吴承恩进了客栈没走几步便到了大堂；还没等吴承恩想好怎么劝走闲杂人等，他已经成了全场焦点——
或者说，是众矢之的。
本来喧闹的赌场，在吴承恩步入的一刹那安静了片刻，紧接着便是骂声四起——“哪里来的书生！滚出去！”
吴承恩不免一愣，不晓得自己为何会引起如此大的反应。
其实，他不知道的是，招祸的并非他物，而是他那一身打扮。
书生，输生。
这晦气的打扮，足以叫那些输了钱的人将吴承恩生吞活剥了。所以，任凭吴承恩嘴里喊的是“除妖”二字，换回来的只是叫骂和推搡。
尽管如此，吴承恩却并没有动摇。
着实，这里的人对他的吵嚷敌意终究只是小场面；要是和自己这半年的历练比起来，几乎不值一提，他早就波澜不惊了。
回想一下的话，这半年里，吴承恩到底受了多少委屈，恐怕只能用“不计其数”来形容了。
镇邪司这种地界儿，永远是靠实力说话。可是麦芒伍偏偏自己做主，力排众议后招了这么一个只有两手杂耍手艺的书生加入二十八宿，也难怪其他人一直颇有微词——毕竟京城之内龙蛇混杂，万一这个吴承恩这个二把刀砸了镇邪司的招牌，那可是大事。
二十八宿这个名号，可不能因为他一个人而减了成色！
当然了，颇有微词这个形容并不是很准确。大部分人的意见是想让麦芒伍干脆把吴承恩发配到边疆去，省得留在京城里丢人现眼；剩下的一小部分人倒是通情达理，知道麦芒伍日理万机，每天都要应对朝廷的各种大小事宜，身为手足自然是能体谅他的难处。
所以他们觉得这点小事就不必惊扰麦芒伍了，干脆挑个月黑风高的日子，七拳八腿地直接揍吴承恩一顿，然后将他扔到京城外的乱葬岗子就行。
尽管二十八宿内里一直有着不得内斗的规矩，但是你不说我不说，晚上黑灯瞎火的，谁知道是谁动的手呢？
麦芒伍也得讲道理啊对吧。
总之镇邪司还算是个讲道理的地方，也算是给了吴承恩选择：要么搬家，要么脑袋搬家。
其实，麦芒伍也知道以吴承恩现在的本事，进了镇邪司不出三天就得出大事，所以他才刻意安排了身边的骗子和瘸子伪装成书童，名义是伴读，实则是保护吴承恩的安危。
“读书人怎么可没有书童来显雅致呢？你又是今科武状元……来，这是清风、明月。”麦芒伍当时介绍两人给吴承恩时，吴承恩还打心眼里感激了一番。
只是殊不知，那清风最是喜欢刁难吴承恩，时不时便火上浇油。他虽然按照麦芒伍的指示作为书童蛰伏在吴承恩身边，却没有对吴承恩保持一丝尊重。想当初吴承恩报上自己的名字后，清风便四处宣扬，说是“咱镇邪司来了一个书生，叫无承恩，死无全尸的那个无。”
吴承恩得知了这件事之后倒也没多想，只是急急忙去找清风澄清误会，说自己是“口天吴那个吴”。当时清风正在替镇邪司准备过年用的对联，他一边握着毛笔写着对子，一边一脸诚恳地对吴承恩道歉：“对不起啊主子，我不识字。”
于是一来二去，吴承恩成了“无承恩”，再然后干脆成了“没承恩”。这清风可对得起自己“骗子”这个诨号；没多久，镇邪司所有人话里话外，都是一副“没有吴承恩这个人”的口风。
好在那瘸子还算老实，自己当了“明月书童”这份差事后，一直在衙门里对吴承恩多有关照。再加上血菩萨始终住在衙门里，否则吴承恩早就被其他二十八宿骗去祭天了。
其实，吴承恩本人倒是觉得无所谓：毕竟，他内心里也并不打算在这镇邪司里长留，当日答应麦芒伍入镇邪司，一是麦芒伍曾经承诺帮他推荐书商，能够出版书稿对他而言是件开心且向往的事；二是可以稍作整顿，让青玄能够平心静气，压下因为白骨离世破除情戒所带来的嗜杀暴虐之气。
然而吴承恩心中豁达，青玄却是咽不下这口恶气。
那日，吴承恩在麦芒伍的主持下，正式入了镇邪司衙门，赐了九品；管家递给吴承恩衙门的名册，算是介绍。当时青玄便已察觉这衙门里邪乎乎的气氛是针对于自己的师弟。世事险恶，青玄不想吴承恩过多参与，所以青玄便在管家面前委婉地表示了一个态度：
“烦请管家转告一句：我师弟只是一个读书人，不懂江湖规矩。要是谁对我或者我师弟有什么误会，咱们明人不做暗事，写个帖子列个名单，我与他们一个一个说道。”
毕竟，这些年吴承恩跟着自己走南闯北，两人相依为伴，自己何曾让师弟受过这等委屈？青玄捏住了念珠，心中已准备好以一敌众。
麦芒伍得知此事之后只是皱眉，知道这青玄只要涉及到吴承恩，便不是善茬。所幸当日其余二十八宿听了管家口信后并未有什么过分举动，而且对青玄这种直来直往的性格倒也钦佩三分。
如此，吴承恩也算是在镇邪司正常安顿下来。
本来青玄早有打算，想顺势帮着吴承恩在这镇邪司内有一番作为，降服几个厉害些的妖怪，便能令那些个二十八宿刮目相看。只不过，未曾想到，吴承恩自打留在了京城，便再也不提除妖一事了——
“师兄，我还要改稿子，实在没空。除妖一事，要不暂时先缓缓？”被青玄几次提起的时候，吴承恩一脸苦恼地捧着一叠书稿同青玄商量道。
“缓缓？”青玄几乎不可置信。
除妖一事向来被两人看得很重，吴承恩其实尤为积极——除却妖怪内丹等素材可以辅助他写出新奇的故事之外，也可提升吴承恩的技能修为。
怎么这会儿反倒不想除妖了？
青玄没有想到的是，吴承恩之所以如此“懈怠”，最大的原因其实正是因为他。
当日京城武举一役对付卷帘时，青玄差点破了杀戒，只因吴承恩以身犯险，拼死唤醒了他，才避免一场灾祸的发生。
这之后的半年，吴承恩担心青玄心境不稳，一直尽量减少除妖次数，尤其是出城除妖。
也正因为如此，青玄对他颇有微词。
他认为吴承恩对除妖如此懈怠，一颗心都扑在了写书上，有违捉妖初衷，修为技能若是停滞不前，如何堪当大任？
两人因为捉妖产生分歧，好在这半年里，吴承恩也并非全不捉妖，他只是刻意减少除妖次数，拗不过青玄的时候也会跟他趁着夜色去城外练上几手——一来二去，吴承恩的一身本事总算没有撂下。
既然在刻意减少除妖行动，那么，今日，吴承恩又为何同青玄一起前来除妖呢？
这件事，其实是因为吴承恩那该死的书稿——书商前几日来与吴承恩打了照面，说了几篇游记文笔不好，还是希望能替换成妖怪的新奇故事。吴承恩当时便傻了眼：没有内丹，自然没有新奇的妖怪故事。思来想去，吴承恩这才打算再收服几只妖怪。
青玄知道机不可失，便急忙找了清风明月探了口风，询问着附近有没有什么妖怪，最好是大妖，越厉害越好的那种。
清风若有所思，而后频频点头，说：“终于连你也想弄死他了。这好办，鬼市那边有个赌场，这几天便是机会。那里的话，保管叫他有去无回……”
“但是，伍大人不是嘱咐过，那赌场是国师的地盘么？”明月打断了清风的话，似乎觉得如此这般实在不妥。
青玄倒无所谓那赌场是什么人的地盘，只要有妖，只要能让吴承恩提升修为，就可以。所以，这晚他便带着吴承恩来了赌场。
自己的师弟被人看不起，这让青玄格外痛心；但是，想要一战成名，应该靠吴承恩自己的本事。所以今夜，虽然是两人并肩而至，青玄却刻意没有插手除妖的事情。
吴承恩经历了卷帘一战后，这半年里本事已经大有长进。刚才他瞬间洒出一地白纸，就是最好的证明。
吴承恩其实是不愿意来这种赌坊的。这里面的世态炎凉，总是叫人于心不忍；好比刚才门口见到的那两个欠了债的人，免不了妻离子散。师兄说得对，很多事情逃不过“罪有应得”这四个字……可是，自己却依旧狠不下心来。
真说到赌，吴承恩不是也把自己的这一辈子赌在自己的书上了吗？
书……
吴承恩想到这里，终是下了决心，猛一用力推开了身边众人，开口大喝一声：“诸位！在下镇邪司吴承恩，来此除妖，还望各位……”
话声未落，周围再一次安静了。
这番话，是临出发之前，那清风好心提供的锦囊妙计——这赌场里面龙蛇混杂，说不定甚至就有什么皇亲国戚暗藏其中，免不了有人犯浑。要是不好办事，吴承恩便大可以亮出镇邪司的招牌，保证有意想不到的收获。
果然，镇邪司三字刚一出口，众人便鸦雀无声；吴承恩心中也不免感叹，这三个字真的是——
“妈的！是锦衣卫的人！”
除了这一声叫嚷，再也没有了其他叫骂声；取而代之的，是一阵兵器出鞘的响动。刚才还在推搡吴承恩的那些个人，已经纷纷刀剑在手。
刚才这些人看到吴承恩，只想打人。现在，他们想杀人。
那清风没有告诉吴承恩与青玄的是，这个赌坊略有特殊：虽然距离京城不远，但是这里乃是无法无天之地，里面赌钱的人有一多半都是重案在身的逃犯。
在这里亮出朝廷身份，无异于是跟所有人宣战。
眼看众人就要围杀上来，吴承恩却镇定自若地站在原地，丝毫没把这些人的攻击放在眼里。他的视线在赌场内飞速扫视，寻找妖怪。
很快，吴承恩便瞥到了自己想找的人：那个一直坐镇赌场正中摇骰盅的白皮老头，听到了“除妖”二字后即刻向后退了几分，似乎是想躲在人群之后。
细看之下，这老头虽然干瘦，皮肤却如同少年一般白嫩，给人一种极不自然的感觉；而且，这房间里只有几根蜡烛，待上一时片刻便叫人双眼昏花。但是此人右眼却炯炯有神；至于他的左眼，细看之下更是怕人：那分明是一个窟窿眼，早已没有了血肉。
但是，这个窟窿之中，隐约立着一根蜡烛，火苗虽然微弱，却没有随着赌场中的过堂风而有丝毫闪烁。
“是你！”吴承恩上前一步，大声呼喝——果不其然，那个白皮老头掉头就跑——
“哪里逃！”吴承恩的两声呼喝令围杀而来的众人身形微顿，他们诧异地回头，想看看究竟发生了什么，尚未看个分明，突然感觉一阵风掠过，再收回视线却发现方才的书生已经不在原地了。
吴承恩跃到白皮老头身边，伸手便要抓他。那白皮老头周围却突地腾起一片白雾，地面瞬间凝出一层白蜡，踩上去滑不溜丢，一不小心便会摔个七荤八素。
吴承恩的脚刚伸出去一只便察觉到不对，只见他退开一步，手握龙须笔，在宣纸上写了一个‘火’字，那层白蜡甫一接触宣纸便燃烧起来，因为凝聚了妖气，加之是蜡烛精的本体作祟，火势很大。
围观的众人惊呼出声，声音还未落，吴承恩又是一张宣纸扔出去，有水忽至，及时浇灭了这圈妖火。
那白皮老头已经趁着吴承恩对付他留下的白蜡的空当溜到门口附近，吴承恩有了防备，追上前去，一边提防他再使坏，一边又飞速甩出一张宣纸，在上面写了一个“鸢”字，那宣纸带着他加快速度，瞬间就追了上去。不等那白皮老头回头，吴承恩就先发制人地捏住了白皮老头的脖子；这一捏不要紧，那老头仿佛没有骨头一般，脖子一下子被攥得如同麻杆粗细。那老头呜呼一声，左眼里的蜡烛登时熄灭。
好，内丹到手了。吴承恩知道自己没抓错，剩下的……吴承恩小心回头，看着堵在退路上的这群杀气腾腾的赌徒，心中不免焦急。
吴承恩倒不是怕他们现在动手，万一真的打杀起来倒是小事，怕就怕青玄要是一时冲动杀了进来……
“怎么回事！？”忽然有人喊道。霎时间人群里乱了起来，众人这才发现骰盅之中的骰子竟然没了点数，六面都是蜡白色的平面。众人叫嚷一番，终于有人吐了口：“这老头，出老千？”
一下子，赌客们不再为难吴承恩，反倒是开始打砸，更有人就近揪着赌场里的几个人不放，定要为自己输掉的银子讨个说法。吴承恩趁机抓住那白皮老头，找准了一个虚掩的窗户纵身一跃，从客栈中全身而退。
刚到门口，便迎面碰上青玄。
“喏！”吴承恩亮了亮手里的那白皮妖怪，脸上的表情多了几分得意：“得手了。”
青玄见他平安捉了妖怪出来，眼神欣慰。但看了那妖怪后，却不由皱了皱眉。
奇怪……这便是那清风口中所说的厉害妖怪么？
其实，这老头并非什么大妖，青玄一看便猜到一二。白皮老头，乃是赌场之中夜夜不熄的蜡烛沾染了人气成精。它的眼中之蜡，只是勾魂摄魄之术的一种而已。只要见了它眼中的烛火，便会失了心智，进而任人摆布。
不过，若是单人要除掉这妖怪，风险还是很大的。
青玄端详片刻，迟疑道：“这妖怪被你一捏便死了？不对吧……”
说时迟，那时快。那本来气息奄奄的白皮烛妖忽然抬手，朝着青玄的天灵盖便是一拍——
这才是这妖怪的真本事：眼中的烛光，只能迷人心智。而这一掌，却能夺走三魂七魄中的一魂。
白皮烛妖想得明白：此二人应是搭档，只要将眼前这行者的魂魄握在手中，谅这个握着自己脖子的书生也不敢继续为难自己……
没想到，青玄丝毫没有受到影响。
那白皮烛妖低头看看手中，发现并无魂魄，顿时愣住了。
这怎么可能呢？只要是他出手，用这一招绝对是手到擒来，就算不能勾出一魂来，起码也该有点动静啊！可是，现在，他手里空白一片，什么都没有！
除非这人没有魂魄！
但，人怎么能没有魂魄呢？
白皮烛妖耷拉着脑袋，十分丧气地想，那就只剩下另一种可能了——这人是真正的高手。
以他的妖力，没办法将高手的魂魄夺走，于是只得认命，被高手押走。
“怎么样？虽然我最近不常捉妖，但本领还是在的，这下，师兄可以放心了吧？”吴承恩一边抖着手中的白皮妖怪，一边笑着问青玄。
青玄无奈地摇了摇头，却也没再多说什么。
无论如何，既然目的达成，那便该早点离开这是非之地。至于收掉妖怪内丹一事，回了京城再做也不迟。青玄同吴承恩拿了主意，两人片刻不留，便借着夜色遁去。
客栈里面，一直乱了将近半个时辰。里面的赌客人多势众，加上看场子的人不晓得为何没有进来救场——打砸一番后，赌场的人不得不出面赔尽了银子，才让众人作鸟兽散。等到里面的人出来，眼瞅着天都要亮了，外面的几个泼皮才能挪动脚步。
这一夜，少说也损失了万把两雪花银。
黑脸泼皮被人扶着坐在地上，嘴中不依不饶，寻思着怎么去找那两人报仇。他知道事情不小，也是为难怎么跟自己背后的老板交代——一晃眼，他瞥到了一个人。
那个依旧靠在笼子里的中年人。确切的说，那笼子的大门已经被那书生用诡异手法打开，现在正一晃一晃的招摇，却始终不见那中年人有任何逃走的打算。
“给我带过来！”黑脸泼皮看着那人皮笑肉不笑的脸，气不打一处来。几个手下得了命令，登时将那中年人拖了过来。
他心中的这股邪火，必须找个人发泄出来。
想到这里，黑脸泼皮从怀里掏出来了一根硕长的锥子，叫人按好了那中年人。那人倒也不挣扎，只是拼命提提身上唯一的裤带，怕自己衣不遮体，再有什么东西掉出来。
黑脸泼皮眼尖，看出了对方的心思，即刻上前亲自动手，搜罗一番——遗憾的是，只是从这裤带里面翻出来了一叠当票。看来，这人把身上的东西全都当了，然后输了个精光。这等赌徒，倒也算是极致。
咦？这个硬疙瘩是什么……
黑脸泼皮忽然间有了新的发现，寻摸一番，翻出来了一个骰子——这骰子虽然正常大小，但是分量却绝不一般，起码十斤沉。
看到黑脸泼皮手中的那个骰子，中年人才第一次慌了神：“别动！那个，别动！”
灌铅骰子嘛……原来如此……黑脸泼皮终于明白了此人的勾当：看来，他是打算来此出千讹钱，只是还没找到机会便输了个精光！本来都是一路人，又没有赢走银子，平日里说不定会放他一马。娘的，今日之事诸多晦气，看来算你倒霉！
想到这里，黑脸泼皮定了心思，将那骰子随手一扔，握紧了锥子，吩咐手下道：“给我把他的手指头掰开！我要一根一根的……”
“别！”那人挣扎一声，撕心裂肺。
然而他却不挣扎被人禁锢的身体，反而盯着地上转圈的骰子，仿佛那骰子里藏了什么了不得的法器一般，一碰就会招来祸端。
那骰子在地上转了几转，终究定住——四点朝上。
地上的中年男子叹口气，闭了眼睛。
“诸位，这可怪不得我了。”中年男子一边摇头一边惋惜地叹了口气，“谁叫你们动了不该动的东西。”
语毕，中年男子将视线从众人中一一扫过，最终停留在那黑脸泼皮及他身边的三个人之中。
就这四个吧……
“与天一局，愿赌服输。”
一阵风忽然袭来，卷起了风沙，叫人睁不开眼。待到风沙停了，几个泼皮却惊讶发现，地上那个赤身裸体的汉子同那骰子，都已经不见了踪影。
恍惚片刻，众人正想叫那黑脸泼皮拿个主意，转头一看，纷纷一屁股跌坐在地上。
除了那黑脸泼皮外，还有另外三个人已经一并倒在了地上。那黑脸泼皮胸口的衣衫被人挖开了一块，里面藏着的银子已经不翼而飞。四人都是躺得笔挺，面色铁青。有人壮着胆子探了探鼻息，已然断了气息。
“出人命了，出人命了！妖怪啊！”惨叫声，终是伴着刚刚微亮的天色，一并响了起来。
鬼市，巳时。
当铺的窗口，那中年男子讪笑着递过去自己的当票和银子。里面的伙计打着哈欠，嘲弄地看了一眼外面那人赤身裸体的样子，不耐烦地去取了他抵押的物件和行李。
中年男子也不避讳，接过东西后就地穿戴，虽然还是邋遢，却总算是有了个人样。他伸了个懒腰后心满意足地打了个哈欠。店小二皱着眉，本想张嘴哄骂他出去，多看了一眼那人的衣服后，却已经吓得跌坐在地上，然后哆嗦着身子，爬着想要逃往账房。中年人自己倒是没什么反应，掂量着手里剩下的几个铜板，琢磨着去哪寻觅个能吃口热乎早点的地方。
“哎哟，刚才应该问问那店小二今天是什么日子的……也不知道来京城几天了。”那人揉着自己的头发，似是想挑出里面的跳蚤。
“今日是你到京城的第六日了，大器。来了他镇邪司的地盘便音讯全无，你倒是赌了个过瘾。”背后，一个冷漠的声音传了过来。
“啊，啊！你怎么来了？”那中年人略一惊讶，转过了身。
“听说，你在皇宫里放了一把火，还是三昧真火？”那个冷漠的声音，语气似乎相当头痛。
“怨不得我啊……我又不知道那鬼皇帝住哪里，放把火是想逼他出来嘛。对了，回去别和主子说啊。”那中年人一开始语气强硬，说着说着，倒像是求饶了。
“鬼知道你到底是什么心思。总之，与我回去吧。不然你若是被镇邪司发现了，又要添上几条人命了……”那冷漠的声音，叹口气，似是劝说。
周边已经有了几个身影，有人有妖，一个个看打扮就知道都不是什么善茬。而这两个人之间大逆不道的高谈阔论，显然引了不少人注意。但是当这些人看到这二人的衣服后，都纷纷避让了几步，假装耳聋眼瞎，把大路让了出来。
两人统一白色的衣服，背后别无他物，都只是绣着一个字——吾。
这个字，便足以叫鬼市中的凶神恶煞退避三舍。稍有见识的人，也知道背负着这个名号的人千万招惹不得。因为毕竟人外有人，天外有天；那个字，象征了另一个同镇邪司不相上下的名号：
执金吾。
而且，是李家的执金吾。
李家执金吾的名头在江湖上乃至妖界都响当当的，如若遇见，自然是能躲多远就躲多远。
那被唤作“大器”的中年人顿了顿身子，终是叹口气，回了身：“咋会是让你来找我呢……那咱家里谁看门啊，真是的。”
“我是替小姐来京城送东西的，谁愿意找你。只是，小姐知道你的脾气爱好，料你主动请缨来京城，便是为了赌上一手过瘾。她还算准了日子，说差不多今日，你便会输个精光。”
面前的这人，与那大器穿着同样打扮的袍子；这人挽起半截袖子，露出的胳膊上布满了一片正在发出低吼的银狼纹身。
——在大器面前站着的不是别人，正是皱着眉的李晋。
“小姐神算啊……确实输光了。”大器感慨一句，不好意思的挠头，“不是来找我的，便好说了……你再留我几日，我跟你说，我肯定能翻本！”
“拉倒吧，都穷得光着身子进鬼市了，你拿什么翻本啊？”李晋不屑地数落道，“还有啊，要让主上知道你又把咱这身衣服给当出去换了银子……”
“我这不是把衣服赎回来了嘛，你不说我不说，主子怎么会知道！当然了，虽然用的算不上是赢回来的钱……”大器说得没什么底气，还小声嘟囔了一句，随即又提起了兴致，“不过你放心，我手头还有别的东西能当，就是得找一个敢做买卖的当铺。”
说着，大器在怀里摸索一番，掏出来了一个金光闪闪的器物，毫不在意地在手中上下抛玩，意图对李晋炫耀；那是何等夺人眼目的光彩，雕工也是精细，一看便知价值不菲。而这造型，更像是……
李晋细细看了看，随即倒吸了一口凉气，急忙抬手将那东西塞回了大器的怀里：“你怎么……偷了这个？”
“因为是金子啊！”大器似乎不明白李晋为何有此一问，回答得理所当然。
怪不得，他偷了这个东西后，就连鬼市的当铺都不敢收。
就连周围的人看到这个东西一眼，多是一愣，随即又都会摇摇头自嘲：定是赝品，这东西的真货，怎么可能出现在鬼市。
“我跟你说，今天早上有个好玩的事儿……走找个地方，边吃我边跟你说。我记得，他叫吴承恩是吧……哈哈，倒没想到被锦衣卫的人给抬了一手……”大器哈哈笑着，搭着李晋的肩膀，朝着鬼市的正门走去。
李晋此时的心情，并不算是太好。
倒不是因为他此行没有见到吴承恩。
而是因为，第一，大器肯定身上没银子；这顿饭，估计要自己掏腰包了。这厮的饭量，李晋是知道的，就算只吃馒头，也能吃掉三百两。
第二，大器偷来的金块，并非什么古玩，那乃是当今朝廷调兵遣将所用的虎符！这东西处理的稍有不慎的话，便会……
天下大乱。
