格桑是个羌人，但是现在连他自己都不知道自己算是什么人了。当年在羌地的时候，吃不饱穿不暖，头人们还不断的要求他们这些普通牧民做这个做那个，自己的父亲母亲就是这样被活活累死的，临死连个包裹尸体的马皮都没有，只能在脸上盖了一块麻布下了葬。
后来，自己去了汉地。族中的长老说从此自己的命运就要改变了，会越来越好，而且还会娶个漂亮的妻子，生三个儿子，这让格桑非常高兴。果然，在蜀中的时候自己娶了一个妻子，头一年都生了一个儿子。儿子很壮实，粗胳膊粗腿，一看将来就是个顶天立地的男子汉。为此，格桑决定将会用命来报答自己的恩人。
就在格桑发下这个誓言不久，那个将自己救出羌地的恩人来了。他以商量的口气让格桑帮他做一件事，格桑想都没想就答应了。从此之后，他带着妻儿千里迢迢来到了焉耆城。按照那个恩人的吩咐，在城中摆摊卖羊肉汤。也不知道是他的手艺真的很好，还是那个恩人教的办法零，不到一年时间，格桑的羊肉汤摊子就变成了让肉汤铺子。
开始的时候，格桑每天晚上睡觉之前还会数一数他今天赚了多少钱，赚的多了他非常高兴，赚的少了就想着明天是不是多准备一些。然而，随着时间不断的过，格桑已经没有了再去数钱的心思。焉耆这个地方虽然好，可惜没有几个汉人和羌人。每天来他铺子里的除了匈奴人就是回纥人，回纥人倒罢了，匈奴人可是他的仇人。据头人说，之所以要牧人们不断干活，就是为了满足匈奴人的勒索。
每天早上煮羊肉的时候，格桑很想在羊肉汤力下一大把毒药，将那些来自己店里喝羊肉汤的人全部毒死。可是看着自己的妻子和三个胖胖的儿子，格桑的心就不那么狠了。如果真的下了毒药，自己一家就全活不成了，自己死了无所谓，自己的妻子和孩子万万不能死。
打开店门，朝外看了一眼。大清早的街道上冷冷清清。今日是什么佛诞，所有的香客都去了东门口那间正在修建中的寺庙，连平时的老主顾都不见一人。格桑在焉耆城已经扎根四年半了，离自己恩人说的五年就剩下半年，可是依旧没有人来找自己，这让格桑很着急。他不是担心自己还需要在这里等多久，而是担心自己的恩人是不是出了什么事。
大儿子雅格日几年已经六岁，长的和格桑一模一样，都是卷头发大眼睛，粗大的眉毛，有些上翻的鼻子。雅格日很听话，每天早上一起床先要写一院子的字，而且都是格桑不认识的。格桑回来的时候，雅格日已经写了好大一片，自己的妻子就站在院子的一角静静的看着。
格桑很喜欢这样的场景，因为自己的恩人就是个识字很多的人，在他的印象中，这天下间就没有恩人解决不了的事情。而且，自己的妻子花娘还是恩人特意送给自己的，花娘也是一个苦命的人，家里人死于山匪，是被恩人从山匪窝里救出来的。至于花娘在山匪窝里糟了罪，格桑完全不介意。他觉得恩人说的很对，女人遭罪的原因不是女人，而是男人没有保护女人的能力。
自己的妻子识字，这让格桑更高兴，在娶花娘的时候他就在憧憬将来自己的孩子长大之后，跟着母亲学写字会多美好，现在终于实现了。
花娘见格桑进了院子，连忙将早饭端出来放在格桑面前的小几上。格桑冲着花娘微微一笑，便大口大口的吃起来。饭菜的香味引来了两个小狼。睡眼朦胧的尼玛和哈桑脸都不洗，伸手就去拿小几上的馍馍，花娘的脸立刻黑下来，一手拉着一个进了房间，很快就传出来鬼哭狼嚎的叫声。格桑只是嘿嘿笑了笑，继续吃自己的饭。
雅格日终于写满了一院子的字，显摆的冲格桑仰仰头，格桑哈哈大笑，冲着雅格日挥挥手。雅格日笑嘻嘻的过来，正要伸手去拿馍馍，忽然发现花娘站在房门口，连忙陪个笑脸去洗手。
折腾了好一会，一家人这才坐在一起吃饭。小几其实很大，是个圆的。这样设计格桑当年在恩人家见过一次，他至今都忘不了一大群人围坐在大圆桌上吃饭的场景，那是多么的温馨和高兴，比什么分食好得多。所以格桑死硬的阻挡了花娘说的规矩，连一点余地都没有给花娘留。久而久子花娘也就听之任之了。
店里面传来声音的时候，格桑刚刚吃了一个馍馍，稀粥还没有喝。扔下碗筷，格桑小跑着进了前院的羊肉汤铺子。来人是一个年轻人和一个孩子。年轻人长的很魁梧，腰里还有刀，从穿着上判断应该是个西域人，至于属于那个部族还看不出来。那个孩子头大身子小，看的出来是饿的，和自家的三个孩子可没法比。
“客官来早了，羊肉汤还没有做好，需要再等一个时辰！”
年轻人点点头，那个孩子回答道：“我家主人说了，他可以等，就在这里等！”
一枚银币飞到格桑手里，格桑看了一眼立刻就是一愣，连忙抬头看向扔给他银币的年轻人：“你，过了河这位公子的靴子怎么是干的？”
格桑说的是汉话，来福一笑道：“谁说过河就一定是湿了靴子？我是坐船来的。”
“船上的艄公可好？”
“艄公很好，船已经倒了江心，马上就要靠岸，我来先看看风向，如果没问题，很快就会上岸。”
“岸便的松树上已经结了松果了吧？”
“结了，一共三十六个，十个向东，十个向西，十个向北，只有六个向南！”
格桑越说越激动：“那这位公子采了没？”
“自然采了，摘了向东的一个。”
格桑的心已经到了嗓子眼，两腿都在打颤。朗日完全听不明白两人说的是什么，在戈壁滩上很少能碰见大河，总瀚海过来就没有碰见过。而且就算有河，河边也不会长松树。一脸疑惑的看着羊肉汤铺子的掌柜跑过去，三两下将门板上上，冲着来福做了一个请的手势。
来福对朗日道：“你先留在这里，我办完事，咱们就回去。”
朗日乖巧的点点头。格桑从柜台后面抓了一大把肉干，堆在朗日面前，摸摸朗日的头，便带着来福去了后院。花娘带着孩子们已经回屋了，院子里只留下雅格日写下的字，字是汉字，被风一吹，尘土几乎将字覆盖，只过了短短的时间，院子里的字迹就有些不清楚了。
格桑带着来福进了一间屋子，这里面很干净，只不过没有窗户和天窗，门也很小，屋子里堆积着乱七八糟的东西，墙角有一堆骨头，因为天气的关系，味道还能忍受。
格桑微微一笑：“这里是地洞入口，堆积这些东西才能掩人耳目。”
把拉开肉骨头露出地板，格桑伸手将隐蔽处的铁环拉起来，地下上立刻就露出一个黑乎乎的地洞。没有梯子，洞里面很黑。火折子的亮光照进地洞里面，竟然深不见底。来福看着格桑忙活，等油灯点燃，格桑抓只洞口的一根绳子，率先跳进地洞。
地洞真的很深，足有三五丈，这样的高度如果没有绳子掉下来只有挨宰的份。跟着格桑沿着坑道往里走，走的时间不长，一个宽大的空间出现在眼前。格桑将油灯放在靠墙的小几上，洞里就变得亮堂堂的。洞很大，最引人注目的是三口柳木箱子。
格桑指了指对来福道：“这些就是我五年来收集的西域消息，一直没有人来取就放在箱子里也不知道能不能用，如果你要带走现在就搬出去。”
来福摇摇头：“我不是来拿这些东西的。”
格桑无奈的一笑：“也是，一个人到这里要这些东西没用，说吧，这一次先生让你找我何事？”
“你可见过汉使？”
“汉使？一个月前刚刚离开焉耆，现在据说到了车师国。”
“汉使的事情可有进展？”
格桑叹了口气：“不好说，不过以我看应该进展不大，在焉耆城的时候差点被童仆都尉的人抓住，幸亏走的早才逃过一节，按照先生的吩咐我没有和他们联系，先生让你来找汉使？”
“不全是！从现在开始你讲有关汉使的消息整理出来交给我，明日早上还是这个时间我来取。”
“明白！”
出洞之后，格桑重新将肉骨头堆积好，看上去和进来的时候没有任何区别，这才吹熄油灯和来福出了屋子。花娘带着孩子们就在院中玩耍，见到来福微微点头。算起来格桑一家子和来福也算熟人，在成都的时候见过几面。几个孩子歪着脖子瞧着陌生人一脸的好奇。
雅格日走到格桑身旁，拉着格桑的衣角抬头望着来福。来福一笑：“你就是雅格日吧？”
格桑也笑道：“是呀，走的时候还在襁褓中，现在都这么大了。”
来福点头道：“先生说让你将花娘和孩子们送回汉地，免得到时候出现危险。”
格桑摇摇头：“不用，我一个人留在这里才最危险，拖家带口会让那些人放心，先生对我们一家有大恩，即便是……，我格桑也没有怨言，若不是先生，我当年就会冻死在草原上，花娘还不知道现在是人是鬼，能多活这么些年都是赚的，能有孩子更是上天的恩赐，我们全家唯一希望的是，等先生来的时候能抬起头做人，就算在这里住一辈子又有何妨？”
来福冲着格桑拱拱手：“好兄弟，相信我，不会太久！”
