李明勋何尝不明白这个道理，当年李旦和颜思奇在日本，备受荣耀，见幕府怠慢，意图锁国，便敢聚众起兵，便是事败，也意图开垦台湾，以此为基谋霸四方，扬中国之名声，而郑芝龙接收了李旦和颜思奇的势力，却贪慕荣华权柄，铲除异己，一心受抚朝廷，再无心争霸海上，让外海成了荷兰人的势力。
对于程璧这等言论，李明勋倒是一点不觉得奇怪，华夏强盛数千年，但凡有些见识，无一不以天朝上国自居，对倭国向来是瞧不起的，而李明勋虽说也有些类似想法，但更多的把日本当成一个巨大的市场，幕府的锁国政策确实不利于自己的发展，但如今的实力对比让李明勋只得暂时屈从于大势。
李明勋呵呵一笑：“郑芝龙不过是迟暮之虎，如今海上风云诡谲，若论风流人物，还看今朝！程兄且安心，再过三五年，局势将有大变。”
程璧却不知道李明勋这信心从哪里来的，只觉得自己这位朋友颇为神秘，倒也不好多问，李明勋却道：“我安排了货船，约么十日内也就到了，这次的生丝我会先带走一批，其余生丝和商货会由其他人代为处置，倒是有一件事，今年冬的毛皮买卖，不知徽州商馆有没有定下章程？”
“哈哈，明勋你想的真是长远，那些家伙尚且犹豫呢！”程璧笑道。
李明勋道：“这却是为何？难道是因为我带来的毛皮太多，造成积压了？”
程璧摆摆手，说：“是因为你带来的毛皮太多不假，但是却未曾有积压，各家犹豫是因为不相信您今年冬能再带来这般多，所以他们不敢给你留下今年的秋丝，若能以明年的春丝作抵，相信他们早就围上来了。”
这话说的倒是不假，李明勋原本就是计划用未曾到手的毛皮预定八月份后的生丝，就在今年把生丝买卖的交易额提升上去，也确定下一个长久的合作机制，但是这次风险却是由江南各商家担着，若是李明勋没有带来足够的毛皮，留下的生丝就和明年的春丝冲货，价格就卖不上去了。
李明勋却是疑惑，这些家伙为何对自己这般没有信心呢？
程璧却是低声吩咐了仆人几句，那仆人出去，取来了几张皮子放在了李明勋面前，程璧说：“你看，这都是水獭皮子，可有不同？”
李明勋看了一眼，道：“左手这张是新皮子，油光水滑，应当是去年夏秋剥下的，右手这几张怕是往年留下的老皮子了。”
程璧轻轻拍手，道：“明勋啊，原因就在这了，我们虽然对你在奴儿干都司干了什么不太了然，但是也知道，你的皮子是从东虏那抢夺来的，所以新皮子少，旧皮子多，这可是杀鸡取卵的买卖，第二次可不一定让你抢这么多，而且，东虏不傻，你抢了第一次，这一次定然是有所防范，所以众人怕你带不回这般多的皮子呀。”
李明勋这才明白了，原来这群家伙把自己想象成了欧洲那些殖民者，攻伐部落，杀人越货，如此想来，第二次再去，部落都没了，上哪里弄皮子呢？
“原来如此，是明勋想的简单了。”李明勋不仅有些失望，他又说道：“程兄，你看这样好不好，我留下二十万现银，作为定金让几位掌故帮我留下等价的秋丝，若是我带回毛皮，依旧按照老规矩交易，若是带不回，便以银钱购买，如何？”
“可以，上一次是你担着风险，这一次换我们，有来有往，十分公平。”程璧当即说道。
李明勋道：“茶叶、瓷器都是不怕存储的东西，也没有明显的时节性，可否替我收购一批呢？”
程璧道：“瓷器没问题，茶叶不能包含春茶！”
李明勋呵呵一笑：“那是自然，我的茶叶又不是卖给达官贵人，购买者都是些不识礼数的蛮子，分不出好坏来。”
二人又商议了一些其他货物，多是台湾紧缺的，一直到了天色将晚，才定下来，程璧最后说道：“原本无论有何事，都要好好招待你一番，但我想你与许掌柜见一见最好，哎，许掌柜这段时日不容易啊。”
李明勋正诧异为何没有见到许长兴，现在又听程璧如此说，连忙问：“许掌柜出了什么事儿吗？”
程璧摆摆手，对身边的仆人说：“阿金，你带着李掌柜去一趟，莫要让旁人看到。”
李明勋随着那仆人一路来到南京街巷的一个酒肆，阿金指了指酒肆角落一个独子喝酒的灰袍汉子，低声说：“李掌柜容禀，许掌柜已经在此醉酒七八日了，我家老爷劝了三五次，都是不顶用。”
“你拿这些钱，把酒肆中其他酒客打发了，告诉让老板打烊。”李明勋见酒肆里还有几个尚未离开的熟客，扔给阿金几块碎银子，阿金走了进去，一一把银钱送上，那些酒客欢天喜地的离开了。
李明勋走到了许长兴面前，发现他面容憔悴，醉眼朦胧，一脸的胡子拉着，衣襟上满是油污酒渍，而桌上摆了两个酒坛，都已经是见底了，李明勋对那小二喊道：“把这些玩意收拾了，上些小菜，再弄些醒酒汤来，快些快些！”
“明勋啊，我当是谁？我就知道，这个时候还能关心我的，没几个人了。”许长兴醉醺醺的趴在桌子上，眯眼看了看李明勋的脸，嘟囔道。
李明勋更觉的蹊跷，说起来许长兴虽然只是沙船帮的掌柜，算不得巨富，也没有背景，但因为沈家的关系，无论官面还是商贾都会给他三分薄面，称不上叱咤风云，但混的也是风生水起，怎么三四个月不见，便成了这般模样，满是的落魄和失意。
“你且莫要这般说，先告诉我发生了什么，为什么会这般？”李明勋把醒酒汤放在他面前，抢夺过他手中的酒壶扔到一边，问道。
许长兴看了李明勋一眼，忽然笑了：“还为什么，还不是因为他沈廷扬？”
李明勋不由的皱眉，在自己的记忆里，沈廷扬是为抗清事业慷慨就义的忠臣义士，许长兴平日对他也是极为推崇，怎么一下到了这般地步，恨的是牙根痒痒。
“你还不知道吧？沈大人倡导海运的奏折被驳回了，漕运那边的人恶意中伤，海运做不得了，朝廷也不造船了。”许长兴语态痛恨的说道。
许长兴忽然站起来，手指冲上，说道：“可是咱们那位天子偏偏对人说，居官尽如沈廷扬，天下何难治！哈哈，就这么一句没用的废话，就惹的沈大人热血上涌，毁家纾难。而那些漕运衙门的官员则说沈大人倡导海运，是因为沙船帮是他的产业，名为谋国，实为私利，咱们沈大人为了自证清白，更是要献出族中产业.......，天下怎么有这般迂阔的人啊。”
