蔺子桑在贝叶城里，如今也是个人人都知晓的。光是她开了绣馆，又招了男子进入做女红这一点，惹来的非议就不少，虽然有少许不赞同的声音，大部分人对她还是赞许与崇敬的。
“我看宋小哥往后定是爷能成大事的，”那卫兵笑道，“以后可也得拉扯我一把啊。”
“好说好说。”宋白拱拱手，“借你吉言！”
马车不停顿的往南，迎着渐渐落下的太阳消失在地平线上。
用了晚饭，王启正缓步往书房走，半路一个突然冲出来的小厮差点撞到了他。
“怎么这般冒失？”他拧起眉头，“什么事？”
那小厮手上捧着一封信，恭恭敬敬的弯腰递过去，“老爷，是方才刚刚送达的信件，”他顿了顿，补充道，“从贝叶城来的。”
王启正这才接过信件，又随意的摆了摆手，“好了，下去吧。”
那小厮利落的应了一声，垂首小步的后退离开了。
王启正走进书房，将大门拴好，然后才将手上的信封撕开拿出里头的信纸来。信纸有两张，他越看心里便越是光火。拢共两张纸的大小，有用的事情一件也没有些，抱怨倒是长篇累牍半点也不觉得累。
他狠狠的将那信纸揉成一团，用力的扔到了地上。纸团滚了滚，最后停在了桌边不动了。
王征慎迟早都是一个累赘与拖累，王启正在这个时候终于全然狠下心来，他不仅要成为一个弃子，更要成为一个有用的弃子。
王启正思索了好一会儿，心头渐渐有了主意。
对于自己派出去的探子不是没有半点线报便是最后不知所踪，皇帝心里一天比一天的焦躁不安。司元在漠北时他便无法掌握，回到京都也并不见半点好转，等如今在贝叶城，他就更无踪迹可寻了。不仅如此，这偌大的朝堂，文武百官看似忠诚，可皇帝却也一天天的无法确定他们的所思所想。这对于一个帝王来说，几乎是一种致命的恐惧与忧虑。
转眼间距离穆野离开风国已经几近两个月，风国的老皇帝气急败坏的派人找了两个月，却没有得到半点有用的消息。时间一久，老皇帝的气性也就真的上来了，他虽然一向看重看好穆野，却也容不得他用自己储君的位置开玩笑。另一边穆华日日过来殿前保证，话里话外又多有抱怨他的不公，老皇帝一狠心，便真的有了将太子的位置传给穆华的意思。
百姓之间容易被舆论煽动，可朝堂之上的文武百官却是知道内情的。是以多数官员依旧站在穆野这一边，并不赞成将太子的位置交给穆华。而穆华一出手，另外愿被被穆野压制着的皇子们也便都跃跃欲试起来。在他们看来，穆华倘若都有争夺储君之位的才能，自己怎么就不能？
故而朝堂之上争议不断，老皇帝听得头疼，三五不时告病不去，时间拖得久了，朝野之间非议也就越来越多了。
风国人生性自满好战，在北地称王驰骋已经有五百多年，这五百多年里打过的败仗屈指可数，多数人根本听不得“输”字。更别说将原本已经占为己有的土地让出去，甚至发生风国人被屠杀这样的事情。这是一重缘故，另一重则是因为，靠近贝叶城附近的草场丰饶，比起更北的风国来说，是一块十分不可多得的牧场，如今不仅贝叶城被大齐拿了回去，就连那周围几十里的草场也被士兵严严实实的围了起来，竟是连靠近都不允许。与此，底层的牧民生活便不如从前安稳，这件事情之于皇室似乎无关痛痒，竟是管也不打算管的样子，一时之间被有心人利用，消息传播开去，让不少人心底都涌出了愤怒。
穆华暗地里一边让人不断散播此类消息，一边频频往皇宫里去，表明自己愿意带兵将那些个牧场草地争回来。
“争回来？！”老皇帝心力交瘁，又有这么一个不成事的儿子见天的堵他，真是恨不得随手拿花瓶将穆华给砸死，“你如何争？带兵过去，那就是与大齐开战！如今贝叶城有司元守着，你当他是谁？前头两场恶战，倘若不是他收了手，我们这皇宫还有没有都不一定，你真当这是儿戏，还是成天做梦做痴傻了？”
穆华被老皇帝骂的极不服气，他犟嘴道，“前头的那些仗都是穆野打的，他自是空口说了就是，谁知道他花了多少心力？我看他成天抱着个男人就心满意足，国事说走就走，去京都割地倒是上赶着！”
这两句话，差点气的老皇帝两眼一翻背过气去，“你给我滚，滚出去！回去闭门思过两个月，再往宫里来，我宰了你！”
他说着站起来要用手边的刀砍穆华，穆华大骇，连连后退，头也不敢回的跑走了。
就算穆野已经走了，父亲心里还是偏袒穆野。穆华心里也有些恼怒，当夜就派出一小队人马也去寻找穆野的踪迹，找到了并不是带回来，而是能杀就杀，让他再也无法回到风国的土地上。
与风国上下的不见安稳相比，中秋前夕的贝叶城则安稳许多。
从前在风国人的管辖之下，大齐的各种节日都是不能明着过的。因此许多人只得暗地里做些庆贺，但也耐不住时日久了，为了忙碌生计，没人再会去刻意记得各类节日以及庆祝的时间。这个中秋，是许多贝叶人的第一个中秋，因而自打几天前开始，陆陆续续已经有了庆祝的征兆。
中秋讲的是一家团圆，贝叶城里倒是没有什么团圆不团圆的，除去这次去南边送货的一些人外，贝叶城里一个人没少。城里的糕点作坊几天前开始做月饼，一出笼就卖光，是如今糕点作坊买的最好的东西。
蔺子桑恰从糕点作坊的隔壁铺子漫步而出，偏头看见糕点作坊外人头攒动，脚步不由得也慢了下来。人群里有人认出她来，十分客气的与她打招呼。蔺子桑一一的回了，然后才择道离开。糕点铺子所在的地方并不是贝叶城最中心的地段，可怎么也算不上偏僻。如今整个贝叶城的租金与房价都十分低廉，趁着这个时候，她买下周围的几间铺子是只赚不赔的。即便手头吃紧，也值得一搏。
蔺子桑从书上了解到过贝叶城往日的繁华，这里往来交通便利，几十年前曾是大齐对外通商的重要一个关口。后因战乱的缘故被迫关了，渐渐的不再与北地通商，而是发展了海上与西进的商路。可从地缘上将，西进的那些小国比不上北边的国家富庶优渥，海上贸易则总要顾忌重重险阻。即使两者加起来能够弥补失去北地的损失，但依旧是另人扼腕的。
如今贝叶城重新收归，不仅城中各项贸易亟待开发，大齐的货物也可由此对外销售。最重要的是，在这个当口，大齐的商人们对贝叶城还有所迟疑而不会马上进驻，实在是一个发展的绝佳机会。
蔺子桑一边思索一边来到将军府后门，还不待敲门，就从门缝里头看见了一缕黄黑相间的毛发。她的脸上露出一抹笑意，正要开口，里头的大猫就发觉了她的味道，那黄黑毛发猛地收了回去，一只巨大厚实的手掌拍在门板上，倘若不是小虎还稍稍的收着力道，这一掌下去后门这点木料必定要废了。
这院子里敢与小虎打照面的就是阮朗一个，可即便是他，平时也是非常忌惮小虎的。小虎知道蔺子桑在外头，却迟迟不见她进来，心里焦躁非常，这点不悦全都用来恐吓正在靠近的阮朗了。
“小虎，”蔺子桑听见门里头小虎的低吼声，立刻出声叫住了它。
小虎听出她语气里的不赞许，这才稍稍的收起自己的爪子与獠牙，暂且往后退了两步，只是目光依旧死死地盯住阮朗，仿若他再迟一点开门，它就必定要上去扑咬对方一般。
小虎到底是野物，阮朗擦了擦额前的冷汗心想道，他也算是瞧着小虎长大的，可到了现在，它不认谁就是不认谁，能有个好脾气的不过也只是对着蔺子桑一个，旁人若是亲近，那可得多带几条命。
蔺子桑跨步进门，还不待站好，小虎立刻从一边极其亲热的蹭上去，毛茸茸的一张脸贴在蔺子桑的身侧，依恋极了。
蔺子桑笑着抬起手顺着小虎的意思在它脑袋上揉了揉，与它说话的语气很是耐心，“今天怎么已经回来了？往常不在外头疯到太阳落山连个影子都瞧不见呢。”
小虎也不知道听不听的懂蔺子桑说话，它只管对她表示亲热，却又不过分蹭着蔺子桑。它的体积与重量现在已经十分可观，别说蔺子桑，就是司元也不能保证能完全挡住小虎的全力飞扑。
因为小虎的归来而躲在房里不愿意出现的几个丫头，这时候听见了蔺子桑的声音，才慢慢敢从房里出来。
蔺子桑见芳然与芳意探头探脑的往外看，于是停住脚步转头问她们，“子兰呢？”
