萤火默然。和紫颜的七年之约，他说过，会襄助复仇了却心愿。
跟随紫颜看多了命运变迁，睽违多时的仇怨已不是他们的执念，此刻更无报仇的心思，两人一齐缓缓摇头。姽婳喝道：“什么时候了！不能救人就别添乱，站一边去。”照浪心中虽气，到底挂念紫颜伤势，隐忍怒气不发。
侧侧拿起紫颜的手放在掌心暖着，姽婳搭脉后道：“这是太多药物伤了正气，邪毒淤阻下新血不生，连手臂也在出血。病位在髓，已伤脉络--这髓劳之症，可恨我不能尽数猜出对手所用的药。”
“连你也嗅不出？”
“数出七八种，只怕有遗漏。”
侧侧轻轻地问，“能治么？”
姽婳抿唇苦思，明秀的眼失却光泽。侧侧猛地记起皎镜，那颗光亮的头颅犹如宝石在高处发光，她慌忙叫萤火：“快找人给皎镜大师送信。”萤火旋即奔出。
照浪不解地道：“御医来就有救，你们哭丧了脸作甚？”侧侧喉间发燥，深深吸了一口气，方道：“这是他最大的劫难，一定要跨过去才好。”照浪疑虑重重，喝问道：“你说什么？难道是无解的剧毒？任凭他需要什么灵药，我都能弄了来，你们不必担心。”
姽婳走到一边案上，簌簌落笔画了几道，“你来看，这是紫颜的掌纹之相。”
照浪瞧了一眼，忽地晕眩，圣手先生那句话突然冒出。你怎还未死？这是险象环生的绝命相，若在他人手掌上，恐怕早是个死人。当下闷闷无语，若老天有意要收了紫颜去，他们这些凡人该如何倾尽心力对抗？
除了紫颜，他不会把自己的命交给任何人。
锦被裹着紫颜，温玉般的面颊血色全无，像一叶干枯了的秋枫。众人的视线不舍地萦绕，盼他张眼，若无其事地掩口轻笑，打趣他们无谓的紧张。鲜有的绝望首次犹疑地蔓延，没有人见过他倒下的样子，以为他是至高的神明。
没多久御医跌跌撞撞赶来，侧侧和姽婳见他慌张的样子，脸色发白地闪在一边。御医望诊搭脉后只是摇头，英公公问了几句，御医答道：“神仙来也救不了，准备后事吧。”侧侧当即痛哭失声，姽婳抄起绣垫砸在地上，骂道：“说什么晦气话。”英公公无法，对那御医说了几句好话，交代照浪等紫颜醒来须听他吩咐，便与御医一同离去。
姽婳苦思良策，着侧侧用金针为紫颜清毒，又问：“你们府里刚送走的那人叫什么来着……”侧侧魂不守舍地道：“商陆。”姽婳道：“对，用商陆加丹皮、仙鹤草煎汤，先给他服下。”侧侧打点精神，取了银吊子和火盆在明间熬药，一时药香满屋，如潮水冲刷众人寂然的心岸，烦忧稍退。
照浪在屋里艰涩踱步，姽婳嫌他碍眼，几次要赶他出去。末了，照浪忽道：“我有办法救他。”侧侧与姽婳对视一眼，异口同声：“当真？”照浪决然掀开衣袖，掷地有声地道：“既是新血不生，拿我的血给他换过，我欠他的，这就还了！”
姽婳的目光难得有了敬意，照浪也盯着她，顾盼间似在说她看错了他。侧侧问：“你的血换给他，他的血要再给你么？”照浪豪爽一笑，道：“要能如此，那是仙术了。只管把我的血输去，苟存半条命在，就是我的造化。”
侧侧道：“你会死……”说完悚然一惊。照浪这番高情盛意，纵然是所谓偿命，也来得意外。杀一人，救一人，要死的明明是极憎之人，活命的明明是心上那人，可侧侧开不了口。
她下不了手，不能害死一个人，为了救人的堂皇借口。侧侧默默地扇着炉火，仿佛把心放入了熬煎，药汁慢慢有了蒸腾的气泡。
姽婳冷哼一声，“这人死不足惜，拿刀子放血，剐了他便是。”照浪啧啧摇头，“等我的血转入紫颜体内，他变成半个我，到时你还会厌弃吗？”姽婳颦眉一啐，被这句话憋得回不了嘴。
紫颜的镜奁依旧开着，照浪走过去，挑出一把刀，金银柄、青铜身，兽纹狰狞如鬼。
“谁来动手？”
姽婳明艳的双眼曳过流光，狠狠地道：“我来。”擎刀在手，俏面生寒，照浪微微一笑，卷起袖子伸到她面前。姽婳见他欲引刀一快，叫道：“等等……”照浪道：“哎呀，我忘了烫刀。”夺过她手里的刀，凑到侧侧面前的炉火上，烧了一烧，再递还给她。
姽婳没有接，十师会上的那一幕如在眼前。长睡不起的湘妤因异熹的血咒而苏醒，源源不断的鲜血跨越肉体凡胎的界限，如果当时夙夜用了法术，恰到好处地于半途克制血咒的威力，也许真能解救她的性命。可是如今没有灵法师在场，凭空渡血纯是妄谈，一个不小心，就会赔出紫颜和照浪两人的性命。
姽婳怔怔望了照浪，微愠道：“罢了，我不懂换血，就算把你大卸八块，也未必能让血流到紫颜身子里去。”她兀自心酸摇头，无论如何不肯接刀。
照浪面皮一阵青白，过了片刻，像是听明白了，低吼道：“你……怎敢说不会？”
紫颜说得对，轮不到他救。照浪一时恨意满腔，大步跨出屋去拔刀劈下，劲风势如山啸，侧侧听到山石草木铿然断裂的声响，眼泪簌簌地往下落。
萤火再转回紫府已是黄昏，夕阳如一块融掉的红蜡，挂在西天摇摇欲坠。他奔走大半日，召集人手往五湖四海打探皎镜的下落，不仅遣人去往无垢坊和霁天阁，连其余诸师居处和北荒也各派了人，送出紫颜中毒的消息。
不料在府门外当头撞上个身影，是恢复了身材体态的神荼，脸上依稀能看出孩童时的模样。萤火目眦欲裂，一把揪住他用力一掌打去。
神荼和血吐出碎牙，面色不改地冷笑道：“我好心送香药单子来。”
萤火怒目道：“我家先生不省人事，你还想再害人？”
“他害我师兄们身陷囹圄，这是一报还一报。他们虽是咎由自取，轮不到外人教训，如今扯平了。”神荼丝毫不减张狂，好整以暇地扔出一张纸，冷笑道，“我用的药写得明明白白，有本事只管去解毒，莫说我绝情绝义。”
萤火捞在手中，想出手的念头登即一消，转身就走。神荼在后面喝道：“你不杀我？”萤火脚下不停，看他一眼的耐心也欠奉，神荼见他如风遁入府门，微微松了口气，怅然若失地叹了叹。
他让一个不败的人倒下，技法再超绝，毒理再精妙，没能赢得半分喝彩，甚至连他内心也觉愧疚不安。伤人容易，要折服人却难，神荼在高墙外站了半晌，不知自己到底在做什么。
此时占秋与几个妇人采办了一堆物品有说有笑地回来，看到门口的少年不由奇怪。众人往院子里走，已是上灯时分，整座宅院黑漆漆一片，像墨迹不经意洇开了。
占秋四下不见人，问过童子，方知出了大事，忙转往披锦屋来寻侧侧。侧侧站在桐月亭里出神，倩影单薄，仿佛冷风吹之即去。占秋从屋里看过紫颜出来，侧侧见面就道：“他没知觉，药汁液也灌不下去……”扑在占秋怀里哭。
占秋搂了她不语，劝她稍进了小食，又与姽婳合力，找出灌药用的银壶，将汤汁生生给紫颜送了下去。亏得占秋老练，把诸般杂事安排妥当，打发萤火管束闲杂人等，府里不致乱了秩序。
侧侧与姽婳拿了神荼的单子参详，无奈紫颜历年来经手的药物太多，常年中毒不是短时能厘清，两人写满十数张笺纸，依旧苦思不得解药良方。照浪插嘴不得，自行前往紫颜放医书的瀛壶房翻阅去了。
几日过去，紫颜毫无起色，侧侧守在紫颜床前终日不睡。姽婳和占秋心疼不已，强迫她去歇息，侧侧在床榻上张眼望天，逼得姽婳用香料为她催眠。好容易小憩片刻，她又会从梦里惊叫醒来，径直冲去紫颜的屋子。
姽婳拦不住她。那样沉睡着的紫颜，即使铁石心肠的照浪也没勇气面对，往往站在床边就觉窒息，要逃到院子里静立半晌。占秋没了法子，推延回文绣坊的日子，在紫府上下操持打点。姽婳把蘼香铺交托给尹心柔，每日与侧侧同吃同住，照料紫颜的同时还要看顾神魂不守的侧侧。
披锦屋的侈靡奢华，此刻成了往日的凭吊，翠玉碗、雕漆盒、珐琅杯、描金匣，无不勾起众人的思念，尤其是裹着紫颜的那卷云水纹金龙缂丝被面，更是说不出的悲凉。侧侧搬来他平素爱穿的衣物，堆在床头床脚，姽婳看了皱眉失笑，说：“放得满满当当的，活像祭品。”侧侧只待想笑，却悲从中来，姽婳自知多言，低头伤心不已。
照浪几日来短须滋生，憔悴似野人，不是在披锦屋外发愁，就是在瀛壶房翻阅医书，把紫府走得熟门熟路，还挑了一间空屋自行住下。众人懒得搭理他，煎药、焚香、换衣、灌食皆有人伺候，照浪插不进手去。
他查不到相似的病症，拉了姽婳质问：“你说是髓劳，为何他总是不醒？”
姽婳喉间一哽，道：“如今连脑神也伤了，已加了厥症，我用了苏合香、冰片、麝香、郁金昼夜醒脑，还是徒劳无功。我……再没法子……”
她起先是隐隐地哭，把嗓子刻意压着，气若游丝地呜咽。慢慢地拖曳了哭腔，听得到声嘶力竭的哑，像险险要断了的线，无止境地拉长。连日来的疲累折断了她的精神，哭得乏了，姽婳的身子香软无力地一弯，眼看要倒下，照浪连忙伸手扶住，替她抹去了泪痕。
“不急，他一定能挺住，我们还有机会。”
姽婳收了泪，冷淡地推开他，陌路般擦肩走过。
换在平日，照浪少不得要调笑几句，这时心口莫明刺痛了一下，望了她的背影出不得声。她的香泪染过的襟袖犹湿，仿佛一块难看的印记，贴在他身上消不去。
照浪明白，这里每个人心目中的他，都是个恶人。
唯一能以青眼待他的男子，却不知几时会苏醒。
萤火派往各地的人手陆续回转，从无佳讯，皎镜大师云游在外，不知所踪。
姽婳记起当年皎镜宛如谶语的话，什么求生不得、求死不能，恨声道：“要他来救人，偏不知死去哪里！烂神医、破神医，我非让师父不理他，看他神气什么！”骂了一阵，又生悲凉，径自走到了外面无人处，对了残红败草偷哭。
连日来，侧侧的心一点点被啮蚀崩坏，听到坏消息不过转动下眼珠，又如泥雕般凝视紫颜，再无一丝活气。占秋看了心疼，握了她的手放在胸口暖着。
