当晚秦画晴辗转反侧，不知该不该去寻魏正则。
这样冒冒失失的过去，实在于理不合。就算魏正则看起来很随和，她却控制不住拘谨慎行、小心翼翼，可能是因为知道他以后会飞黄腾达，心下总带着几分讨好和忌惮。
不去问这件事也没什么，但秦画晴到底忧心父亲，怕他铸错太狠，必须事事操心，以防万一。
这辈子，自己就是来补篓子的吧。
秦画晴叹气，抱着被子迷迷糊糊睡去。
次日一早，秦画晴便向张氏说自己要去铺子查账，张氏疑惑道：“你父亲才去上朝呢，天还没亮，这么早去作甚？”
秦画晴认真的说：“就怕天亮店里来了人，做几单生意帐也不好清算了，一个月就早这么一天，左右闲来无事。”
张氏见她这些日子忙里忙外，前段日子又遭了那样的事儿，人都瘦了一圈，心疼极了。
她伸手摸了摸秦画晴的头发：“不要太累着自己。你啊……好像从落水后，突然就长大了似得。”
秦画晴心里一紧，面上却笑意盈盈：“母亲难道不喜欢吗？”
“不管你什么样儿，母亲都喜欢得紧。”
张氏到底没有怀疑，只叮嘱她早些回来。
秦画晴和锦玉装模作样去成衣铺和粮油店晃了一圈，将一帮护卫留下，悄悄从后门坐上马车，往城郊驶去。
毕竟起太早，秦画晴有些犯困，她靠在马车的软垫上，闭着眼问：“锦玉，确定是魏大人府上么？”
“小姐，你放心，我都打听好了，魏大人今日休沐。”说到此处，她语气一顿，“前些日子张……张家新置的宅子也在那边。”
秦画晴睁开眼睛，蹙眉道：“可别让他们发现了。”
锦玉点头：“郊区地广，所隔甚远，不用担心被熟人碰见。”
秦画晴“嗯”了一声，索性不去理会，就算被发现，她也有法子搪塞过去。
马车辚辚，走了近半个时辰才到城郊魏府。
秦画晴挑开车帘，极目眺望，但见茂密绿树掩映着一座灰墙青瓦的朴素宅子，还没有秦府一个院子大。
锦玉抬头看了看阴沉沉的天色，焦道：“这天又闷又阴，估摸是要落雨了。”她转过身，说，“小姐，不如我们今日先回去，改日再来拜访？”
天边乌云翻滚，聚集在一起越来越低暗，四周树叶被风吹得哗啦啦响，暴雨将至。
秦画晴虽想归家，可今日好不容易撒谎出来，她又不想放弃。更何况当今官员十日才一休沐，若要拜访，又得等十天，倒是麻烦。
思忖再三，她蹙眉道：“我去问问魏府的下人。”
锦玉想说她去便可，但秦画晴已经弯腰下车，径直来到魏府门前。
大门上朱漆斑驳，扣门的铜环染上苔痕，秦画晴心道莫不是走错了？狐疑的敲了敲门。
连敲三下，也没人来开。
锦玉皱了皱眉，直接上前“咚咚”拍门，秦画晴连忙拉住她手腕，摇摇头：“不能无礼。”
她话音刚落，门却“吱呀”一声开了。
一名身穿青布袍、年龄约莫六十上下的老伯，正疑惑的看着她们。
“二位姑娘找谁？”
秦画晴朝他微微一笑，礼数周全的问：“老伯，请问魏大人在府上吗？”
那老伯倒也没搪塞，直言道：“天不亮就去莲塘钓鱼了，这会儿还没回来。”
“钓鱼？”秦画晴一愣，“莲塘在哪儿？”
老伯随手指向西南方：“随着这条小路过去便是。”
秦画晴朝他道了声“多谢”。
主仆二人刚走到马车边，就听天边“轰隆”一声炸雷，雨说来就来。
霎时骤雨倾盆，墨云虬结，树叶被雨点砸的叭叭作响。锦玉一手挡着秦画晴头发，一手飞快从马车上取出一柄绘冬月腊梅的油纸伞。
“小姐，这雨太大了，要不我们回去吧？”锦玉和秦画晴共撑着伞，却都淋湿了肩膀，一柄伞根本遮不住。
四周仿佛挂着无形的珠帘，迷蒙蒙一片。
秦画晴擦了把额上滴下的雨水，让锦玉先上马车，随即道：“你在车上等着，我找到魏大人便回。”
锦玉急道：“小姐，不可！”
“你连我的吩咐都不听了？”已经都这一步了，下次再拿什么借口出来？难道遇到一点风风雨雨就被阻挠吗？
豆大的雨点砸在油纸伞上，秦画晴说话声音很大，锦玉被她训斥，当即便不再阻止，而是叮嘱秦画晴小心，有事情便大声叫她，她一定会赶来。
秦画晴心一暖，又叮嘱车夫照顾好她，这才撑着伞，深一脚、浅一脚的往莲塘去。
雨势太大，秦画晴半截裙子都被濡湿，绣鞋上满是泥泞草叶，可这副脏兮兮的样子她也顾不得了。
她提着裙子，顺着木屑小路走了片刻，绕过一排种着牵牛花的矮墙，跳入眼帘的便是无穷无尽的碧绿荷叶，夹杂着数朵白白纷纷的莲花，一股淡淡的荷香夹杂着泥土雨水的味道扑鼻而来。
落雨纷纷，斜打在莲塘水面上，溅起一层朦胧缥缈白雾。
塘心停着一叶小舟，舟尾坐着人，身披绿蓑，头戴斗笠，手持钓竿岿然不动，寂寥伶仃，仿佛天地间只他一人而已。
秦画晴抬手擦拭飘进眼中的雨水，将伞往后倾斜，右手拢在嘴边，大声喊道：“魏大人——”
声音在暴雨中艰难的传去，那人钓竿一晃，似乎看见了雨中相侯的她，撑篙驾舟靠岸。
“上船避雨。”
秦画晴早就被淋得浑身难受，听见这话，立刻提着裙摆跳上船，小舟轻微晃动，将她吓了一跳。
但很快手臂就被人扶住。
她羞窘的抬眼，便见魏正则一脸责备却无奈的神情。
收伞进得船蓬，他才问：“雨这般大，你偷跑过来做甚么？”
秦画晴不好意思的搅着手指，小声说道：“来时……不知会下雨。”
魏正则见她裙摆、袖口都被淋湿，雨水顺着她耳边垂下的几缕发丝滴滴答答落在脚面，狼狈不掩昭秀。明明是一副乖巧柔顺的模样，却始终不听教。
“我上次说的话，你是不是转眼就忘了？”
“没忘。”
秦画晴回答的很快，她从衣袖中取出一沓洒金宣纸呈给魏正则看，言语间颇有讨好的意味：“魏大人，你罚我抄的《弟子规》，我已经抄好啦。”
魏正则看着那沓被雨水淋湿大半、墨迹渲染成一团团的东西，哑然失笑。
——
魏正则取下斗笠蓑衣，同钓竿放在一旁，竹篓里几尾鱼不时弹跳。
他身上着一件茶色圆领窄袖袍衫，衣边些微湿润，皮质的革带上依然压着那块镂空墨玉，儒雅温和。
秦画晴低着首，目光不敢乱瞟，盯着墨玉半晌，看出那是辅首衔环的椒图。
魏正则翻阅了几张秦画晴誊抄的《弟子规》，墨迹晕染，依稀可辨认字迹，乃极为工整的簪花小楷。
他倒是没想到秦画晴会当真，不禁道：“写得很好。”
秦画晴这才如释重负的抬头，微微一笑：“多谢魏大人夸奖。”他是大儒张素最得意的门生，张素死后，他教过的七名门生皆受文人墨客推崇，其中最负盛名的便是魏正则，而自家父亲因为风评欠佳，那些自诩风骨的文人反不愿与他结交。
秦获灵提起魏正则便十分崇拜，而今魏正则竟然夸她字写的好，倘若秦获灵得知此事，会是一副什么表情？
想到自家弟弟，秦画晴便忍不住笑。
她倒也没有忘了正事，看向魏正则，问道：“魏大人，有件事我不知当不当问。”
魏正则看她一眼，“你冒雨前来，必然事出有因，说罢。”
秦画晴被他看穿心思，都已经习惯了。
她想了想，便说：“这几天，家父每日心情颇佳，言谈间似乎有关项大人？”
“嗯。”魏正则已然知道她的想法，“此事说大不大，说小不小。项大人家中有远亲在朝中任从六品同事舍人，名叫项思德。这人品行尔尔，但脾气火爆。郑党让几名小官故意将其惹怒，项思德当晚便带上一群人，将有过节的官员祖坟通通给挖了，名曰毁坏风水。”
秦画晴不由笑了笑，追问：“那这事被圣上知道了？”
魏正则颔首：“卢思焕上奏，说项思德目无法纪，借项大人官威胡作非为，扰乱朝野风气，请圣上严惩不贷，以儆效尤。恰逢圣上前夜做了一个梦，梦见昭陵失窃，先帝尸骨横陈，诉苦之音不绝于耳。当即郑海端等人便以此火烧浇油，龙颜震怒，要将项思德等人斩首示众。然，此罪就算再严重，惩处不过削官为庶民，项大人极力保全，据理力争，却被圣上勒令不许任何人求情，否则同罪。”
秦画晴脱口而出：“真是昏君！”她随即反应过来，飞快的捂住嘴巴，心虚的看向魏正则。
魏正则眼中闪过一丝笑意，语气却十分严肃：“这话不许再说。”
“是。”秦画晴低头，“那……那项思德死了吗？”
“快死了。”魏正则不知想到什么，眸光变换，长长叹气。
