及黛玉随着贾母进去的时候，才发现里面早坐好了黑压压的一片人，皆是鲜衣华服的上等人物。
这客座的也分了三六九等，座位成梯级向下圆环排开，每上面一层渐次比下面一层要高出半个人身子，环长约每三米各处留着半米长的过道，圆环正中间，是足五米的贯通大道，专供贵客行走之用。
这样的场合，只有皇家这样的大筵席才会有，贾府是难得一见的。
黛玉等众人随着贾母被司仪请到这个华丽圆环的第二层左边第二座坐了，才见方才与自己外面同时等候入场的各大家族也纷纷在自己左右附近的位子上落座，这一坐下来，足足又是黑压压的一片，把这二层圆环给挤了各严实。
黛玉不知最上面的一层是何色人物，猜定必是先进来的各王府上人士了，便抬头看了，才见都是些身着皇家衣饰打扮庄重华丽的人。
心想，这些人，必定不是王爷王妃就是郡主小王爷了！
才见这些人长幼都是清一色分开的，那郡主们一块儿在自己的地盘一处说说笑笑着，吃着宴会前的开胃甜点，小王爷们男子也不和郡主们一处，亦是自己一处儿各自说笑，王妃们一处儿吃着茶话些家常里短的琐碎，王爷们一处聊着朝中的事情。
不经意，黛玉的眼光与小王爷里水溶的远远对视，心里涩涩微微的如指碰秋天的寒蝉薄翼，颤了颤。
元春靠王夫人坐了小小声的咂舌道：“真羡慕上面那些郡主们，她们和我们同年纪，却多大的场面没见过！我们这些又都矮一节了。”
惜春人小聪明，第一次见这样大场面只不做声。
黛玉没听进去众人说什么，赶紧收回目光，正见一个管事女司仪过来，座上笑了，道：“我们家王妃请小姐们到一处儿，请随我来！”
黛玉便知自己这些人，也是要和上面一样，女子一处儿，男子一处儿，大小长幼都有分数的，不像贾府，老幼大小都坐一块儿，便依了，随女司仪走。
宝钗、元春、迎春等人自然起身随着那女司仪走了。
宝玉那边也随着另一个男司仪公子群里去了。
黛玉到时，才见史湘云和一些别家的小姐们已到了，可有几十个人。接着又来了些，总算下来，这也有二三十个，都是金陵极体面人家的，也有少数几个京城或外省来的。
这些小姐中，贾府上几个体貌才品都是上乘的，其中别的也是有几个忒出众的，黛玉一一看在眼里，到不知她们是何府那家的女儿。
王家的几个小姐王香娉、香怡、香含、香穗也都齐了在场，史家的除了史湘云还有她叔叔忠靖侯史鼎的两个女儿姐姐史姬和妹妹史娥，甄家也有甄可人、可心、可兰、可澈几个小姐，侯府断家的断语嫣、语素、语晴姊妹也没落下。
金陵的小姐们实多难一一述来，外省倒是有两个值得一提，一个是京城礼部尚书苏青云的女儿苏玉言，一个是京城翰林院翰林学士欧阳柳白之女欧阳洋洋。
湘云看起来特别的活泼，貌似平素各家子上走贯的。
女司仪才走，面前各家上难得出门走动的小姐们便你看看我，我看看你，明眸皓齿的，把个个都看出花来！
湘云笑了，对这贾家几个刚到的小姐就笑了说：“元春姐姐，林姐姐，宝姐姐，探春姐姐，惜春小妹妹，你们都干嘛呢，这边来挨着我们一块儿坐呀，这里女司仪不管我们小孩子座次的，都率性而为就好。”
史姬、史娥两姐妹没有史湘云吵闹，都安静的对黛玉几个笑了，点点头。
既是这样，元春做姐姐的便领着黛玉几个过去。
面前都是一桌子一桌子的美味甜点，色泽鲜艳，味甘甜美。
各人都找位置坐下，黛玉挑了个僻静点的坐下，惜春人小有点怕生，也不敢夹在左右前后吵吵的人中，原靠着探春坐着的，小模小样儿歪过小屁股跑到黛玉身边坐了。
“你要吃什么？”黛玉看了惜春小声说道，知道她这会子见了这么多陌生的小姐，有点怕生，便要夹东西给她先吃着。
因为薛史王贾各家都是有亲的，或少往来，也有其中一两女子相互认识，待众人都坐定了，便有相识的各处桌上相互介绍认识。
才一道点心，王香娉便过来，史贾两家上交情。
“元春妹妹，今儿你也来了，到我们那边去坐坐，介绍我的几个妹妹给你。”王香娉巧笑倩兮，热辣辣的拉了元春便王家桌子上去了。
语嫣过来和迎春说话，正巧儿瞧见黛玉，便叹柔水女儿佳人，过来问何名何姓。
黛玉回明了回问了，相互认识。
断语嫣才知道原来眼前之人正是那江南才女了，难怪情态气质独有一股竹兰的清远之气。
却见苏玉言发了张纸条众人间传递，欧阳洋洋过来，拉了黛玉要到外省来客的位置上一起进餐。
宝钗、探春和史家姊妹正说话。
“柔妃来了！”不知谁悄悄的嘟哝了一声。
皇上的当宠宠妃柔妃来了？
她怎么会来？不是该住在京城皇宫吗？
坐席间忽而一段压抑的低论。
这个柔妃与南安王府有什么联系？黛玉顿停手中的筷箸，一颗青梅还夹着筷中未来得及入口。
正在这时，女司仪回来宣布上菜，身后等着一群端菜的侍婢。一群侍婢收回桌上的甜点，侍奉了餐前漱口浴手，端菜的侍婢们小心细致的一一把菜色次序呈上。
四处、到处、处处、香溢满屋！环形酒宴场上，到处便响起闹哄哄的说话欢笑声。
方才的那一句突来之词又被宴会开场的兴奋与热闹悄悄压了下去。
