皇陵甚大，要寻一幽静之处并不难。
林间小道深处，便是一方石台。
正欲命人端茶水过来，却被南宫冕阻止了。
“小叙一番罢了，不必太过客气。”南宫冕笑道，“想和你单独聊聊，不过是想问几件事。”
“那陛下尽管问吧，臣若是知晓，定然如实相告。”
“我问你，你可知，这齐公公是如何进了这皇陵？”
“齐公公当时便和臣讲过，他原先在南苑侍奉过陛下，所以，陛下后来不在南苑了，他就请愿来了这儿，为娘娘守陵。”
“原是这样，难怪，这一年来都没见过，我还以为……”南宫冕喃喃道。
“怎么，陛下可有事？”安临关切问道。
“噢，没什么，事是没什么事，就问问。那他可告知你，他是何处人？”
“那倒不知。要不，臣帮陛下去查查？”
“不用。”南宫冕笑了笑，“齐公公岁数大了，也是到颐养天年的时候了，还在忙碌。随我的元渚也是，一把年纪了，却每日都四更天起。他们是如此，那必定还有更多人是如此。这样想着，着实于心不忍啊。你好生打听一番，若是寻不得归处，那就在宫城里住下吧。”
“陛下心善宽厚，东凉定会昌盛。”安临拱手道。
“说笑了。不过是我父母早逝，无法尽孝，这种子欲养而亲不在的感触太深，那只能及人之老来弥补。”南宫冕苦笑着，站起身来。
一听这话，同样身世的安临也有几分触动，于是道：“陛下放心，臣定会找到齐公公的家人的！”
“不用了，鳏寡孤独的，也不只是他一人。这皇陵里，尽是这样的忠臣吧。”
“也是……”
“还有，这两天，你收拾收拾东西，就离开这儿吧。这儿不适合你，你还是回歧山吧。”
“陛……陛下……”安临登时惊恐万状，跪下磕头道，“不知陛下是何意，可是安临做得不对？”
南宫冕嘴角上扬：“当然不对。”
“请陛下明鉴。安临……想来是安临的确未能照看好皇陵……可是……能不能不要让安临辞官？”
“是啊，你连一个这小小皇陵都没能看好，这个皇陵主薄的官，你自然是不能胜任了。”
“陛下，陛下……可是当日我发誓要完成项老先生遗愿，效力东凉。若是连这看护皇陵的小官都当不成，臣……臣又有何脸面去面对埋葬在歧山的恩师啊！”安临说得这般恳切，倒方令人动容。
“好了好了，你且起身吧。”南宫冕扶起他，却见他双眸微红，心下也不便再逗弄他、试探他了，于是柔和了语气，扬起一抹淘气的微笑，“你在这儿，却是大材小用了啊。”
看着对方从忧虑到仓皇的神情中带着数不尽的欣喜，南宫冕笑道：“让你去歧山，是想让你去祭奠一下项老先生。军况紧急，朝廷急需人才，我想把你往边境调。只不过，我担心，你在皇陵的这些年，旧日所学都忘得差不多了吧？”
“不敢，不敢。旧日所学，牢记于心。”安临面露喜色，明白南宫冕的一番苦意。
南宫冕赞许地点点头：“那你早日启程，早日归来。归来时，朕，便授你为参将，跟随影生吧，做他的副将。”
“啊？！”
“嗯？有疑惑吗？”南宫冕皱眉问道。
“您……您是让我……跟着……跟着……谁？”
南宫冕扑哧一笑，道：“那敢问这朝堂之中，名曰‘影生’的，又有几人呢？”
“啊！”若说先前的言语不过是遂了安临的愿，那让他做项影生的副将，那简直是天赐鸿运了，一时间高兴得忘了一切，跳了起来。
“哦？”南宫冕故意挑了挑眉，发出沉重的声音。
“啊……陛下……陛下息怒……我……我……我失礼了……”安临连忙收敛起来，躬身赔罪。
“无妨，让你在这儿委屈了这么多年，是我的失职。你仰慕项氏，我知道，一时高兴失态也是正常的。不过日后在项将军身边，可不能这样按捺不住性子啊！”
“真是……多谢陛下了……”
“时候不早了，我先走了。”南宫冕拍拍他的肩，笑着阔步离开了。
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酉时已至。南宫冕方归。
“陛下怎么去了那样久？让臣妾可是好等啊！”在承天殿苦候的温皇后见南宫冕骑马而至，不禁急急抱怨道。
“不过酉时初刻罢了，无妨。”说罢，南宫冕飞步走向寝殿，极其迅速地更衣，在元渚的帮助下换上了礼仪庆典时所着的朝服。
“这是老奴最后一次替陛下更衣了吧。”元渚伤感道。
“元渚公公不必如此伤怀。若是您想来看我，尽管来好了。”南宫冕笑着道。
“那真是多谢陛下恩泽了。”
“客气了。时辰不早了，走吧。”
南宫冕走出承天殿，携着温氏，乘上驾與。
此时长安殿上已是一片灯火通明，各位王公大臣相继入列。
除夕年宴便由此开始。
歌姬舞袖，乐师弹琴，美酒佳酿，觥觞交错。
宗亲臣子们相交欢，互相寒暄。
一副歌舞升平的景象。
可是又有谁知道，这究竟是中兴盛世，还是粉饰太平？
就算是富庶之国，那么用数万将士的骨血堆砌而来的强大，真的值得欢庆吗？
目睹过沙场如修罗地狱的景象，就算看到了眼前的完满，知道，这一切也不过是被烛光掩盖的悲伤。
距离下一次的战争，已经不远了。
号角声就将吹响。眼前的一切不过是浮梦，是毁灭前的享乐，临死前的挣扎。
应酬着臣子亲室，脑海中浮现的，是过去的痛楚和即将来临的战乱。
想着这些，心乱如麻。
尽管自己是王，可自己也是孑然一身。
那些藏在心底的苦闷，又有谁能知？
眼前衣袖翩翩，欢笑声不绝于耳。
心下怆然不已。
两时辰的宴席也将要散去。此时，南宫冕颁布了一道旨。既以仁爱建国，那就应当做到仁爱。于是，赏赐宫中及皇陵中在册的老者，并可以入住宫城西边的慈安宫。皇族率先作表，自是一片称好声。南宫冕却只是微笑着，不应答。
曲终人散。南宫冕披了大衣便直出长安殿，只吩咐了一句：“不必跟来了。”
