血魔的情绪很不好。
他的路被人堵死了。这条消息是从一个佣兵头目那里打听来的，出于对血魔的“尊敬”，那个头目还免费告诉他了堵住前行之路的那群家伙的来历，这让血魔闻到了浓浓的阴谋气息。
虽然血魔的战斗方式看起来很无脑，可不代表他没有智慧。恰恰相反，血魔远比一般人想象的要聪明许多，只是很多时候，暴虐残忍的冲动往往会压制他思考的权力，表现的本能压倒一切。
从佣兵头目那故作豪爽的做作表情里，血魔看到的是狡诈诡秘。真的好想扑到他的身上饱餐一顿，从那甜美的血液中提取到自己所需要的一切，包括情报。可惜这是卓尔的城市，他和佣兵头目见面的地点还是在酒馆大厅中，血魔不得不遗憾的用金币赶走了贪婪的家伙，开动自己长久不用的大脑，准备找出一个可行的办法。
凯赞魔耶斯的另一秘密位于城市的下方。曾经的矮人城市遗留下大片错综复杂的地下城，这些相互贯通的迷宫现在变成了繁荣的地下贸易市场。灰矮人商人带着他们的蜥蜴大车队通过坑道进入卓尔的城市进行合法或非法的贸易。珠宝、矿石、工艺品、武器、魔法道具以及奴隶……任何能想到的交易都可以在这里进行。而因此应运而生的其他产业也蓬勃发展的起来。
然而，在秘法光辉无法眷顾的地方有一片残垣断壁静静的伫立在阴影中。宽厚破败的围墙和颓然倒伏的石柱昭示着矮人王国昔日的恢弘。而如今这片位于凯赞魔耶斯城下方的死寂废墟中却活跃着一支在权力的阴影中生存的佣兵团——他们被称作黑潮，悄无声息的袭来，又不留痕迹的褪去。这是由一百多个失去家族庇护流离失所的男性卓尔组成的精英武装。蛛后所推崇的混乱与混沌就是他们生存的空间，每一个家族的兴盛与灭亡中他们都扮演着重要的角色。所有人都知道，这支佣兵团的背后有权力核心家族的支持，这只是另外一种管理与统治的方式。
目前最大的问题就是这支“黑潮”佣兵团莫名的封锁了通往下层的坑道，已经严禁任何生物靠近他们的封锁线，并为此和凯赞魔耶斯城卫队打了几架，双方都有所损伤。但是大规模的清剿却并不容易进行，几大家族的掌权者在执政议会里吵得不可开交，已经快三周了，却依然没有最终的结果。
被切断的贸易路线触动了所有家族的利益，按理说，这次“黑潮”算是犯了众怒，再也不会像以前那样游走在众多家族之间充当一个巨大的变数。可事实却让很多生活在凯赞莫耶斯的异族看不懂，卓尔们好像时间很是充裕般的在议会大吵特吵，生生的把联合出兵清剿的事情给拖了下来。
卓尔可没有地表人类那些官僚陈腐的程序流程，在这个全民皆兵，不养废物的残酷生存法则重压下，任何决策都是高效、简洁、有力的。像这样久拖未决的事情以前几乎从未发生过，这也不得不引起了有心人的关注和刺探。
可是不管有没有阴谋，那些人挡了血魔该走的路却是铁打的事实。有这些家伙阻断商路，就没有商队敢于通行，没有了商队，血魔自己根本不可能在千旋万绕的地下迷宫里找到正确的路。这个不用脑子都能想明白的问题让血魔很是恼火，怒气冲冲的回到了自己的房间。
于是，1个小时之后，他的房门就被砸的“邦邦”直响，老旧门板上的缝隙显得更大了，已经能够把门外走廊上昏暗的灯光投射进来，还隐约有着金属器具擦撞的轻微鸣响。阴沉着脸的血魔刚刚打开房门，一群全副武装的卓尔战士就涌了进来。
“该死的，你这里的气味可真难闻。小个子，听好了，你已经被征用了。现在马上去东城门集合！”一个脸有刀疤的男性卓尔捂着鼻子站在血魔面前大声的吩咐道，眼神游移不定的在屋内逡巡着。这是一个用精金锁甲，弯刀和洛斯兽皮斗篷武装起来的男性卓尔，银发红眼，佩戴着一枚卡尔莫亚家族的家徽。看上去就是个低阶的卓尔家族战士。
“我能拒绝吗？”
“不能，小个子。你听好了，这可是执政议会下达的命令，一切外来的职业者都必须为这次任务服务。”
血魔无声的冷笑着，顺从的低下了头。虽然不具有预感的能力，可他总是不由自主的从卓尔身后的阴影里依稀看到那个佣兵头目的阴冷笑脸。
被征调的可不止他一个，在前往东城门的路上，沿途的酒馆、旅店不时地有卓尔队伍在进进出出，每次都会从里面带出一两个明显属于战职者的家伙。于是，越走血魔所在的队伍越大，等达到了他们所说的东城门，被强行征调的战职者已经达到了40多个。有趣的是，上次血魔碰见的狗头人术士所在的队伍也属于被征调的对象。
所谓的“战职者”是地底世界的一种常用称呼，通常泛指具有战斗能力的职业者，用于和普通人区分开来，这点和地表不同。地表的法师和教会占据的优势地位过于明显，必然的压制了别的职业发展。那些傲慢的法师也通常把别的战职者看成和冒险者、佣兵之流等同的仆役，根本不在意他们的存在与否。
但是对于那些能够对他们造成威胁的特殊战职者，法师公会依然奉行着绞杀的原则，这直接导致刺客公会只能以最隐蔽的方式在暗下活动。至少李洵就从未接触到这些特殊人士。
当人流汇集在东城门附近的一个小型广场，气氛已经有些凝滞。四周已经被全副武装的精锐卓尔战士所占据，一个个面无表情，看着他们这一批被“雇佣”的临时佣兵就像看着一批死人似得，眼神中带着丝丝嘲弄。
在场的都是在地底讨生活的底层人士，对于这种临时的雇佣所面临的危险都心知肚明，但是在明面上反抗卓尔的命令却也不明智，于是都巴不得有些鲁莽之徒能制造点机会趁机开溜。可惜的是，直到3名女卓尔出现在广场门口，也没有这种不长眼的家伙出现。
为首的是个一身灰色长袍的女祭司，高傲扬起的头颅一半隐藏在兜帽的阴影里，黑暗精金的链甲装饰繁复，脚上很高的鞋跟在岩石地面上踏出咚咚的轻响，极富侵略性。而她身后还跟着一小队卓尔的人马，耀武扬威的。
看她们所穿的服饰，5名女卓尔中有1名祭司，2名牧师。如果她们也是参与某个行动的主脑的话，那可不是好的征兆。在卓尔的传统中，一旦参与战斗的有女祭司，那通常就意味着血战，这也是卓尔们淘汰弱小同类的一种手段。
于是，当为首的女祭司说出了这次雇佣行动的目标，正是前段时间最活跃的“黑潮”。面对如此荒谬的征讨行动，场外却看不到成建制的卓尔军队，场内的临时佣兵们脸色愈发难看起来。
难道真的遇到了最不愿意面对的那种情形？在场的众人互相对视着，心里都泛起了嘀咕。
“难道执政议会已经下达了战争动员令？”一个牛头人仗着胆子询问道。
“都给我闭嘴，你们这些渣滓，否则我会教教你们基本的礼仪。”灰袍女祭祀抽出了腰间的6头蛇首鞭，挥舞的啪啪直响：“这不是你们可以应该问的军事机密。你们这次去并不是正面作战，而是去刺探一下那些叛徒们的动向，我们需要知道他们最近在那块废墟里做什么。第一个带回来情报的幸运家伙，可以得到最丰厚的奖励。”
众人沉默了。
这里可是幽暗地域的中层，也是卓尔们统治最严密的区域，在这里直接反抗卓尔的命令，通常会面临相邻几个卓尔城市的联合通缉，这可不是他们这些人能够承受的重压。
灰袍女祭司很满意眼前的效果，转头吩咐了几句，跟在她身后的那一小队卓尔战士立刻冲上来驱赶着众人走向了东城门。东门外是条盘旋向下的超长甬道，前行50里就是那些“黑潮”佣兵团活动的地盘，已经形成了完整的闭合区域，眼前这些临时佣兵如果不打算投靠那些无依无靠的流浪者的话，就只有拼命完成任务这一个选项了。
穿过盘旋狭窄的连绵坑道，经过3道特制的闸门，临时佣兵们才走出了凯赞魔耶斯城。当厚重的金属闸门在身后“哐当”的闭合起来，眼前陷入了深沉的黑暗。不过这难不住在地底讨生活的众人。
几个简易的火把燃了起来，照亮了出现在城外的一干人等。1名祭司，2个牧师，15名卓尔战士，剩下的就是41名临时佣兵了。火把光影跳动间，把众人的影子映在空旷的石壁上，影绰绰的仿佛张牙舞爪的厉鬼。
目光所及的一切。大部分都隐藏在一片幽深的黑暗中，静谧而沉寂，但原本只是偶尔在苔藓和石笋上散发着微弱的光，蓝色、浅紫色或者淡青色的晕轮，现在已经是莹莹闪烁了。
