所以他走了。
夜色更深，谢王孙慢慢地穿过黑暗的庭院，走上后院中的小楼。
小楼上灯火凄凉，一个衰老而憔悴的妇人，默默地坐在孤灯畔，仿佛在等待。
她等的是什么人？
谢王孙看见她，目中立刻充满怜惜，无论谁都应该能看得出他的情感。
他们是相依为命的夫妻，已历尽了人世间一切悲欢和苦难。
她忽然问：“阿吉还没有回来？”
谢王孙默默地摇了摇头。
她衰老疲倦的眼睛里已有了泪光，声音里却充满了信心。
她说：“我知道他迟早一定会回来的，你说是不是？”
谢王孙道：“是的。”
一个人只要还有一点希望，生命就是可贵的。
希望永远在人间。
夜色深沉。黑暗的湖水畔，只有一点灯光。
灯光是从一条快船的窗户下透出来的，谢掌柜正坐在灯下独酌。
燕十三默默地走上船，默默地在他对面坐下，倒了杯酒。
谢掌柜看见他，眼睛里就有了笑意。
船离岸慢慢地驶入凄凉的夜色中，静静的湖水间。
燕十三已喝了三杯，忽然问道：“你知道我会回来？”
谢掌柜笑了笑，道：“否则我为何等你！”
燕十三抬起头，盯着他，道：“你还知道什么？”
谢掌柜举杯，道：“我还知道这酒很不错，不妨多喝一点。”
燕十三也笑了，道：“有理。”
轻舟已在湖心。
谢掌柜仿佛已有了酒意，忽然问道：“你看见了那柄剑？”
燕十三点点头。
谢掌柜道：“只要那柄剑仍在，神剑山庄就永远存在。”
他轻轻叹了口气，慢慢地接着道：“就算人已不在了，剑却是永远存在的。”
燕十三掌中也有剑。他正在凝视自己掌中的剑，忽然走了出去，走出船舱，走上船头。
湖上一片黑暗。他忽然拔出了他的剑，在船上刻了个“十”字，然后他就将这柄已跟随他二十年，已杀人无算的剑投入了湖心。
一阵水花溅过，湖水又归于平静。剑却已消沉。
谢掌柜吃惊地看着他，忍不住问道：“你为什么不要这柄剑？”
燕十三道：“也许我还会要的，那时我当再来。”
谢掌柜道：“所以你在船头刻了个‘十’字，留作标志？”
燕十三道：“这就叫刻舟求剑。”
谢掌柜道：“你知道这是件多么愚蠢的事？”
燕十三道：“我知道！”
谢掌柜道：“既然知道，为什么要做？”
燕十三笑了笑，道：“因为我忽然发觉，一个人的一生中，多多少少总应该做几件愚蠢的事，何况……”
他的笑容中带着深意：“有些事做得究竟是愚蠢，还是明智，常常是谁都没法子判断的。”
静静的湖水，静静的夜色，人仍在，名剑却已消沉。
人仍在，可是人在何处？
今宵酒醒何处？
杨柳岸，晓风残月。
秋残，冬至，酷寒。
冷风如刀，大地荒漠，苍天无情。
浪子已无泪。
阿吉迎着扑面的冷风，拉紧单薄的衣襟，从韩家巷走出来。他根本无处可去。
他身上已只剩下二十三个铜钱。可是他一定要离开这地方，离开那些总算以善意对待过他的人。
他没有流泪。
浪子已无泪，只有血，现在连血都已几乎冷透。
韩家巷最有名的人是韩大奶奶，韩大奶奶在韩家楼。
韩家楼是个妓院。他第一次看见韩大奶奶，是在一张寒冷而潮湿的床铺上。
冷硬的木板床上到处是他呕吐过的痕迹，又脏又臭。
他自己的情况也不比这张床好多少。他已大醉了五天，醒来时只觉得喉干舌燥，头痛如裂。
韩大奶奶正用手叉着腰，站在床前看着他。
她身高七尺以上，腰围粗如水缸，粗短的手指上戴满了黄金和翡翠戒指，圆脸上的皮肤绷紧，使得她看来比实际年龄要年轻些，心情好的时候，眼睛里偶尔会露出孩子般的调皮笑意。现在她的眼睛里连一点笑意都没有。
阿吉用力揉了揉眼，再睁开，好像想看清站在他床前的究竟是个男人，还是个女人。
像这样的女人确实不是时常都能见得到的。
阿吉挣扎着想坐起来，宿醉立刻尖针般刺入了他的骨髓。
他叹了口气，喃喃道：“这两天我一定喝得像是条醉猫。”
韩大奶奶道：“不像醉猫，像死狗。”
她冷冷地看着他：“你已经整整醉了五天。”
阿吉用力按住自己的头，拼命想从记忆中找出这五天干了些什么事，可是他立刻就放弃了。
他的记忆中完全是一片空白。
韩大奶奶道：“你是从外地来的？”
阿吉点点头。
不错，他是从外地来的，遥远的外地，远得已令他完全不复记忆。
韩大奶奶道：“你有钱？”
阿吉摇摇头。这一点他还记得，他最后的一小锭银子也已用来买酒。可是那一次他酒醉何处？
他也忘了。
韩大奶奶道：“我也知道你没有，我们已将你全身上下都搜过，你简直比条死狗还穷！”
阿吉闭上了眼。他还想睡。
他骨髓中的酒意已使他的精力完全消失，他只想知道：“你是不是还有什么话要问我？”
韩大奶奶道：“只有一句。”
阿吉道：“我在听。”
韩大奶奶道：“没有钱的人，用什么来付账？”
阿吉道：“付账？”
韩大奶奶道：“这五天来，你已欠下这里七十九两银子的酒账。”
阿吉深深吸了口气，道：“那不多。”
韩大奶奶道：“可惜你连一两都没有。”
她冷冷地接着道：“没钱付账的人，我们这里通常只有两种法子对付。”
阿吉在听。
韩大奶奶道：“你是想被人打断一条腿，还是三根肋骨？”
阿吉道：“随便。”
韩大奶奶道：“你不在乎？”
阿吉道：“我只想请你们快点动手，打完了好让我走。”
韩大奶奶看着他，眼睛里已有了好奇之意。这个年轻人究竟是什么人？
为什么会变得如此消沉落拓？他心里是不是有什么解不开的结？忘不了的伤心往事？
韩大奶奶忍不住问道：“你急着要走，想到哪里去？”
阿吉道：“不知道。”
韩大奶奶道：“连你自己都不知？”
阿吉道：“走到哪里，就算哪里。”
韩大奶奶又盯着他看了很久，忽然道：“你还年轻，还有力气，为什么不做工来还债？”
她的眼色渐渐柔和：“我这里刚好有个差事给你做，五分银子一天，你肯不肯干？”
阿吉道：“随便。”
韩大奶奶道：“你也不问这里是什么地方？要你干的是什么事？”
阿吉道：“随便什么事我都干。”
韩大奶奶笑了，用力拍了拍他的肩：“先到后面厨房去倒盆热水洗洗你自己，现在你看起来像条死狗，嗅起来却像条死鱼。”
她眼睛里也露出笑意。
“在我这里做事的，就算不是人，看起来都得像个人样子。”
厨房里充满了白饭和肉汤的香气，任何人从小院的寒风中走进来，都会觉得温暖舒服。
在厨房里做事的是对夫妇，男的高大粗壮，却哑得像是块木头，女的又瘦又小，却凶得像是把锥子。除了他们夫妇外，厨房里还有五个人。
五个衣衫不整、头发凌乱的女人，脸上还残留着昨夜的脂粉和一种说不出的厌恶疲倦。她们的年龄大约是从二十到三十五，年纪最大的一个乳房隆起如瓜，一双肿眼中充满了堕落罪恶的肉欲。
后来阿吉才知道她就是这些姑娘们的大姐，客人们都喜欢叫她“大象”。
年纪最轻的一个看来还是个孩子，腰肢纤细，胸部平坦，但却也是生意最好的一个——
这是不是因为男人们都有种野兽般残忍的欲望？
看见阿吉走进来，她们都显得好奇而惊讶，幸好韩大奶奶也跟着来了。姑娘们立刻都垂下头。
韩大奶奶道：“有很多事只有男人才能做，我们这里的男人不是木头，就是龟公，现在我总算找到个比较像人的。”
她又在用力拍阿吉的肩：“告诉这些母狗，你叫什么？”
阿吉道：“我叫阿吉。”
韩大奶奶道：“你没有姓？”
阿吉道：“我叫阿吉。”
韩大奶奶用力敲了敲他的头，大笑道：“这小子虽然没有姓，却有样好处。”
她笑得很愉快：“他不多嘴。”
嘴是用来吃饭喝酒的，不是用来多话的。阿吉从不多嘴。
他默默地倒了盆热水，蹲下来洗脸，忽然间一只脚伸过来，踢翻了他的盆。
一只很肥的脚，穿着红缎子的绣花鞋。
阿吉站起来，看着那张皮肤绷紧的圆脸。他听得见女人们都在吃吃地笑，可是声音却仿佛很遥远。
他也听见大象在大声说：“你把我的脚打湿了，快擦干。”
阿吉什么话都没有说。他默默地蹲下来，用哑巴给他的洗脚布，擦干了她的肥脚。
大象也笑了：“你是个乖孩子，晚上我房里若是没有客人，你可以偷偷溜进去，我免费。”
阿吉道：“我不敢。”
大象道：“你连这点胆子都没有？”
阿吉道：“我是个没用的男人，我需要这份差事来赚钱还债。”
于是他从此就多了个外号，叫“没用的阿吉”，可是他自己一点都不在乎。
华灯初上时，女人们就换上了发亮的花格子衣服，脸上也抹了浓浓的脂粉。
“没用的阿吉，快替客人倒茶。”
“没用的阿吉，到街上去打几斤酒来。”
一直要等到深夜，他才能躲到厨房的角落里去休息片刻。
这时哑巴总会满满地装了一大碗盖红烧肉的白饭，看着他吃，眼睛里总是带着同情之色。
阿吉却从来不去看他。有些人好像从来都不愿对别人表示感激，阿吉就是这种人。
因为他既没胆子，也没有用。直到那一天有两个带着刀的小伙子想白吃白嫖时，大家才发现他原来还有另一面，他不怕痛。
带着刀的小伙子想扬长而去时，居然只有这个没用的阿吉拦住了他们。
小伙子们冷笑：“你想死？”
阿吉道：“我不想死，也不想被饿死，你们若是不付账就走了，就等于敲破了我的饭碗。”
这句话刚说完，两把刀就刺入了他身子，他连动都没有动，连眉头都没有皱，就这么样站在那里，挨了七八刀。
小伙子们吃惊地看着他，忽然乖乖地拿钱出来付了账。
大家都在吃惊地看着他，都想过来扶住他，他却一声不响地走了，直到走回后院的小屋后，才倒了下来，倒在又冷又硬的床上，咬着牙，流着冷汗在床上打滚。
他并不想要别人将他看成英雄，也不想让别人看见他的痛苦。
可是小屋的门布已被人悄悄推开了，一个人悄悄走进来，反手掩住了门，靠在门上，看着他，目光充满怜惜。
她有双很大的眼睛，还有双很纤巧的手。她叫小丽，客人们都喜欢叫她“小妖精”，她正在用她的小手替他擦汗。
“你为什么要这样做？”
“因为这本是我应该做的事。”
他的回答很简单：“我需要这份差事。”
“可是你还年轻，还有很多别的事可以去做。”
她显得关切而同情。
阿吉却连看都没有看她，冷冷道：“你也有你的事要做，你为什么不去？”
小丽还是不肯放过，又道：“我知道你心里一定有很多伤心事。”
阿吉道：“我没有。”
小丽道：“以前一定有个女人伤了你的心。”
阿吉道：“你见了鬼。”
小丽道：“若你没有伤心过，你怎么会变成现在这样子？”
阿吉道：“因为我懒，而且是个酒鬼。”
小丽道：“你也好色？”
阿吉没有否认，他懒得否认。
小丽道：“可是现在你已很久没有碰过女人，我知道……”她的声音忽然变得奇怪而温柔，忽然拉起他的手，按在她小腹上。
她薄绸衣服下的胴体，竟是完全赤裸的，他立刻可以感觉到她小腹中的热力。
看着他的刀伤血痕，她的眼睛在发光。
“我知道你受的伤不轻，可是只要你跟我……我保证一定会将痛苦忘记。”
她一面说，一面拉着他的手，抚遍她全身。她平坦的胸膛上乳房小而结实。
阿吉的回答只有一个字：“滚！”一个字再加一耳光。
她仰面倒下，脸上却露出胜利的表情，好像正希望他这样做。
“你真壮。”
她说。
阿吉闭着嘴，他身上的刀伤如火焰灼烧般痛苦，他心里也仿佛有股火焰。
他一定要尽力控制自己。
可是她也像是已下定决心，绝不放过他，忽然用一只手拉住他的腿，另一只手掀起衣衫的下摆。
她低声呻吟，腰肢扭动。她已潮湿。
就在这时，一只手伸过来，抓住了她头发，将她的人揪了出去。
肥胖粗壮的手上，戴满了各式各样的戒指。
韩大奶奶走进来时就已醉了，但是手里还提着酒。
“那条小母狗天生是个婊子。”
她用醉眼看着阿吉：“她喜欢男人揍她，揍得愈重，她愈高兴。”
阿吉闭上了眼睛。他忽然发现这个半老的肥胖女人，眼睛里也带着小丽同样的欲望。他不忍再看。
“来，喝一杯，我知道酒虫一定已经在你咽喉里发痒。”
她吃吃地笑着，把酒瓶塞进他的嘴。
“今天你替我做了件好事，我要好好地犒赏犒赏你。”
阿吉没有动，没有反应。
韩大奶奶皱起眉：“难道你真是个没用的男人？”
阿吉道：“我是的。”
等到阿吉睁开眼时，韩大奶奶已走了，临走时还在床头留下锭银子。
“这是你应该赚的，不管谁挨了七八刀，都不能白挨。”
她毕竟已不再是个小姑娘。
“刚才的事，我知道你一定会忘记。”
阿吉听到她的脚步声走出门，就开始呕吐。这种事他忘不了。
等到呕吐停止，他就走出去，将银子留在哑巴的饭锅里，迎着冷风，走出了韩家巷，他知道自己已不能再留下去。
