辰，升子才满身是泥的回到了家。
萝涩又是好气又是好笑，罚他明日劈柴挑水，倒扣了十粒蚕豆日后慢慢还，别的也不忍饿他饭口，小惩大诫就后催他洗澡睡觉。
*
转眼便至除夕小年夜。
年货是几日前早早办置来的，虽靡费了点银子，因童州贫苦得多，想安稳过个好年，没一两银子还真下不来。
既然打算留下，萝涩也暂时不必省攒下的那笔银子，她大方买了猪肉年菜，扛了一袋飞罗粉回家，另有各色杂拌蜜饯、柿饼年糕，足足拉了一牛车囤下。
二奎家有李大虎的马车，平日闲暇时，他倒是成了车把式，来往苦水镇各地，跑路趟挣银钱，碰上邻乡有新鲜的菜蔬，也会替萝涩带一些回来。
总而言之，萝涩家这个年不愁过，且能过得十分滋润。
不到亥时，天色已渐渐暗了下来，只听门外鞭炮声噼里啪啦的响，家家户户这个时候，都准备列案焚香，迎神下界。
在院中，萝涩把堂中的跛脚长条案搬乐出来，其上摆着了烛台、香筒、香炉等物什，等烧过了锡箔阡张，才算真正请了神祭了祖。
富贵人家讲究全供，什么猪头、公鸡、鲤鱼这些，但农门寒户，不过摆桌素供，贡上几盘干果子、年糕、素菜表个心意便够了。
贴上天地纸马，萝涩收了供桌，开始去灶棚煮饭。
升子抱着一摞炮仗，在院子里点线香，除了门柱上的挂鞭，还有麻雷子、双响、二踢脚之类的。
炸得狠了，炮仗红衣飞溅到萝涩的灶台边儿，她冷冽一记眼风丢去——升子默默低下头，装作没看到，只是脚步挪动，离得远一些罢了。
因只有俩个人食年饭，萝涩只烧了一盘红烧鲤鱼，一碗白崧打底、炒米粉伴面酱、精肥参半的粉蒸肉。早些日子腌下的腊肠也切了半根，在箅子上蒸了会儿，取出便可食。
做完了年菜，剩下不过饺子，面粉是昨日醒下的，她揉着面团摘下剂子来，擀面皮，剁肉馅。
砧板上传出噔噔噔的刀砧之声，远近相闻，门户不闭，鸡犬相安。男人高声沽酒，女人哄骂顽儿，皆是热闹。
萝涩下了一锅饺子，虽然个数不多，但胜在花样多，有净肉馅的、猪肉白菜馅，香油、豆腐干、菠菜馅儿更是不用说了。萝涩特地在一个饺子里包进一枚铜板，总归不是她吃着，就是升子吃着，虽没啥意思，但总归是个吉祥的好寓头。
趁着热气腾腾的饺子出锅，萝涩喊来升子洗手吃饭。
一顿饭两人吃得肚圆犯困，升子从嘴里吐出铜板，乐得找不到北，萝涩取出红绳替他串了起来，挂在了脖子上。
还来不及收碗，外头想响起了“笃笃”的敲门声。
萝涩开了门，见满囤媳妇捧着一盆干饺，拉着丈夫满囤和二奎，笑盈盈站在门外，她道：
“怕你们俩人不热闹，咱们一家过来凑个人头，闲话家常，便是守岁也得捧着落花生，一并唠嗑才叫时间打发的容易些哩”
“快里面坐，外头天冷，我这就生火盆子！”萝涩笑着，侧身请人进门。
