楚贻廷受了几次磋磨，这次觐见异常老实，每句话、每个表情都细细斟酌，在顺天帝心中重新挂了号。顺天帝人逢喜事，龙心大悦之下，索性当场册封了三个秀女，都为九皇子侧妃。
三个秀女有了正经名分，一个一个心花怒放，感激的叩谢圣恩。楚贻廷表面含笑，拱手感激顺天帝对他的疼爱，但实际上，内心对三个秀女的厌恶达到极点。
顺天帝不知他真是心思，还当四人是真的实心谢恩，大手一挥，又冲三个侧妃道，“九个月后，你们谁先生下皇次孙，谁就立为正妃。”
“……谢父皇。”三个侧妃面面相觑，脸上都浮现出势在必得的惊喜，片刻后，再次跪下谢恩。
顺天帝满意了，挥手让四人退下。
殿门关上后，高内监疑惑的看向顺天帝。不知他现在到底是个什么想法。
顺天帝笑了笑，叹息道，“到底谁朕硕果仅存的两个皇子之一，还能真真厌恶了他不成，只要他以后学好，朕也不介意给他个亲王名分。”
“皇上对两位皇子和皇孙都是真的疼爱。”高内监附和了一句。
顺天帝想了想，又吩咐他，“准备些补品送去九皇子府，三个侧妃，一人一份。”
“是，皇上。“高内监应声，退了下去。
他前脚刚走，后脚皇贵妃在外求见。
顺天帝想了想，让人宣她进来。
皇贵妃打从九皇子在浔阳长公主府被责打，就再也没见过顺天帝，此时再见，早就不见当初丰腴，瘦的好像一阵风来就能吹走。
顺天帝是个念旧的人，想起过往恩爱，立刻又忘了近日腻在他怀里的新欢，离开御案，朝皇贵妃走去，扶住正要盈盈下拜的她，沉声道，“爱妃免礼，多日不见，如今怎变得如此清瘦，令朕着实心疼！”
“皇上……”皇贵妃抬起头来，一双秋水妙目，可怜巴巴的看着顺天帝，轻轻柔柔道，“臣妾教子无方，愧对皇上。”
“爱妃这是哪里的话！”顺天帝此时此刻眼里只有皇贵妃的轻盈妙曼，听闻她自责，下意识的反驳，轻轻摩挲着她的手劝道，“教导皇子是太傅的分内之事，与爱妃你有什么关系，万不可把所有的罪责都往自己身上揽，你这样，朕会心疼的。”
“皇上当真还心疼臣妾？”皇贵妃红了眼睛，似乎一眨眼，就能掉下泪来。
顺天帝领着她往御案走去，坐下后，将她抱在怀里，贴着她嫩滑的侧脸，柔声哄道，“朕自然会心疼你。”
“皇上……”皇贵妃一改往日艳乍霸道之态，软软倚在顺天帝怀中，呢喃道，“只要皇上心中有臣妾，臣妾就心满意足了。其他的，臣妾什么都可以不要……”
“爱妃懂事多了。”顺天帝多看了皇贵妃一眼，夸道，“以后你若能继续如此，你便还是朕最宠爱的皇贵妃。”
“皇上……”皇贵妃闭上眼睛，樱色的红唇微微颤着，似乎在邀请什么。
顺天帝心中一动，低头将自己的唇贴了上去。
是夜，皇贵妃重新获宠……
宫外，九皇子府后院，却乱成一团。三个侧妃各自为政，已经开始互踩。
三个人，每个人都以为九皇子会偏向自己，可最后，九皇子一个都没偏向，并且在她们怀孕之后，再也没有进过任何一个人的房中。
……
定国侯府，宋妤儿孕吐的反应终于全部消失，肚子也显了怀，姜武对她越加宝贝，每日三次用膳，都要亲自做好送到她面前，喂她吃。
宋妤儿原先清减掉的体重慢慢又涨了上来。整个洛神阁都弥漫着喜悦。
这日，姜武端着三道小菜一碗粥进了洛神阁寝房。
他试好粥的温度，舀一勺送到宋妤儿唇边。
宋妤儿喝下后，脸上表情有些波动，犹豫许久，最后还是说了出来，“姜哥哥，过两日我想出去走走。”
“婉婉。”姜武放下碗筷，眼中闪过一抹不赞同，语重心长的劝道，“你也知道，你这一胎怀相并不是很好，要不还是……不出去了。”
“可是……”宋妤儿皱起眉，小声道，“天天呆在屋子里，真的很闷。”说着，她凝白的小脸皱成苦瓜。
姜武看的心疼极了，紧张道，“婉婉，你别这样，我看着心疼。”
“姜哥哥，你就答应我吧！”宋妤儿握上姜武的手，盯着他的眼神亮的像天上的星子一般。顿了顿，又补充，“蓉蓉也想出去走走的，半年前我就答应她了，可是一直没机会。”
“你再让我想想。”姜武受不了宋妤儿那软萌软萌的眼神，答应她先考虑。
宋妤儿知道这是有门了，抬起下巴看了眼放在桌子上的粥和小菜，道，“我还要吃。”多吃一点儿，腹中骨肉也能康健一点儿，宋妤儿这般想着。
姜武点了点头，心不在焉的继续喂她。
喂完后，又帮她擦了嘴，然后抽空去了青梨院一趟。
青梨院，昭蓉已经能下地，在院子里散步，姜武来的时候，她正在荡秋千，听到姜武的声音，她一激动，松开左右绳子就要下来，结果小腿儿太短，险些扑倒在地，关键时刻，夏至眼疾手快的侧身，将她接住，又带着她给一脸惊色的姜武请安。
“刚才你做得很好。”姜武给了夏至一个赞许的眼神，然后才看向昭蓉，虎着脸道，“方才怎么那么不小心！”
“爹爹，蓉蓉不是故意的。”昭蓉知道自己犯了错，往前走了两小步，捉着姜武的衣袖轻轻摇晃，抬头可怜巴巴的看着她，眼睛湿漉漉的……特招人疼。
姜武被她这么看着，哪里还气的起来，蹲下身，用手背在她脸上蹭了一下，压低了声音，道，“以后，还敢不敢这样？”
“不敢了，蓉蓉以后会小心的。”昭蓉乖乖道歉，眼睛红红的。
姜武叹了口气，再绷不下去，轻轻勾了下嘴角，放缓语气，道“蓉蓉乖，渴了吧，爹爹带你进去喝点儿温水。”说着，直接抱起她，往里走去。
昭蓉紧紧搂着姜武的胳膊，脸上还有些小心翼翼。
姜武喂她喝过水，问起出府一事，“蓉蓉，真的很想去外面集市吗？”
昭蓉听到集市两个字，眼睛亮了一下，不过很快，又黯淡下去，对着手指，低声道，“娘亲不喜欢外面，蓉蓉也不喜欢外面。”
“这么说，蓉蓉你是不想出去了？”姜武有意逗她，“既然这样，那爹爹就只带你娘亲出去。”说着，起身就要走。
昭蓉没想到事情的结局竟然是这样，忙跳下月牙凳，追上姜武，扯着他的衣摆道，“爹爹不要丢下蓉蓉，蓉蓉也想去的。”
姜武闻言，转过头，认真的看着她，问，“蓉蓉，你说什么，爹爹没有听见，你声音大点。”
“爹爹，蓉蓉也想去集市！”昭蓉仰头看着姜武，大声说道，“求爹爹不要只带娘亲，丢下蓉蓉。”
“既然蓉蓉想去，那方才为什么说自己不要去？”姜武蹲下身子，看着她明珠一般的眼睛，轻声问道。
昭蓉有些委屈，“有个大哥哥欺负娘亲，所以娘亲不喜欢集市。”
姜武听到有人欺负宋妤儿，立刻想到，那个人估计就是年前当街拦下宋妤儿，非要认昭蓉做义女的楚贻廷。
一时间，心中怒火再次蓬勃的烧起。
良久后，才轻轻的摸了下昭蓉的头，道，“蓉蓉别怕，有爹爹在，你和娘亲想去哪里就去哪里，爹爹会保护你们的。”
“嗯，蓉蓉相信爹爹。”昭蓉说完，又想想起什么一般，带着姜武往青梨院的书房走去。
姜武不明所以，但却没有拒绝。
直到昭蓉进了书房，看到书房里北边墙上挂着的那幅画，他才反应过来，昭蓉是要带他来看宋妤儿的作品。
这话，是他去鸳鸯岭期间，宋妤儿送给思念他的昭蓉的。
画幅很大，几乎和他等身，画上的他，一袭白衣翩翩，手中折扇轻晃，眉里眼里都是温和。
许是怕他黝黑的皮肤毁了整幅画的没美感，她特意添了一缕斜阳从他身侧照过，显得他皮肤没那么黑，眼睛却熠熠生辉。
“爹爹，娘亲画的好吗？”正出神着，昭蓉的话想起在耳边。
姜武不舍的收回目光，低头看了昭蓉一眼，认真道，“画的很好，再没有人比你娘亲画的更好了。”
“真的吗？”昭蓉瞪大眼睛，眸光发亮道，“其实，蓉蓉挺希望娘亲再画一副，有我们一家五口的那种。”
“好！”姜武替宋妤儿答应下来，“等你娘腹中的妹妹生下来，就请她画。”
“不是妹妹。”昭蓉不知道听到哪一句，着急的反驳，大声道，“娘亲腹中怀的不是妹妹。”
“什么意思？”姜武皱起眉头，“蓉蓉不喜欢妹妹吗？”
“不是的。”昭蓉摇头，看着姜武，急迫的解释，“蓉蓉不是不喜欢妹妹，蓉蓉只是觉得，娘亲更需要弟弟……弟弟长大后，会像爹爹一样高大，能保护娘亲……”说到这里，她微微停顿了下，又难过道，“哥哥和兰姨走了……就算不走，在他心里也只有兰姨，所以，蓉蓉希望，娘亲能生个弟弟，替哥哥照顾娘亲，保护娘亲。”
“蓉蓉真乖，一定会如你所愿的。”姜武认真道。他其实也是这么想的，女儿有蓉蓉这一个小棉袄就够了，以后再生几个儿子，能和他一起保护宋妤儿。
两父女的对话很秘密的进行着，没有任何人知晓。
当晚，姜武再去宋妤儿房中时，同她道，“明日良太医来请平安脉，只要她同意你出去，我就没意见。”
宋妤儿听姜武终于松口，整个人都激动起来。她其实早就问过良太医了，良太医也说过，她现在的胎稳得不能再稳，只要吧不受刺激，平日里正常的行动，都是没有问题的。
一夜好眠。
第二日，从起身开始，宋妤儿就开始盼良太医了。
良太医是在她用过早膳后才来的。请过平安脉后，果然如她所愿，她现在是可以出门走走的。
宋妤儿闻言，一脸希冀的看向姜武，那表情就像是在说，你听见了吧，良太医都同意了，你快带我出去走走。
姜武没有说出来的是，他早就将马车准备好了，听良太医说可以出门，送走他后，便让碧痕去给宋妤儿拿披风。
收拾妥当，夏至也带着昭蓉过来了。
一行人浩浩荡荡的往外走去。
上了马车，宋妤儿内心雀跃极了，抓着姜武的胳膊，神采奕奕道，“姜哥哥你知道吗，我上次逛东市还是十年前……”
姜武听她说么说，心中不由一酸。
对于九皇子当年对她的觊觎，他是既痛恨，又庆幸。痛恨的是，他竟然如此阴险残暴，想要强占宋妤儿，庆幸的是，他将他千里迢迢送到他的身边，也算是促成他们的夫妻情缘。
“你若是喜欢，我以后日日陪你出来闲逛都行。”姜武忍着鼻间酸痒，握着她的手轻声承诺。
宋妤儿但笑不语。过了会儿，转过头撩开身侧的车帘，往外看去。
外面的街市果然热闹，行人来来往往，喧嚣又充满活力。
这生动热闹，是她以往十年所不曾见到的。
正看的出神，外面一道熟悉的黑影闪过，宋妤儿惊叫出声，“爹爹……”
姜武听到，正要询问，宋妤儿已经转过头来，冲车夫大声道，“停下来，快停下来。”
车夫很快停下宋妤儿作势要往外走，姜武担心她，慢握着她的手，护着她往下走去。
踩着车梯下了马车，宋妤儿指向街边的一家玉器铺，声音沙哑道，“我爹爹进了那一家。”
“好，我们现在就过去。”姜武说着，带上几个侍卫，领着宋妤儿往玉器铺走去。
进了玉器铺却发现里面只有一个客人，穿的的确是黑衣，不过却是个年轻男子。
姜武侧头和宋妤儿对视一眼，意思很明显，“会不会是你认错了？”
宋妤儿眼中也闪过一抹失望，没有理会掌柜的热情的称呼，转身往外走去。
姜武追了出去，将眼眶通红的她揽入怀中，低声道，“婉婉，莫要太过忧心，只要岳父带人还在人世，就一定会找到的。”
“可是……我真的好想爹爹。”宋妤儿凄楚的看着姜武，脆弱道，“你不知道，刚才我看到那个熟悉的身影时，我的心里有多激动，多开心……”
“婉婉。”姜武抱紧宋妤儿，连声道，“会找到的，一定会找到的。”
“不对……”宋妤儿又一次惊乍起来，抓着姜武胸前的衣裳，抬起头道，“不对啊，姜哥哥，我刚才在马车上看到的侧影好像是有胡须的，怎么到了店里就没有胡须了。”
“你确定没有看错？”姜武慎重的问了一句。
可宋妤儿也说不清楚，刚才只是随意一瞥，那人的身影又和她脑海中宋太尉的影像交叠着，到最后根本分不清谁是谁。
“再进去看看吧。”姜武眼底光彩不停变化，最终做主，领着宋妤儿又往玉器铺走了一遭。
再进去时，店里边年轻的黑衣客人已经不在。
姜武问起来，掌柜的只说已经离开。
再问起买了什么，掌柜的就支支吾吾了。
姜武看出这家店有问题，不过最后却是什么都没有说。他带着宋妤儿径直离开。
上了马车后，问她，“还要继续去东市吗？”
宋妤儿心中烦闷，想说不去，可想到后面马车里的昭蓉，最后又将不字略去，咬牙说了声去。
一个时辰后，马车在东市入口停下。
姜武带着宋妤儿，夏至、碧痕带着昭蓉下了车。
一行人随意逛着，到了午时，夏至、碧痕手里的包裹已经提满，全是昭蓉买的小零嘴儿。
姜武难得见长女如此开心，悄悄握了握宋妤儿的手。
宋妤儿顺着他的目光看去，一眼就看到昭蓉那过分明媚的笑容。
真好，她的女儿还在人世。最恶劣的天花都没有带走她。
忽然间，宋妤儿看开了。
她轻轻的扬起唇，招了昭蓉过来，“娘亲记得，东市有家天香楼，号称京城第一酒楼，里面的招牌菜都很不错，走，娘亲带你去吃。”
“好！”昭蓉惊喜的应了一声，右手牵了宋妤儿，左右又去牵姜武，一家三口，往不远处的天香楼走去。
到了天香楼，刚好还剩最后一个雅间，祥云阁。
一行人上了楼，点完菜，宋妤儿带着昭蓉倚在床边看风景。
忽然，外面吵闹起来，像是有人叫嚣着要抢着祥云阁。
宋妤儿皱眉，回头看了一眼雅间的门。姜武会意，安抚的看了她一眼，转身往外走去。
谁料，雅间外，叫嚣着要十倍银子换雅间的人竟是孙宝。
孙宝是认识姜武的，两人对上，他心里有点怂，但是当着一群狐朋狗友的面却不好意思怂。
含笑朝姜武拱了拱手，咧嘴道，“没想到，这祥云阁里的竟然是定国侯您，真是失敬失敬！”
“滚！”姜武轻掀薄唇，气场全开，冷漠的吐出一个字来。
孙宝听后，脸色一白，他明显感觉到身边一群狐朋狗友看向他的表情变了，像是自己以往狐假虎威的威风全被抖了个干净。当即恼恨起来，恨姜武铁面冷情，让他在亲友面前落了面子。
轻咳一声，指责道，“我心好意打招呼，没想到定国侯竟然如此不近人情！”
言下之意，你个乡巴佬，真没家教，懂礼数。就是穿上官袍，也洗不干净腿上的泥。
姜武听他这么说，脸上表情更冷，抬起下巴倨傲的看向他，话说的更难听，“你算什么东西，本侯用得着对你讲礼数！“
“我是九皇子府的大管家！”孙宝磨牙，很想再补上一句，还是九皇子府三个侧妃真正的男人以及她们肚子里孩子的亲爹。
姜武一个眼风扫过，又是沉重一击，“也就是个狗奴才！”
孙宝被贬的黑了脸，深吸两口浊气，冲姜武又一拱手，“既然定国侯看不上奴才，那奴才走就是，绝不讨人嫌！”说完，带上自己的亲友转身就要走。
“慢着！”姜武冷冷喊了一声，在孙宝回头时，残忍一笑，“搅了本侯的雅兴，你以为你想走就走！”
“那不知侯爷还想怎么样？”
“从这里钻下去！”姜武说着，一撩袍摆，抬脚踩在二楼楼梯口，指着自己胯下说道。
孙宝脸色更黑，嘴角不停的抽搐，良久后，咬牙切齿的挤出一句，“定国侯，你别欺人太甚！”
“若本侯近日就要欺你这个狗奴才呢？”
“我们九皇子不会放过你的。”
“那本侯等着！”姜武话落，踩在楼梯口处的左脚突然移动，众人只见一道残影掠过，下一刻，孙宝啊的一声，从二楼楼梯活生生的滚了下去，一直到一楼大厅，才停下。
姜武收拾完孙宝，又看向那群狐朋狗友，寒声问，“你们呢，是从本侯胯下钻过去，还是从楼梯滚下去……”
“识时务者为俊杰！”
“知进退这是英雄！”
“我是俊杰！”
“我不做懦夫！”
四个七尺男儿一人一句口号，然后雄赳赳气昂昂的从姜武胯下钻过。
姜武冷笑一声，身子一旋，又落在一楼，左脚踩在就近的一条长凳上，冲孙宝道，“给你两个选择，一从本侯胯下钻过去，二从楼梯口继续往下滚，什么时候死了什么时候了事。”
“……”孙宝目光凶狠的看向姜武。
姜武目光幽冷，“本侯时间宝贵，我数三下，你要是做不出决定，本侯就替你选了！一、二……”
“我钻！”最终，孙宝还是选择了要命不要脸。他一撩袍摆，跪在地上，从姜武胯下钻了过去。
“下次，再敢在你主子面前煽风点火，伤到本侯的子女，本侯一定要你全家人的狗命！”
孙宝离开前，姜武在他身后低声威胁。
孙宝浑身一颤，终于知道，定国侯这满身的火气是从哪儿来的……原来是为了他那一双儿女凌云峰险些丧命的旧事。
