曹昂见了步骘，步骘言说江东已经办妥，只待与曹昂商议如何取得、运送徐州纸。
曹昂笑道：“不知是那几家与步先生共约欲为此事？”
步骘沉吟道：“江东陆家与张家。”
曹昂笑道：“江东三大世家倒是齐了，汝等与孙权分利多少？”
步骘有些尴尬，以臣谋主，多少还是有些不光彩，但是曹昂与他们的利益，对他们家族的好处是巨大的，若不是一家吞不下，他绝对不会分润给其余两家。
“千金之数也！”
曹昂轻笑，万金之多只分与孙权千金之数，万金在江东埋下一根刺，这买卖做的值。
时糜竺已归徐州，曹昂将其唤来，制定行商路线。
江东事宜筹划完毕，曹昂与糜竺密议。
“如今子仲在荆襄如何？”
糜竺拜道：“金珠开路，蔡瑁引吾为知己，如今荆州上下除刘备之外，具皆与吾相熟。”
曹昂笑道：“吾欲借子仲之力以取荆州，子仲可愿助吾？”
糜竺再拜：“主公若有用糜竺处，只管吩咐便是。”
曹昂道：“今刘表症候未愈，身体每况愈下，恐其命不久矣，刘表有二子，今蔡瑁、蔡夫人把持荆州之政，其长子刘琦暗弱，与刘备相交甚笃，次子刘琮无能，却有蔡氏支持。”
“主公之意？”
“刘备与蔡瑁并不相合，刘表死，荆州文武必分，时蔡瑁与刘备必有争斗，以贾诩之毒，荆州之属尚未可知，子仲需要做的，以财帛资蔡瑁斗刘备，耗损荆州实力，以便吾趁乱袭荆州！”
“此之易耳，主公，若主公奇袭荆襄，竺可为内应。”
“荆州之事，便托与子仲！”
“竺必不负主公所托。”
曹昂此去数月，鲁肃、陈登、杨修把徐州整治的井井有条，大方向安排下去之后，三人执政能力皆是数一数二。
曹昂召鲁肃来，问公学之事，鲁肃答道：“因公学来去自由之故，以是统计并不容易，但由小吏询问所得，民众几乎每家都会使一人前去听讲。”
曹昂点头，教识字，算数，是为了扫盲，如今只是初步普及，但是势头是好的。
如此处理完政务，曹昂归府。
次日，曹昂召集陈登、鲁肃、杨修议事。
“今吾父中原大敌袁绍已除，虽剩袁氏二兄弟，不足为虑也，待其兄弟内斗，可一举而歼之，又兼荆州刘表身有症候，其死不远矣，如此中原定也。”
“公子之意？”
“先前攻荆州时，吾父曾许荆州与吾治理，荆州与徐州不同，世家大族数目远超徐州，刘表盘算多年也不过是一个与世家共治的局面，如今请诸公前来，便是要提前想一想，免得荆州到手之后，吾等毫无应对，反被荆州世家玩弄于股掌之间！”
三人具苦思，世家是整个汉朝最顽固最有影响力的势力群体，一州之地的治理，根本离不开世家，因为世家世代传承，对其所在土地的掌握根本不是流水的军阀能比的。
鲁肃沉吟：“主公，荆州之治，根本离不开世家，一些人才大多是世家之人，寒门之子太少了些！”
杨修笑道：“公子在意的不是世家，公子在意的是对荆州的掌控，公子的意思，世家是要用的，但是只用听话的，那些为家族以损公子的，都要惩治！”
陈登皱眉道：“如此说来，拉一批，打一批便是了。”
鲁肃来了兴趣，“元龙，此言何解？”
陈登沉吟道：“荆州四战之地，于政事治理之上更需诸多吏员，寒门少出，这是子敬所言，德祖之言，便是看世家那些人可为主公所用，那些人不可，世家并非铁板一块，择而用之即可。”
曹昂沉吟道：“荆州世家蔡、黄、诸葛、庞等诸多，其中贤才多矣，或文或武，刘表帐下仅文聘一人，是故不得不与其周旋平衡，若吾至荆州霸道、王道皆可。”
杨修笑道：“依照公子的心思，想必是行霸道，威而胁之，兵锋所向，其必不可动。”
鲁肃道：“如是安能有人为吾所用？”
曹昂大笑：“元龙有言，世家并非铁板一块，择而用之，扶则上位，如何有人不为吾所用？”
众皆称善，曹昂又留陈登，秘议细盐之事。
陈登笑道：“某还以为主公忘了细盐一事。”
曹昂笑道：“如今细盐所积几何？”
陈登道：“千石有余。”
曹昂抚掌大笑，“此足够天下世家贵子一月之用也！”
遂召糜芳，言说欲以一重任相托，使陈登带糜芳见千石细盐，糜芳目瞪口呆，曹昂笑道，“子方可愿为吾奔波天下以贩盐乎？”
糜芳眼中放光，他羡慕糜竺为曹昂做事之后恩宠之盛久矣，“糜芳愿为主公效劳！”
