夏朝末年，桀帝無道，商湯取而代之。
殷商王朝，統領天下凡六百四十年，起自成湯，至太甲，至武丁，至帝乙，傳至帝乙之世，生三子，長子曰微子啟，次子曰微子衍，三子曰壽王。
壽王多力善射，天資聰穎，相貌英武俊偉，帝乙將其立為太子，帝乙在位三十年而死，壽王繼任商朝天子，建都朝歌。
那便是聞名於世的紂王。
夏日，炎陽，蟬聲遍野。
時值商朝紂王初年。
在首都朝歌城郊，一條森林間的羊腸小徑上，這時走著一個身材壯碩的漢子。
那漢子的白淨臉上長著粗硬的絡腮鬍子，他複姓桑羊，單名一個荻字，是朝歌城人，平常以打獵砍柴為生，但是因為年少時曾經得山中的異人傳授，也學了一身的出色功夫，此刻他手上倒提著一柄古銅闊劍，背上背著柴枝編成的大件行囊，看起來卻像是要遠行的模樣。
桑羊荻在熾烈的陽光下腳步極快，雖然一身的熱氣，臉上卻沒有疲累的神情。他的腳步沉穩，在山路上絲毫不見顛簸，偶爾凝神注視四週是不是有猛獸、毒蟲窺伺，那眼神冷冽如電，也頗有幾分威嚴之感。
炎陽下，桑羊荻揩了揩額上的汗，身後揹的行囊突地一陣抖動，從衣物間鑽出一張小臉。
那是一個年約三四歲的小小男孩，頭頂上三綹烏溜溜的小髻，眼神靈動頑皮。
桑羊荻眼神突地轉為溫柔，轉頭看看小童，從懷中掏出來一個杏脯。
「羊兒，累了吧？」他溫和地笑笑。「快到了，再等爹一會兒。」
那小童嘻嘻一笑，接過杏脯便再次鑽進行囊，也不多說一句話。
桑羊荻看著兒子小小的身影，心中也不知道是憐惜還是酸苦，他的妻子在不久前染病去世，留下他和獨生子羊兒，還好這小童雖然沉默不多話，卻相當善解人意，平時也不常哭鬧，讓桑羊荻放心不少。
近來，桑羊荻在朝歌城中聽見四方的商旅提及，因為天子紂王逐漸荒於政事，在朝歌城內已經有幾分不安的氣氛，有個從冀州來的絲商說道，冀州侯蘇護因為和朝廷中的寵臣意見不合，正打算出兵反商，已經和京城派去的軍隊打了幾場仗。
而幾個從紂王皇宮出來的內侍也曾經提起，四方的幾位諸侯也並不十分服從紂王，心中時時有著不滿之意，因此，在京城中已經沸沸揚揚地傳著不同的訊息，有人說天子將要出兵捉拿不服朝廷的諸侯，也有人說紂王會將四位諸侯引至朝歌城，然後將他們處死。
因此，雖然朝歌城內繁華依舊，笙歌處處可聞，但是在城中的陰暗角落，卻隱隱可以嗅出那股山雨欲來的不定之感。
羊兒的母親在過世前曾經含著眼淚，要桑羊荻將獨子好好撫養長大，但是既然朝歌城中有這樣的動盪不安情勢，桑羊荻便毅然決定離開京城，前往孩子的外公居住之地「西歧」，打算在那兒築個小小的草蘆，帶著羊兒在那兒渡此一生。
雖然只是在城郊走了半天，桑羊荻卻隱隱可以感覺到這一片江山已經蒙上了淡淡的妖異氣息，天地草木間已不復他年少時的青翠可喜，森林江河之間彷彿時時可見妖異的晶亮眼神，而在大地之上也時時聽得到盜匪、叛兵的傳聞。
但是，只要想起兒子那天真的笑容，桑羊荻便覺得手腳一陣輕快，彷彿只要為了這孩子，什麼樣的苦，什麼樣的艱難也甘之若飴。
走過一片山頭，便是一座青綠的小樹林，在樹林的旁面有店家在那兒搭了幾個小小的茶棚，桑羊荻快步走了過去，要了兩碗茶，將小羊兒從行囊中抱了出來，父子兩人喝著涼茶，就著幾塊乾糧，嘻嘻哈哈地吃得好不開心。
吃喝間，桑羊荻向店家問了趕路方向，原來這座樹林過後便是恩州地界，在地界附近有座女媧廟，供京城內官家歇息的京城館驛也在那一帶，除此之外，卻沒有任何可供歇腳之處。
「卻不知道，那館驛可以供我們父子歇息嗎？」桑羊荻隨口問道。
出乎意料，年老的店家卻面露凝重的憂慮神色。
「如果是要歇腳的話，老朽奉勸壯士還是寧可露宿在外，不要前往那京城館驛。」
「寧可露宿在外？」桑羊荻笑道。「那又是什麼道理？」
老店家戰戰兢兢地環視四週，雖然四下陽光普照，風光明媚，他的神情卻彷彿隨時會有嚇人的怪物出現，擇人而噬。
果然，老店家說出的答案，便和妖異之事有關。
「館驛之中，」老店家有點顫抖地低聲說道。「有妖精害人。」
「妖精害人？」桑羊荻哈哈大笑。「倒要知道是什麼樣的妖精害人？」
老店家看見他不在乎的神情，驚惶地將手指湊在嘴上。
「壯士壯士，千萬不要這樣說，那妖精千變萬化，焉知它不在我們四週，還是請壯士小心才是。」
桑羊荻一拍桌子，更是豪氣地大聲笑道。
「朗朗乾坤，真正的英雄好漢，哪能相信這種怪力亂神？我桑羊荻行得正，坐得穩，不論是什麼樣的妖異邪妄，通通是不在我眼底的！」
那老店家見他這樣的態度，也不好再說什麼，只好嘆聲長氣，自顧自到茶棚後忙著去了。
那小童羊兒看見父親突地這樣意興揣飛也覺得有趣，露出小牙齒嘻嘻地笑著。桑羊荻輕輕地撫著他的嫩髮，正想說句什麼，卻冷不防聽見身後傳來呵呵的笑聲。
發出笑聲的是一名白髮白鬚的老者，看身上的裝束應該也是山上的獵戶，這老者的容貌普通，手上捧著一碗涼茶不住發顫，倒將鬍髭沾上不少茶水。
桑羊荻看見是這樣的名平凡老者，也不以為意，只是對老者笑笑。
那老者戰巍巍放下茶碗，緩緩地說道。
「壯士，可願聽老夫說一句話？」
桑羊荻連忙說道。
「不敢，老人家請說。」
「老夫聽壯士說話，壯士是不是對鬼神之說不甚相信？」
「不敢，」桑羊荻笑道。「只不過世上之事，我們這樣的凡人本就是知道得少，不知道得多，我只知道，為人只要行得正，坐得穩，無論什麼樣的妖魔鬼怪，都是近不了我們身的。」
「當今之世，邪妖當道，壯士心胸坦蕩，本性純良，那是沒有話說的，但那是太平盛世的做法。」
「那麼，」桑羊荻好奇問道。「當今之世，又該如何做法呢？」
那老人的眼神突地閃過睿智的光芒，輕輕拈了拈長鬚。
「我有一句話贈給壯士，不知壯士可否願意接受。」
「老人家請說。」
「一句話，記之曰：『莫管閒事』，」老人一字一字清楚說道。「人家事，你莫管，壯士和你家小兒此行便能安然無事。」
聽見老人提及了兒子，桑羊荻忍不住看了看小童羊兒，一轉頭還想向老人家問些什麼，卻發現那老人早已不見蹤影。
茶棚所在之處頗為空曠，四下也沒有藏身之處，那老人竟然憑空消失，再仔細推敲他說過的話，桑羊荻不禁有些疑惑起來，順手提起茶碗，將餘下的茶液一飲而盡。
突然間，小童羊兒「嗤」的一聲笑了出來。
桑羊荻一邊揹起行囊，抱起羊兒，一邊隨口笑問道。
「笑什麼？什麼事這麼好笑？」
「剛剛和爹爹說話的那個大娘，長得胖胖好有趣。」
桑羊荻楞了楞，一時之間不曉得羊兒的話是什麼意思。
「大娘？什麼大娘？」
「說『莫管閒事』的大娘啊！」羊兒嘻嘻地笑道，童稚的眼神純淨如藍天。「她長得胖胖的，好漂亮，也好可愛。」
桑羊荻還想問些什麼，羊兒卻不再理會他，一聲歡呼，便鑽進行囊之中。
那老店家遠遠地在燒茶的灶旁沒走過來，桑羊荻疑惑地看看他，再看看四週，確定找不到那白髮老翁的身影，這才帶著一肚子的疑惑離開。
「奇怪……」他搖搖頭，提起防身的銅劍，摸摸頭走了。
那老店家還是一付謹慎防備的神情目送著桑羊荻的背影，而桑羊荻雖然已經走得遠了，卻還是回過頭來看著茶棚幾次，彷彿心中有著什麼難解的問題。
在附近不遠處的森林之中，有個人輕巧巧一個縱身，便跳上十人來高的樹枝上坐好。那是一個胖胖的中年婦女，她目送著林外桑羊荻的背影，低聲地說些什麼，但是那語聲卻是蒼老男人的聲音。
「莫管閒事……」「她」低啞地說道。「……天意……天意……」
