“哥，宝玉哭的无助，我很自责。”宝钗哭倒在兄长怀中。
薛蟠安慰道：“她虽是咱们的亲姨妈，想想她从前是怎么对待咱们的吧，我身在牢狱，姨妈可有帮过一点忙，除了从咱们家挖银子，就是欺负妈跟妹妹，怕扰了她娶媳妇，将你们赶了出去，知道妹妹还有用处，又连威胁带劝说的将你们接了回来，姨妈这个人看似慈悲良善，其实最是个小人，你有什么可自责的呢。”
说到底，再不好她也是宝玉的母亲啊！
薛蟠继续说道：“经过了牢狱这一遭，哥是看透了，若不是看咱们家还有用处，姨妈会和咱们来往？贾家老太太命人害我性命这件事，姨妈未必不知道，妈和你一样心软，看姨妈受苦，妈竟然连商量都没商量，私自送了一万两银票过去，姨妈值得你们这样吗，一对糊涂的。”
薛蟠的话让宝钗心里不再难受，是啊，太太如今遭的难都是她应该得的，为了和宝玉的亲事，母女二人当初受了多少苦，再说那布偶本就是太太做出来害人的，不过是转了圈又回到太太那里，与她又有什么相干，想到这里，宝钗轻松了许多，可一想到宝玉，又忍不住忧愁，太太临走时竟然还喊着让他去求林妹妹，可笑至极也。
黛玉还在关雎宫里查看着正月里的帐册子，心里也在焦急的等待着来自宫外的消息，没等来这个，反而是冰湖派出去的人先探回了消息。
冰湖与银环商议了半日，才来到黛玉跟前回道：“娘娘，奴婢打发出去的人，将佳妃娘家打听个遍，无论是本族还是堂族都没有合适婚配的男丁，倒是有几个侄子辈的，不过七八岁的年纪。”
“哦？”黛玉也糊涂了，按探春的意思，佳妃是有意要结亲的，不像是随便说说，若是开玩笑，那佳妃可太过分了，探春的年纪已然到了婚配之时，婚姻大事本该严肃，如何能拿来寻开心呢。
“会不会是佳妃外祖家的亲戚？表兄弟也算兄弟。”
冰湖忙道：“探听过的，佳妃的母亲族里也没有适龄青年男子，娘娘您说有没有可能，或许佳妃只是随口一说，贾姑娘就当了真呢。”
黛玉叹着气，就算是这样，那也太不应该了，哪能拿人婚姻大事开玩笑呢，黛玉说道：“去请贾姑娘，这佳妃究竟是怎么跟她提起的亲事。”
王嬷嬷一直坐在边上忙着针线活，听黛玉烦难不禁劝道：“娘娘何必为了她贾家的人烦心，贾家现在名誉扫地，要钱没钱，要权没权，正经的高门大户谁肯结亲，更别说像佳妃娘家这样的大家族，怎么可能看的上，依老奴才说，就是一句戏言罢了。”
“嬷嬷说的也是，曾经想过婚姻只是两个人的事，经历的多了，才发现原来婚姻关系到两个家族，怪不得有门当户对之说，三妹妹的亲事，我想着无论官职大小，只要男方上进，家境殷实就行了，当日三妹妹说起此事，倒使我又惊又喜，还以为当真有人，看中了三妹妹的才貌而忽略了家庭，唉，这让我如何跟三妹妹说呢。”
这时宫女进来说道：“回禀娘娘，贾姑娘到了。”
贾琏在二门外，打发人备下马匹，紧接着快步往回走，一掀帘子进了里屋，进门就喊道：“快给我准备出门的东西。”
凤姐正为二太太掉泪，虽然自从娶进宝钗，姑侄两个感情略淡了些，可听说了这样的事，还是十分挂念着安危，方才想亲自过去瞧瞧，大太太劝着拦住了她，倒把王夫人痛骂了一顿，做什么不好偏做这个，若皇上果真怪罪，分家也不管用，谁也跑不了。如今谁重要也不如肚子里的孩子更重要，再说二太太已经被刑部的人带走，去也无济于事。
凤姐连忙擦去眼泪，看贾琏脸色不好，一偏身下了炕问道：“你身上的伤还没好利索，要往哪去啊？”
“现在哪还顾得上这些，二老爷和父亲商量着，这事看来舅老爷不回来是不行了，本想写信派人送去，二老爷说还是我亲自去，话也说的清楚明白，已定下了，我马上就走，快给我收拾吧，衣服不要带的太多，主要带够盘缠就行，我轻车简从的，早去早回。”
凤姐叫进小红，亲自开柜子收拾衣物，说道：“路途遥远，十天半月的也未必能回来，不知道赶不赶的急。”
心情不好，贾琏的语气也就差了些，说道：“十天半月如何能回来，估摸着最快二十天吧，这下连老太太都觉得棘手了，嘴里说着各人顾各人，还是递了牌子请见皇贵妃，不知道怎么样呢。”
凤姐体谅着贾琏心烦，也就不再询问，亲自取出银子放好，又道：“林妹妹若肯见，早就见了，老太太和太太做的那些事，别人不知道，我还有个不清楚的，若我是林妹妹，也早就不理踩了，多亏你长了心眼子，在皇上面前没撒谎，否则还不知道会怎么样呢。”
“说起来还是你的主意对，早早的把平儿弄了出去，前儿老爷还问起呢，我只说你打发她嫁了，等我走了，抽空过去瞧瞧，只是小心些千万别被人看见了。”
凤姐答应着，将包袱捧了过来，贾琏一边查看着包袱，一边说道：“林妹妹做了皇贵妃，咱家娘娘反而降为嫔位，太太心存怨恨倒也有可能，只是太太一向吃斋念佛，怎么会这些治人的法术。”
“就是的，我方才也在想，太太这办法是谁教她的呢。”
贾琏夫妻疑心，贾母等人同样也在疑心，贾政自打王夫人被带走，心绪不宁，反来到了贾母房中，贾母说道：“你不去刑部看着有什么进展，在这儿坐个什么劲。”
