屈原出使齐国的消息，很快被秦国暗探探到，飞报与张仪，张仪说："知道啦，继续打探。"
扮成各种身份，满世界游走的暗探，数秦国最多。这一消息，被另一暗探得知，报与樗里子，樗里子立即报与惠王。惠王问："以前，都是张相最先得到消息，这一次，他为什么不向寡人禀报？"
樗里子心目中的张仪，诡计多端，不愿意替他说话，默然不语。惠王说："怎么啦，贤弟为何不说话？"
樗里子笑笑，说："张相会禀报大王的。"
惠王看樗里子一眼，说："贤弟，你和张相可不能互不服气。坏了秦国大业，寡人可不饶你们！"
樗里子慌忙跪下，说："不敢。"
惠王赶忙扶起，说："寡人就怕你俩貌合神不合。"
正说话，张仪求见。惠王说："传见！"
张仪进，惠王劈头问："熊槐一方面和秦国交好，一面派屈原使齐，这事你可知道？"
张仪不慌不忙，说："臣知道。"
惠王面有怒色，说："这不是小事，为何不禀报寡人？"
张仪说："回禀大王，这不是什么新鲜事，用不着大王操心；再说，疾大人也会及时禀报大王的。"
惠王说："张相为何说这不是什么新鲜事？"
张仪说："楚国所据南方，富甲天下；兵多将广，号称百万雄兵。只有楚按兵不动，秦方可直入中原；赵、梁、韩、燕要保全自己，必得联楚。是与秦盟好，还是联合五国，怀王心里无数。所以，楚接待五国来使，或者派人出使五国，并不奇怪。这样的事，以后还会更多。"
惠王听听这话，似乎张仪早已谋算妥当，说："说说张相的想法。"
樗里子不得不佩服张仪事事谋划在先的能耐，说："嬴疾也想听听张相高见。"
张仪想一想，还是把难处说在前头，他说："早年庄周就说过，不要希望好就什么都好，虽然微臣用心谋算，实在不敢说一定能成功，因此，犹豫至今，不敢禀报大王，万望大王恕罪。"
惠王细细品味张仪这些话的意思，让他很惊讶。庄周，他怎么就看得这么透？秦国为什么无缘得到庄周？惠王说："庄周这么有见地，你们谁跟寡人提过他？"
张仪说："当年庄周垂钓濮水，楚王派上大夫简尚请他出山，他指着在泥水里爬的乌龟说，这乌龟在泥里爬，很低贱，但它是活的，自自由由；如果把它供在太庙里，高贵是高贵了，可是死的。他说自己不怕低贱，只愿意做活的乌龟，自由的乌龟。此人狂放不羁，受不得约束。"
惠王说："后来，他不是穷极潦倒了吗？难道也不愿意吃俸禄？"
张仪说："魏王也很器重庄周，派微臣前去请他出山。微臣辛辛苦苦找到濮水学馆，庄周连面也不愿意见。因而，没有向大王建言请庄周出山。"
樗里子说："听说弟子整理了他的言论......"
惠王打断樗里子的话说："这可是件大事，你们一定要替寡人弄到手，有多少卷买多少卷，千万不能落到别人手里。"
张仪答应说："诺。"
关于庄周的话，告一段落，张仪说了他的谋算。樗里子怕自己在旁边，多有不便，说："大王有事，疾先告退。"
惠王说："先听了再说，行与不行，樗里子，你就不该说句话？"
樗里子停住步，重又坐下。张仪说了他的计谋。他的计谋分两步走，第一步，以沟通秦地和中原为由，在秦、楚边界架桥，这样，就可以快速入关；第二步，诱熊槐入咸阳，或别的什么地方会盟，趁机除掉他。南方一定，大业成功一半。张仪说："此次攻粱、赵失利，是因为庄周徒弟识破樗里子和白起计谋所致。微臣以为，对庄周弟子王益、齐焉、子相等人，要么重金聘入咸阳，要么设法除掉，免得从中作梗。这样，中原可得。齐远在东面，待中原定了，再收拾它不迟。"
张仪的计谋，比惠王想得更清楚、明白，自然比他更狠。这类惨无人道的事，秦过去也不是只做一件两件，而是多得数不清。在这乱世里，哪个国家不做，哪个君王不做？谁不是巴不得一口把别人吞了？是没法吞下的苦。这个世界，哪里没有成堆的白骨，哪一天不在成批地杀人？谁强大，谁称霸；谁软弱，谁灭亡。不仅眼前如此，以后也将如此。什么仁义、道德，只能骗那些过分善良，什么都不知道的人。
惠王也是人，也常常被良心所谴责。使他最为不安的是下令杀功臣卫鞅。他不忍心杀朝夕相处、为秦立下丰功伟绩的卫相，却又逼于贵族的怨恨，加上自己的积怨，不能不杀。这就叫做没有是非，黑白颠倒。但是，不这样做，如何能震慑众臣！
惠王心肠变得越来越硬了。以前，张仪进言杀蜀王鲜、苴侯角，将他们车裂，到诱捕巴王肴，心里不是滋味；许割秦河西地六百里，诱怀王和王后入秦，将他俩软禁。也觉得非人君所为。后来，张仪计谋多数成功，那些让他不安的东西渐渐淡忘，而且认定非如此不可。眼下，听到张仪一番话，毫不犹豫地点头称赞，说："这才是成就大业的主意啊。"说着，高兴地在厅堂里转了一圈，才想起这样的大事，至少要听听樗里子如何说才对。只有樗里子赞成了，交给大臣们商议才不至于七嘴八舌，说不到一起去。惠王看樗里子一眼，说："张相所言，樗里子以为如何？"
惠王那得意神色，樗里子早看在眼里。尽管他有许多想法，也不得不撂在一边，说："张相所言，尽管险着不少，却也难找比这更好的主意。"
张仪提出招募能工巧匠，为黄河两岸商旅、百姓往来架桥。在那样宽，水流那么急的河上架桥，可是从来没有的事。惠王担心，宫廷一片哗然。可是，张仪坚持要做，说："臣愿立军令状，如做不成，斩首示众，株连九族。"
惠王说："君前无戏言，卿可是要仔细掂量。"
张仪说："为大王统一大业，臣死而无憾。"
榜谕一出，有人猜测说："秦不打仗了，强盗收心做好人啦。"
这话被暗探听到，报告给张仪，张仪说："把说这话的人找来。"
暗探以为张仪非把说这话的人杀了不可，找到说这话的人，一绳子捆了，送来见张仪，张仪把暗探狠狠骂了一顿，说："你除了捆人，还会做什么？"说罢，替被捆的人松绑，说，"是你说秦国不打仗了，强盗收心做好人，是吗？"
被捆来的人是个汉子，不知是祸还是福，照实说："是。"
张仪问："你不想打仗？"
汉子又照实说："打仗要死人，没人喜欢。"
张仪说："既然没人喜欢打仗，秦就不打仗了。秦现在要修桥，你喜欢不喜欢？"
汉子说："在哪里修？"
张仪说："修一座大大的桥，从河这面通到那一面，做生意，来来往往都方便。"
汉子说："那敢情好，我也可以到大地方去看看了。"
张仪问："你会什么手艺？"
汉子说："我会打刀枪。"
张仪问："你愿意架桥吗？"
汉子说："愿意。"
张仪说："好，架这大桥，算你一个了。不过，你要先做件事。"
汉子怀疑了，说："做什么事？"
张仪说："把你朋友中的能工巧匠都请来，有人问，你就说架桥。问为什么架桥，你就说不打仗了，要过好日子了。"
汉子答应着去了。汉子是咸阳人，认得不少人。半个月工夫，汉子领了一大帮人来求见张仪，张仪见过，要他们再去邀约会手艺的亲朋好友。又过半个月，咸阳就集中了几百号手艺人。张仪请樗里子将这些手艺人一一作了妥善安顿。
惠王命张仪和樗里子总管架大桥一应事务。张仪、樗里子和能工巧匠看了又看，商量了一遍又商量一遍，到最后，所有的办法都想了，也只能从大河岸的这面拉大绳索到河那面。上面两条粗绳作为扶手，在下面的绳索上铺木板，拴牢，上面的绳索和桥密密地拴着绳索。以免过分晃荡，人在上面走不稳，掉进河里。别看这东西不像桥，却要费大力气。大河两岸得有很牢的拴大绳索的地方，还要找能拴绳索的物件。拴大绳索的物件要十分牢稳，坚固。单是这两项，能工巧匠们费尽了心机。弄到大家都没了主意，还是说"秦国不打仗了，强盗收心做好人"的汉子出的主意最好。
这天，张仪、樗里子坐在大河边，望着滔滔东去的河水，长吁短叹，愁得脸都黄了。汉子来到张仪身边，说："小人能解大人心里的忧愁。"
张仪赶忙叫樗里子说："快过来，有人出主意来了。"
樗里子来到张仪身边，张仪命那汉子说："说吧，说错了不会怪你。这么多人都没得好主意，想来你也不会比别人能多少。"
汉子说："那是。"
大家七长八短地出主意，乱哄哄地你一言我一语的时候，汉子像傻子一般，蹲在角落里屁也没放一个。大家的主意都出尽了，没法子可想了，汉子来了。可是，汉子看看张仪、樗里子，又改了主意，说："小人不敢说了。"
张仪有点上火，说："怎么又不说啦？"
汉子说："小人还没十分把握，缓几天吧。"
张仪问："缓你几天？'
汉子说："十天吧。"
张仪说："十天过了，说不出个道理来，自己掌嘴。"
张仪的话吓得汉子浑身哆嗦，头也不敢抬，但是他说："十天以后，小人要是说不出个一二三来，甘愿受罚。"
汉子来找张仪的时候，已是第十一天，汉子说："小人请二位大人赏光，看看小人试做的玩意。"
张仪跟随汉子到一处，一看，张仪好生吃惊。这里离大河不算远。一个小山冈被挖开了，堆满乱石。旁边是个用砖砌成的圆筒，圆筒里面烧成黑灰色，旁边堆着几坨黑乎乎的东西。张仪莫名其妙。汉子捡起一坨黑东西，说："大人，你试试这个。"
张仪接过，在手里掂掂，死沉死沉，问："这是什么东西？"
汉子也不知道，又拿那黑坨在石头上砸，多硬的石头砸起了坑，黑家伙却完好无损。张仪说："这不就是做兵器的黑金吗？你是怎么弄出来的？"
汉子说："不瞒大人说，小人做生意到楚国，偷学到的。"
张仪还不明白汉子让他看这东西有什么用，汉子说："栓绳索的东西一定得很结实，日子久了，石头会破烂，树会死，都不好用，这东西千年不坏，靠得住。"
张仪高兴得直拊掌，说："这件事做成了，就成功一半了。"
汉子说："我有个兄弟做了根小绳索，请大人看看。"
张仪不再怀疑汉子的能耐，说："快拿出来让本官看看。"
汉子拿出一节绳索，递给张仪，张仪左看右看，不知道是什么做的，问："这是什么绳索？"
汉子说："大人先别问是什么做的，先试试牢不牢？"
张仪即叫随从一人抓住绳索的一头，拼命拉。拉一阵，只指头粗的绳索纹丝不动，张仪又称赞说："好，这是何物？"
汉子说："也是从楚国那里看来的。楚国水多，很多地方要过河，他们就用这个东西做绳索，铺板，就可以走人了。开始我不知道绳索是用什么做的，我看做过一次，才明白这种东西叫竹子。"
张仪说："你为何不早说？"
汉子说："久了，我都忘了。"
张仪很高兴，问汉子姓什么？汉子羞羞涩涩，说："小人没父没母，人都叫小人做儿，小人哪有那么多爹呀......"
张仪差点笑出声来，说："也罢，本官赐你姓名，就叫金竹吧。"
汉子反复学这两个音："金竹......金竹......"
张仪格外高兴，说："炼金这件事就交给你啦，几百号人，怎么炼，由你来管，别的事，我派人管。还有，你帮本官找个管做绳索的人，也是几百号人。这个管的人要找好。他只管怎么做，别的事不用管。"
金竹听说这么大的事交给他去做，吓得面无人色，跪下连连磕头，告饶说："大人饶命，大人饶命......小人不会管别人。"
张仪说："本官是要剐你的皮还是要抽你的筋，吓成这样？"
金竹说："小人从来没管过人，只会管自己。"
张仪说："就管管试试，不行？"张仪尽量不发火，但还是把金竹吓着了，起身的时候，才知道身子底下湿了一滩。
