初晓时分，蛋青般的天空下又一次飘起了蒙蒙细雨，天地间浮涌着铁灰色的雾气，沉沉地弥漫在梅索科庄园的城堡，哨塔，角楼，树林和湖泊上方。
伴随着长风划破云雾的气流声，一双直直伸展开、足有数十丈长的翅膀从半空中呼地一下划了过去，转瞬间小了，影子模糊在雨雾之中。但林鱼青知道，过不了一会儿，这对翅膀便会再一次从头上呼啸而过。
这是吉安特爵士的坠灵，它已经在梅索科庄园上空盘旋了整整一个清晨。
它的阴影不住穿梭在这一片广袤土地上，与小股小股的卫兵一起，组成了针对坠灵与逃犯的双重搜索。为了避免被它以及后方的另外一群坠灵所感应到，林鱼青和艾达早早将自己的坠灵召唤了回去，甚至还来不及向白狐狸询问情况。
然而没有坠灵，两个孩子便寸步难行了。
庄园不多的几个出入口，都被低阶骑士们带领着卫兵封锁住了，通往大门的各条主路上，也不断响过一支又一支巡逻队的马蹄声。这些梅索科家族的私兵们，正井然有序地在细雨中仔细搜索着最后一个梅索科——仅仅三年的时间，罗曼丹已经在这儿建立了一支如指臂使的卫兵队。
或许是坐得高的原因，艾达觉得这个地方看起来陌生极了。
她坐在几根树枝分叉所形成的凹窝中，一动不动；庄园里的树木已经生长了几百年了，粗壮而繁。树冠遮住了她的身影，却让她的目光远远地投了出去，笼住了远方的城堡。她不知道自己的焦点在哪儿，像是被天空中的灰雾渗进了眼睛。
她这样一言不发地坐着，已经坐了很长时间——身边的枝条树叶也随着她一起静默着，不管林鱼青何时转过头，从层层林叶的间隙里，看见的都只有那一片如同凝固了一样的浅白。
他好几次想说点什么，但话到嘴边，又全数吞了回去。没有一句话能在这个时候说出口，而不显得虚伪苍白；或许人类的历史还太短，来不及发展出这样的智慧——林鱼青所能想到的，都是人们自以为合适的言辞罢了。
当巡逻搜捕的士兵第三次从树林中走过去以后，出乎意料地，艾达首先打破了沉默。
她的声音细细的，紧紧的，叫人想起一片极薄极薄的冰，好像随时能崩断，迸发出无数细小的冰碴。她口中吐出的几个字一闪即逝，林鱼青一时没听清，不由问了句：“什么？”
“我说，”艾达微微抬高了声音，“原来梅索科家，是他的橘子。”
少年望着她被枝叶剪碎了的白色影子，没有明白。
“我以前也听不懂那句话。一个人身上带着一个秘密，一个没被满足的愿望，和一只橘子？”艾达轻轻地说道，“但是我刚才想明白了，他的橘子就是我们呀——汁水丰富，圆圆胖胖，却一根刺也没有，剥下皮就能吃。上路的时候，不管是给自己还是给别人，都很能解渴。”
不等林鱼青回应，她又继续说道：“他倒是有一句话说对了，蜜娅——蜜娅真是很无知轻信。她怎么会不知道，她怎么能不知道，她干什么去了？结果送了命——我不，一点也不同情她——”
后面的话就说不下去了。林鱼青以为她哭了，但是当艾达忽然轻轻拨开枝叶的时候，却露出了一双干涸的眼睛——血红，但是没有眼泪。
“那对翅膀，已经有一会儿没出现过了。”她忽然换了话头，没来由地叫林鱼青松了一口气。他顿时油然而生出一股歉疚，好像这一口气叫他很对不起艾达一样；他仰头看看天空，回应道：“真的啊，是不是它的力量消耗完了？毕竟也飞了一两个钟头了。”
“真是这样的话，它肯定得回去用灵石补充。”
“那要花多长时间？”林鱼青立刻微微坐起身，感觉到这也许是一个机会——当他们叫出龙树和白狐狸的时候，就算被庄园中其他坠灵感应到了，但只要那对翅膀不能立即将他们定位，或许他们就能趁这个空隙冲破封锁逃出去。
“我不——我猜，怎么也得好一会儿吧？”艾达顿了顿，“但是……万一这是他们引诱咱们露头的计划怎么办？”
两个孩子此时都已是惊弓之鸟了，他们不敢不把每一件事都当做罗曼丹深谋远虑后的规划。
昨夜慌不择路之下，他们一路冲进了重森堡外的树林里，树林后方就是庄园的外墙。自从两千年前坠灵降临以后，早期历史上的护城河就被弃之不用了，只要翻过这堵外墙，两个孩子就有机会逃离自由之城——然而这并不容易。
另一项传统被保留了下来：外墙上每隔一二里，便会升起一个小小的瞭望台。坐在这棵树上向外望，林鱼青看不见瞭望台内部；这并不妨碍他想象着里头的士兵，以及他们是怎么走上墙头换防的。
“假如咱们身上有猫叶子就好了，”少年叹了一口气，“早知道把猫叶子嚼碎了喷出去就能让那些坠灵浑身发软，我应该带上一大捆的。”
“不知道百九在哪里找到了那么多，”艾达想了想，问道：“或许是庄园里长的？”
百九就是那一只白狐狸模样的坠灵。
“应该不大可能——我们之所以管它叫猫叶子，是因为那种植物只生长在有夜猫出没的山林里，因为夜猫的粪便里带着它的种子。”
“那百九是怎么弄来的？”
可惜他们不敢将白狐狸召唤出来，不然问问它，就什么都明白了……艾达低下头，看着腰间灵器微微地流转着盈光。昨晚在逃亡的时候，她一心只想弄清楚在父亲和姐姐身上到底发生了什么；但当她终于得到了答案的时候，又无数遍地希望自己没有问过。
艾达甚至连她是何时召回坠灵、又如何爬上树的都记不大清楚了。只有一个细节牢牢烧刻在她的脑海里：在他们刚刚藏好的时候，恰好有一队卫兵举着火把从树林里走过，经过了他们的脚下；借着昏暗的火光，她一低头，看见自己裙子一角染上了一块血迹，不知在哪儿沾上的，已经干得硬了。
“艾达，你看，”林鱼青忽然悄声叫了一句。
她一抬头，目光刚一落在那走进树林的人身上，就认出了他的身份。
裹在一件油毡布斗篷里，施劳每走几步，就得伸手扶一扶从前额滑下来的兜帽。他转头四下看了看，站在一棵树下不动了。
雨丝细细漫漫地飘在空气里，树林里看起来就像浮起了一层铁青。施劳一只手紧紧抓着斗篷的边缘，兜帽被雨浸得半干半湿，黏答答地贴在脖子上，叫人很难受。但是想一想主人的境遇，他在心里叹了一口气，感觉自己失去了叫苦的资格。
他今年已经五十多了，自从第二任妻子也生病死了以后，就再没有娶过，自然也没有机会拥有自己的孩子。这么多年来，他已经习惯了，甚至在看见小孩的时候，也不再去想如果自己有孩子，他们会是什么样子了——现在，当他想起孩子的时候，他就会想起主人年幼时的脸。
实在是太莽撞了，施劳怔怔地想。艾达小姐怎么胆敢半夜闯进督军大人的卧室？如果她没有去，后来的这一切也许就不会发生了……
想到这儿，嘴边又浮起了那一根深深的纹路。他年纪大了，只想着一切能安安稳稳，平平顺顺地过下去。
他的思绪飘得太远，以至于当那个脚步声来到眼前时，施劳才猛地一下惊觉，忙扶起了兜帽，望向来人。
“是你约我的，怎么这么晚才来？”他忍不住埋怨一声。
“路上的卫兵太多了，被盘问了好几次，”来人摘下帽子，先露出了一个大鼻子，才接着露出了一张年轻的圆脸。
“你为什么要约我来这儿？你此时不是应该在准备伯爵大人的后事吗？”
“几乎每一队卫兵都问了我这个问题——这儿是庄园里人最少的地方了。”年轻人苦笑一声，“虽然我是伯爵大人的随侍，但是自从伯爵大人去世之后，他们就没再让我靠近过卧房了。我最后一次见到大人，他那时候还没死，喝了我给他准备的热牛奶……后来就……”
施劳默不作声地听着，等待他切入主题。
“有一件事一直憋在我心里，但不知道应该找谁……蜜娅夫人身边的人，就等于是罗曼丹大人的人，我想来想去，好像只有你了。”年轻人说到这儿，圆脸上浮起了一丝紧张，四下看了看，“我怀疑——我怀疑伯爵大人的死有问题。”
他压低了声音：“昨夜在罗曼丹大人离开之后，又过了好一阵子，突然来了几个侍卫和侍女，说是蜜娅夫人派来的，无论如何要请伯爵大人过去一趟。我跟他们争了几句，还是拗不过，一开门……”
后面的事当然不用再说了，施劳冲他点点头，安慰了一声，心里却想到，这个男孩真是不大聪明。
梅索科伯爵缠绵病榻已经几年，却偏偏在昨夜的节骨眼上去世了；就连那些个初来乍到的领主们也隐约觉得蹊跷——只是没有人提罢了。这男孩现在来跟自己挑明了这些话，也不想想，他又能怎么办呢？
施劳又叹了一口气，感到身上的油毡布斗篷更沉了，湿湿地压在他的骨头上。在他打发走年轻人的时候，后者还轻声嘱咐了一句：“你知道艾达小姐的下落吗？或许我们可以帮她跑出去。”
这顿时叫施劳生了警惕。他不知道艾达在哪儿，因此便回应道：“要是你看见了艾达小姐，一定要让我知道。”
那年轻人点点头去了，留下施劳一个人在原地，愣愣地想了半晌。
当他正要离开的时候，一个轻轻的声音在身后叫住了他：“施劳！”
他猛地一拧身，眼睛睁大了。那个长得像东方人的脏小子，此刻正从一棵树后探出头，不比初次见面的时候干净多少——施劳惊得面色都白了，结结巴巴地问道：“你，是你！艾达小姐呢？所有人都在找你们啊！”
“我们昨晚分开了，”林鱼青压低声音说了一句谎，出于提防没有走近。他不知道施劳身后有没有卫兵，也不知道他信不信得过，隔了七八步的距离问道：“你怎么会来这儿？”
“是人家约我过来的，”施劳还没能从惊讶中缓过神来，四下打量一圈，自己也不知道是在找艾达，还是在找他的坠灵：“没想到你在这里！你和艾达小姐怎么会分散？不是一起逃走的吗？”
“昨晚的追兵太多了，我们分开跑，逃掉的机会大一点。”这是事实，他们昨晚的确这样干了；只是在一会儿工夫以后，两个孩子又重新聚头了。林鱼青不敢把实话说出来，只道：“不过我跟她约好了，我们今晚在东侧大门那儿见面，等所有人都睡下以后，再想办法冲出去。”
“我的少爷啊，”施劳感叹了一声，“你知道庄园里安排了多少班卫兵吗？在抓到你和艾达小姐之前，没有一个出口、一条路上少得了人！”
“但只要坠灵使睡下了……”
施劳一怔，不由点点头：“对，他们不在，你就可以硬闯出去了。”
龙树仍然虚弱，但艾达身上还有几块从灵器里拆下来的灵石，足够在行动之前让它多少补充一下体力。
不过坠灵什么时候真正被召回了，领主们又会在什么时候睡下，躲在树林里的两个孩子自然一无所知。林鱼青急需一双重森堡内的眼睛，这样他们才不至于贸贸然地送到人家的嘴边——他看了一眼施劳，迟疑地不知道该不该请他帮忙。
施劳却立刻下了决定。
“我来帮你们，”他说了一句又停了下来，开始思考起来。想了一会儿，他继续道：“我……我也帮不上太多。只能替你们留意着，看看领主大人们什么时候歇下……”
“这就够了！”林鱼青立刻说道。
“那些领主大人们总要休息的，说到底，这又不是他们的家事。”施劳嘴边浮起一条纹路，“到时候，我就会到东侧大门门口去站一会儿，你们看见我就知道是时候了。但是你们别出来，见到我就走吧，去别的大门，我怕万一身后有人跟着，不安全。”
林鱼青倒没有想到他会这么说，一愣神，听他又说道：“你们出去以后，能上哪儿去？”
“我也不知道，”少年的声气颇有几分低沉，“神圣联盟大概不能再呆了吧。”
“不管你们去哪儿，身上总得有钱。”施劳低下头，解下了腰间的钱袋，远远地扔到了少年脚下。
林鱼青捡起钱袋，还是没有走近。施劳摆了摆手，“我走了，再不走，被人发现我和你在一块儿，我可解释不清。”
不等少年再说点什么，他已经匆匆忙忙地离开了——清晨的雨雾在林间翻滚，在视野中弥漫着茫茫一片白。当他的背影被雾气吞没的时候，林鱼青这才张望一圈，绕了一个弯子，没有回到之前藏身的树上，反而上了另一棵树。等了一会儿，见林子里没有进来士兵，他才攀着树林间交错纠缠的枝条，轻巧地回到了艾达身边。
仿佛等了一辈子，梅索科庄园才等来了夜晚。
夜慢慢地深了，但是正如施劳所说，不管是哪一个大门，守夜士兵都没有减少的趋势。
施劳披着一件土黄色的罩袍，这是一个五十多岁的随侍手头颜色最亮的一件衣服了。施劳独自走在路上，一路被巡逻的士兵盘问了好几次，总算是来到了东侧大门附近——梅索科庄园一共有三个出入口，这一个坐落在重森堡后方，位置偏僻，因此用得最少。如果不是有这件事，东侧大门也许不会有这样的荣幸，见识到这许多士兵来来往往。
尽管下午嘱咐了那个少年不要从东门走，但当施劳站在角落里时，还是开始暗暗猜测那两个孩子会不会现身。默默地等了好一阵，他也没有看见艾达小姐的影子从哪儿冒出来；叹了口气，施劳也不知道自己该不该高兴，估摸着时候差不多了，转身回了重森堡。
他的卧室在重森堡一侧的转角阁楼上，开了一条窄窄的长窗户，夜风呼呼地透进来，吹得人一阵一阵发凉。他坐在床脚，从窗户里向外望，不知骚动将会从哪个方向传来，自己又瞧不瞧得见——施劳一颗心砰砰直跳，跳得他口干舌燥，喉咙发痒。
最初的紧张和沉重，随着时间慢慢过去，也逐渐被冲淡了，只剩下了渐渐泛上来的疲倦。他忍不住想起，自己年轻的时候，曾经随着领主大人出去狩猎，常常一去便是几天，丝毫也不觉得累。
现在可不行了……
当他迷迷糊糊，就快靠着窗户昏睡过去的时候，卧房的门猛然“砰”一声被人踹开了——施劳一惊，忙从床上爬了起来。不等他站稳，一句怒喝已经劈头盖脸地砸了上来：“你这个老蠢货！”
“罗，罗曼丹大人……”
站在这间狭窄的卧房门口，罗曼丹看起来更高大了。他扔下身后几个侍卫大步走进来，一手按在腰间剑柄上，一张脸上罕见地腾起了怒火：“早知道这样，应该把你这个没用的东西扔到野猪嘴里去！因为你的帮忙，现在他们跑了！”
施劳浑身一震，伏在地上抬起头，说不出话。
“我带着领主们把守住了所有出入口，他们却根本没有靠近任何一个大门，”罗曼丹脸上的每一块肌肉都紧紧绷着，面皮却微微跳动：“他们在外墙上叫出了坠灵，只花了不到一分钟就突破了守卫，等我们赶到的时候已经晚了！晚了！”
施劳面色苍白，呆呆地望着他，半晌才重新找回了自己的声音：“怎、怎么会……我们明明说好了……”
罗曼丹猛地弯下腰，一张英俊端正的面容立刻在他眼里放大了——那是一张施劳从小看到大的模样。
“你这个老蠢货——你知道我现在陷入了什么局面里吗？我完了！你随我来到梅索科家三年，没有起半点作用！现在你可以跑回兰塞家去了，告诉他们，他们一直不喜欢的小儿子，果然没成事！”
罗曼丹说完，再没有了多说一句的兴致，转身就走——他衣袍卷起的风扑在施劳的脸上，叫他一个激灵回过了神。
他手忙脚乱地跟了出去，却只见到罗曼丹的背影冲下楼梯，越来越小。
施劳紧紧地抓住了衣袖边缘，嘴边深深陷下去了那一根苦涩的纹路。现在他对艾达小姐的愧疚消失了，眼前却好像又浮起了主人年幼时的脸：亮棕色的鬈发，漂亮的眉眼，却鲜少露出笑容。
我可怜的孩子……他想，接下来罗曼丹该怎么办呢？
