老祖宗点了点头，赞许道，“我瞧着你是比从前稳重了许多，如今你母亲生了安哥儿与康哥儿两个，你便是他们的兄长，以后要有个兄长的样子，知道吗？”
这等不痛不痒的套话，司信泓自然也是应了的。
“你父亲从前在漠北，也是一穷二白起的家，虽说咱们家里那时候还有些将军府的威名，却也只是个空壳，他能闯出如今的业绩来，你是他的孩子，定然也是不差的，以后成了自己的家业，也好与你的兄弟们看齐了。”
这话的意思面上是肯定，可实际将内里说的明明白白，若是指望着家业，那是要司信泓自己去挣的，家里这份产业没有他的半点份。
司信泓并不恼，也只是跟着点了点头，“祖母的教诲，信泓谨记于心。”
他这般柔顺，让老祖宗心里有些畅快，她点点头，“好了，你下去吧。”
老祖宗今天这番话虽然说得明白，可并不让司信泓觉得有哪里不对。嫡子与庶子的分别在他眼里是个笑话，然而家业是要靠着自己挣出来这话却并不让他反感。他本就无意继承自己父亲的家业，这是不用老祖宗担心的。
许家，书房之中。
许姝慢条斯理的翻动着手上的账本，好一会儿才看向下面的人，问道，“都在这儿了？”
下头站着的掌柜不敢怠慢，连忙点头道，“回大小姐，都在这儿了！我照着您的吩咐，将账目重新整理了一边，明明白白的，一笔一笔都写上了。”
许姝应了一声，然后道，“都写上就好，做账目最重要的就是细心，可不能疏漏了什么。”
掌柜被她古怪的语气弄得浑身起了一层细细的鸡皮，他强忍着那奇异的感觉，道，“老爷昨日问我要账本，我还没给他，大小姐您看？”
“给他看这个做什么，”许姝皱起眉头，“你只管当做忘了，他如若问起来，你就让他来问我。”
这话让那掌柜吃了定心丸，“是，是，我知道了。”
他说着告辞退了出去，快步的离开了。
许姝合上自己手头的账本，又给换成了另外一本几乎看不出差别的，她的眉目换上一层冷意，眸色也跟着深沉了下拉。距离许遂良给她定下的婚约还有不过半年，在这半年里，她必须为自己找到一个脱身的法子，也要让如今已经看了她笑话的人跌破眼镜。
天朗气清，京郊的风景怡人。
安哥儿的小手紧紧地握成一个拳头，又拿了自己的大拇指放在嘴里嘬吸，滋滋的十分有味道。康哥儿则睁着一双圆溜溜的大眼睛，好奇的打量着自己头顶的树木，待看见小虎靠近，他连忙撅起屁股，有些着急的冲蔺子桑啊啊的叫了起来。
蔺子桑抱起他，又在他白白嫩嫩的脸颊上亲了一口，才笑道，“康哥儿的胆子真小，可不像你的哥哥们。”
康哥儿听不懂，只哼哼唧唧的闻着她身上的奶香味，要让蔺子桑的怀里钻。
司元看见这场景，眉峰不自觉的皱紧了，他扬声道，“奶娘，将康哥儿抱走。”
不远处的奶娘闻言，连忙紧着上前来，将康哥儿抱去了一边。
安哥儿被小虎用鼻头拱了拱，也丝毫不显露出害怕的样子，反而顺势抱着它的虎头，咯咯的笑了两声。司元也来了些兴致，他将安哥儿抱起来，放到小虎的背上，小家伙也只不过是伸手揪住小虎的毛发，好奇的眼珠子转来转去。
自己背上坐了人，小虎不由得回头不停地看，不过也并没有动，而是让安哥儿安安稳稳的坐在了它的身上。
蔺子桑从一旁的木桶里夹出一块儿肉，小虎连忙凑过去，享受她的喂食，她一边喂一边转头问司元，“爷饿了吗？出来也有一会儿了，让她们开火吧？”
说话间，树林里一阵风声，过后飘下几片落叶来。阿锦与陈拓的足间点在树上，轻轻巧巧的落在了地上。
“在这儿转了一圈，连个野物也没有，想着打点东西来开开荤也是没了，”阿锦瞧了小虎一眼，“有你这么个瘟神在，也没什么野物敢在这儿呆了。”
蔺子桑摸摸小虎的脑袋，抬头看阿锦，“明天就要走了，还凭空落了个它对你的不喜欢。”
“谁要这个野物喜欢，你说是不是？”阿锦故意放恶了语气，与小虎打趣。
小虎嗷的一声，扑上去想要咬住阿锦的衣角，却被她灵活的一闪给躲过。它气势汹汹的守在树下，不信阿锦就呆着不下来了。
蔺子桑瞧得无奈，只得开口招呼小虎，“小虎，快过来。”
小虎看看她，又看看阿锦，仿若十分为难似的，慢吞吞的好一会儿才挪了过来。
他们在九垟山上，往下看还能依稀看见几个村庄。蔺子桑望着秦家塆的方向，有些出神。司元凑上前，在她的脸颊上亲了亲，问道，“怎么了？”
蔺子桑笑起来，“若不是咱们今天出门的人多，我还想着下去看一看，不过还是有诸多不便，以后有机会再回去吧。”
除了秦福根，她对秦家塆的百姓们并没有多少厌恶。相反的，里头的许多人，比如李婶，还让蔺子桑十分感念。
司元握紧她的手，保证一般的低声道，“等着一切都完了，我陪着你回去。”
蔺子桑点了点头，笑颜更盛。
司元的话已有所指，说的是这京都城里的暗潮涌动。表面的平和之下，内里实则已经有了无法愈合的矛盾。
中堂府之中。
奶娘喂了奶，照例将孩子抱到长福面前让她看。
长福坐在主位之上，皱着眉头闭着眼睛，看也不看的伸手就推，奶娘吓了一跳，小孩儿差点没抱住给掉到了地上。即便是这样，长福也一动不动，仿佛那孩子不是她身上掉下去的肉一般。
奶娘脸上惶惶不安，心里头却是有了自己的算计，才出门便迫不及待的转了个弯，将这件事情上报给了王启正。
当天夜里，趁着孩子熟睡，一个黑衣人轻手轻脚的跳进房里，将摇篮里的孩子取了出来，给抱到了王启正的书房里头。
王征信当着王启正的面与这个孩子做了滴血认亲，然而待鲜血落下，那碗里的两滴血却长久的没有融到一起，反而消散了开去。面对这场景，尽管王启正已经有了怀疑，却依旧忍不住当场勃然大怒。而王征信则羞愧不已，红了满头满脑。
长福敢这样戏弄王家父子，依仗着的不过是她背后的皇权，然而这皇权在不多久以后，也即将成为王启正眼中的笑柄。
皇宫之中，皇帝来回反复看了手中贝叶城传来的信报，心里慢慢安定下来。漠北的兵力已经渐渐被楚钰肢解，他总算将原本的心腹大患捏在了手里头。
后面便是王启正，皇帝眯起眼睛，他总也要慢慢的将他手上的权利一丝一丝的全都抽回来。
人人心里都有自己的算计与权谋，却不知后头谁能够先得偿所愿了。
贝叶城外已经与司元离开之时又有了很大的不同之处，外头的田地片片，绿意盎然，与从前那个人们印象中黄沙片片的漠北也有了很大的出入。
楚钰骑在高马之上，从城门口飞驰而入，一路到了将军府门口，才一跃而下，让小厮将马带走吃草饮水。
玉儿已经等了楚钰半天，瞧见他回来了，立刻高高兴兴的上前，仰着头与他说话，“爷，您回来啦，家里头夫人来信了，你要看看吗？”
楚钰点了点头，顺手接过玉儿手上的信，草草的看过一遍后，他脸上舒缓下来。
玉儿见状，好奇的追问，“爷，是什么事情？”
楚钰对她并没有隐瞒，只简单的说明，“蕴宁说她在家中安好，有了身孕。”
他两个月前抽空回过一次京都，想来是在那个时候怀上的。
玉儿的神色也闪过一丝喜悦，“这是天大的好事了，爷您什么时候要回去陪陪夫人？我听说女人有了身孕，是最不能一个人的……”
楚钰停下了脚步，回转过身子看着她，凝视许久，道，“你的心里就没有一丝在意？”
“在意？”玉儿有些疑惑，同样的也停下了脚步，她干巴巴的笑了笑，道，“爷是什么意思？”
她，她该在意什么？
楚钰有些挫败，他狠狠地皱了皱眉头，没有再说话，而是继续往前走，这时候却听玉儿在他身后道。
“玉儿是得了夫人的宽容才有了今天名正言顺陪在爷身边的名分的，这一点，玉儿感激夫人，夫人是爷名正言顺的妻子，除了她，旁人无法说什么……”
她的解释，换来的是楚钰加快的脚步，一步不停的消失了拐角处。
玉儿站在原地，脸上慢慢露出了一点儿苦涩的情绪。可她没办法，她一个妾，能有什么办法？
安哥儿睁着一双大眼睛，由他的母亲抱着，仰着头看着马背上那个少年。
司信泓伸出鞭子逗他，他也只笑出了没牙的嘴，伸手去够，嘴里还咿咿呀呀的叫。
“小少爷这般大胆，以后定也是个像他父亲和哥哥一样，骑在马背上的英雄人物，”奶娘面带笑容，一句话夸了在场一众人。
