辞别魏正则，秦画晴坐在马车上还忍不住撩帘子向后张望。
待绕过几道弯，什么也看不见了，她才呆呆的托腮冥想。
锦玉看她时不时发出一声笑，又时不时叹口气，总算坐不住了，问：“小姐，你怎见过魏大人便魂不守舍的？”
秦画晴下意识提高声量：“我哪有啊。”她侧过头，不去看锦玉，反而透出一股子心虚。
锦玉莫名其妙。
车厢里又陷入一片安静，秦画晴突然一转眼珠，伸手扯扯她衣袖，发问：“锦玉，你觉得魏大人怎么样？”
“什么怎样？”
“他为人之类。”
锦玉挠挠头发，偏着脑袋想了一会儿，才道：“奴婢虽然没见过几个当官的，但魏大人着实不错，他既是李敝言公子的老师，一定文采过人；老爷此次遭难，也只有他肯仗义执言，是个大大的好人；至于性格更是没话说。只是……”
秦画晴急忙问：“只是什么？”
锦玉半晌不答，看了眼秦画晴的神色，叹了口气，“只是老爷和魏大人关系一直不好，小姐，你以后还是少和魏大人来往吧。”
秦画晴怔然，结结巴巴道：“魏大人对父亲有恩，说不定他们会冰释前嫌……”说着，自己都有些不太确信。
毕竟秦良甫那性格……
锦玉又语重心长道：“小姐，恕奴婢多嘴。就算老爷和魏大人关系交好又怎样？你隔三差五往这边跑，被有心人瞧见大肆宣扬，你的名誉怎么办？这辈子还要不要嫁人啦？”
秦画晴的睫毛微微颤抖，细声细气的道：“我不在乎名誉，也没有想过嫁人。”她上辈子又不是没有嫁过，那种糟糕透顶的感觉，她再也不想尝试了。
“小姐！”锦玉不禁气恼，“别说胡话，这要是被夫人听见，免不了又要数落你。”
想到张氏，秦画晴不由双手捧脸，重重的叹了口气。
***
在此之后，秦画晴都刻意回避这个话题，更加醉心于赚钱和施舍。
月中，秋闱结束，各地方布政司放榜，秦府收到秦获灵高中解元的好消息，大喜。秦良甫虽然面上波澜不惊，但捋须言谈间，流露出骄傲得意之情。
待秦获灵归家，秦良甫破天荒的允许他邀请同窗好友来家中赴宴庆贺。
秦获灵在京中的同窗也不少，花园里摆了满满三桌。一群年少学子风华正茂，对月吟诗，各抒抱负，秦画晴从咏雪院用过晚饭，正好路过，不由在廊下驻足含笑，多看了几眼。
人群里还有宋浮洋和李敝言，想到秦获灵和他们结交，对今后秦家大有好处，秦画晴笑的更开心。
“李公子也在。”锦玉踮脚望去，笑嘻嘻道，“这些人里当真一眼就能看见他，太出类拔萃了。”
秦画晴微微一笑，附和道：“是啊。”锦玉又仔细打量那些学子，掩嘴笑道，“少爷长相也不错，诶，那宋浮洋看久了，算得清秀。那一个穿兰衫的倒只比输给了李敝言和少爷，旁的几个倒是不尽人意了。”
秦画晴忍不住“扑哧”发笑，睨她一眼：“锦玉，你喜欢哪个？让我给你说媒去！”
“别别别！”锦玉也是被吓着了，“奴婢也就只能躲在此地编排几句，再说了，奴婢此生只服侍小姐你一人。”
秦画晴笑道：“说什么傻话！你放心，我以后一定给你留意一个好人家，府里管马厩掌厨房的张三李四，没一个配得起你！”
锦玉都快哭了：“小姐，你就别拿奴婢打趣了。”
二人正在廊下笑闹，偏偏这时候，李敝言突然回头，看见了回廊下亭亭玉立、巧笑嫣然的女子，不由一愣。
秦画晴被他发现，先是一惊，却也没有惊慌躲避。
落落大方朝他颔首一笑，算是打过招呼，便转身同锦玉离开。
“希直兄，该你了。”秦获灵推了推他手臂，他都没有发现，顺着李敝言视线看过去，长廊下空空如也。
李敝言回过神，却扶额道：“兴许是喝多了，脑子有些昏沉，我去散散酒气。”宋浮洋同秦获灵丢他一个鄙视的眼神，催促道：“去吧去吧，待你回来再行酒令！”
秦画晴同锦玉相携往明秀院走去，正路过池塘，却见一长身玉立的男子立在秋千架下。
秦府夜里四处都掌了风灯，借着灯光一瞧，秦画晴不由惊道：“李公子，你怎绕到这边来了？可是迷了路？”
李敝言终于等到她，喜不自胜，神色却十分平静：“……不错，方才说出来吹风醒酒，却不知走到了何处。”
他说出这句话，便有些后悔，自己做出这等“借故寻香”的孟浪事，当真枉读圣贤书。
但自从那日诗会一别，心中总是对她念念不忘，李敝言也很苦恼。
“锦玉，你去找个人来，带李公子前往宴席。”秦画晴侧首吩咐道。
“是。”锦玉看了眼李敝言，又看了眼小姐，料想在秦府当中，不会出什么岔子，便匆匆忙忙去了。
李敝言注视着她，隐约的灯光下，她更添几分绰约，仿佛一株含苞欲放的晚香玉。
他俊眉微蹙，问：“秦姑娘，前些日子在下又寻了道题，你可愿解答一二？”
秦画晴笑了笑，说：“愿闻其详。”
李敝言忙道：“今有二人同所立，甲行率七，乙行率三。乙东行，甲南行十步而斜东北与乙会，问甲乙行各几何？”秦画晴认真听着，顺便再手心里写写算算，不太确定道：“甲行二十步半，乙行十步半？”
“乙算对了，甲错了。”李敝言轻轻摇头，“甲应行二十四步半。”说完，便仔细的解释起来。
末了，秦画晴有些不好意思：“倒是我糊涂了。”
李敝言忙道：“哪里哪里，秦姑娘倒比在下当时算的还要快。”
秦画晴不由粲然一笑：“李公子，你可别往我脸上贴金，我自己几斤几两还是知道的。”李敝言被她笑容迷花的眼，顿了顿，才又说：“还有两道题，也很有意思，今有田广五十步，从十六步……”
有了共同话题，两人便也不如先前那般拘谨，说说笑笑，倒真如熟识旧友。
便在此时，秦画晴觉得鞋面有异，她下意识低头看去，登时浑身僵直，惊呼道：“蛇，有蛇——”
“别动！”李敝言大惊。
一只拇指粗细、黑白斑斓的蛇正从秦画晴鞋面爬过，秦画晴动也不敢动，心如擂鼓，握紧双拳，却是被吓懵了。
李敝言挽起衣袖，蹲下身子，道：“秦姑娘，别怕。”
秦画晴连连点头，却是闭上眼睛，不敢去看。
李敝言瞅准时机，出手如电，飞快捏住蛇头，随即往湖中一扔，这才折身返还，秦画晴还站在原地闭着眼睛。她这副模样，倒是说不出的楚楚可怜。
李敝言不禁柔声道：“无事了。”
秦画晴心有余悸的捂着胸口，感激道：“多谢。”
“花园里草木众多，难免会有蛇虫鼠蚁出没，待入冬就好了。”
“嗯。”秦画晴舒了口气，抬眼又朝李敝言道谢：“多亏了李公子，若我和丫鬟碰见这东西，指不定就被伤了哪儿。”李敝言看着她姣好的面庞，脱口便道：“有我在，定不会让你受伤。”
秦画晴觉得这话太过奇怪，不禁皱了皱眉，正欲回答，锦玉却已领了一名小厮过来。
锦玉道：“府里人少，找了半天才找到人，李公子久等了。”
“一点也不久。”
锦玉只当他是客套话，便同秦画晴告辞。
李敝言望着她远去的翩然背影，心里莫名生出一股惆怅，看样子，秦画晴对他没有丝毫在意啊……
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转眼便迎来冬月的第一场雪。
大雪过后，推开窗户，寒风呼啸，光秃秃的梧桐枝桠上覆盖积雪，歇着寒鸦两点，格外阴冷。
可能因为上一世的缘故，秦画晴对寒冬有种说不出的厌恶，自从天气越来越冷，她便极少出门，就连例行前往铺子查账也是让锦玉带回来给她。整日窝在屋里，不是绣花，便是练字，就连秦获灵来找她出门，她也断然拒绝。
黄蕊才抱来一盆烧旺的炭火，就见锦玉撩开门帘进屋。
屋子里暖烘烘的，秦画晴穿着锦衾，肩上披着雪白的毛茸茸的狐裘，正靠在锦榻上绣鸦青色的荷包。
锦玉将手里几个精致的锦盒放在鸡翅木的小几上，搓搓手，哈出一股白气，“小姐，外面可真冷。”
秦画晴一针一线绣的极为专注，头也不抬道：“正在化雪，这时候最冷，你们就在这屋里待着吧，别乱跑了。”
黄蕊大声道谢，便搬了杌子坐在炭盆旁，锦玉伸手戳她脑门儿：“再过几日小姐便及笄了，府中都忙的团团转，就你悠闲。”
黄蕊哈哈笑道：“锦玉姐姐，俗话说能者多劳，可不就是说你吗。”
锦玉无奈摇头。
听见这话，秦画晴刺绣的动作慢了下来，她咬断丝线，微微侧头，问：“母亲有说请了哪些人么？”
锦玉走上前，一边打开那几个锦盒一边说：“夫人正让奴婢给你说呢，因为老爷最近渐远朝政，小姐你的及笄礼请的人不多，除了临近的几家和老爷交好的同僚，便只有太常丞丁家、兵部尚书詹家、卢家、哦，对了，还有李赞李大人。”
“李大人？他怎么会来？”
“谁知道呢。”锦玉也十分纳闷儿，“听夫人说，是李大人主动提的，今儿上午已经托人送礼过来了，一对翡翠镶金玉镯，一对四羊双耳青铜鼎，特别是那多宝流光金步摇，当真价值不菲，打开盒子的时候夫人都赞叹不已呢！”
秦画晴蹙眉道：“那可真是太贵重了。”
李赞此举到底什么意思？他曾经在永乐侯寿宴上挖苦过对方，难道自己及笄礼，他也要来闹一闹？可是不对啊，若无诚心，是不可能送这么贵重的礼物。
秦画晴百思不得其解。
锦玉打开锦盒，里面是张氏让翡翠阁打造的两副崭新金丝头面，光彩夺目。
秦画晴伸手摸了摸头面上的攒珠，叹道：“又铺张了。”
“一生只有一次，小姐你也莫因此烦扰。”说着，锦玉便拿起一婴戏莲纹金钗，在秦画晴发间比划，“昨日翰林院编撰赵大人托程夫人来府中替他幺子说亲，被夫人一口回绝。他那幺子百事不成，家中侍妾三个，连考六年还没及第，老爷看得上他才怪。所以小姐你放宽心，老爷夫人绝不会乱定你的亲事，相貌才学那得样样拔尖儿才行呢！”
秦画晴扯了扯嘴角，却笑不出来。
上辈子永乐侯世子不也看着人模狗样吗？可她嫁过去，哪有半点幸福可言？
