杜若拿着前先来信进屋时看到的就是姑娘和姑爷及其诡异的姿势：姑爷深情款款地搂着姑娘的腰，姑娘倾身向前，二人从一侧看去耳鬓厮磨恰似鸳鸯交颈。杜若瞧着一惊，心里自动忽略掉蔡妩过错可能性：姑爷，你平时……在自己家这样……其实也没啥，但问题是现在你们一个有身子一个正病着！你你你……你好歹节制些！万一给姑娘过了病气怎么办？
于是护住心切的杜若很没“眼色”地在门口轻咳一声，紧接着一步跨入以“我就是来打断好事”的大胆姿态说道：“姑爷，府上刚接到宛城来信，请姑爷过目。”
施暴的蔡妩眨眨眼，不明所以地瞧着头一回逾矩的杜若，心里满是疑惑，被压的郭嘉忍笑着挑眉，弹了下蔡妩脑门后伸手出去接了信函，漫不经心地展开，脸色不变地看完，在蔡妩不解地目光中把信函交给杜若：“拿去交给柏舟让他收着吧。这封不用回信了。”
杜若很是担忧地看了眼蔡妩，接过信磨磨蹭蹭地退出门去。蔡妩被杜若临走那一眼看的莫名其妙，端起桌案上茶碗边喝边问：“宛城来信该是军情吧？不回成吗？”
郭嘉懒洋洋地撑着头，意态懒散，看向蔡妩似笑非笑：“夫人神算！主公在女色上……”
“噗……咳咳……”郭嘉话没说完蔡妩就豁然变了脸色，一口茶水直接喷到了郭嘉衣襟，自己也在呛咳不已，“……咳咳……你刚才说什么？女色上？信上到底说了什么？”来不及帮郭嘉擦水渍，蔡妩一把揪起郭嘉袖子急慌慌问道。
郭嘉眉头微挑：“啊，这个啊，想是主公嫌司空府后院人少，想把张绣的婶母带回来填充？不过妙才觉得此事有患，让人来信说要我写信去劝劝主公。”
蔡妩闻言心里“咯噔”一声，站起身揪着郭嘉就往书房走：“那你赶紧写信去劝劝啊！你不是说曹公平日挺能听进去劝的一个人吗？”
郭嘉无奈地拉住蔡妩：“劝什么？”
“当然是劝……”
“阿媚，你觉得现在写信还来得及吗？”
蔡妩脚步一顿，傻乎乎回头看着郭嘉。
郭嘉收起笑意：“半个多月时间部署，已经足够张绣安排一切，投而复反了。阿媚，有些事自己亲身受到教训的记忆要比别人劝谏得来的深刻的多。主公不可能每回都带着谋臣在身边，也不可能每回都能听进谋臣之言。他不是提线木偶，他有自己的主张，若是不能从他那里扭转所想，再多的劝谏也只是扬汤止沸，治标不治本。”
蔡妩消化着郭嘉话中含义，不禁有些呆滞：他竟然猜到是张绣投而复反！可看他意思竟然要放任不管！他到底在想什么？难道就为了所谓曹孟德的成长？他知不知道此役的代价有多大？她还会失去她的义兄！
郭嘉瞧着蔡妩不断变幻脸色就知道蔡妩脑子里没想好事。连忙把人拉进怀里安抚：“阿媚，放心吧，不会有事的。就算宛城真打起来，兄长也不会有事的。”
蔡妩僵硬地笑了笑，抬头看着郭嘉：“如果大哥出了事，我肯定不会原谅你。”
郭嘉一怔，随即笑道：“我不会给你这个机会。没准儿现在兄长在宛城正玩得不亦乐乎呢。”
蔡妩不以为然地僵笑，心里暗自祈祷典韦千万千万不要有什么闪失。
可惜老天爷似乎没理会她的祈祷，反而郭嘉那神棍半仙儿似的体质又发挥作用，恰恰言中了此时典韦的处境。
宛城胡车儿的府邸里典韦正和府邸主人推杯换盏，觥筹交错，似乎完全忘了来前蔡妩的嘱咐。而府邸主人胡车儿更是没有丝毫规劝客人少饮防醉的心思，一边带着几个同僚轮番劝酒，一边暗里打眼色让打扮得花枝招展的陪酒姑娘继续斟酒。一众人将素有海量之称的典韦给灌了个东倒西歪，直接出溜到了桌子底下。
胡车儿见此轻轻舒了口气，凑到典韦耳朵边喊道：“将军？将军？”典韦胡乱地挥挥手，翻了个身，趴桌子底下睡得更香了。
胡车儿眼睛一闪，和左右一起搭着手把典韦架起来，扶着踉踉跄跄迷迷糊糊的典韦跟他说：“我送将军回营？”
“好……兄弟，好兄弟……”典韦说完露着一脸傻笑拿蒲扇般的大手狠狠地拍着胡车儿肩头，把人拍得眉头狠皱，只想吐血。
回到城外典韦营帐内，胡车儿放下已经倒头睡着的典韦，扭头看了看周围没人后，轻轻推了推典韦：“将军？典将军？”叫了几声发现典韦除了鼾声大做外并没其他动静。便蹑手蹑脚来到兵器架前，将一双大戟用布裹起夹于腋下，正要转身就觉四周静的出奇。
靠着久利沙场的警觉，胡车儿本能得察觉出事情不对，还没待他回身就听耳畔“呼”地一声风起，胡车儿拿着双戟飞快侧身躲过，扭头就见一身酒气的典韦正拿双铜铃般大的眼睛满是不善地盯着他。
“你……你不是……”
疑问之词没说完胡车儿就被眼露凶光的典韦一把卡住脖子提了起来：“说，你们主子到底在谋划什么？”
胡车儿听完典韦质问后已经了然自己刚才是被人蒙蔽，不甘地挣扎几下没挣脱。嗓子又因为被卡顺气不过，憋的满脸通红，胡车儿只瞪着典韦，表情渐渐转为平静，带着不屑冷哼了典韦一声扭过头去。
典韦被他反应激得火起，正要手下使力掐人，忽然又想到什么，狠瞪了胡车儿一眼，抬手一肘子下去，胡车儿就跟面条一样，“咕咚”一声栽倒在了兵器架前。
做完这一切以后，典韦晃晃大脑袋，似乎觉得自己酒醒得不怎么样，拎起帐中一盆冷水兜头给自己浇了下去，然后拎着双戟满脸煞气地就往外冲。到门口见到不明真相的亲兵没好气地吼了句：“把里头那人绑了！”，然后就又以人见人躲，鬼见鬼愁地姿势往中军帐方向去了。
在曹营外头候着胡车儿的张绣左等右等不见人来，不由脑门上火，心头发急要带人往里冲，却听他身边眯缝着眼睛的贾诩不疾不徐地吐出一句：“将军，胡将军事败。”
张绣眼一闪盯着贾诩语气微沉：“先生此言何意？难道要我现在撤兵？”
贾诩理所当然地点点头：“回宛城吧。如今回去或能保住宛城一地。迟了的话，将军就只能向穰城求援了。”
张绣闻言拳头紧握，转身看着早就部署在曹营周围的几万军士，忽然振臂一挥，喝道：“今日定取曹贼首级！”说完长枪一划，口气决然：“左右，护送文和先生回城！”
贾诩一愣，随即合上眼睛几不可闻叹了一句：“哎……到底还是年轻……沉不住气啊。”叹完也没等张绣左右真走上前架着自己回城，直接很识时务地拨转马头，自己向宛城方向奔驰而去。
张绣待他走远，手一挥，冲将士做了个进攻的手势。至此，金鼓喊杀之声正式响起，宛城战拉开帷幕。
正在帐中和邹氏饮酒的曹孟德听到声音后立马察觉不妙，刚要起身出门看个究竟就听门外守着的许诸一个大步迈进营帐，看都没看邹氏直接开口汇报：“主公，张绣袭营！请主公火速撤离！”
曹孟德一听惊怒交加，扭头看着邹氏的眼神更是复杂非常。
邹夫人倒是淡定的很，仿佛没听到许诸所言，放下酒樽，手抚七弦琴上：“司空大人，妾身命薄。再为司空大人弹最后一曲，权作送别吧。”说完也不管帐中还有旁人，竟真的俯身操琴而歌。
曹孟德见此愣了一下，还没待开口表示什么，就见一枚燃火的雕翎箭直接射穿帐篷，落在倾倒的酒樽边，火焰“噌”的一下窜起，让它不远处邹氏的琴声为之一滞。
曹孟德一步向前，揪住邹氏衣袖：“跟我走。”
邹氏轻轻挣脱牵扯，仰看着曹孟德淡淡地摇摇头：“大人，出了这道门，对着那些为您浴血的将士，您还护得住妾身吗？”
曹孟德一怔。
“与其随大人离去，将来让大人看着妾身想到此间陨落之将士，不如就让大人看到宛城想到妾身。大人，您自己走吧。”
曹孟德听言袖中拳头猛然握紧，眼望邹氏一言不发。他身后许诸却管不了许多，他眼见着只这一会儿功夫，营帐旁边又是几支火箭落下，主公若是再不走，想走就来不及了。
“主公，请火速撤离！”许诸说着“噗通”一声跪在曹孟德身前，曹孟德瞧瞧邹氏，又看看四周形势，终于还是一咬牙，从齿缝里蹦出一句：“撤。”说完袖子一甩，被许诸护着，头也不回地迈出营帐。身后邹氏轻柔软糯的歌声响起：“妾本蒲柳身，来去凭东君。离乱得遇君，感君萍水恩……”
哀婉悱恻的歌声在战火四起的营地骤然响起，现出一股别样的凄迷。辕门处，典韦已经带虎卫军和张绣的人马战在一处，为首的张绣和典韦马上步下，枪来戟往，不多时，已经交手十几个回合。中军夏侯渊分兵两路，一路交曹昂驰援曹孟德，自己则亲领一路，向宛城北门进师。
北营的曹洪乐进在看到中军火起那一刻就已意识到事情有变，曹洪手一扬操起桌上一把令签：“放弃北营，驰援中军！此役后，主公若有责难，洪自一力承担！”
南营的主将于禁此刻却稳如泰山，看着中军之火恍若未觉，只面不改色命令手下将士挖沟建渠。一旁李典忧心忡忡劝道：“文则……此举……怕是欠妥。主公那里……”
“曼成不必忧心。禁受命主公，镇守南营。非得军令，不得擅动。”
李典闻言噎了噎，偏头思索片刻后不再相劝，由着于禁折腾去了。
却说曹孟德这头在许诸护卫下且战且退，战至淯水时身边亲卫已经所剩无几。而身后张绣所部的追兵却穷追不舍，暗箭频出。曹孟德逃亡中右臂中箭，所骑坐骑身中三矢，眼看着就要支持不住。许诸亦是右臂受伤，刀交左手，虽勇猛依旧，却始终不如先前灵便，身后所带亲卫，只所伤程度不同，却也都各个挂彩，人人受伤。
曹孟德看着形容狼狈的左右，再看看眼前流淌的淯水河，一咬牙：“渡河！”说完自己扬鞭驾马，率先淌进了冰冷的河水。等到了淯水对岸，冷水刺激又身中流矢的大苑良马终于支撑不住，一下扑身倒地，再难前行。
曹孟德从战马上跳下，眼见身后事顷刻就要渡河的追兵，前方不远是淯水河流出的山坡，正适合疑兵伏击。看着看着曹孟德心里不禁哀叹：天要绝曹乎？偏巧此时，心忧父亲安危的曹昂领着几十个亲兵急匆匆甩下大队，快马加鞭赶到了淯水河畔。到淯水时曹昂一见此景不由大吃一惊。根本没理会张绣手下悍勇与否，直接在离张绣兵马很远的地方转弯渡河与曹孟德汇合。
等人到了眼前见到自己父亲和周围叔父的狼狈形容时，曹昂这孩子心疼的只握拳头。但在瞟完地上的马尸后，曹昂又干脆利落地翻身下马，“噗通”一声跪到曹孟德面前：“司空大人，大局为重！请上马先行！”
曹孟德闻言噎了噎，瞧着儿子面容，受伤的右臂止不住地发抖，就是不说同意之词。
曹昂见此眼睛闪过一道利光，趁曹孟德没反应过来时“呼”的一声站起。在许诸等人惊诧地眼光中道了声“儿子不孝”就毫不犹豫地给了自己父亲后颈一个手刀。然后把人交给许诸扶着：“力道不重。可能下一刻就会醒来。所以，仲康叔父，拜托了！”
