解兴华刚才还念叨着，这一路上虽然日头晒得难受，好在是有惊无险，竟连那纪进才谈之色变的沙尘暴都没遇到，也算是幸运。
解兴华现在真想给自己两巴掌，这特么的真是乌鸦嘴呀！
“这不是普通的沙尘暴，这是黑沙暴！苍天保佑！”安力满趔趄的跑到一个沙丘上望了望，嘴里喃喃的道。
说完又跑回骆驼身边，从骆驼背上取出一块毡布卷平铺到地上，而后跪倒在毡布上双手抚胸闭眼喃喃自语起来。
“顾老爷，这老头在嘀咕啥？这沙尘暴都来了，我们是不是该跑路了？”解兴华心说这都什么时候了，这老头还神神叨叨的。
“老夫看，他应该是在祈祷吧，我们都没有在沙漠行军经验，还是听他的吧。”顾佳瞅了瞅越来越近的黑线，抚着胡须道。
安力满一通嘀咕，而后趴伏在毡布上双手手心朝天，五体投地的对着沙尘暴方向行了大礼。
“骆驼是跑不过黑沙暴的，我们还是祈祷能活过今晚吧！”安力满重又把毡布卷起道。
“你这是什么话，老子雇你当向导，可不是来沙漠送死的，你……”解兴华一听这话便火了，上前两步揪住安力满的衣领道。
“小解，不得无礼！”顾佳赶忙上前劝阻。
“来的时候我便说过嘛！沙漠里头是有可能遇到沙尘暴的嘛，你就算杀了我也躲不过，我也不想碰到沙尘暴的嘛，我也想活的嘛！”
安力满见状摊开双手，示意沙尘暴与他没有关系。
这一下解兴华等人也没了脾气，一行人在安力满的指示之下，赶紧拉着骆驼寻了一处隆起的沙丘背面，将骆驼围成了圈。
此时黑沙暴已经近在眼前，卷起的沙粒打的众人睁不开眼，安力满在自己的骆驼身边趴下，又从行囊里捞出那块毡布批在身上，身体缩成了一团。
众人也有样学样，只不过解兴华担心顾佳，特意吩咐四五个得力手下将顾佳围在了中间。
片刻后，沙尘暴滚滚而来，满天的黄沙遮住了本就快要黑的天色，就连习惯了风沙的骆驼都闭眼将头扎进了腹部。
解兴华本来想问安力满沙尘暴大概会刮多久，但嘴一长开声音就被吹散了，还吃了一口沙子，见众人都没动静，只好重又趴在了地上护住口鼻。
风呼呼的刮着，耳边出了呼呼的风声，便是沙尘击打在身上的啪啪声。
不知过了多久，四处一片漆黑，沙尘暴仍旧在肆虐，但风力明显已经变小，沙子几乎已经将人埋了一半，只余后背还露出来。
边上的土丘突然动了一下，安力满眯着眼睛瞅了瞅四周，见众人都睡着了，竟顶着风沙站了起来。
安力满小心的避开以顾佳为中心的众人，走到自己的骆驼身边，骆驼仿佛能听懂命令般抖了抖身上的沙子站了起来。
而后安力满又接连拉起了数匹骆驼，呼呼的风声遮掩了安力满的动作……
……
天色逐渐亮了起来，解兴华使了好大劲儿才从身上厚厚的沙子里挣脱，活动了一下酸疼的筋骨，解兴华站了起来。
“天亮了，沙尘暴过去了，都起来吧！”解兴华走到顾佳所在的位置，边刨挖边道。
众人被唤醒后，边拍打着身上的沙子，边庆幸着能躲过这场天灾。
“怎没见安力满？”顾佳晃了晃有些发晕的头，见周围并未见向导，下意识的问道。
“大人，咱们的向导不见了，还丢了……丢了九匹骆驼！”小旗官陆福明清点完骆驼后急急的前来禀报。
“什么？”解兴华一听便毛了。
“稍安勿躁，兴许他只是探路去了。”顾佳有点不敢相信，毕竟这是在沙漠里，人多力量大，没人会傻了自己单独横穿沙漠。
可现在事实就摆在眼前容不得他不相信，左等右等，解兴华气得刀都拔出来了，扬言要骑骆驼去追安力满，顾佳以解兴华不熟悉沙漠担心迷路拦下了他。
“安力满定然是半夜趁我们都睡下逃走的，如今再追又怎能追上，唉，老夫看他为人淳朴，还以为……”顾佳毕竟没在大明经历过这些，一时也很气馁。
“顾大人呀，这叫穷山恶水出刁民，都怪我老解，那老头是我寻来的，如今他跑了，请大人责罚！”解兴华下了骆驼扑通一声跪倒在地，将战刀呈向顾佳道。
“此也不是你的错，快起来吧，着人清点一下物资。”顾佳扶起解兴华道。
也许安力满是图的财，但对众人来说那些茶叶根本不值一提，不过是一路西行的幌子而已，只是顾佳或许不在乎那些货物，但却很在意食物和水。
在沙漠里，没有水活不过两日。
“大人，食物大多都是各自携带，只有一大袋肉干与货物放在一起，还有就是……水，咱们的水一直放在后头那几头驮着货物的骆驼身上。”总旗官柯元飞一脸沮丧的道。
“我看那安力满肯定是跟昨日那军官串通好了的，昨日咱见那群士兵的眼神都不太对。
勾篮子，老子若再见了那老头，非一刀劈了他不可！”解兴华恨恨的道。
汤若望和于勒大致听明白了二人的对话，知道他们的货物被那个坏老头偷走了，也站在一边谴责着，并询问顾佳是否继续前进。
“事已至此，老夫看，还是先商议一下行程吧。”顾佳到底是读书人，心性比解兴华等人要沉稳。
此地处在沙漠的中心靠西一点，若继续往西走大约还需要两三日才能走到吐鲁番城，但由于失去了向导，对前头的路不熟悉，容易迷失方向不说，饮水也肯定不够。
虽然肩负着刘鸿渐的任务，但顾佳不想冒险，讲武堂休学一年，时间上肯定来得及。
解兴华说的也不无道理，这安力满既然敢这么干，吐鲁番城内肯定有靠山，他们这么贸然的去吐鲁番城危险不说，能不能撑到那里还是未知。
经过一番商议，众人一致同意先原路返回哈密城，毕竟他们知道后头哪里有海子，不至于因为缺水陷入险境。
只是解兴华心里憋闷，犹如一口浓痰卡在了嗓子眼，沙漠里跑了四天，竟被人这么摆了一道，任谁碰到这窝囊事儿都受不了。
好在安力满只是拉走了托着茶叶等货物的骆驼，一行人商议好行程，一个个垂头丧气的踏上了归程。
一路上倒是再没碰到沙尘暴，只三日便又赶回了哈密城。
“顾大人，这事儿不能就这么算了，若是让指挥使大人知道了，定然要笑话咱！”解兴华坐在客栈内，喝了一口久违的烈酒不爽的道。
“依我看呀，这事儿应该吐鲁番人负责，王爷不是说过吗，犯我大明者，虽远……虽远必诛！”总旗官吴蓬恶狠狠的道。
“对，得让吐鲁番人知道咱大明的厉害，这哑巴亏不能吃呀顾大人！”柯元飞接着道。
“小的刚才带人去了那安力满的家，压根就没有人，那老头肯定是躲在吐鲁番城中。”方大刚也帮腔道。
顾佳抚着胡须沉默不语，本着出门在外能忍一下便忍一下，但士气如此，倘若他强压下去，定然让众人心有不满，一时竟为难起来。
“我想起来了，梁大人与我交接时，曾给我三个锦囊，说是指挥使大人写的，让我遇到难以抉择之事时打开。”解兴华突然一拍脑门大声道。
“那还等什么，快拿出来看看！”顾佳一听也来了兴致，山长大人虽然平时有些惫懒，但这些年来的表现用雄才大略、运筹帷幄来概括也丝毫不为过。
解兴华闻言再不迟疑，从行囊内一通翻找终于找到了刘鸿渐给的锦囊，众人都十分好奇，就连顾佳都起身去看。
解兴华微微颤抖着打开了第一个锦囊，只见纸条上赫然写了一个大字：
干。
