晚间兜子下课孤身一人回来，他神色黯然，手板心肿得像馒头一般高。
萝涩晓得他又没背出书来。其实也不能怪他，因为是插班学生，他才开蒙正是识字的时候，硬跟着上课难免吃力些。
萝涩虽十分心疼，但总归不能时时放在嘴上，这个时代夫子肯打，也是一种负责的表现。
她扬起笑意，将人给迎进去，喊他打热水擦脸洗手，叮嘱道：
“今日你且别拉着脸儿，否则下一年日日不得开心颜呢，来，笑一个我看”
兜子扯着脸皮，勉强笑了笑，转身跑去了饭厅。
饭厅大圆桌上摆满了鱼肉佳肴，什么红烧辣肘子、鸭舌炒着掐菜、什么糖醋瓦块虾子蹄筋，就是连点心也摆了半面桌子，都是梁叔夜买来的。
像蒸山药泥，银丝卷，水晶包子等等，还有他最喜欢的驴肉大包子。
梁叔夜坐在一边的茶位儿，正悠哉地喝着香片，见兜子一副馋样儿，笑道：
“兜子，过来这里，尝尝这道豌豆黄，这个是漪澜堂的点心，仿着御膳房做的，难得得很”
十文一块买黄琼，那豌豆黄像“田黄”图章一样，兜子道了声谢，捡起一块送进口中，吃起来又凉、又甜、又糯，还入口即化，似真的得了大内的秘方似得。
三娘从灶房端出一大锅大骨汤来，搁在桌上，擦了擦手道：
“菜齐全了，咱们可以开饭啦”
梁叔夜探头扫了一眼，想起什么，抬手问道：“怎么没有长寿面？”
三娘笑了笑：
“怎么没有，萝涩正在灶房里下呢，说是要亲手煮着。这一锅大骨汤也是为长寿面熬的面汤汁，小火炖了大半天，很是滋味哩”
“来啦，长寿面来啦”
萝涩捧着一碗面儿，撺掇着小碎步，风风火火阔步迈进饭厅。
一桌人，兜子和萝涩不用再提，三娘夫妻、梁叔夜和桑柏，李婆子别扭地坐在长辈的位置，可鲜有人搭理她。倒是饭口时间，牛长庚和江州一并上门，萝涩也欢欢喜喜将两人迎了进来。
好大一桌人，热络的敛袍落座。
萝涩将面条挪到兜子面前，眼底流露着不舍和伤感，她迅速整理好了自己的心情，笑着为其庆生：
“在我的家乡，都要给寿星唱歌，寿星还得许愿呢，今日许下的愿望是最最灵验的”
“唱歌？那你快来一首”
梁叔夜第一个撺掇。
萝涩也不扭捏，她清了清嗓子，唱了一首中英文结合版的生日快乐歌。
唱完，温笑着摸了摸兜子的脑袋，将筷子往他手里一塞，催促道：
“吃面之前先许一个愿望吧！”
兜子懵懂地点点头，他大声道：“我希望和姐姐永远在一起，我希望……”
“嘘，说那么大声就不灵啦”
“你姐要嫁人，你长大后也要娶妻生子，第一条不算，再许一个”梁叔夜插话道。
“你闭嘴……”
萝涩瞪了他一眼，觉得温馨的氛围被他一扫而空，对兜子道：
“快吃面吧”
兜子手里捏着筷子，犹豫不定，踯躅了良久方抬起头正视她，两只眼睛亮晶晶的，意外地坚定。
“姐，我不想念书，我想像跟何爷爷一样当个大将军，我想去军营。这就是我的愿望，我的愿望不靠老天爷，靠姐姐成全，得不到你的支持，我心里没底气”
萝涩的第一反应并不是生气或者立即驳斥，她是惊讶，惊讶她软包子一枚的弟弟，俨然已经长成了小伙儿，有了自己的想法和打算。
但他依旧在乎她，所以他任何愿望的基础，就是永远和她在一起。
“不成不成，俺们家就你一个娃娃哩，你咋去当兵，那是要打仗去的，多少人去了就回不来啦，读书咋不好呀，考不上咱们认字当教书先生，一个月也有半两月钱，怎么不比舞刀弄枪好嘞”
李婆子第一个反对，涉及到她大孙子的事，就是天大的事。
兜子根本没有理睬她，他只在乎萝涩的态度和立场，两只眼睛直盯着她不妨，脸绷得紧紧的，生怕她坚决反对。
叹了一口气，萝涩浅笑温声道：
“在我表态之前，你能告诉我，你为什么想去军营？”
兜子垂下眸子想了好久，缓缓开口，说的都是心底里的话：
“其实很久之前我就知道了，姐姐一定会离开兜子，会嫁人会生宝宝，会有自己的另外的家。不要躲在你的身后，永远等你护着我，兜子想要变强壮，变成大侠、大将军，这样姐姐跟我不在一起了，也不会有人欺负你”
萝涩鼻尖一酸，险些掉下泪来。
吸了吸鼻子，她的眼睛红得像兔子，忍着感动的泪，继而道：
“你还太小，人军营才不收娃娃兵呢，再加上童州的军营无非巡捕营和何爷爷编下的勤王师，混口饭吃容易，哪里有打仗的机会，叫你挣军功，升成将军？”
“我去凉州！我要去凉州应征，打西戎兵去！”
萝涩哑然，她慌张失措的看向梁叔夜，她知道梁家将是主力对抗西戎的，那边情势险恶与否，想必只有他最有发言权。
一直默默不做声的梁叔夜，搁下手中的酒杯，淡淡说了一句：
“兜子，你跟我出来”
*
院中，月上柳梢，童州的月影清辉，和着石磨墙砖，更有一分江南的优柔寡断。
可梁叔夜，他见过一轮月下，残酷喋血的荒凉战场，他也懂得那种种情绪下的奔溃。
回头，是望断天涯也归不得的家乡；低首，是英雄杀伐埋骨的一抔黄土；举目，是凶险叵测的未知前程。
他不会劝任何人不要入伍投军，但他必须让这个人清楚明白。
沙场，究竟是一个什么样的地方。
桑柏得了梁叔夜的吩咐，不情不愿的从灶房里拿出一把菜刀递给兜子，他很少见自家少爷这副认真样子，故而即便担心兜子，也不敢违拗梁叔夜的意思。
兜子接过菜刀，满脸不解。
梁叔夜站在月下，身上笼着一层淡漠的清辉，他看着兜子，用尽可能平静的语气跟他分析利弊：
“你农户去投军，最多先分至厢兵营，拉去战场的时候别说菜刀，手里一块铁儿也算是老天仁慈了”
梁叔夜掂量一根晾衣竹竿，双手持着两端，在膝上折成两段。
尖锐的一端煞是锋利，他只当这是一柄银枪，立在砖石上。
“少爷，你不能……”
“闭嘴”
梁叔夜把桑柏骂了回去，抬起波澜不惊的眸子，看向兜子，浑身散着一股凛冽的寒意。
手推末端，兼枪带棒，他将棍当枪使，往兜子心窝子戳去——
兜子早被他这股凌冽的眼神吓倒了，持着刀的手不住发颤。可他也是个倔劲儿的人，不知是不是笃定梁叔夜不会真的伤他，退了两步后立在原地，不肯再退一步。
等枪刺到，他不知怎么躲避，只会在地上打滚，堪堪避过了心口要害，可肩头还是被刺到，霎时破了皮肉！
萝涩心下一惊，梁叔夜搞什么？玩真的！
梁叔夜见萝涩要上前，单手挽出几个棍花，一股无形的压力迫使她站了回去。
手中棍子如游龙般遒劲，潇洒之下，是干净利落的杀招。
“再来！”
他呵了一声，等兜子狼狈的从地上爬起，他肘压竿子末端，竿曲抬头，挑上兜子的下颚——可怜兜子才站稳，又让梁叔夜一棍子挑翻在地。
“够了够了！”
萝涩看着兜子痛得发抖，她脑子像炸开一样，窜上去就要拦住梁叔夜，岂料被身边的桑柏死死抱住：
“咱家少爷是为了兜子好，你忍忍，说不定兜子就打消这个念头了么！与其日后吃苦受虐，不如今天想明白！”
“有一千种一万种的方法，为什么要用这一种！”
萝涩不能理解，她在桑柏的钳制中挣扎，大声喊着：“兜子你是傻蛋啊，你不会跑么？”
梁叔夜喘着气，显然这番动作，对他也是一种负担。
他颤抖地扶上心口，咽下喉头涌上的血气，抬起手指，生生揩掉了嘴角边溢出的血。
人皆以为他是绝对的强者，没有看到他这一番动作，大家的的视线，都牢牢被趴在地上的兜子牵引着。
兜子缓缓从地上爬了起来，灰头土脸，嘴角破了大洞，他咳嗽两声，咳出一口血痰来，显得万分狼狈。
怪也怪了，身上越凄惨，兜子的眼神越坚忍！
他渐渐泛起一股杀意，死咬着牙关，握着菜刀大吼着往梁叔夜砍去——
以卵击石也好，飞蛾扑火也罢。
等他再一次被梁叔夜一竿子打在脖子上，彻底瘫在地上，连爬起来的力气都没有了，他才知道，沙场没有因果，没有原由，有的只是弱肉强食，只有胜者才能活命。
梁叔夜忍着喉头下一刻就要涌出的血，丢开手里的竿子，头也不回的走了出去。
萝涩忍不住落了泪，把兜子从地上扶了起来，交给三娘和牛长庚照顾。
她拿上银子，就跑出门请大夫去。
“哎，不用请大夫，找我家少爷，跌打损伤的他最熟了！”
桑柏追着萝涩的背影叫着，无奈她怒气上头，一句也听不进了。
一直跑到巷子口，她才看见梁叔夜的背影。
只见他单手撑在砖墙上，背影透着一丝落寞，宽袖下的拳头紧握，像是忍着什么痛楚。
萝涩走近几步，刚想出声——
“别过来！”
梁叔夜头也没有回，冷冷道。
“你、你怎么了？”
萝涩还没跟他算账呢，到叫他莫名其妙地吼了一声。
梁叔夜抬起手背，擦去唇上的血迹，从怀里掏出一瓶药来，往后一抛，扔给萝涩，沉着声说道：
“不必请大夫，都是一些皮肉伤，不会有内伤的，拿这个涂两天就好了”
说罢，径自扶着墙面出了巷子，萝涩觉得不对，忙追了出去，可四下看去，哪里还有梁叔夜的影子？
