明月打量了小九一会儿，只见他脸上汗渍斑斑，下巴脖子上有不少细小的血丝，明显是被草木的叶子割伤的，分路的木棍被他扔在脚下，手背伤痕更多，有两三个小血口子，血迹已经凝结了，也没上药，他也仿佛不觉得痛一般。
可是小九却又长得清清秀秀地，衣裳料子一看就是上好的，让人觉得他根本就不应该出现在这样云深雾绕的深山老林之中。
而是应该住在深宅大院里，由嬷嬷丫鬟们一边打着扇子，一边吃着葡萄，一边斗着蟋蟀的那种小少爷。
实在不像是庄子上长大的。
明月于是仰起头来问道：“我在小桃庄没见过你，你是隔壁一柳庄的吧？”
此处山多地广，虽然有四五个田庄，却比较分散，离小桃庄最近的就是三、四里开外的一柳庄了。
小九点点头：“是啊，你到过我娘亲的庄子上？”
听他这么说，明月就晓得了，据说一柳庄是大理寺卿崔家的产业，看来小九多半是崔家的少爷没跑。
“我听说一柳庄的主人姓崔，是在京都做官的。”
小九一听，却冷漠地撇开脸道：“我不认识什么姓崔的。”
明月见小九满脸大写的别扭，便转开话题：“怎么只有你一个人出来寻金马竹？”
一个十岁的孩子，对环境不熟，却在茂密的山林里乱跑，是一桩很危险的事情。
小九这才不安地嚅嚅了两句：“前几日是张先生在寻找，不过他下山的时候不小心摔伤了腿。”
明月瞧出小九的心虚，虽不知道为什么，却也没有点破。
只抬头看了看天色道：“你瞧日头快落山了，咱们得赶紧回去，不然天黑了瞧不清下山的路。”
说完看到小九脸上就有些着急，便又道：“明天继续帮你找金马竹，这事急不来的。”
小九见明月年纪比自己小，说话做事却小大人似的，关键是态度真诚，当下就点点头：“好。”
下了山，在山脚下分道时，小九站定了看着他俩道：“许明月，忘追小师父，谢谢你们。”
明月含笑道：“不用谢，我们帮你找到金马竹，你拿银子来谢咱们就好了。”
小九听出明月话里的意思，顿时就比较受用，便道：“一言为定。你们可不能反悔，明天还要来的哦。”
随后，找了整整七天，公鸡一唱白小九已经等在西山脚下，最后直到天擦黑才肯离开。
让明月佩服的是，一个才十岁的孩子，原来瞧着就是养尊处优被人服侍惯了的，但是几日下来，一身细皮嫩肉已经换了样子，风吹日晒之下，脸已经黑乎乎的了。
在密林里上下穿梭徒步行走，免不了又攀又爬，没路的地方也是逢山开道，遇水搭桥，跌跌撞撞，更是大伤小伤无数，又热又累，跟小狗似的直哈哈，毫无形象地吐着舌头。
手上脚上都磨破了水泡，依然皱紧眉头咬着牙往前走。
有时候急躁得不行了，又嚷嚷着怪叫着骂两句，可过后，眼睛和脚却仍旧不肯停。
可他们三个将西山面阳之处翻了一半，奔忙劳碌了一通之后，却一无所获，连黄金草的影子都没摸到。
向来对草药耐心极好的明月，竟生出一种竹篮打水的感觉。
三个人洗净脸上手上的污渍和汗水，无精打采地坐在溪边的林子里歇脚，吹着盛夏带着热气的风，明月眯着眼，不禁怀疑起自己的判断来了。
关于黄金草，还有什么特性是自己不知道的，或者说她漏掉了什么？
还是说这座山里其实就没有黄金草。
小九嘴里叨叨着：“我还要再找找，再找找就兴许找到了。许明月，忘追小师父，我要再往那边找找，不过，你们累的话就先回去吧。”
他的手指着背阳的那一片林子，虽然那边深森森地，看起来比较吓人，但是小九脸上虽有怵意，却仍旧望着那个方向，目光中带着一丝纯净的希翼。
明月突然被这样的眼神打动了，赤诚而又坚定，有一种平和温暖的愿景，仿佛没有什么可以将它打破。
三个人一起站了起来朝那头走去，可是半天过去了，望着高耸入云的大山，茫茫无边的石头树木和野草，黄金草依然不知道在何方。
小九很失落。
就在下山的时候，忘追忽然问他：“小九，你们庄子上有没有马？”
小九疑惑地抬起头来，不解地回答：“有的。”
忘追又问：“你可以牵一匹马出来吗？”
