宫殿内，董絮屏退了侍女，正一个人拿黛笔认真细致地描画着眉毛。刘协进来时董絮偏过头，笑微微地冲他招招手：“伯和快来，看看我这次给自己画的眉怎么样？好看吗？”
刘协掌心撑着门框，拿楠木门支持住自己。眼睛定定地看着董絮，在听到董絮问话后，脸上挤出一个及其难看的笑：“好看……很好看。”
“好看你还笑得这么难看！分明就是在敷衍我。”董絮满是不依地嗔了他一眼，直接把手中黛笔丢给他，口气刁蛮：“你来帮我画！”
刘协拿起笔，一手微微地抖着捧起董絮的脸，另一只手比划着董絮的眉形，却发现这做的很熟练的工作在今天老是不顺，总是这里那里的出现岔子，好好一条眉毛，愣是化不到让他满意的样子。
董絮合着眼睛，很是沉默地配合着刘协的胡乱动作。在她觉得差不多的时候，止住刘协动作，自己捧住铜镜，来来回回照了照，然后满足地笑了：“还是你画的比我自己画的好看。嗯，不错，有奖励。”
说着董絮踮起脚，在有些呆滞的刘协脸上轻轻地吻了一下，然后脸色微红地转过身：“我去换件好看的衣服。你就在这里，不许进来。”
刘协当真就听话的止步不前，他愣愣地拿着手中的黛笔，手抚上董絮刚刚捧过的铜镜：那里现在只有他一个，形单影只，茕然一身。往昔经常陪着他一道出现的那个女子，也将在不久之后，被三尺白绫了余生，甚至连带他们期盼很久……尚未出世的孩子。
刘协看着看着就觉得今天宫女们干活肯定偷懒了，这铜镜前，怎么老是涌起一股雾气？让人看都看不清晰。香炉里的香燃的也不对，往日都是安神舒心，今天却分外难闻，让人鼻子发酸。
他手抚过镜子前的首饰匣子，那里一堆他赐给她却被她嫌弃的东西：她喜欢把最爱的那些都戴在身上，放置的都是她看不上眼的。她还……
刘协的思绪还没走完，就听内间传来“咚”的一声人体倒地声。刘协骤然僵住动作，满是惊恐地朝向内间门帘，在反应过来那个声音可能是什么以后，很是失态地冲进了屋子。
屋内一身繁重礼服的董絮委顿地倒在床榻边，鲜血染红了地面，胸口处插着一把剪刀：那是她用来给孩子裁小衣专门问他请旨要来的。宫内原本禁这些东西，他为她破了一次又一次例，却不想有一次的魄破例却成了她的催命刀。
刘协浑身僵直地俯到董絮身边，把人紧紧地搂在怀里，声音很轻，带了丝哀求地冲董絮唤道：“絮儿……絮儿……”
还留着一丝清明意识的董絮微微地睁开眼，拿气若游丝的声音问刘协：“我……是不是……丑了？”
刘协死命的摇着头，把脸放在董絮前额上，眼中含泪喃喃：“没有。不丑。一点也不丑！”
董絮放心地笑了：“那就……好，那就……好。不丑……就好。伯和……絮儿在你眼里……是不是最漂亮的……”
“是！是最漂亮的！”
“是啊……我就知道……你会这么说……虽然你有时候是在哄我……可是……我心甘情愿。知道我为什么……打断你的话吗？”董絮忽然急喘了一下，身子微微抽搐，抓着刘协衣襟的手也骤然握紧，她忍着铺天盖地的黑暗，强撑毅力跟刘协说：“因为……你是大汉的皇帝啊……我怎么舍得……让你为我去……求人呢？嫁给你……我不后悔的……如果有来世……我还想……再……再给你做妻子……或者做妾侍。”
“只是可怜……我们的孩子……下辈子投胎……切莫再为……帝……帝王……家……”
董絮的死就像一根刺一样扎在了刘协的胸口。刘协自那之后，就像忽然颓废萎靡了一样，在朝堂上，再无之前的锐意，他仿佛对什么都失去了兴趣，连即将到来的太庙冠礼都不能引起他丝毫振奋。
朝议时候，他最常做的事就是一手撑着头，一手敲着桌面，面无表情地听着底下人的争论和汇报。很少再像之前那样会驳斥，会大怒，会笑而不言。更多时候他像旁观的看客，曹孟德说什么，他就听什么，任何的挑衅和僭越都不能在激起他的怒意和情绪。甚至在后宫，他除了去皇后伏寿处，就是独宿御书房，再也不往其他地方临幸。
伏寿对他的这点变化即欣喜又担忧，欣喜于他终于只是属于她一个人了，又担忧于他是不是郁结于心，难以发泄？
她想她这一辈子都忘不了董絮死那一天刘协的表现，他像个忽然失去方向的孩子，在所有人察觉不对，冲进屋子时，看到的就是他靠在案腿上，紧搂着死去多时的董絮，脸色柔和，表情温柔。对着这样的刘协，伏寿有一瞬间生出一种恐惧：她真怕他想不开，会办了傻事，就这么冲出去找曹孟德麻烦。
可是刘协却只是抬头看看他们，甚至对贾诩等人的到来都没有发表一丝异议，只是无比平静地告诉他们：“都出去。两个时辰以后再进来。”
伏寿他们谁也没多说话，按照圣旨一一退出殿外。
贾诩那时候很是体贴地询问刘备：“玄德公与诩之命令已经完成。玄德公是要与诩就此一道回去，还是待两个时辰后，再进去劝慰陛下呢？”
刘备轻叹了口气，想了想终究还是无奈地苦笑着摇了摇头说道：“备还是与文和公一道出宫吧。陛下这会儿……恐怕并不乐意见到我。”
贾诩没说话，径直带着人朝宫门走去。刘备微微顿了顿脚，有些担忧地看了眼殿门，却最终还是跟上了贾诩。
伏寿屏退了所有人，一个人一言不发地守在殿外，她对殿内的刘协轻轻的提醒：“陛下，这里已经没人了。您心里若是难受，就哭出来吧。”
然后她就耐心地等着刘协反应，结果里头却安静了很久，那种一丝声音也无的安静。伏寿慌了神，刚想转身入内看看情况，就听到一声极轻极微压抑到极点的沉闷哭声，带着数不清的哀恸，悔恨，内疚，不甘，还有……仇恨。像是禁囚笼中的伤兽，欲择人而嗜，却又不得而出。
伏寿有那一瞬间是心里害怕的，甚至为此还躲了刘协两天，但是在发现刘协那种颓然状态后，她又不得不挺身而出去劝慰刘协。于是整个后宫都知道了：国母毕竟是国母，手段非凡。在董贵人死后，最得宠的就是当朝国母了。好像也只有在皇后娘娘那里，陛下才没有那么死气沉沉了。这或许是一件好事吧。
当然，好事只是针对后宫女子而言，对于曹孟德来说，刘协的死气沉沉绝对算不上好事。
开始的时候，曹孟德也曾以为刘协是被爱妾的死打击到了，将来说不定都会这般萎靡不振了：毕竟心爱的女人和尚未出世的孩子都因为自己的谋事不慎，死在自己怀里，这对于意气风发年岁的男人来说，绝对是一个及其沉重的打击。
曹孟德最初甚至还为这个想法高兴了一阵子。可惜还没等他乐够，却被郭嘉无情地给提醒了。
郭嘉那会儿不知道在不爽些什么，在知道刘协事情后，表情很讽刺地笑了，然后语带深意地跟曹孟德说：“主公，切勿掉以轻心。”
曹孟德蹙了下眉：“奉孝难道以为他只是在装？”
郭嘉挑着眉，指着皇宫方向，吐出一句非常形象的比喻：“自以为是的幼虎并不可怕。可怕的是幼虎成长，成了懂得收起爪牙，扮成大猫，欺骗世人的老虎。”
曹孟德心头一凛，眯起眼睛，表情凝重：他骤然想起一个人来。一个也曾被郭嘉比喻成老虎的人。他这次就曾跟随贾诩一道入宫，但是出宫后却又压抑着所有情绪，让人看不透他对此事的具体看法。
曹孟德皱了皱眉头，手柱在桌案上，不再出声。郭嘉也不打扰他，自己垂着眸，不晓得在走神想什么事情。过了好一阵，曹孟德才像下定决心一样跟一旁的亲兵吩咐：“去打探玄德公最近时日在干些什么，然后请玄德公过府一叙。”
郭嘉闪了闪眼睛，托着腮，表情略微放松。在环顾四周，发现这里暂时没他什么事以后，郭嘉很自然地站起身，没打扰又凝眉思考的曹孟德，悄无声息地退了出去。
等他到家的时候，蔡妩正拉着郭照、戏娴两个小姑娘在厅里说着悄悄话。娘儿凑着头，也不知道在谈什么天呢，瞅见郭嘉过来，忽然就禁了口，大的那个装模作样站起身，带着一脸谄媚笑意温柔甜腻地喊他：“奉孝，你回来了。”小的那两规规矩矩敛着衽，无比端庄无比淑女状地叫：“父亲”/“奉孝叔父”。
郭嘉进门的脚一下子就僵在半空，眼神狐疑地在三人中扫了扫，最终落在笑的不怀好意地蔡妩身上。郭大人板了脸，轻咳几声，很有“长辈”风范地对着两小姑娘点点头，然后假模假势地对俩姑娘说：“照儿，带着你娴儿姐姐先下去，我有话跟你母亲讲。”
郭照挑挑眉，边用帕子捂住嘴，边应诺拉着戏娴的手，往门口走。戏娴丫头也很配合的跟在郭照身后，只是瞟向郭嘉的目光里却带了丝同情和幸灾乐祸。
郭嘉被她们这诡异眼神看的头皮发麻，心里更是小鼓槌急擂。在俩丫头走远后，郭嘉表情恢复，有些发憷地凑到蔡妩跟前，拿可怜兮兮地声音问蔡妩：“阿媚，你……想搞什么鬼？”
蔡妩嗔了他一眼，探身子往外头看了看，确定戏娴走远了，才换了正常点的笑容，从案上捧了茶讨好地递到郭嘉眼前。郭嘉成惶惶恐地接过茶杯，表情纠结地看着忽然“贤惠”的媳妇儿，脑袋里明晃晃地闪过九个大字：无事献殷勤，非奸即盗！他侧侧身子，有些戒备地瞧着自个儿媳妇儿，声音飘忽：“阿媚，有什么话你就说。你这表情的，笑的我怵得慌。”
蔡妩脸色立刻变得正常，只是说话还有些怪腔怪调：“奉孝……”
“啊？”
“你说，最近许都还会有大事发生吗？”蔡妩踮着脚凑到郭嘉耳朵边问他。
郭嘉眉梢抖动，完全摸不着蔡妩发问原因地回答：“应该……没事儿吧？”
蔡妩手一合，眨着眼睛“哦”了一声：“那就是说……你最近会很闲喽？”
郭嘉被她口气搞的瑟缩了下，张嘴有些犯傻地说：“啊……应该很闲吧？”
蔡妩一下拉住郭嘉袖子，像个小女孩儿一样眼睛闪闪地看着郭嘉，跟郭嘉说：“那我们带着几个孩子去踏青吧？”
郭嘉心里一激动，刚要点头答应，忽然又警觉地想起什么：“真的只是踏青？没别的事？”
蔡妩信誓旦旦地举起右手，做赌咒发誓状：“真的只是踏青！没别的事！”
郭嘉略带怀疑地松口气，正要答应，就听蔡妩小小声地补充：“其实，不只是要你去踏青，你还得顺带着想法子把这回挑的那些适龄的男孩子一块儿带出去。我跟娴儿她们呢，就躲在车里，挨个儿看看就好了。”
果然有猫腻！他就知道！
郭嘉满是无奈地瞧了眼蔡妩，一副无语样子：你说他媳妇儿得有多一根筋才对拉媒这事痴心不改？娴儿那丫头心思，前阵子他可是在门外听的清清楚楚，现在想起来他心里还堵得慌呢！
他本来以为他夫人会消停一阵，好歹等娴儿这种想法消退一些，她在重新开张呢。结果他还是不够了解女人八婆起来时的思维，他老婆现在绝对属于神经不对路，义无反顾奔着一条相亲保媒的线，一去不复返了！
蔡妩揪着他袖子，动作温柔摇啊摇，声音软软地磨啊磨：“奉孝，你答应了吧！答应了吧！你看娴儿几个都挺高兴了，你好意思扫了孩子们的兴吗？”
郭嘉眉头直跳地看着蔡妩：“你真的告诉娴儿她们出去的真是目的了？”
