据说那个道士姓于名吉，三四年前来到江东，随行的有两弟子，四处传道，称为太平清道。初来的时候，好像不差钱的样子，他为百姓治病送药，分文不收，名声很快就在江东传开，吸引大量的信徒，不乏盲从者。
有了信徒，就有人捐钱捐物，于吉除去继续为百姓治病，还常四处布善施舍，钱物不留。于是他的信徒更加的多，身边的弟子由两人迅速的增加到两百人，出行时的规模浩浩荡荡。
名声大了，手下的人多了，许多豪族开始争相结交，尤其是被士族家里的老头子和老太太所信赖，称他为活神仙，争相请他叫家里讲经传道，言善恶、讲因果，所到之处百姓蜂拥而至，顶礼膜拜。这些人当然不是善男信女，只不过是因为年龄大了，开始担心因果报应和转世轮回，给自己再攒点阴德。
孙策从军，杀人无数，属于魔挡杀魔、佛挡杀佛的人物，不信鬼神，不信天。但对声势如此浩大仍有戒备，小霸王当然是又霸气又霸道，在江东有一个声音，那只能是我孙策的，决不能第二个。偏偏这些人是手无寸铁的百姓，以后经营江东的基石，孙策无法举起皮鞭和屠刀。
只是孙策太忙了，一统江东才是重中之重。现在无暇顾及什么道士，稳定和扩张压倒一切，孙策必须赶在引起各路诸侯的关注、江东各州郡提高戒备之前，闪电般拿下江东。只要没有扯旗与孙策直接作对，都可以暂时的忍耐。孙策搞摊牌、搜刮大户，筹备好粮草之后引兵渡过浙江，直逼会稽郡。
会稽太守王朗原是陶谦手下从事，因为陶谦对曹氏兄弟信赖有加，徐州士族实际掌控大权，王朗与赵昱辞去官职，朝廷后来改封赵昱为广陵太守，赵昱不受。王朗被封为会稽太守，就任已经二年有余。王朗在会稽励精图治，深受当地百姓爱戴和大户们的拥护。
听说孙策来犯，功曹虞翻认为孙策兵势太盛，劝暂避孙策的锋芒，王朗认为自己是朝廷任命、正义之师，孙策师出无名，另外孙策渡江而来，自己占有地理优势不能放任他长驱直入，发兵在固陵阻击孙策。孙策几次发动进攻，因王朗固守，均未能奏效。
孙策的叔父孙静献策，建议声东击西，从查渎进兵绕道敌军之后，出其不意，攻其不备。孙策依计在夜里大营到处点燃火把，又令士兵大声说话和走动，显示好像正在增兵，准备第二天强攻的样子，迷惑、牵制正面之敌，孙策亲自分出兵马悄悄从查渎出击。
王朗还在忙于准备正面迎敌，突然从后方出现大队人马，出于意外，大惊之下派周昕率兵仓猝迎战，孙策斩杀周昕。周昕本是袁绍部将，被袁绍派到豫州与袁术争锋，败于孙坚之手，周昕回到家乡会稽重整旗鼓，投靠王朗，没想到却死在了孙坚之子孙策的手下。周昕有弟名叫周善，周善年龄虽小但是胆识过人，他发誓要给兄长报仇，后来投靠到孙权麾下。
周昕被杀，王朗军招架不住孙策的进攻，连连败溃，王朗不敢回会稽带虞翻乘船逃到东冶。
会稽本是春秋时越国都城，到汉代已是大郡，本地大户主要有虞氏、贺氏、魏氏、谢氏。孙策占领会稽，大户和士族们纷纷表明自己的立场，虞翻跟随王朗逃走，贺氏派其子弟贺齐投靠孙策，孙策用之为将，魏氏的魏腾出仕，孙策用为功曹，然而魏腾脾气倔强，谁的面子都不给，时常得罪孙策。谢氏则是将嫡女许配给孙权为妻。
孙策察举贺齐为孝廉，派贺齐继续追击王朗，王朗走投无路放弃抵抗被俘，贺齐首先向孙策递上投名状。
王朗在士林很有名气，孙策就派张昭劝王朗投靠他，但王朗不肯投降，因为王朗为官清正，孙策没有杀他，按时供给柴米。孙策以朋友的礼节亲自拜访虞翻，虞翻投归孙策，孙策用为幕僚，于是会稽平定。各地还有零星叛乱，他任命贺齐为南部都尉负责平叛，牵制山越族，自己统兵回到吴郡。
孙策出兵不到两年，驱逐刘繇、严虎，俘获许贡、王朗，占领吴郡、会稽、丹阳三郡。吴郡下设十三县，会稽十一县，丹阳还在舅舅吴景的治下。孙策丝毫没有休整一段时间的打算，解决东南之后，他把目光投向西南，他的下一个目标是豫章，豫章治下有一十六县。
尚未出兵，周瑜骗过袁术，经居巢来到吴郡。孙策闻周瑜归来，亲自出迎，授周瑜建威中郎将，当即调拨给他士兵两千人，战骑五十匹。与周瑜一同前来的还有鲁肃，鲁肃既是被周瑜说动，也是为了逃避战乱，来到江东。
经过交谈，孙策对鲁肃的才能十分惊奇，在智计方面似乎不如周瑜，筹划方面不如张昭，但是极有远见和大局观，许多见解与自己不谋而合，比如说在战略上南攻北守，在治理江东方面主张江北与江东士族交融，逐步消弱当地士族的权势。
正准备重用的时候，鲁肃的祖母没有经住旅途劳顿和水土不服去世，鲁肃送祖母的灵柩回东城安葬治丧，孙策只得送别鲁肃，等待鲁肃守孝归来再做重用。
按照鲁肃的策略，若想南攻北守，必要先取庐江郡，尤其是庐江重镇皖城。孙策、周瑜率兵攻破皖城，袁术委任的庐江太守刘勋面对气势汹汹的孙策，选择忍气吞声，毕竟自己这个太守是从孙策手中抢来的。刘勋收缩防线让出皖城，孙策的战略目的已经达到，不再进攻庐江。在皖城，孙策与周瑜得到城中乔公两个女儿，皆国色天姿，分别称为大乔和小乔。
孙策自娶大乔，周瑜娶小乔，两人又成为连襟。本来是抢来的婚事，在经过一番华丽的包装，成了郎才女貌的爱情故事。大乔、小乔的美貌更被传得神乎其神。
