这下真是愁煞老夫子了。这坑洞估计是附近猎户为捕兽用的陷阱，不料被我和朱琦误入。眼下虽然雨势渐弱，但更深阴湿，周围黑得伸手都看不见。我和朱琦又冷又饿，她摔得又狠，只呜呜地哭。我也是心疼极了，想着自己里面的夹衫还未全湿，赶忙脱下来给她披上。约莫过了半个时辰，雨终于停了，坑口露出一丝白亮的月光，我俩总算能看见对方了。
只见她双眼哭得通红，只得安慰她道：“莫怕莫怕，幸得咱们尚且无恙，只是被困在这洞中。少安毋躁，等雨停了其他人必然会来寻咱们，到时候咱们往洞外高呼，必得搭救。”
“这该死的暴雨来的真不是时候。我家那马平日里是不好受惊的，定是被什么东西炸了魂才撒了蹄子乱奔。东阳，你说我们还要在这里待多久啊？”
听到朱琦喊了这声“东阳”，我竟鼻子发酸，心中像是被蜜糖化开了一般，激动、酸楚、紧张的复杂情绪一股脑儿地全都涌上心头。我已经很长时间没有与年轻姑娘这般亲近，却没想到是在如此狼狈的地方经历着如此的遭遇。我紧紧搂着她，道：“放心，我相信不会太久的。你别害怕，若是累了，先睡一会儿，我护着你。”
朱琦望了望我，终于露出笑容，道：“有你在，我不怕。”
稍安，我见朱琦缓缓睡去，便将她慢慢放下，在洞里四下摸寻，看能否找到些藤蔓之物，能借力攀上洞口去。突然听到附近有些沙沙异响，一根青麻粗藤居然从洞口缓缓落下，我大喜过望，没想到这么快就有人找到这里前来搭救我们。于是没有多想，便顺藤爬了上去。
出了洞口，一片寂静，我惊讶极了，发现粗藤是拴在附近一棵老树上，周围一个人都没有。这是怎么回事？我又缓缓往前走了几步，看见杂草丛中隐约有人影闪动，便大喊道：
“草里是谁？我看到你了，快出来吧。”
这一喊不要紧，草丛中竟然走出来一个怪模怪样的人，只见他有着人的身形，却长着一颗虎头，身后还拖着三尺长虎尾，分明是虎精变身的妖怪。
我吓得赶紧往后躲闪，大气都不敢出了。那虎精见我害怕，开口道：“先生莫怕，我不会伤害你的。是我放下麻藤将你救出。”
“你，你是何方妖怪？怎知我落入洞中又为何将我救出？”我听他说话稳重，不似有恶意，怯生生问道。
“此事说来话长，烦请先生移步至我家中，待我细细道来。”说毕，一个挥手，施展妖法，便将我瞬移至一山洞之中。
我见那洞中虽布置简陋，但家什物件样样俱全。虎精请我坐下，烹了壶热茶倒与我吃，遂向我道出原委。
北魏之初，浔阳郡侯喜爱猎虎，经常带领家仆于山林中狩猎猛兽，大至黑熊猛虎、小至野兔豺狼，尽皆猎去。剥皮食肉、制衣制物，杀戮无度。那浔阳侯是个玩乐无边之主，人皆闻兽不猎幼，这日竟是连虎精的幼虎也猎了去。母虎失子之痛，悲愤异常，未向虎精言明便擅自下山去那浔阳郡，于夜里扑入浔阳侯屋中，将其双腿咬断，正欲替子报仇之时，被府中众人捕获，关入牢笼之中。浔阳侯惨失双腿，怎肯饶了那畜生。于是下令每日割虎肉一块，竟将那母虎活活残害虐死。
虎精连失妻儿，自然悲恼，但知自己孤身一兽，很难与人类抗争，别说报仇，即便下了山，也是死路一条。左思右想，杀妻弑子之仇不共戴天，绝不能善罢甘休。于是向虎王禀告：“那浔阳侯每次狩猎，动辄杀戮我林中兽类飞禽数百，长此以往，我林中兽禽尽皆为其所捕，兽无固定所居，鸟无安乐之穴，大王若再不出手，你我皆要成为其盘中之物哉！”
虎王便依虎精所言，为保林中众生，向林中百兽发号战令，大小飞禽猛兽皆纷至沓来，数千野兽齐聚浔阳郡外，一齐向浔阳侯府发动冲击，将府中数百人无论男女老幼全部咬死。顿时人嚎兽吼满天，血流成河，惨不忍睹。
这一役灭了浔阳侯府满门。但虎王杀害人类，为九天降魔祖师真武大帝所怒，派龟蛇二将下届降服众兽，凡参与战役者统统押入幽冥兽司地狱，受烈火煎熬，世代不得翻身，以赎杀戮之罪。
然一切因果皆因虎精一家遭难而起，他不愿同类皆因他而入地狱受难，遂向降魔祖师申诉。祖师问他：“你若想为虎王一众赎罪，只有摒弃兽性，潜心修炼千年万载，且要广济善德，做满九九八十一道功德，方可脱去魔皮恶骨，待圆满之后自可渡那一众罪兽出狱。”
虎精感念虎王及众兽助他复仇之恩，毫不犹豫便答应祖师往后定日日修炼，用那八十一道功德渡众兽出苦海。于是每日克己精炼，修身养德，脱去兽性，渐入佳境。又游历四海，为那芸芸众生广济善缘。自北魏至明，这一千年来，已修满八十道功德，还差一道便可解救众兽。
这几月来，虎精正游历于京师郊野，找了一处洞穴盘坐养性，今日顿觉心绪恍惚，洞外似有事情发生。虎精掐指一算，自己修炼已满千年，这最后一道功德想必就在眼前，于是纵身飞出洞穴前往林中寻探。然虎精乃兽仙之躯，道行已高，所过之处狂风骤雨倾盆而降，使得林中雷鸣闪电不断。正巧惊扰了县君的车马，害得我和朱琦落入陷阱遭难。自然赶紧将我们救起，也算是他的修为。
虎精叙完，拈起茶盏向我敬献。听他说得头头是道，我虽不信，但瞧望他瞪着一双铜铃般闪耀着光芒的虎眼，直勾着我，那模样虽然好笑，但也确实令人无话反驳，我只好与他享了茶，向他道谢：“原来如此啊，在下李东阳，乃翰林编撰，今日与友人一同前往慧聚寺。谁料遭遇暴雨，车马受惊，我和县君小姐不慎摔入陷阱，多谢兽仙搭救。只是东阳听闻你们妖界修炼多在深山老林，一般不往那人间去处，如今怎么专门跟人打交道，还将修炼之事向我尽叙道来，有悖常理啊。”
虎精道：“先生之言差异，其实三界之事本就环环相扣，你们人间所经历这千百年来的世事变迁，大多也是因果循环。但凡历经暴政、战争、灾害、屠戮诸事，皆因藏匿于人间的妖魔作乱，只是你们肉眼凡胎，难识真明；又或是人间自作恶果，天界便要降罪以彰法度。我向先生言明，只因先生不是普通人，您乃是文曲星转世，万事皆有神灵庇佑，与我均为同道中人，故可详叙缘由。”
我一听这话心中越发觉得好笑，似你这般虎头怪物，我如何又与你成了同道中人？但凡看他救我出洞的份上，权且又向他拜了一拜，感谢其对我详明，解我困惑。
那虎精起身，再次捧起茶盏，对我道：“如今先生与我饮下这第三盏茶，我千年来的八十一道功德算是圆满了，就此便向降魔祖师复命，前去解救众兽。先生万福，就此别过，保重保重。”虎精将茶一饮而下，两手一挥化成一团烟雾消散不见了。
