已连续七人出来为我求情，每一个人走出来，我心里的疑虑就多一分。直到皇帝挥挥手止住众人的说话声，我低垂着头，背脊却挺的笔直。
就算结局是不能活，我也要有尊严的死。
可让我没有想到的是，皇帝只是笑了笑，说：“爱妃请苏姑娘是来献舞的罢？”
陈贵妃微微一怔，也笑着道：“是。臣妾虽久居深宫，却也听过苏小小的大名。传闻她是貌若天仙，有倾国之姿，且能歌善舞，琴棋书画精通，已位列天下第一才女。前些日子陛下在臣妾宫里歇着时也曾提过一句，近日听说她人在建康，便想着将她请来，为晚宴助兴。却未曾料到会生出这么多变故。是臣妾思虑不周，还请陛下不要怪罪。”
我心里觉得好笑。皇家的面子果然珍贵，在外，人人提到我都说一句“第一名妓”，可进了这宫里，却变成了“第一才女”。倒真是给我面子。
皇帝笑言：“爱妃一片好心，朕岂会怪罪。今日人已见过，倾国之姿确实所言非虚。方才苏姑娘不是说身体无碍了？若是无碍，便莫浪费了这月色。”
我心下一凛。
跳舞我并不在行。以前学的时候，芭蕾学得最好，民族舞只是其次，但都只是为了会跳，并不是想要精通。若和这南齐真正的舞者比起来，那可绝对比不过。如果今日跳一下，凭着刚才一路走过的气势铺垫，想必不会被人批评。可这样一来，苏小小绝世舞蹈的名声可就算是个名不符实。
我在心里感叹，为了成全苏小小的美名，我可真是什么丢人的事都干了……
陈贵妃听皇上这么讲，自然笑的花枝乱颤，对皇上道：“去年酒席上，曾有一批舞者献舞，跳的是仙人指路，不知皇上可记得？”
皇上抚着胡须点点头：“贵妃可是想看？”
陈贵妃笑道：“臣妾想看已经很久。只是那批舞者自此之后就再没有寻到过踪迹，旁的舞者造诣不深，都说不会跳。可巧了今天了。”说完看向我，貌似亲和的道，“苏姑娘既然深谙舞技，想必会跳仙人指路。本宫这里正巧有一副水袖，今日就借苏姑娘用上一用罢。”说完转头吩咐，“来人，架鼓！”
我的心随着她这么一句“仙人指路”落到了谷底。
仙人指路这个舞蹈，我原本还以为是墨客杜撰，没有想到是真有其事。所谓仙人指路，就是要舞者蒙住眼睛，周围架起一圈大鼓，让旁人来敲。敲到哪一个，舞者就要用水袖击打哪一个。这个舞蹈对舞者的要求很高，不只是舞技，还有听力，而且要体力非常好。
技术好的舞者以水袖扔去碰到鼓面并不难，可是根本不可能击打出鼓声。想来这个贵妃所说去年的什么舞者，多半是习得武功的人，不然根本就是不可能——根本，不可能。
但是事到如今，我早已是骑虎难下，只得对皇上道：“请陛下准许民女退下更衣——民女求皇上，将民女的贴身婢女召来。”
皇上点头应允。我随着小太监退下去，便见到霁云一脸愁容的站在旁边等我。我劈头就先问她：“话传出去了么？”
霁云忙点头，道：“属下听懂苏小姐的暗示之后，就寻机传了出去——当时入园时属下撞倒的那个丫鬟，是公子安排在宫中的人。”
我舒了一口气。霁云却道：“可是出宫并非易事，传到索酒的耳朵里也需时间。苏小姐，您现下难道真的要献舞？这仙人指路，这仙人指路……”
我何尝不明白这仙人指路的难处，可我现在能说什么？低头想了片刻，突然对霁云道：“你武功不是很好么？有没有可能，凌空帮我，将水袖用力击在鼓面上，击打出声响来？”
霁云细细想了良久，眉头紧紧拢着。其实这件事情若是她来做，想必容易很多，可是凌空帮我就不是同一个档次的难度了。为难就为难在这“凌空”二字上，这种功夫，我也只在武侠小说里面看到过，但愿可以确有其事。
可是半晌后，霁云却抬起头来，对我微微摇了摇头，道：“属下怕是没有把握……”
我正要说话，突地有一个奴仆躬身奉上一副淡紫色的水袖，对我道：“苏姑娘，此乃贵妃娘娘的水袖，您收好。九十九方鼓已架好，陛下吩咐说，姑娘若是准备好了，便可开始了。”
我身子微微一震。九十九个鼓？九十九？！
需知这仙人指路对耳力要求极高。若是二三十面鼓围成一圈，我还勉强可以分辨出被击打的是哪一个。可是九十九面密密麻麻，我就是听力再好，也不可能听得到那么细微的差别。
霁云扶了扶我，遣走了小太监，在我耳旁低声道：“小姐莫怕。属下心中已有计较，小姐放心献舞，一切交给属下来办。”
我略微奇怪的看了她一眼。刚才不是还说没有把握的么？怎么突然就有了计较？可是时间紧迫，我已无法细问。接着霁云又递给我一碗水，颜色很奇怪，我以眼神询问，她却只说：“苏小姐方才落水，只怕对身子有害。喝了祛寒气。”
我只得点头，端起来一饮而尽，便捧着那副水袖走入了园子。
正前方的台子上是帝后二人的座位，侧边坐着陈贵妃和萧长懋。台子下，左右坐了两排官员，黑压压一片。九十九面大鼓围成一个圈，对着帝后的台子的地方却没有鼓，是为了让他们更好的欣赏仙人指路。我却无心思细看所有，只是紧紧盯着正中央的九十九面竖着摆放成一圈的大鼓，心里说不出的紧张，一颗心七上八下忐忑不安，心跳如鼓，已经快要从我的嗓子眼里跳出来。
却还依旧要故作镇定，穿过鼓圈，走到帝后台下，对着四人下拜。皇帝道了免礼之后，陈贵妃立即笑道：“苏姑娘又不是第一次出来见人了，怎的还像个黄花大闺女一般的扭扭捏捏？让我们好等。”
下首立刻传来了低低的笑声。我知道，苏小小就算再漂亮，再倾国倾城，再沉鱼落雁，也终究不过是个名妓。陈贵妃这么一句话，不仅斥责我准备的太慢，又讽刺我只是个妓子。可偏生她说的这么漫不经心，让我真是什么都说不了。
可这口气如何能够咽下去？我虽常抛头露面，可确确实实是没有出阁的姑娘，苏府阖府上下唯一的小姐，被师父捧在手心里长大的金枝玉叶。如今被她这么一说，心里那口已经憋了一晚上的气一下子就没忍住，扬着下巴缓缓道：“贵妃娘娘是有所不知……”
我唇角挂起一抹不易察觉的笑，淡淡道：“两个时辰前，小小本已在返回钱塘的路上，却被不知哪位娘娘指派去的人马截下，一路押解回宫。可今日前来，小小只为恭贺太子殿下大病初愈，并无其他。这位娘娘请人的手段实在太高明了些，此刻贵妃娘娘又拿出水袖让小小献舞。小小自知地位低微，命如草芥，不似娘娘那般地位尊崇，是以不敢推拒。”
“小小向来身子骨不好，方才遇了冷水，胸口已然不爽快。可娘娘有此吩咐，小小自然不敢不从，是以方才在后面让贴身的婢女去备了些姜茶，喝了一些压了体内的寒气，耽搁了时辰。可若是不如此，只怕献舞之时气力不足，坏了陛下和皇后娘娘的雅兴。”
我迎上陈贵妃的眼神：“贵妃娘娘，不会怪罪吧？”
陈贵妃脸上无过多变化，可脸色已然发白。手指紧握着椅子的扶手，眼睛瞪的比我的眼睛还大。许是没有任何人能想到我会直面陈贵妃的锋芒，一时间根本无人言语。陈贵妃靠着娘家的势力，纵横后宫已然多年，与皇后同掌凤令，却连皇后都要让她三分，可见其嚣张。
园子内寂静了半晌，连皇帝都没有说话。半晌，我缓缓躬身，道：“陛下，可以开始了吗？”
皇帝颔首，我退回鼓圈中。旁边一个小太监踩着小碎步快步上前来递给我一方深紫色的锦帕，我拿起来，正要蒙在眼上，却突然看到上面潦草写着两个字“莫怕”。
居然是莫北的笔迹。
我手上动作没有一刻的迟疑停顿，蒙住眼睛后，心里却安定了很多。莫北在，怪不得霁云后来突然改口说自己已有计较，原来是知道莫北已经来了。
皇帝的声音响起，道：“宰相。”
有脚步声响起，估计是阮道出列下拜的声音。皇帝又说：“听说你家公子练得一身好武艺？”
阮道恭谨回答说：“陛下谬赞了。犬子学了些粗略的拳脚功夫。”
皇帝笑道：“阮郁你来。”接着又是脚步声，想来是阮郁走上前去。皇帝续道，“这盘金珠你拿去，让朕看看你指尖力道如何。”
居然是让阮郁以金珠击鼓。
阮郁静了片刻，方才道：“是。”说完响起叮咚的声音，估计是有人捧了一盘金珠给阮郁。接着是阮郁的声音，却是对我说：“苏姑娘。在下……开始击鼓了。”
我想，既然是阮郁，那可真是再好不过。总好过让陈贵妃遣人击鼓，那我可就真的是死定了。便微微一笑，道：“公子请。”
寂静。
周围除了寂静，什么都没有。忽然“嗖”的一声破空响起，右前方便传来了沉沉的“咚”的一声。我知道这便是阮郁击鼓的声音了，当下右手握紧水袖，身子两个腾跳向前，想准了方位，手里的水袖“嗖”的一声向前掷去。
仿佛是一瞬间，同一个位置已响起了同样沉闷的“咚”的一声。
我敛了水袖回来，又是两个接连的腾跳翩然向后，退到原本的位置。手里握力稍减，水袖飘然落地，可以感到它随风飘舞。我以脚尖稳稳落地，摆出一个飞天的姿势，嘴角已经露出了笑。
方才我水袖掷出去的一瞬间，只觉得有一个轻微的力道擦着我的手背顺了出去，传到水袖上，手里的水袖便像是一根棍子一般不再是软绵绵。这肯定是莫北。除了他，没人能这样不能帮我。
静了半晌，四周突然爆起一阵掌声，夹杂着众人叫好的声音，此起彼伏。连阮郁都像是松了一口气的样子，说了一句：“苏姑娘好舞技，好耳力！”
我依旧是浅浅笑着，说了声：“公子谬赞。”
喧闹声渐渐低下去，又是“嗖”的一声接着鼓声响起，这次却是两面鼓一前一后的响了两声，一声在左前，一声在右后。我怕自己会忘记方位，根本不敢耽搁，立刻一个车轮腾跃过去，手里的水袖随着我的腾跃凌空飞出，“咚”的一声击打到一面鼓。
我收回水袖，向着另一面鼓快速旋转而去。好在芭蕾舞的功底较为深厚，连续的旋转丝毫不会头晕。我旋转到近前，却突然一个竖叉劈下去，手里的水袖射出，又是击打到一面鼓。然后再次旋转回到原来的位置，长裙铺洒在地，我矮身站稳，手指微拢在脸侧，暗自平复快速的呼吸。
片刻后，又是一阵叫好声。
如此反复，如此循环，渐渐地，已从最开始的击打一面鼓，变成了击打四面，十面，二十面……我的脑子里疯狂的记下敲击鼓面的位置和顺序，生怕自己弄混。却还要一边想着以什么样的舞步做衔接更为曼妙，忙得我一头大汗，几乎打湿了蒙在眼前的锦帕。
据说，人在压力到达一定程度的时候，便会开始超水平发挥。我觉得我现在岂止是超水平发挥，我早就已经变得外星人附体了。我做梦都想不到，九十九面鼓在这里，我居然能够听得出来被击打的方位和他们的顺序。我觉得自己像个怪物一样，估计其他人心里也不会觉得我是正常人。
到了最后，每一次击打鼓面的数量已经升到了七十七面。我觉得到了后面我已经有点混乱了，只能记得大概的方位，根本记不住具体是哪一面鼓。只能大概的去击打，大概的蒙混过关。可能是因为根本也没人能记得到底顺序是什么，是以也没有人指出来，倒是有惊无险。
七十七面鼓击完，我已经喘得呼吸道整个都火辣辣的。额角的汗水都快滴落下来，连说话的力气都没有了。阮郁见我已经累成这样，忍不住对皇帝说：“陛下。苏姑娘向来身子不好，想来已经到了体力极限。”
这么一场舞看下来，皇帝心情显然大好，道：“朕居然忘了。苏姑娘可感觉不适？”
我忙摘了眼罩，摇头道：“谢皇上体恤。民女舞技浅陋，望陛下不怪。”
皇帝挥了挥手，道：“苏姑娘太过谦了。此等舞技，朕当真闻所未闻见所未见，苏姑娘这‘天下第一才女’的名字，果然所言非虚。来人！看赏！”
我忙下跪，道：“谢陛下。”
我刚谢完，突然陈贵妃咳了两声清了清嗓子。我的心又是一沉，姑奶奶我求求您了还不行么，我刚才说的话说错了还不行么？您可别再玩儿我了！我命都快被你玩掉半条了。您还有什么不满意的啊？
果然陈贵妃清完嗓子，就脆生生的开口，说：“苏姑娘看起来脸不红气不喘的，累么？”
我能说累么？我说：“谢娘娘记惦。民女未有不适，只是……”
我这“只是”都还没只是完，陈贵妃就打断我，说：“那就好。”
那就好个屁啊？！
她续道：“方才和姐姐谈笑，姐姐也说，没想到天下居然有此等奇女子，七十七面鼓竟然都过耳不忘。不知道若是增到九十九面，苏姑娘是否也能记下？”
