在梅州参加完世界客商大会，程贤章立即赶往深圳飞长春，一上飞机，从机舱门口随手捡起一张当天的《长春晚报》，第一版重要位置一道醒目标题：长春今夜雨夹雪——气温零下3度。而深圳气温32度。当夜飞长春，简直是从火里往冰窖里跳。
鸭绿江离长春不远，早上七时从长春出发，走完高速，便是二级公路。通化山沟有积雪，路牌上显示，该地叫夹皮沟。
初冬的鸭绿江，依然一江碧水。掬一捧鸭绿江水吮一口，洗个脸，心潮涌动。悠久的历史与眼前的现实，有如一幕映画，一幅幅在眼前呈现。鸭绿江的滔滔江水，是程贤章看到过的为数不多的美丽河流。但它因为是国际河流，治水问题更为复杂。期待中国文坛大家张笑天妙笔生花，把美丽的鸭绿江浓墨重彩写一笔。
这次来长春，就是千里迢迢万里远行来叩访张笑天。
张笑天的“意见”让他心生暖意：
“第一，你的亲和力和凝聚力，让全国作家都响应，放下手头的工作，在文坛掀起写治水史的热潮，这不容易；第二，你们的老板杨总，很多作家没见面。他是大智慧，大赢家；第三，这是你送给出版社的一份厚礼，千年一部的治水史，是不是厚礼啊；第四，这部书出版后，一定会政府高兴，读者高兴，作家高兴。”
“谢谢，谢谢笑天如此肯定我们的工作。”
程贤章的感动难以言表。
哈尔滨见阿成。和阿成聊天添增信心。松花江的治水与抗洪，阿成有精彩的描绘。
从哈尔滨飞沈阳见刘兆林，兆林出身于军旅，人很内向，征求他对治水史的意见，他点头说，这是一个好命题，一项大工程，要不，我工作再忙也接受了两个题目，而且完成了。兆林写的辽河，细读了。题目怪怪的，但他在文章里声明，这个题目是他的神来之笔，细看，果然如是。
到大连见邓刚。这个魁伟的汉子一进酒店就带来一阵风。他写稿很认真。稿件传到编辑部后，指名道姓要程贤章立马给他看稿。连夜把稿看完了，程贤章发短信：“大气魄，大手笔，文采飞扬。”
西安之行不算顺利，一没有见到贾平凹。他去北京开会去了。程贤章和他通过电话，他说，他在写长篇，没工夫应付其他任务。陈忠实来酒店看望。他牙龈浮肿，不愿留在酒店吃饭，他介绍了在“浐灞”治水工程的冷梦同志写浐灞治水。
西安之行留下很多的遗憾。西安的渭河在《创业史》里深深刻上了一笔，上世纪1992年他第一次看渭河，水已断流，现在第二次看渭河，沙滩中一股涓涓细流。苍老的渭河看来要大力治理，才有重现青春的希望。无论南方北方，所有江河都进入了苍老期。就像老人须要调养治理，否则，它也会淤塞甚至消失。古老的郑国渠与元代的坎儿井，不都在我们土地上完全消失了吗？
一大早到北京，雪花飞舞，又是双休日，能见到这里的朋友吗？邀请缪俊杰审稿，他能放得下手头的放不下的工作吗？
贴着厚厚的玻璃窗，看外面雪花飞舞，程贤章颇惆怅。
让人欣喜的是缪俊杰最终接受了邀请，答应11月中旬与夫人钟教授双双从北京飞梅州，住下来审稿。
从5月开始，程贤章以78岁的高龄先后考察了四川映秀、都江堰、灵渠等著名治水工程。七月流火，他又飞赴新疆。接下来，京杭大运河的起点、中段、终点，山东黄河入海口、浙江钱塘江、西子湖畔、黄浦江边、苏州河上，松花江、鸭绿江、大连海滨，程贤章一口气跑了个遍。圣诞节前，又去海南考察南渡江与万泉河。至此，他们已在中国西南、西北、东北、华北、华东、华南空中飞地下走，行程近5万公里，亲近了黄河、长江、珠江、黑龙江、鸭绿江、松花江、大连港、都江堰、坎儿井、京杭大运河、灵渠、三峡大坝、堰塞湖以及母亲河梅江水系的许多治水工程。
然后是陪同缪俊杰夫妇审稿。
整整10天，缪俊杰夫妇足不出户，阅完一百多万字稿件。他总评语里三句话在南方日报发表：策划有方，编辑卖力，作家认真。有些名家名篇读了令人不忍释手。
元旦前，全部稿件200万字全部到位，等待验收，进入出版。
圣诞平安夜，杨钦欢来到编辑部。
程贤章感慨万千。
为了《中国治水史诗》，他们确实付出了太多。他和助手们几乎走遍了中国。但这一年他们也过得特别充实。三位助手，都很年轻，但他们的工作进步很快，包括与作家联系、验收稿件、打印、复印、阅稿，寄作家稿酬，记编辑日志，整理文档。文的、武的一概“包埋”。上班下班，星期假日，概念模糊。总之，每天不少于12小时的工作时间。市长李嘉指示：既然《中国治水史诗》是在梅州倡议发起的，梅江治水的文章一定要认真写好。程贤章就特地选择李钟声担纲。第一，他是梅州人，自幼在梅江边长大，熟悉梅江，也对梅江有故乡情感。第二，他刚从《南方日报》副总编位子上下来，作为广东省人民政府的参事，多次回故乡考察。第三，他是广东省著名的报告文学作家，曾获范长江新闻奖。高扬主旋律是他创作的基调。李钟声一到梅州，程贤章就紧紧把他盯住。除了自己介绍，提供他所掌握的资料外，无论是人物来访，治水现场采访，他都全程陪同。编辑部定下一个原则：请所有撰写治水史的作家都写他熟悉的治水工程，写他身边的江河，写自己的母亲河。这样，免了花旅费花时间去熟悉，去考察。写起来无疑更顺畅、更逼真、更立体也更动人。原定三年完成的治水史，为什么一年不到就完成了？奇迹出现，原因不少，但撰写文章的作家“布点”合理，是一个重要的原因。2009年是梅雁集团的丰收年，也是编辑部全体人员最自豪的一年。因为，他们即将把一个神话变为现实。程贤章在中国文坛努力了半个世纪，直至快近80高龄的时候，才得到一个经营文化的好平台，碰了一个千年中国文人第一次硬碰的大难题。这一文化伟业，他将永志不忘。
杨钦欢自是舒心：
“不容易啊！好心的朋友都为我们捏把汗。你们辛苦了。元旦夜我陪你们吃顿慰劳饭。但远不是庆功，我们还须努力不懈，永远低调。这才是我们应有的愿望和心态。”
2010年1月，出版社负责人来梅州对《中国治水史诗》文稿进行验收，接受广东、梅州、梅县各报刊、电视、电台媒体的采访，说：这是全体编辑人员、全国五十多位优秀作家，也是梅州人民送给国家、民族的一份文化厚礼！
《中国治水史诗》出版后按原定方案在人民大会堂首发，莅会者有党政军文各界人士，皆交口赞誉：填补了中华民族几千年来治水史的空白，既有史书承载历史的特点，又有文学生动感人地再现历史的价值。其中较为全面因而最有代表性的是著名作家张笑天发表在《人民日报》的大作：
……
把几千年来，特别是六十年来炎黄子孙治水的可歌可泣的事迹记录下来，这是一个庞大的系统工程，本该由学界的专家们来完成，但这任务却落到了一批作家肩上，作家虽然在水利专业知识上有缺失，可他们有热情、有认同感，有同老百姓的血脉相连的感情，又不乏艺术想象的翅膀，不经意间能把人带进一个五彩缤纷的水世界，使原本枯燥的水利史，显现出无法排斥的魅力，戴上史与诗的桂冠。我深知他们创作的繁忙，可一经召唤，竟应者云集，纷纷放下手里的工作，或采访，或重走大川大河，到如今，汗水凝固成这部洋洋大观的治水史诗。
……
我对中国的大江大河有天然的情感依恋，并且对那些为规划治理它们、使之造福于人的水利工作者们始终怀有深深的敬意。
……
2008年四月天，我曾受邀参加都江堰的放水节，一个月后发生大地震，连二王庙都严重损毁了，而有两千多年历史的宝瓶口等都江堰工程却安然无恙，令人感慨。我当时在一篇文章里提到了老子的“上善若水”，老子说，“水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道”，其实老子是借水喻人，他所说的“居善地，心善渊，与善仁，言善信”无疑是在告诫人们，其安身立命，也该像水一样，随遇而安，善于处低洼之地，心若止水。
我们对大自然的水索取无度，人类难免遭遇报复。大自然无情又有情，不要让大自然一而再、再而三地惩罚和报复人类了。水是人类的命脉，水脉决定人脉，而人脉是国脉的根本。
除了记录我们一代代人治水的丰功伟绩，如果说《中国治水史诗》能给大家提个醒，这已是额外的收获了。
附记
2009年六月的一天，接到缪俊杰老师从北京来的长途电话，为一部以中国治水史为主题的书组稿，让我写江西一章。缪俊杰老师是我的江西老乡，又是我的大学学长，有诸多专著名世。作为著名学者和文艺评论家，他在人民日报社历任编辑、记者、文艺部负责人的30多年间，对江西文学界颇多关怀，对我个人的帮助也很大。他旦有吩咐，我敢不从命。由此，我有缘见识了几位可尊敬的人。我之忝列《中国治水史诗》的写作队伍，除了因为我几十年在大江大湖的生活经历之外，主要是感动于他们的历史胸怀、国家意识，以及他们深厚的淳朴与热诚。撰稿期间，程贤章老兄两次寄送月饼，知我客居广州，又两次邀我往梅州做客，路经广州时还专程看望，令我受之有愧。值此机会，深表谢意，并祝康寿！
行文至此，不禁想起两句古话。一句是《老子》里说的“上善若水，水善利万物而不争”，“上善”即最好的，最好的处世方法就像水一样善利万物而不争利益；一句是《易传》里说的：“地势坤，君子以厚德载物。”“厚德载物”就是以深厚的德泽育人利物。“上善若水”和“厚德载物”含意相似，所以常被放在一块使用，同作为中华美德的一种概括。两句话也历来成为志士仁人崇尚的最高道德境界。现一并借用，以表达我对《中国治水史诗》的策划者和组织者的敬意。
2011年2月16日于广州
