与宫内的沉寂不同，此时的宫外可谓是热闹到了极点。这其中就包括了生意红火的惜米园，直到此时依旧是宾客满堂，几乎没有空着的椅子。因着上次萧瑞受挫，荆王党如今也俱都沉寂了下来，许多官员俱都推辞了一切的应酬。因此，那些商人们只能找到了保皇党和中立党这里。
“王员外，真是不巧，今儿客满了，连一张桌子都腾不出来了。”赵福站在门口应付着刚进门的客人们。好歹都是老熟人，也不至于不给自己这个脸面。
只见那王员外身旁站着一个中年男子，看样子便知道是个官员。王员外为难的看着他道：“刘大人，您瞧这……要不咱明儿早些来？今儿就去别的酒楼随意用些吧。”他与大魏商行也有些生意上的往来，今日又有求于人两边均不好得罪。
只见那位刘大人摆摆手道：“我记着这后院不是专门有个烤炉可以围坐在边上吃吗？既然前厅没有位子，咱们就去后院摆上一桌便是。”
赵福一听，看来这也是个经常来惜米园吃饭的主，惜米园的菜式他倒是都清楚。连忙拱拱手笑呵呵的道：“这位大人，真是对不住您。这后院今儿被我们家掌柜的用来招待贵客，实在是没有地方坐了。但凡有个位子我也不能不让您坐下来不是，有银子我哪能不赚呢？”
原以为这番话说的也算客气，这官员听了大概也就作罢。谁成想对方冷哼一声道：“我知道你们掌柜的朝中有人撑腰，这都开始往外撵人了。从来只有店家谦让宾客的，没听说过店家吃饭反而不让客人进门的道理。”
这姓刘的其实也算不得什么大官，因此赵福对他才没什么印象。原先来过几次倒也没有这般放肆，因着这几日京中官员都知道魏雨欣之前在白家门口等了白墨砚一月也未能入府，上次伤重皇上也未曾赐药，想着魏雨欣的靠山已倒，这才放肆起来。
赵福闻言，也只能继续陪着笑道：“这位大人，可不是您想的那样。若只是我们店里人我们即便是不吃也不能不让您吃。只是今日在后院吃饭的是我家掌柜的客人，因此才十分不便，还望您能谅解。这样，明日大人再过来，我留个上好的位子，请您用个晚膳。”
话说到如此地步，饶是王员外也十分的不好意思。这惜米园请客的晚膳，若真敞开了随便点恐怕也得要个几百两银子。于是也跟着劝道：“刘大人，您瞧，这……要不咱们就换一家？”
原以为姓刘的就此罢休，谁知道竟恼羞成怒起来，一拍旁边的柜台怒道：“你这是什么意思？不过是一顿饭罢了，当本官吃不起吗？既然说你家掌柜的有贵客，好！我今日便瞧瞧你们的这位贵客是何来头，若确有此事我也就作罢，若是敢诓骗本官……”说到最后，他冷笑了两声，威胁的意味尤其明显。
赵福擦了擦额头上的汗，惜米园可是前几日就开始用起了冰，不可谓不凉快，可他依旧是汗如雨下。倒不是忌惮眼前这位仗势欺人的官员，而是皇上一开始便嘱咐了自己微服出巡之事一定不能让它人知晓，他如何敢让此人进去？正焦急间，这位刘大人已然轻车熟路的便朝后院走去。
见刘大人往后院去了，王员外自然也连忙跟上。赵福连忙上前一步拦住道：“王员外，我这可是为了你好，千万不能进去。”
王员外见状，将信将疑的打量了赵福一番，想了半晌还是望而却步。不进去也不会得罪刘大人，可若真是看到什么看不得的东西，瞧赵福这样子，自己这生意怕是别想做了。
后院
“林予，你又输了，来来来，再来一杯。”
“林予，不是我说你，这都玩了半个时辰了，你怎的还如此不开窍。”洪俞抓着一块烤全羊的肉，另一只手拍了拍楚然的肩膀，在他的肩上留下一片油渍。
魏雨欣则是一边喝酒一边看着脸色难看的楚然偷笑，心道：看你明日还来不来！这几日楚然日日准时到魏宅报到，和四人帮像是约好的一般。也不去别处，天天就往惜米园这里来。有时候还让自己请客，实在是无耻至极。偏偏自己这几日心情不佳，和他们一起吃吃喝喝，看着楚然这副憋屈的样子，偶尔也能消除心中的负面情绪。
近半个月来的相处，吴漾对楚然的忌惮也褪.去了许多。除了一些十分放肆的举动依旧如从前一般谨慎克制着，寻常的说笑打闹已然和对待贾释兆和洪俞差不多，不似从前那般拘谨。有了吴漾做这个表率，贾释兆自然也放下了心中的顾虑，将对方当做寻常的朋友来相处。杨植也因着楚然的性子不错不再如之前一样看他不顺眼，虽然偶尔还是会有意的不让他靠近魏雨欣，不过心中却把他当做了朋友。这四人中也唯独洪俞最没有心思，与楚然一见如故，没事就勾肩搭背的与他说些吟风楼的趣事，时不时还打趣、挖苦他两句，这也是四人中唯一能令楚然吃瘪之人。
楚然十分鄙夷的看了看自己肩上的一片油渍，忍不住道：“胖子，你下次再碰我的衣裳能否先擦下手？”这句话自初识那日便说到现在，洪俞也依旧没记住。每每自己回宫换下衣裳时都要经受汪忠德好奇的目光，实在可恼。不知道的人还以为他如孩童一般连吃粉都吃不好。
洪俞闻言，连忙笑呵呵的道：“真是对不住，我又忘了。说罢拿起一旁的帕子擦了擦嘴。”
楚然无奈的摇摇头，夹起一块羊肉正欲送入口中，只听砰——的一声，后院的门竟被踢开了。楚然被这突如其来的声音吓到，鲜嫩的羊肉就此落入尘埃中。
“魏掌柜这是招待什么贵客呢？”深沉的男声传来。
不止楚然，魏雨欣也微微惊愕；按理说赵福肯定是不会让人进来的，那么这人只可能是闯进来的。站起身迎了上去，对方既然是找她的，那么便她去应付吧。
