穿过一片密莽林，很快就到了舶船处，他们弄到了开始来这里的船，准备按来时的路离开。太湖四围很静，静到连水鸟的惊起声都听得见。那些成群结对的捕鱼好手路过他们身侧，啾然飞走，惊起水面涟漪。
经过水寨，一点动静也没有，只是往日积聚的愤怒油然而生。不喜欢这个世外桃源绝大部分原因可能因为水寨和梨村的矛盾。它们靠在一起，相距不过百里，各自为政。叶子他们一直顺着水路下去，后来租了一条彩船，彩船上热闹极了，都是客流。没到多少时日，就到了南方最热闹的城市，扬州。
扬州，这是个好地方，林海轩和景泰说要痛快玩三天。天蒙蒙亮，四人宿夜离开彩船，来到了靠边的镇上。他们找了一家油灯客栈，想安安稳稳睡一晚，再上街游玩。
夜晚。夜色如此皎洁，你的面容深刻我心，带着柔柔的暖意。凉风吹过，微笑起伏。柔儿说要去酒窖拿酒，景泰也跟了去瞧。留下海轩和叶子坐在四角亭外边凉席上乘凉。静夜让人思考，夜空繁星点点。萤火虫漫天飞舞。叶子感觉夏天真凉爽。
喝酒取乐也不足以表达脱开鸟笼飞翔的自由之感。四人一边饮酒，一边赏花香。
“听说泰兄来自颜国？”海轩问景泰。
景泰微合着嘴巴，笑语：“是啊！颜国景谷，土族神都。”
叶子略略一想，娇俏说道：“听说那地方盛产葡萄，可否酿造葡萄酒？”
左眼一瞧，柔姑娘独自灌酒，似在消愁，为何伤心，却不得而知了。这时，景泰接话，“是有，不过菩提子却很少结。”
叶子听着起乐，她也素喜菩提，不过母亲在时就说过菩提难得，最是难得，善如是得。
夜深了，叶子去休息了，四人也分散走进厢房。别院，牡丹亭中，晴柔飞鸽传书信，不知颜国何事？
夜晚静悄悄，四顾悄然，寒露悄结，凝于叶上，碧色悄落。
第二天。天色刚起雾，叶子便起来了，洗脸后，徒步走在后花园，赏了一下夏天的荷塘杨柳，便去了林海轩的厢院。
雾色渐浓烈，含着白牡丹的贵气香容。冰叶子……她渐渐朝花园深处走去……冰叶子，我的妹妹……突然，一匹神马遥驹夺空而出，踏入空中，伸展着它的翅膀。这是何物？哪里来的野种？叶子正纳闷，心中的臆想越来越浓，好像听到了姐姐的呼唤……可是现实生活中，她根本没有姐姐，或是父亲除她之外从未有过其他女儿。
正想去追这匹白驹，一个光明天使族的男人闪电般掣过。那是……羽族人。“借过，此马顽劣，下界玩闹，吾正擒它回去领罪。”说完，便擎马而去。
都说烟花三月下扬州，最热闹。今四人逛在扬州城最豪华的金街角，四处瞧望。用叶子的话来说，终于解脱了。
正玩的起劲，一个打扮褴褛的女乞丐经过叶子身侧，把叶子的绣香荷包给偷去了。叶子去追，一直追到了百花楼附近。百花楼可是扬州最有名的青楼。那时候，湛王，意王和恩王在那喝酒。那小偷爬过门帘“飕”地进去，闯了他们的酒兴。还把湛王的衣服泼湿弄脏了。湛王站起身来，一把就拉住她手，问：“哪里来的野家伙，好啊！来人把他给我绑了。”那身材还算小巧的小偷可不机灵着了，立马一个翻身，从隔间的窗户外翻下去。这时候，轩哥哥见是一条人命，接住了他。他的帽子被撕破，长发倾泻而下，竟然是一女中巾帼。
叶子抓了她，问：“你什么地方来的，不去好好找份事做，竟干起了小偷小摸的行业。”
那女的瞪着很大一双眼睛，水晶般的一样，水灵灵的，如秋水，她自顾不暇说道：“没看我是女的嘛！力气没力气，脑力没脑力，智商没智商，我能干啥？”
这女的穿着乞丐衣服，脏兮兮的，应该有很多天没洗澡了，叶子真担心她看上自己和轩哥哥，牛皮糖一般的盯自己。因为她那小脸长得像轩哥哥他们家的人，特别的俊俏，而且带着未成年少女特有的娇憨蛮灵。
这时候，三楼喝酒做兴的王爷们也下来凑热闹。这里因为这乞丐女从营业非凡的扬州第一楼窗口翻滚下来，惊讶了周围所有人。此刻，这里已经围了一圈人。
“让开，让开，我们爷有话要问。”几个侍从把人群挤开。
湛王瞧着那毓秀伶俐丐女，好奇地问：“你是哪个府的，我好像见过你。”
“莫名其妙。”那乞丐女一巴掌扫去，好像把她一个清白姑娘当行货妓女一样。
湛王清楚地记得刚刚握住她手的时候，她手可是那么白皙的皮肤，一点不像是做过苦活的手。这怎么是乞丐的手呢，所以才这么相问。
湛王示意让民众散了，放他们走。
最后打听到那个扮作乞丐的女子名芊女，是丞相家的二女儿。
听说意王又醉了，京师第一才女白蒹葭已经病重的不行。意王从小仰慕她的才华，最是倾慕于她，如今她不肯见意王，意王只有借酒浇愁。
“滚，滚，都给我滚。”意王在房间内肆意发着酒颠。
湛王的信使进来通知意王，说父亲风御宇招他回宫。意王没有理会，继续醉酒。口里叨叨念道：“为什么？为什么？为什么蒹葭你这么冷心待我？我风如意名如意实不如意真的不明白！”
恩王坐在别阁，静静抚琴。风溪恩是神都出了名的美男子，素爱琴音，但很少弄情风月，好干净纯洁，是青帝风御宇的第三子。意王是第五子。湛王是二王子。
叶子林海轩景泰晴柔在扬州城逛了一天街，在街角吃了扬州招牌面阳葱面，还有很多特色小吃，比如猪脚饭，鳝鱼汤。回到客栈，终于可以沐浴更衣好好休息一场了。
林海轩和叶子分开的时候，又拥抱了叶子，叶子心里痒痒的，欲望真是一件难以启齿的事。
“好了，海轩。我需要休息了。”叶子又一次推开他。
“叶子，你去休息吧。”林海轩面容平静而忧郁，微笑渐渐浮现他的嘴角，那双看似温润的眼睛实则波涛汹涌。
林海轩回到院子，不知后面有什么人跟着，他站定说道：“出来吧！若你没有地方去，我给你一些钱财，你去找你的亲人。”
那打扮成乞丐的芊女露出头来。“怎么？以为我是要钱才跟着你的。”
听到她娇纵与不好的语气，林海轩一愣，难道她……唉！想这么多干什么？叶子还在身边呢！他还要和叶子赶路去做一些必须做的事，不能因此耽误时间。
“诶，我是来感谢你的。真的！谢谢你抱我下来，救了我。”那明眸大眼的少女娇若灿阳，非常夺目。
清晨刚刚下了一场雨，空气比较清冷，雨声沙沙作响，十分清脆悦耳。
景泰和柔妹准备回国，柔儿一直在客栈的东厢房准备行李，还有打点一些路上行车吃的食物和带回去送人的礼物。她带了很多的樱桃果实还有茄子酱买了江南水乡特质的绵麻服装甚至为母妃还有皇太后带了丝绸。这样难得一趟从西疆来到南方明都游玩，遇到了林海轩和叶姑娘这么美丽动人的人儿，柔公主很惬意。
皇室依然安详，在贵母皇太后与父亲端睿亲王的的扶持下皇宫很和谐。只是景哥哥这次回宫就要大礼成婚了，以前总是和他左右相伴，如今可是要分开了。晴柔伤心，心特别的疼痛，如同一道裂痕，刺进心田，再也拔不出来。
没有多久，景泰来看她，穿着土橙色长衫加一件棉织常服，站在门口望着她笑，没有说话，表情很幽默。
晴柔回望着哥哥，在白毛狐皮的映衬下，笑开芙蓉金口，说道：“哥哥，你也不帮帮忙，竟傻笑，你看我多累！帮你提行李打包的，下次，如果再陪你出来，我可要请父亲多带几个随从了。呵呵！哥哥你说是吧！”
晴柔说着，低头喜不自禁地笑，可能太过于思家的缘故，没有发现景泰脸上的变化。景泰轻轻咳了声，依旧十分冷静俊俏，他说：“额娘说十八格格是咱们土城最出色的，果然不是错话。”说着，便自顾离开厢房，想去探探水路。
敦厚的景泰静静地遥望远方水榭之外的场景，那些美丽的蜻蜓栖在水槽间产卵。半黄昏的金色暮光照遍了整座七彩蘑菇亭。亭子由石头修砌，还保留得比较完整。昏迷的阳光下，十分温暖。叶子远远地看见他站在那里沉思，心中有些触动，特别是这么美丽的夕阳。风景如画，群林尽染。
景泰也看到了叶子，他慢慢向叶子走过来，脸带浅笑，唇角分明，勾起一圈春后的涟漪。
“叶子姑娘好心情，也来赏这湖花。”景泰突然的发问让叶子猝不及防。叶子片刻一愣，觉得眼前的景泰十八年华，却是十分可观少年模样。
景泰突然有感而发，对着满湖碎金的阳光，“等价的代价却是不同的境遇。意思是我们付出的代价是一样的，经历的境遇却各不相同。我们各自喜欢的境遇是不同的。我喜欢这，付出那。她喜欢那，付出这。我们境遇不同，代价却一样。所有等价的交换都是不同的境遇，我们虽没错，但很多人有怨言。”
叶子笑了笑，嗔道：“有怨言的人，必定也是错了的人。”
景泰瞧见叶子如此美好而灵秀的长相，不禁心中荡漾。假若他带这个女孩回颜国是不是就可以避免一场他所认为的灾难？
“听说颜国是一个多美丽女孩的国度，我想是吧！”叶子轻轻开口，嘴角甜笑。
“我们颜国不仅多美女而且开满了漫山遍野鲜花。”景泰觉得叶子的问题问得有福了。她还不知道他是颜国的皇帝吧！她应该早些知道就好了，这样她的提问就更加深刻而鲜明。
叶子说天色不早了，该启程准备明早离开的事了。于是告别，离开。
雨停了，叶子走进朦胧雾水中，消失了身影。景泰望着叶子的身影静默片刻，发了一会儿呆，这个女孩……为什么？那么难得熟悉！难道是……我喜欢她。
叶子回到客栈内，径直朝林海轩的房间走去，一路的明灯已经开启。灯托挂在绿树丛里十分惹目。只见房间里传来笑声，叶子心中一惊，怎么会有女人的声音从林海轩房间传来？她走进一瞧，原来是那个叫柔儿的女孩，景泰的妹妹。好像应该也是来告别的。也好！不过这两兄妹如果动机不纯就应该拖去毙了。
“林大哥，听说你是江湖人士，你们今后去哪？”晴柔一边问，一边给好吃的莲蓉饼干点心送轩哥哥吃。“你的妹妹也真是的，跟我哥一样，明天就要离开了，这么晚也不见人影。现在连晚饭都没来得及吃，天已经黑了。”
林海轩看到这么精致的加工食品和送东西的精致的女孩子，心中却是有所动容。的确叶子还不见回来，他心中隐隐不高兴。
叶子走进去，唇带微笑，紧抿着唇角，朝柔女说：“原是哥哥这儿有美女相伴，不然哪会把我这个义气大妹子忘了。”
林海轩望着叶子趾高气昂的模样，霎时一惊。但羞于开口道出心中烦忧。
“我先走了。”柔公主漫步离开，留下一阵尴尬。
“叶子。”海轩轻轻叫了她一声，叫她冷静下来好好想想。她总是这样不体面的说话，不顾及别人的感受，叫人怎么受得了。她这脾气不好好改改，也该令人不舒服的。
“叶子，你回来就好了。我们想想下一站去哪。”林海轩冷静下来，点燃了晚灯。叶子把灯托照住，灯光很明亮，映红了她的脸，明媚如水。
究竟应该去哪呢？下一站。如果能在某处安个家，该有多好！这是每个人的愿望。也是叶子的愿望。叶子从小就跟着人学艺为生，举家漂泊，从来没有好好安家为户，享受一份“月是故乡明”的清歌。现在她只想和她的轩哥哥好好过，在一片静土好好过生活。安静地过下去，没有风暴，然后平安地随风而去。没有生老病死痛苦的折腾。
“叶子，要么我们去颜国吧！”林海轩突然说道。
“为什么？为什么突然说去颜国。”叶子不明白，所以一再发问。
“因为，因为在颜国那个花开不败的地方，花与叶子特别多，随处可见你最喜欢的叶子。”林海轩不知不觉被叶子的美丽所倾倒，优雅地刹那一转身，怀拥住了叶子娇美的躯体，并紧握她双手，靠近她温热的心。叶子猝不及防地心动，一瞬间脸红如番茄。
“放开我，说真的，我还不愿意这样。听说这里流行洞房花烛，我想我们应该等等。”叶子嘴角一弯，勾出一抹窃笑，脸庞还是如冰雪融化一般明婉艳丽。
“好吧！听你的。”林海轩看着同叶子一样柔婉温贤，也是挺干脆的男人，从不怎么拖泥带水，说一是一，说二是二，不会马虎处事。
