顺着小径返还，很快便来到魏府门前。
“魏大人，放我下来吧，被你家人看到……于礼不合。”秦画晴到底有些不好意思。
魏正则语气一顿，“家中只我一人。”语毕，扬声唤道：“徐伯。”
秦画晴怔忪，不明白他话中意思。
斑驳的大门从里打开，还是之前那老伯，他见到魏正则怀里的秦画晴一愣，随即喜笑颜开：“大人回来了。”
魏正则微一颔首，便抱着秦画晴就近步入东侧书房，书房里陈设极为简单，绿纱窗下，一张红木书案，笔洗边儿上整整齐齐挂着一排毛笔，汉白玉刻篆书的镇纸下压着一副未作完的山水画。百宝阁摆满书籍，角落放着一个熄灭的桐花香炉。
干干净净，整整齐齐。
将伞倒放在门槛边，秦画晴缩坐在书案前的太师椅上，对魏正则道：“魏大人，我丫鬟还在马车上，你让人把她叫过来吧。”
魏正则颔首，转身出去吩咐。
恰好徐伯进屋，给秦画晴呈上一杯热茶。秦画晴还想着刚才魏正则那句话，不由多言问：“徐伯，魏大人家人不住这边么？”
徐伯见她明眸皓齿，老脸笑成花儿：“大人父母早逝，亲戚都已疏远，且尚未娶妻，无子无女，府中只有我和几个杂役仆人。”
他是魏家老奴，如同魏正则长辈，眼看魏正则快到而立之年，却依然孑然一人，到底是操心他终身大事。
今日见到秦画晴，徐伯还当魏正则是开窍了，对秦画晴的态度也愈发亲切。
过得片刻，就见锦玉风风火火的撞了进来，见得秦画晴狼狈的样子，大吃一惊：“小姐！”
秦画晴苦着脸，将脏兮兮的鞋子地给她：“锦玉，我没什么事，你别担心。去将鞋子简单洗一洗，咱们快些回府。”
“是。”锦玉提着鞋子，出门去了。
书房里顿时安静下来，秦画晴百无聊赖，视线落在书案上未画完的山水图上。画上峰峦叠嶂，青石小路树林深处蜿蜒隐去，瀑布倒悬，化作涓涓细流，流云间盘旋几只仙鹤，疏淡飘远。
秦画晴也见过秦获灵作画，可远不如魏正则寥寥数笔自然灵动，显然功底深厚。
端砚旁放着一枚寿山石阳文印，秦画晴随手拿起，哈了口气，在手心盖了一戳。
但见字体端正的“文霄”二字，秦画晴才记起魏正则字文霄，号嘉石。如果把他章子拿去卖给那些文人雅士，能卖多少银子呢……
她正不着边际的瞎想，就见门口光线一暗，却是魏正则端着一大碗汤进来，摆在秦画晴面前，叮嘱道：“淋雨后喝点姜汤水，驱寒。”
那姜汤味道极冲，秦画晴看了眼魏正则，想拒绝不喝，但却说不出口，只得捏着鼻子，勉勉强强的灌一肚子。
她擦擦嘴角，脸皱成一团，将碗递过去，道：“魏大人，我喝完了。”
“感觉如何？”
“……很好。”
魏正则颔首：“那再喝一碗。”
秦画晴登时瞪大眼睛，慌不择言道：“我饱了！”说完便见魏正则眼中笑意加深，就知道他是在开玩笑。
秦画晴脸一红，心中腹诽他竟然还戏弄人。
便在此时，锦玉提着洗刷干净的绣鞋进来，背过身帮秦画晴穿上：“小姐，还有点湿，快些回去换掉便可。”
秦画晴穿好鞋，跺了跺脚，才发现魏正则不知何时已回避，正负手站在屋檐下观雨。
她缓步走到他身侧，柔声道：“魏大人，我这便……告辞了。”
魏正则低眼看她，“嗯，回罢。”
锦玉撑开伞，微扶着她，出了魏府，刚走下台阶没几步，秦画晴忽而转过身，大声问：“魏大人，我以后还能来找你闲谈吗？”
魏正则一愣，随即笑着点头。
隔着重重雨幕，秦画晴也忍不住笑起来，心下如释重负。
现在笼络好关系，可是为将来做打算啊！
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随着项思德斩首、卢思焕被禁足，风波稍定，两党争斗看似一片沉寂。
七月流火，正酷暑难挨，边疆一道急报震惊朝野，朔方节度使宋谷明反叛，联合回纥、党项六万部众南下，京师惶恐。便在此时，却听传靖王令朔方兵马使与分宁节度使率军闭城坚守汾州，亲自督战，并派遣小股精锐部队轮番袭扰，让对方在夜晚也无法休息。数日之后，宋谷明叛军疲惫不堪，大元朝兵马却得以灵活的作战方式养精蓄锐。靖王见时机成熟，命人开城门，涌出一群勇猛之师，杀了对方一个措手不及，宋谷明自知穷途末路，于叛逃途中自缢而亡。
此役，耗时一月，靖王率军斩杀叛军将士四万余人，俘虏七千，缴获战马五千余匹，兵器、粮草和辎重等堆积成山。郑海端等人见状不妙，传信于楚王，楚王匆匆由淮南赶至陇右，犒赏三军，借此功劳分羹。于是捷报传入京师，便成了楚、靖二王联手退敌。
战事告捷，龙颜大悦，此事李赞等人不好上奏，边关官吏陈情奏折被郑海端等人压下，楚王白白捞个好名声。这还不算，楚王从回纥、党项俘虏中挑选出十二名外族女子，献于圣上，圣上十分喜爱，不顾臣子、皇后劝阻，破格封其中一名为愉贵妃。
这等荒唐事传入秦画晴耳中之时，她只微微笑了一下。
愉贵妃也不过是一名受宠的后妃罢了，于朝政无碍，更不会波及她秦家。圣上喜欢谁便封谁，执意阻挠反而适得其反。李赞等人深知这点，劝阻过一次见不得行，便压下再没提起。
适时永乐侯于会仙楼举办诗会，邀请京城才子文士相聚，共同探讨古来文人骚客之歌赋，再由几位老翰林评测。
永乐侯几乎每隔几年就会举办一次这样的风雅盛事，以前秦画晴只当他惜才，现在想来却是暗中选拔、培植党羽，稳固郑党根基。
眼看秋闱将至，秦获灵准备回桃李书院备考，听闻会仙楼诗会，他却来了兴致，拉着秦画晴同去凑热闹。秦画晴对一切和永乐侯有关的事情都没有兴趣，但一想着秦获灵即将离家，许久见不到了，心下一软，便答应下来。
会仙楼就在成衣铺对面，秦画晴想着这月账本还没看，便对秦获灵道：“你先进去，我随后来寻。”
秦获灵踮脚见得里面好几个同窗，又见秦画晴身侧有锦玉和随从作陪，当即点头，飞快跑了进去。
秦画晴将成衣铺的账本过目，发现生意一月比一月好，不禁喜笑颜开。
罗管事道：“多亏秦少爷想出在衣裙上作画的新颖法子，绘制起来又快又方便，加上价格降低，买得人也更多了。”
“等再过段时间，便去别地选个铺子，广开分铺。”
罗管事笑道：“全听东家你说了算。”
秦画晴又夸奖他几句，才同锦玉一起前往会仙楼。
这是诗会举办的第三天，一楼大堂的位置已经坐满了，除了许多书生文士，还有几名用心打扮过的女子。大元朝民风开放，女子也可抛头露面，只要不太出格，都算情理之中。
秦画晴环视一圈，没有看到秦获灵，便在此时，就听会仙楼上一阵熙熙攘攘，有人惊叫道“打人啦”，秦画晴心下一惊，和锦玉对视一眼，心照不宣的飞快上楼。
楼上围了里三层外三层，锦玉拨开人群，瞟到躺在地上的人露出一双鸦青色蝠纹布靴，秦获灵今日便是传的那靴子。
秦画晴大叫道：“住手！”心疼的喊，“获灵，你有没有事？”
岂料走近一瞧，那人抬起脸来，小眼薄唇，竟是极为陌生。
“阿姐，你在这儿干什么？”身后突然想起一道熟悉的嗓音，秦画晴当即大窘，扶着锦玉站起身，后退几步：“不好意思……认、认错人了。”
锦玉跟秦获灵解释道：“小姐听楼上打人了，还以为是少爷你。”
秦获灵手里端着一碟糯米糕，哈哈笑道：“阿姐，我刚才去给你买糕点了。”
秦画晴没好气的瞪他一眼，“快些看，看完早点回去。”
两人正准备下楼，突然有人喊道：“秦姑娘，请留步！”
秦画晴闻声一怔，回头一看，李敝言一袭墨竹青衫，立在梨花木的扶手旁。他身边站着眼眶淤青的男子，正是秦画晴方才认错的那位。
秦画晴不好无视，微微颔首：“李公子，好巧。”
李敝言见她今日打扮的极为素净，发髻间只别着一个小小珠花，清雅秀丽不输盛装时的明艳。
“这位是我同窗，太医院判宋太医之子，宋浮洋。”李敝言微微侧身，向她介绍，“方才我不在，多谢你出言解围。”
秦画晴干笑两声，“误打误撞罢了。”
她身侧的秦获灵突然“咦”了一声，问：“宋浮洋？是不是劳夫子教的那位宋浮洋？”
宋浮洋小眼睛陡然睁大，惊讶的说：“你怎么知道？”
“哈哈。”秦获灵突然抚掌大笑，“原来就是你啊！好几个同窗早就想教训劳夫子，却一直没有动手。那日听说他被一个叫宋浮洋的学生罩着竹筐一顿狠揍，你可是桃李书院的大英雄！”
秦画晴诡异的看他一眼：“你一天到底在书院学些什么？”
那宋浮洋也面露喜色，“你也在桃李书院？”
“我老师是周夫子。”
“周夫子出了名的和蔼，比劳夫子好多了！”宋浮洋抬手一指李敝言，“那他你肯定认识，大名鼎鼎的李希直啊。”
“书院里最年轻的贡士，当然认识。”秦获灵连连点头，李敝言也朝他含笑，几人攀谈起桃李书院，越聊越投机，便一同入了二楼雅间，叫了壶庐山烟霭，兴致勃勃谈天说地。
秦获灵问：“你怎么会被打呢？”
宋浮洋哼哼道：“那几个书生在谈论当今画技谁最好，一个说是陈夫子，一个说是六弦山人，我就说了句公道话，明明是嘉石居士，不知怎地就惹恼了他们，对我拳脚相向，枉读了圣贤书！”
秦获灵一拍大腿，“本来就是嘉石居士啊，你哪里有说错？”
李敝言插嘴道：“永乐侯设的诗会，提起老师，自然不妥了。”
他说的晦涩，秦获灵和宋浮洋都一脸不太明白的样子，便不再聊这话题。秦获灵跳脱，宋浮洋性格和他无二，两人很快打成一片，无话不谈。
秦画晴坐在临窗的位置，看着茶叶在杯中卷散舒展，锦玉时不时跟她说几句，颇感无趣。
李敝言自打她进屋便一直在看她，这会儿见宋浮洋和秦获灵聊的兴起，便出言问她：“秦姑娘，你来此是陪你弟弟？”
秦画晴看他一眼，腹诽这不明摆着吗？
她面上却露出适宜的笑容，“嗯”了一声。
