谷睿气上心头，偏谷鸢是个焦急的，忙不迭的差了下人来打探消息，却被书房内的谷睿听了个正着。
香凝苑的二等丫鬟谨欢，原本也是青云巷跟过来的，且谷睿的长随乔楚有个独子，性格憨厚，与这谨欢看对眼了，故而谷鸢才会遣了谨欢过来问消息。
“乔伯，方才书房是个什么情形，老爷可是想到法子替姨娘升平妻了？”谨欢堆着讨喜的笑容，压低了声音问道。
“哎，这个可不好说，老爷的事情，岂是我们这些做下人的能够过问的？”乔楚虽中意这个未来儿媳，可也知道分寸。
“乔伯，您同我说说吧！”谨欢撒娇着恳求，又打起苦情牌，“乔伯，您也知道姨娘和小姐是个什么性子，若是没能完成她们交代的任务，那动辄便是打骂，看在我是您未过门的儿媳的份上，您就告诉我吧。”
乔楚一阵为难，沉吟半晌，刚欲张口回答，便见原本紧闭的书房门却突然被踹来，接着便是谷睿阴笃的神色。
“你好大的胆子，连主子的事情都敢过问。”谷睿阴沉着脸往外走，低声呵斥着谨欢。
“老爷，奴婢并没有这个胆子，奴婢只是同乔伯拉些家常话，您要明察才是。”谨欢吓得一个哆嗦，忙跪着求饶。
谷睿的阴狠，她不是不知道，原本青云巷有个唤翠瑛的丫鬟，只因触犯了谷睿，便被谷睿下令活活打死，而舒凝身边伺候的二等丫鬟少了个，这才将谨欢提高了个位份。
“贱丫头，居然还想着抵赖！”谷睿一脚踹在谨欢腰侧，可见又多盛怒。
“乔伯，您快替谨欢向老爷求求情吧，谨欢真的不是有意的。”谨欢将希冀的目光投向了乔楚，可只因腰侧太多疼痛，不多时便冷汗津津。
乔楚心中闪过一丝不忍，毕竟是他中意的未来儿媳，可他也只是一个下人，靠着老爷才能管一家温饱和性命无虞，若是为谨欢求情而得罪了谷睿，那可真是得不偿失了。
乔楚别开了脸，不理她希冀的目光，只是象征性的安抚道：“不是乔伯不帮你，只是这事确实是你不对了去，哪有下人打探主子行程的道理？”
谨欢心中略悲，怕再与谷睿逆着来，今日小命都会交代到这里，忙哀哭着道：“老爷，是小姐遣了奴婢来这里，只是想知道您是否能有法子让小姐变成嫡出的。”
谷睿双眸圆睁，心中冷嘲，变成嫡出？她做梦！先前便是因她的痴心妄想而生出些许事端，让他被蒙在鼓中，像被戏耍一番，更是白白看了柳云初脸色许久，还落了一番奚落。想起这些，谷睿连宰了谷鸢的心都有了。
“孽女，她就歇了这份心思吧！”谷睿怒而拂袖，又是一脚踹开谨欢，红着眼眸呵斥道，“你赶紧让那孽女滚来书房见我！”
“是是是，奴婢这就去。”谨欢强忍着腰侧的痛楚，自地上爬了起来，一瘸一拐的往香凝苑回去。
乔楚见此，知道谨欢定是被谷睿记上了一笔，今日回去还是想法子退了儿子和她的亲事吧，只要他将利弊分析给儿子听，应当也会明白他这番做法的苦心。
“老爷，莫要生气，若是气坏了身子可真不值当了。”乔楚斗着胆子宽慰道。
谷睿略带警告的目光落在了乔楚的身上，冷着脸警告道：“你最好是掂量清楚些，若是让我查出你有二心，定然不会轻易饶过你。”
乔楚立即微弓着身子，卑谦地回答道：“老爷放心，奴才不敢生异心，也不会生异心，此生只效忠老爷一人。”
这话取悦了谷睿，他的脸色虽然依旧阴冷，可语调却是和缓了几分，道：“如此便好，你要记住你今日所言，若有半分虚假，我定让你好看！”
“老爷只管放心，奴才记得老爷的知遇之恩，又岂会做出背主的事情？”乔楚信誓旦旦的保证着，唯恐谷睿不相信了去。
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香凝苑，谷鸢十分忐忑地绞着帕子，时不时往外瞧上一番，若非是舒凝拦着些，谷鸢真当要亲自去询问。
“女儿，这事急不得，你安安心心等着消息便是。”舒凝笑着安抚，没想到自己女儿真当得了五皇子的青眼。
“姨娘说的自然是。”谷鸢有些牵强的应声，可心中总觉着不安。
知女莫若母，舒凝也察觉到了一丝不寻常，便收了手中的针线活，问道：“鸢儿，你可是有什么事情瞒着姨娘？姨娘总觉得你今日又些不对劲，但又说不出是何处怪。”
“女儿哪有？姨娘多思了。”谷鸢猛然惊觉，下意识地反驳。
原先舒凝只是怀疑，现如今却是十分笃定谷鸢有事瞒着她，于是将下人屏退了，肃着神色问道：“你到底瞒着我什么事，还不快些说，真当要学国子监那次不成？”
谷鸢本来就忐忑难安，现又听得舒凝提起国子监的那次隐瞒，心中更是紧张，吓得双手拽紧了舒凝，焦急道：“姨娘，你可一定要救救女儿啊！”
舒凝心中一个咯噔，便知不好，稳了心神，便道：“究竟发生了何时，你一字不落的告诉我！”
谷鸢纠结半晌，在舒凝的催促声中，终于开口道：“太子殿下和二殿下对她稍有称赞，我一时嫉妒，这才会说了几句酸话，不曾想竟然惹了六公主恼怒，好在四皇子、五皇子都替女儿求情。”
谷鸢也是顽固，都到这个地步了，竟然也只捡些浮浅的话说，意图蒙混过去。自己的女儿是什么性子，舒凝最是清楚，怕就怕这所谓称赞不是稍加，而是大有赞誉，所谓的酸话不是诬陷才好啊！
舒凝面色严肃，脑海里思绪翻飞，想着应对措施，然门外却传来了谨欢的声音。
“小姐，老爷让你去书房过去一趟。”谨欢努力让自己的声音听起来平稳正常些。
“你先进来，其他人没有我的吩咐不需靠近房门半步。”舒凝冷声吩咐道。
谨欢无奈，只能推开房门进了去，见到舒凝，下意识地便低下了头，瑟缩着道：“奴婢见过姨娘，老爷说想请小姐去一趟书房。”
“谨欢，爹爹他怎么说？可是答应提升姨娘的位份，将我变为嫡出的小姐？”谷鸢一扫方才的忐忑，忙询问道。
“奴婢不知道，只是老爷瞧上去很是生气，奴婢猜测应当是大小姐惹恼了老爷的缘故。”谨欢努力为自己开脱，想着将谷鸢和舒凝的怒气牵引到柳云初的身上才好。
舒凝是何人？内宅后院里浸染数十年的女人，怎会看不出谨欢这些小把戏？当即便虎着一张脸，问道：“还不老实交代，到底是怎么回事。”
舒凝积威甚久，不过是一个眼神，谨欢便怯弱了，跪了下来，怯怯道：“老爷不知何故对小姐十分恼怒，更是说让小姐歇了变嫡出的心思，奴婢在书房外向乔伯探听消息，被老爷发现了，踹了奴婢两脚，便命令奴婢来找小姐去书房。”
谷鸢听了便慌了神，脑中只余下去书房一事，见谨欢仍跪在地上，心中气便不打一处来，上前几步掐着谨欢怒骂道：“你这个没用的东西，连探听消息都不会，留着你何用？白白牵连我，现如今爹爹定然是要责骂我，你也不想好过，赶明儿便让人将你卖到窑子去。”
“小姐，千万不要将奴婢卖到窑子去，奴婢已经许了人家，奴婢任你打骂，千万不要将奴婢送进窑子里。”谨欢胆怯地求饶，却不知这样让谷鸢更为恼怒。
谷鸢已经将左右的过错都推到谨欢身上，她若是被爹爹再度舍弃，那她无缘嫁得五皇子，往后再也寻不得更优异的夫家，偏偏这谨欢却敢同她说已经许了人家，存心刺激她不成？
如此想，谷鸢的下手更重了，谨欢的叫声又凄厉了几分，屋外的人听着都觉得分外赫人。
舒凝瞧着这眼前的一幕。面色黑如墨，呵斥道：“还有没有个体统？”
谷鸢到底知道舒凝现在是她最后的依仗，不能再惹得不快了，便狠狠地掐了谨欢一记，便收手退回到舒凝跟前。
舒凝眸中带着厉色，紧锁谨欢，道：“你只是我买回来的下人，主子打骂你，你只能受着，竟然敢大声呼叫，是想将旁人都引过来不成？别说鸢儿说的要将你卖到窑子里，便是让你立即去死，你也不能有丝毫怨言。”
谨欢被训斥得不敢言，只能瑟缩着，为自己黑暗的明天而担忧。
舒凝见她闭嘴不言了，又扭头对着谷鸢道：“平素我教导你的，你都忘了去，竟然自降身份到跟丫鬟吵闹，现如今是你爹爹那关难过，你还不好好想着等会如何应付你爹爹才是！”
谷鸢一听，亦觉着是，可她如今很是害怕面对谷睿，想起接连几次谷睿对她的训斥和辱骂，她不禁瑟缩着，拽紧谷鸢的衣襟哀求着，舒凝面色不愉，但亦决定随谷鸢而去。
