说起姬阙和许梁的关系，就不得不提到一个遍布诸夏的组织——天师道。
天师道由天师李迩创立于百年之前。关于李迩其人的来历，时间也众说纷纭，有的人说他不过是夏天子治下的逃奴，因为曾负责隶奴的教化，因此尚通几分文墨，有的人说他乃是国君庶子，因为无缘君位，故而投身杂学，而他的许多狂热信徒则称其为上苍赐予下界广施福泽之人。
李迩精通兵道之术，经济之学，对于文学数术也颇有研究，可谓是当时诸多学派的集大成者，当时的世人都已能为李迩之徒为荣。
然而在政治理论方面，李迩的学说可谓是离经叛道，他宣称“有家则无国”认为士大夫势力的壮大，必然导致国力的衰弱，有作为的君主应当将权力由大夫手上收归中央，而要想达到这一点就必须废除奴隶制度，收拢大夫手中的封地，打碎大夫们“家资之源”，也就是经济基础。
这样的说法被当时握有实权的士大夫们视为邪教异端，是以极力打压，李迩及其弟子被各国驱逐，不得不四处周游传道，因为李迩擅长卜筮医药之术，在周游列国的途中，无偿救助了许多贫苦百姓，故而其信徒的数量反而一日日增加起来，但李迩终其一生，也未能成功兜售自己的政治主张，各国的国君虽然都对他的说法十分赞同，但当时士大夫的政治势力经过大夏朝数百年的发展，已经到了及其可怕的地步，因此没有贵族敢公开对李迩的学说表示支持。
但在李迩死后，他弟子子穆对他的学说进行了改编，将其中废除士大夫和奴隶制度的内容转变为善待隶奴，尊君重道。这样大大缓和的说法不再刺激士大夫们紧张的神经，子穆的学说由是在士大夫阶层中也广泛传播。但这种学说被李迩的其他弟子视为公然背离了天师的学说，自此之后，天师道分流成了两个学派，两个学派都自诩天师正宗，常有论战攻讦。但子穆的天师道因为有士大夫的支持，逐渐发展壮大，成为了士人精英们都极其推崇的学说，而另一派则逐渐没落了下去，只是在隶奴贱农之间传播，难登大雅之堂。为了区分，时人多称子穆的天师道为清道，另一派为浊道。
许梁和姬阙，正是同为天师清道门下，并且都师从号称鬼算的子福，乃是同门师兄弟，有着多年同窗之情。鬼算子福算是清道之中的异类，别的清道宗师总是热衷于广收弟子，而鬼算子福门下不过寥寥数人，而其传授的学说也与别的清道宗师大相庭径，其他的清道宗师以传授子穆的政治主张即清道正义为主，而鬼算子福则抛开清道正义不授，转而教授李迩杂学如兵法经济医学等内容，被清道门下视为异类。
及至两年之前，燕云国流火之变，为防节外生枝，在姬阆登上世子之位后，衍姬便假燕云君之名将姬阙召回燕京，许梁也因为父亲获罪的关系被发配至云城，二人就此分别，直到云城之战时方才见面。
“如今云城失守，济北大军即可长驱直入直取燕京。”寒暄之后，两人马上进入了正题的讨论，许梁面对云城士族时往往遮遮掩掩，对于姬阙却可以毫无保留和盘托出，“田广知道了你手下这支部队的存在，当然不会留这么一个隐患在身后，定然会命人全力清缴。”
“然而田亓却没有这个耐心，他在弭兵之盟上杀他国之君又不宣而战，天下诸国完全可以以此为借口讨伐济北，然而济北主力倾巢而出，国内定然空虚，所以他一定会选择速战速决。”姬阙道，“日前我也已接到线报，泰宁军城破在即，待到泰宁军落入济北之手，田亓必然下令两路并进，直取燕京。”
“然而子熙却不怕。”许梁和姬阙相视一笑，“我早便怀疑三道关之败另有玄机，不论怎样也不会败的这么快。如今听你一说，子熙恐怕早就知道济北军要进犯的消息，所以故意从中作梗，将你派到云城这个必死之地，想要借刀杀人。”
“可他就不怕引火烧身么？云城一失，他拿什么保卫燕京？”姬阙疑惑道。
“所以我猜测他在得知济北军有异动之时便已做了准备。”许梁道，“或许，他打算往西寻求帮助。”
“西边……你是说，晋阳国？”姬阙一点便通，“燕云晋阳本就是邻国，唇亡齿寒，晋阳定然不会坐实燕云被济北所灭，否则济北国一家独大，晋阳国恐怕难以一力抵挡。”
“是的，如今子熙只能依靠晋阳，但只怕他的如意算盘要打空了。”姬阙道，“他想得到要依靠晋阳，如此简单的事情，田亓怎么肯能猜测不到？所以在战前，田亓一定已经与晋阳有过秘会，并且达成了一定的协定，否则他不会选择动手。”
“你是说，济北和晋阳……”听了许梁的分析，姬阙心中一惊。
“没错，定然是打算平分燕云，至于如何分割，是他们的事情。”许梁脸上再无往日轻松地笑容，凝重道，“不过我们也不是无计可施。”
云城
田广正坐云城镇军府之中，浑身上下缠满绷带显得狼狈至极，但古板的面孔仍显得不怒自威，济北将领们恭恭敬敬地站在堂下，等待着主帅的训话。主帅一夜之间被人夜袭二次，只怕心情很差，连夺取云城这样大的战果都不能让他脸上露出哪怕一丝笑容，可他们怎么猜得到，田广是因为在逃跑路上把胳膊摔骨折了，疼的笑不出来，但又不好作出痛苦的神情，只能一脸严肃地憋着。
“诸位。”田广的声音有些微微颤抖，这更让下边的将领胆战心惊，主帅都气的发抖了，接下来怕是要找人出气了，这时他们更不敢有什么动作，木秀于林风必摧之，人秀于林……还是坐下吧。
“云城已在我手，接下来……”田广微微抖了抖身子，换了个稍微舒服的坐姿来减轻痛苦，“接下来，我军要往燕京进军了。至于本次云城之战，有功自然要赏。”
听得田广此言，下面的将领们总算松了口气，原来不是要找人开刀，就说嘛，打下云城这么大的功劳，大帅怎么可能杀人呐。
“此战首功，我以为……”看到下面将领的反应，田广微微一笑，但马上又牵动了胳膊的疼痛，脸色十分难看，“当属千夫长钟汤。”
“什么？”下面将领闻言不由疑惑，田放更是直接喊出声来，这攻占云城首功，怎么算也该是给田放的，怎么可能落在那千夫长头上，他说到底也没有多大的战功，最后还不是只能护着田广落荒而逃，反观田放指挥若定，一举拿下云城，这才应当是首功的归属者。更重要的是，若是田放拿不到首功，自己这样的跟着田放攻城的将军又如何论功呢？
见底下将领们脸色古怪，尤其是田放，一脸的愤愤不平，田广没有说话，待到他们停止骚动，才开口道：“我意已决，千夫长钟汤为此战首功，升为云城镇军，领兵六千卫戍云城。”
“为钟将军贺！”见田广没有改变想法的意思，底下的将官们只得心不甘情不愿地道贺。
“有功要赏，有过也要罚。”田广下一句话使所有将领们再次紧张起来了，就说嘛，大帅脸色这么差，肯定是要杀人嘛，“斥候统领钟泽，办事不力，若非先锋将军田放随机应变，只怕云城之战还要再出波折，然而斥候统领钟泽已死，本帅就不做过多责罚了，就去了他的姓，不得入祖宗祠堂。”
原来是跟死人过不去，底下将领们又松了一口气，去姓，在这个时代是很严重的刑罚，意味着你的地位由原先的贵族直接将为了不配拥有姓氏的贱民，这是足以让贵族们自杀的刑罚，不过钟泽毕竟是个死人，又是庶子，对于钟家也没什么影响，去姓就去姓吧，若是能就此平息大帅的怒火自然是再好不过，死道友不死贫道嘛。
“诸位可以散去了。”田广道，“接下来的诸多事宜我们择日再议。田放，你留一下。”
待到将领们推出，堂中只剩下田广田放两人，田放摇了摇头，叹道：”放儿，你还是修为太浅啊。你可知我为何将那首功给了钟汤却没有给你？“
“侄儿自然知道。”田放狡黠地笑道，“如今侄儿已是先锋将军，若再要升职，只能担任一地镇军了，这样侄儿只能坐守云城，没有北上的机会了。夺下云城的首功和夺下燕京的首功孰轻孰重，侄儿自然是知晓的。至于那钟汤，确实是个将才，又不甘心为池中之物，若是一道北上，侄儿也怕他夺了我的风头，还不如顺水推舟给他一个云城镇守的名头，把他困在云城这个囚笼之中。云城之外，只怕还有一支燕云部队，这支部队战力不在我济北军之下，只怕够那钟汤受的了。另外您因为钟汤一人，夺了全军将领的功劳，将领们自然不敢对您说什么，只能找那钟汤的不痛快，叔父这一手一箭三雕，看似是栽培，实则是捧杀啊。话说回来，他那弟弟，是叫钟泽是吧，也是个人才，就是心思太狠毒了些，留着也是个祸患。所以我才晚一步攻城，让他活活被那燕云士兵砍死我才放心啊。“
“既然如此，你在堂上为何如此愤愤不平？”田广疑惑道。
“叔父不会以为堂中诸将都忠心于您吧？“田放意味深长道，”我那当济北君的兄长，更愿意看到怎样的我呢？“
……
随云城镇军任命一起到钟汤手中的还有一座云城之内的大宅，这座宅邸本是云城第一士族胡氏在城中购置的大宅，云城被攻破之际，胡家因为胡言轼的投诚行为幸免于难，胡言轼也因为上官云死的过快而逃出生天，但济北国对燕云士族的政策是既定的，虽然最终的命令还没下达，但毕竟不可能给他们什么好待遇，于是胡氏上下与其他士族一样，都被赶到了城中的难民营内。
钟汤魂不守舍的来到宅中，虽然不知田广是有意还是无心，但他的提拔确实把自己架到火堆上烤了。他一时也想不出什么应对之策，田广这计谋绝不是可以轻易化解的，毕竟他是上官，天然就有着斗争的优势，眼下只能走一步看一步了。
当务之急并不是想办法北上，这云城之外有一支战力不低的燕云军队驻扎，云城之内因为对士族的暴政又是怨声四起。加上燕云败兵做鸟兽散化入民间，所谓流兵即为贼，眼下可谓是云城历史上最为混乱的时刻了。内忧外患之下，自己这个云城镇军的压力可想而知。
仅仅是这样也就算了，自己本是一个千夫长，突然之间便被提为镇军，根基不稳，也没有信得过的部下，同僚又视自己为眼中钉肉中刺欲除之而后快，自己有心杀贼也无力回天啊。
难道自己的野心真的要止步于此了？
钟汤叹了口气，推开了正堂的门，瘫坐在堂中的胡椅上，因为这宅子是今日才赐予的，宅中只有几件简单的家具，连下人都没有，望着空荡荡的正堂，钟汤心中浮起无限的无力感。
“兄长。”一声呼唤将钟汤从座中惊起，一个身影从正堂的阴影中缓缓踱出，是一个蒙面人，不知在阴影中藏匿了多久了。
“你是谁？”声音似乎十分熟悉，但又嘶哑倒令人难以辨认，钟汤警觉得问到。
“兄长连我这个弟弟也认不出了么？”蒙面人说着揭下了蒙面布，那是一张多么可怖的脸啊。
半张脸因为焰火的灼伤面目全非，右眼眼角破开，仿佛一不小心眼珠就会调出，斑斑驳驳的新凝的血痂爬满了整张脸。
这是一张任谁看一眼都会不禁作呕的脸。
但钟汤认出来了，他怎么可能认不出来啊，脸的主人陪伴你度过了多少个日日夜夜，就算他面目全非，就算他已不复从前年少，可他怎么能忘记啊。
“小泽。”钟汤呆道，“他们都说你死了。”
“我怎么会死啊。像我这样烂泥一般的人，就算受了再重的伤，也得挣扎着爬起来。”钟泽冷哼道，“除了这条性命我还剩些什么呢？”
“你在这里不安全。田广那厮已经除了你的姓，还将你定为罪人，若让他们发现你还活着，定然不会放过你。”钟汤着急道。
“兄长，你的处境，可比我危险千倍百倍啊。”钟泽笑了，笑得很狰狞，“放心好了，没有人会想到一个已经死了的人还会活过来。我们兄弟一起，把这个云城闹个地覆天翻。凡是别人欠我们的，我们要一件一件，全部拿回来。”
