“袁术得知我大军前来，已经弃城而走，留下李丰等四将领三万人死守，攻城数次没有成功。”刘备说道。
“传令，四面攻城，务必尽快夺取城池。”曹操下令道。
送走刘备，程昱对曹操说道：“主公，刘备此人极有野心，而且擅揽人心，留他不得。杨奉已经归顺，刘备没有请示，没有军令就擅自杀死杨奉，我们正好有借口除掉他！”
曹操轻叹一口气，“我又怎么不知。我军粮草不足，需要尽快夺取寿春，否则此次出征徒劳无功，攻城还需要他出力，现在杀了他对我军心不利。而且，此战结束我们就要转战徐州，与吕布交锋还要用到刘备，所以现在还不好杀他。”
荀攸也说到：“主公所虑甚是。此时杀死刘备，也有损主公的名声，引起诸侯的惶恐，以后他们就不会的轻易投靠主公，还是等战事稳定以后再做打算。”
程昱长叹一声，想想也是这个道理，杀死刘备虽然消除一个隐患，产生的负面影响不可估量，只能再等机会。
曹操宽解程昱说道：“仲德的心思与我一样，只是现在还不宜动手，此外刘备手下二将十分勇猛，仲德当留意，看是否能收为我用。”曹操又把任俊叫来问道：“我军还有多少粮草？”
任俊回答道：“还可支撑二十天。”
曹操紧皱眉头：“怎么这么少？”
“主公，我军一直缺粮，前两年兖州大旱颗粒无收，与吕布一战又耗费无数，这几年屯田所得能支撑大军出征已经很不容易，这还是荀彧千方百计各处筹划所得。”任俊回答道，“刘备还散发出不少……”
“唉，这种状况，以后我们还如何与袁绍对阵，未交战我们就先落下风。”曹操发愁道。刘备又拿曹操的东西搭人情。
“主公，我们必须要尽快拿下寿春，否则我军粮尽之时还要面临袁术的反攻啊。”荀攸说道，“只是二十天我们能取下寿春吗？”
“为今之计，我们还是借粮吧。”程昱说道，“粮草不足，军心不稳，不如我们向诸侯借粮。”
“向谁借？谁能借？”曹操问道，“袁绍？刘表？吕布？”
程昱苦笑：“这几个人当然不行，袁绍、刘表肯定不会借，我们还要进攻吕布，更不能让他知道我军缺粮，而且如果吕布借给我们以后，我们还怎么再去攻打。孙策新取得江东，不如找他借。”
荀攸说道：“找广陵周仓借怎么样？”
“广陵地小，估计他那里也不会有更多的粮草，我们进攻吕布的时候还需要周仓，不好总是向他开口。”曹操沉吟道，“还是向孙策借吧。”
曹操派人去江东向孙策借粮，自己这边每日昼夜不停进攻寿春。袁术将都城定在寿春，因此将城墙加高、加厚，十分坚固，守城的李丰等人严防死守，一连半个月攻城不下，曹操心中更加烦闷。
仓管王垕眼见存粮只出不进，越来越少，心中焦急。他没有去找自己的上司任俊，而是直接求见曹操。
“司空大人，我军粮草快要要用尽，还请司空大人尽快从许都调运。”王垕说道。
“唔？”曹操眯着眼睛看着王垕，“我军还有多少粮草啊？”
“仅够大军五日之用。”
“除了你，还有谁知道啊？”曹操又问道。
“下官只向司空大人报告，军中无人知晓。”
“那好吧。从明日起，你用小斛发放军粮。”曹操说到。
“啊？那怎么能行，战时哪能用小斛，那士卒得不到充足的口粮，岂不会闹事，即便这样也最多能坚持十日。”王垕说道。
“你先这么做，我自有道理，你不要声张。”曹操说道。
王垕领命出来，曹操眯着眼睛望着王垕远去的背影，心中冷笑。王垕用小斛发放军粮，果然引起士卒的不满，议论纷纷，军中的将军都去找任俊说理。
王垕又跑来找曹操：“司空大人，现在军中士卒十分不满，该怎么办？”
曹操说道：“我想向你借一物以安军心，可否？”
王垕奇怪的问道：“司空大人，我这里也没有粮草啊。”
“我不是借你的粮草，而是借你的人头！”
王垕大吃一惊，这是怎么回事？
曹操大喝一声：“王垕私自贪墨军粮，用小斛发放军卒口粮，被我查明，来人将王垕推出去斩首示众！”
“啊，下官冤枉啊！”
王垕的人头被高挂在辕门之上，重新分配到口粮的士卒们看到王垕的人头，渐渐平息，正在吃着饭的各营将官和士卒们旋即接到命令：“王垕侵占粮草被杀。三日内必须取下寿春，否则各营将官提头来见。”
刚刚平息的怒火，立即转化为血性，王垕的人头就在辕门上挂着，各营将官带领手下兵卒玩命的攻城。乐进一手持刀、一手持盾身先士卒爬上云梯。城中袁术的军队连续坚守半个月，见曹操的进攻有所减缓，还以为能喘口气，没想到突然就遇到更猛烈的进攻。
冒着头顶的箭矢和乱石，见到乐进第一个爬上北门，曹军士气大振，不断的有人跟着爬上城墙，人越聚越多掩护着更多的人爬上城头，乐进占领北门后打开城门迎大军进城，李丰听说北门被占，忙领兵来堵截，正遇到杀入城中的张绣，张绣迎面一枪将李丰挑落马下，袁军弃械投降。
守卫南门和东门的梁刚、乐就听说北门已失，李丰被杀，带领手下杀出城去，去庐江投奔刘勋，寿春城沦陷。
曹军用一天时间攻占寿春，曹操领军进城。曹操见到袁术修建的皇宫，说道：“袁公路这是想当皇帝想疯了。”他也不进皇宫，令于禁收纳降卒；荀攸拆毁皇宫，遣散宫人，财物运回许昌；任俊清点仓储；刘备四处追击逃兵，扫并寿春周边残余。
于禁很快回报，招纳降兵一万多人。他还带来一将，江夏人李通，一直在南阳、汝南一带活动，在当地有威名，听说曹操征讨袁术，招纳了五千人前来投奔。曹操与李通交谈后喜出望外，又是一名难得的大将，当即封李通为南安校尉。
