四儿、五儿同父异母，相貌、心性有所不同。石墩一心抱儿子，对连生的丫头心生厌烦，名字也懒得起，一直四儿、五儿地叫着。她俩没打算久住，除了细软，笨重嫁妆悉数未带，丫鬟也未带，想剑南门一个剑派，少不了人侍候。现在颇为后悔，许多细琐事儿，须亲力亲为。婆婆新亡，纵带了丫鬟，壮胆儿也不济事。
若无丧葬恐怖，正常圆房，害怕一说无从谈起，即便一鸾二凤，羞是羞人的，总比提心吊胆强百倍。壮胆的，首选小男孩，阳气足能驱邪，无奈最佳人选韩傻儿作怪，不愿意陪四儿或五儿睡觉，小胖墩倒是愿意，胖胖的，比韩傻儿、火火高半头，让人错觉偏大，不适宜。不相干的小男孩，总不能硬拉来吧？脏兮兮的，也不能上新娘的床。
不知为何，火火十分排斥两位新娘，嫂嫂也不喊，生分的紧。她叫火火，又练剑，小姑陪嫂嫂壮胆，也是不错的选择。抱歉，提议一出，她小脑瓜一摇，回自己卧室闭门不出了。
天地有何玄妙，韩傻儿不晓得，女人身体凉，他是晓得的。两年前的冬天，冰月还未出生，爹爹外出未归，二娘让他睡大床，老是搂他这个小火球，他是有印象的。火火都不愿意陪嫂嫂，自己——嘿嘿，恕不奉陪了，要是郝宝宝、童心圆那样的美女剑客相求，或许可以通融，自我委屈一下。
陪新娘子睡觉，多好的差事！谁家小孩子不屁颠屁颠的，这俩孩子准吃错药了！万事总得想个法子，迁就迁就，让苟不教睡东间，两位新娘睡西间，言明利害，君子守正，总不坏大规矩的——
夜里，刮起了北风，窗户纸呼呼啦啦的，光影摇动，仿佛鬼怪翩迁，令人毛骨悚然——四儿、五儿本就害怕，愈发胆战心惊，魂飞魄散，争着跑到东间，钻进被窝里，死死抱住苟不教不放......
春节，除了剑南门，家家户户与往年如出一辙，贴对联、吃饺子、放鞭炮、拜年、串亲友……纵有些趣味，跟剑南门一夫二妻和先喜后丧比起来，也味同嚼蜡了。
大年初四，苟不教赶着马车，带四儿、五儿回门。初九，苟不教孤身一人回来了，四儿、五儿坚持穷乡僻壤住不惯，要他兑现承诺，一同留在益州发展。苟不教也想留在益州，机会多，前景好，但重孝在身，须先守孝后求名利。石墩对苟不教的想法非常赞成，同意他守够三个年头，中间须来回走动。
元宵节一过，学堂开学，韩傻儿、小胖墩进了高级班，正式学习道德文章、济世方略，火火仍在初级班，继续接受启蒙教育。
风平浪静没几天，剑南门的余波尚未消散，景棠沐拿着墨迹已风干的《契约》，来找景德震了。
期限已满，景天志外甥打灯笼——照旧（舅）。整个冬天，景棠沐南里北里请了不少先生，抓了不少药，正方、偏方都试了，终不见起色。景天志整天乐呵呵的，鼻涕流下来也不知道擤，除了吃睡，还是吃睡。
景德震听罢，从木匣里找出作为中人的那份，两相对照后，将自己的收起锁好，领景棠沐一同去找景济仁。
景济仁倒也爽快，满口答应履行《契约》，不过，他有个不情之请，探望景天志一趟，以表达歉疚之意、关怀之情。
景棠沐明白，景济仁说得好听，实为“验货”，查证景天志病情究竟有无好转，心里有些恼，却不露声色，连声称谢，无不照允。
景济仁又请苟史运一同前往——
苟史运无意蹚景氏家族的浑水，但景济仁托词探望，就躲不过去了。景济仁、景棠沐都帮了自己大忙，还随了重礼，景德震的面子也非同小可，而且，小胖墩致景天志受伤，确实与火火有关。
四人纵马去了县城。
此行系景济仁临时起意，打景棠沐个措手不及的，及见了景天志，再无话可说了。景天志口水直流，不认人了，说话就像牙牙学语的幼儿，一个字几个字的往外蹦：“铁（爹）”、“喝啡(水）”、“喝馍馍”......吐字不清，黑白颠倒。
景济仁如约，返回圣泉村即归还景棠沐的田产——地契移交完毕后，满以为两讫了。
